Bab 41, Kekuatan Seratus Gelombang Berlapis

Dikelilingi kabut tebal, Linley, ahli sihir necromancer Arch Magus Zassler, Rebecca, Leena, keempat saudara Barker, Bebe, dan Haeru semuanya menatap Prajurit Abadi Tingkat Saint di depan mereka dengan campuran kekaguman dan kegembiraan.

Lengan dan kaki yang kuat dan berotot itu…

Hanya dengan melihat Prajurit Abadi Tingkat Saint, seseorang hampir dapat secara fisik melihat aura kekuatan dan kehebatan prajurit tersebut. Terutama, baju besi putih seperti marmer itu membuat Barker tampak seperti mesin perang sungguhan.

Meskipun keempat saudara kandung lainnya setinggi 2,2 meter, dibandingkan dengan kakak laki-laki mereka, Barker, mereka sekarang tampak seperti anak-anak di bawah umur. Tinggi mereka hanya mencapai dada Barker.

“Tingkat Saint. Kakak, bagaimana perasaanmu?” Mata Hazer, saudara ketiga, bersinar.

Berdiri di udara, Prajurit Abadi Tingkat Saint mengeluarkan suara gemuruh yang dalam, lalu membiarkan suaranya bergema di udara. “Perasaannya…adalah kekuatan. Kekuatan yang luar biasa. Terlebih lagi, aku bisa terbang dengan mudah, seolah-olah itu adalah kemampuan alami.”

Sebagian besar petarung tingkat Saint perlu mencapai tingkat pemahaman dan wawasan tertentu untuk terbang.

Tetapi Empat Prajurit Tertinggi berbeda. Selama mereka memiliki kekuatan yang cukup, garis keturunan yang mulia dan misterius dari Empat Prajurit Tertinggi akan memungkinkan mereka untuk terbang seolah-olah itu adalah naluri kedua mereka.

Ini mirip dengan bagaimana beberapa makhluk ajaib tingkat Saint akan langsung dan secara alami tahu cara terbang setelah mencapai usia dewasa dan matang.

Ini adalah anugerah bawaan!

“Haha, saudara kedua, saudara ketiga, saudara keempat, saudara kelima. Jangan terlalu stres. Kalian semua berada di puncak peringkat kedelapan, kan? Hanya dengan satu langkah tambahan, kalian akan berada di peringkat kesembilan, dan saat itu, setelah bertransformasi, kalian akan seperti aku.” Barker mencoba untuk menjaga suaranya yang lantang tetap tenang, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan kegembiraannya.

Melihat ini, Linley juga merasakan kegembiraan dan sukacita yang besar atas nama kelima saudara ini, yang merupakan Prajurit Tertinggi seperti dirinya.

Saudara-saudara Barker telah berlatih jauh lebih lama daripada Linley. Ketika mereka ditangkap dan kemudian dikawal oleh Stehle, mereka sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun. Pada saat itu, mereka telah memasuki peringkat kedelapan untuk beberapa waktu.

Mereka adalah prajurit peringkat kedelapan yang tidak pernah berlatih menggunakan ‘Manual Rahasia Keabadian’.

Begitu mereka melakukannya, wajar jika mereka kemudian berkembang dengan kecepatan yang luar biasa. Lagipula, kekuatan tubuh seseoranglah yang menentukan seberapa banyak qi pertempuran yang dapat dihasilkan, dan tubuh mereka yang kuat itu… kelima bersaudara itu telah mencapai puncak peringkat kedelapan. Dan hari ini, Barker telah menembus gerbang terakhir dan mencapai peringkat kesembilan.

Seorang Prajurit Abadi peringkat kesembilan dalam wujud manusia, seorang Saint tingkat awal setelah bertransformasi.

“Menembus dari puncak peringkat kedelapan ke peringkat kesembilan bukanlah hal yang sulit, tetapi juga tidak mudah. Aku mungkin masih membutuhkan beberapa tahun lagi.” Saudara kelima, Gates, mengerutkan bibir.

Sulit untuk mengatakan kapan seseorang akan menembus ke tingkat berikutnya.

Misalnya, Linley saat ini juga berada di puncak peringkat kedelapan. Dia mungkin akan menembus besok, atau mungkin dalam tiga hingga empat tahun.

Barker tiba-tiba menatap Linley. Dengan penuh semangat, dia berkata, “Tuan Linley, gunakan teknik ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ itu untuk menyerangku lagi.”

“Kau ingin mencobanya?” Linley tertawa pasrah.

Salah satu alasan mengapa Linley mampu membuat kelima orang itu dengan rela memanggilnya ‘Tuan’ dan menerimanya sebagai pemimpin mereka adalah karena Linley benar-benar mengungguli mereka berlima dalam hal kekuatan bela diri. Dalam beberapa tahun terakhir, kelima bersaudara itu telah berlatih sesuai dengan ‘Manual Rahasia Keabadian’, dan setelah berubah menjadi Prajurit Abadi, mereka telah beberapa kali berlatih tanding dengan Linley.

Prajurit Abadi memang memiliki pertahanan yang sangat tinggi.

Namun, serangan getaran aneh dari ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ mampu menembus baju besi dan otot Prajurit Abadi, hanya mengalami sedikit penurunan kekuatan sebelum menyerang organ dalam mereka.

Saat itu, Linley hanya menggunakan ‘Gelombang Tiga Lapis’ terlemahnya melawan mereka, dan dengan tingkat kekuatan yang lebih rendah. Namun demikian, kelima bersaudara itu masih mengalami beberapa luka ringan.

“Kebenaran Mendalam Bumi adalah teknik yang sangat berbahaya. Barker, jika kau benar-benar ingin mencobanya, maka harus seperti dulu. Aku akan mulai dari tingkat kekuatan terlemah, lalu perlahan-lahan meningkatkannya satu tingkat demi satu tingkat. Aku tidak berani menggunakan serangan terkuatku di awal.” kata Linley dengan tulus.

Kebenaran Mendalam Bumi – Gelombang Seratus Lapisan.

Kekuatan serangan ini puluhan kali lebih besar daripada Gelombang Tiga Lapisan. Menurut perhitungan Linley, seharusnya tidak terlalu sulit baginya untuk menggunakan serangan ini untuk membunuh petarung tingkat Saint tahap awal.

“Jangan khawatir, Tuan. Mari kita lakukan ini selangkah demi selangkah. Aku tidak akan mencoba pamer terlalu banyak.” Suara berat Barker bergemuruh.

“Baiklah kalau begitu.” Linley mengangguk. “Kau sudah berada di tingkat Saint. Aku juga akan berubah menjadi Prajurit Darah Naga.” Linley melepaskan pakaian bagian atas tubuhnya, lalu membiarkan tubuhnya sepenuhnya tertutupi sisik naga hitam, dengan duri-duri tajam yang juga muncul.

Dalam sekejap mata, Linley telah sepenuhnya berubah menjadi wujud Prajurit Darah Naganya.

“Setiap kali aku melihat mata Yang Mulia, hatiku bergetar.” Saudara kelima, Gates, berkata dengan suara rendah. Ketiganya mengangguk.

Mata emas gelap yang diwarisi Linley dari Naga Lapis Baja Berduri itu dingin dan sama sekali tanpa ampun.

“Barker, pertama, aku akan menggunakan tinjuku untuk mengeksekusi Kebenaran Mendalam Bumi. Jika kau benar-benar mampu menahannya, maka aku akan beralih menggunakan pedang berat adamantine.” Linley berkata dengan suara dalam.

Dengan menggunakan tinjunya, dia masih bisa menampilkan kekuatan Kebenaran Mendalam Bumi sepenuhnya.

Hanya saja, dalam hal kekuatan sebenarnya, itu akan sekitar setengah dari yang bisa dihasilkan pedang berat adamantine.

“Baiklah, ayo. Jangan meremehkanku.” Barker juga penuh semangat. Saat ini, mata birunya memiliki sedikit warna emas di dalamnya.

Meluncur dari tanah, Linley melesat ke atas seperti kilatan ganas menuju Barker di udara.

“Sepuluh Gelombang Berlapis.” Linley mengeluarkan geraman.

Seperti sambaran petir, tinju kanannya menghantam udara, tepat mengenai baju zirah putih yang menutupi dada Barker. Namun Barker tidak merasakan apa pun saat pukulan yang tampaknya dahsyat itu menghantam tubuhnya.

“Boom!” “Boom!” “Boom!” ….

Serangan aneh itu menembus baju zirah dan otot-ototnya yang kuat, lalu menembus energi pertempuran Abadi yang mengelilingi organ-organnya. Akhirnya, seperti palu perang, pukulan itu menghantam jantung dan organ-organ lainnya.

Organ-organ internalnya bergetar.

Namun kemudian, energi pertempuran Abadi di tubuh Barker sekali lagi menutupi organ-organnya.

“Haha, aku baik-baik saja. Lagi.” Mata Barker berbinar. Pukulan Linley menggunakan Gelombang Sepuluh Lapis ternyata sama sekali tidak melukainya. Satu-satunya yang dia rasakan hanyalah sedikit getaran dari organ-organ internalnya.

Linley mengangguk.

Memang, jika seorang Prajurit Abadi tingkat Saint, dengan pertahanan mereka yang luar biasa kuat, tidak mampu menahan serangan Gelombang Sepuluh Lapis tanpa senjata, maka Prajurit Abadi tidak layak dipuji sebagai Prajurit Tertinggi dengan tingkat pertahanan tertinggi.

“Baiklah. Aku akan mulai meningkatkan kekuatan seranganku secara bertahap.” Linley tidak membuang-buang kata lagi, segera mulai menyerang.

Barker tahu betul bahwa titik lemah Prajurit Abadi terletak pada kecepatan mereka yang rendah. Sebenarnya, bahkan jika dia terlibat dalam pertempuran sungguhan melawan Linley, mengingat kecepatan Linley yang superior, Linley dapat mendaratkan pukulan demi pukulan padanya. Hasilnya tidak akan jauh berbeda dari apa yang dia lakukan sekarang; hanya berdiri di sana dan membiarkan Linley memukulnya.

Jumlah getaran yang ditimbulkan setiap pukulan perlahan mulai meningkat.

Dari sepuluh lapis, menjadi dua puluh lapis, menjadi tiga puluh lapis…

“Pertahanannya benar-benar kuat. Dia bahkan mampu menahan sembilan puluh lapisan getaran.” Mata Linley berbinar. Dia segera berteriak keras, “Barker, bersiaplah menerima pukulan terkuatku dengan tangan kosong!”

Barker menunggunya di udara.

Barker harus mengakui bahwa saat itu, gelombang sembilan puluh lapis telah menyebabkannya sedikit cedera. Tetapi karena kekuatan penyembuhan yang menakjubkan dari qi pertempuran Abadinya, dia sudah hampir pulih dari cedera ringan itu.

“Gelombang Seratus Lapis!”

Seperti badai, Linley melesat ke udara, tinjunya semakin mendekat ke Barker sebelum akhirnya menghantam dadanya.

“Boom!” “Boom!” “Boom!” “Boom!” ….

Barker merasa seolah-olah dia telah dihantam meteor raksasa saat tubuhnya dan organ dalamnya mulai bergetar dengan kekuatan yang belum pernah dia alami sebelumnya. Seratus getaran terjadi dalam sekejap mata.

Barker merasakan organ dalamnya bergetar, dan dia sudah bisa merasakan darah di mulutnya.

Ia ingin menelannya, tetapi kemudian aliran darah lain dipaksa masuk ke mulutnya oleh organ-organnya. Ia tidak bisa lagi menahannya, dan ia memuntahkan seteguk darah.

“Kakak!” Keempat saudara Barker segera berlari mendekat dengan heran.

“Barker.” Linley juga terkejut.

“Aku baik-baik saja.” Setelah memuntahkan seteguk darah itu, Barker sebenarnya merasa jauh lebih baik. “Aku tidak terluka parah. Qi pertempuran abadi-ku seharusnya mampu menyembuhkan luka ringan seperti ini hanya dalam tiga hari atau lebih.”

Barker memandang Linley dengan kagum. “Tuan, dalam hal pemahaman dan wawasan, Anda berada di tingkat yang jauh lebih tinggi daripada saya. Meskipun tubuh saya lebih kuat daripada tubuh Anda, saya masih tidak mampu mengalahkan Anda.”

Linley empat tahun yang lalu jelas tidak akan mampu menandingi Barker saat ini.

Tetapi selama empat tahun ini, Linley telah memperdalam pemahamannya tentang Kebenaran Mendalam Bumi. Dengan meningkatkan Gelombang Tiga Lapis aslinya ke level Gelombang Seratus Lapis saat ini, dia telah meningkatkan kekuatan serangannya beberapa puluh kali lipat.

“Jika aku menggunakan pedang berat adamantine-ku, kekuatan Gelombang Seratus Lapis akan berlipat ganda,” kata Linley pada dirinya sendiri. Kekuatan Kebenaran Mendalam Bumi, ketika dieksekusi dengan pedang berat, sangat besar.

“Jika aku menggunakan seluruh kekuatanku dengan pedang berat adamantine dan mengeksekusi serangan Gelombang Seratus Lapis, aku kemungkinan besar dapat melukai parah atau bahkan membunuh Prajurit Abadi tingkat Saint tahap awal.” Linley sekarang sangat yakin.

Kemampuan bertahan Prajurit Abadi sangat legendaris.

Jika bahkan Prajurit Abadi tingkat Saint tahap awal pun tidak mampu menahan serangan ini, bagaimana mungkin petarung tingkat Saint tahap awal biasa dapat melakukannya?

“Siapa pun yang berada di tahap awal level Saint dan menghadapi serangan Gelombang Seratus Lapisan kemungkinan besar akan mati.” Linley merasa sangat yakin.

Kekuatan mentah dan tingkat wawasan saling mendukung.

Dibandingkan dengan empat tahun lalu, kekuatan mentah Linley tidak meningkat banyak. Tetapi dalam hal efektivitas tingkat pemahamannya, dia telah meningkat puluhan kali lipat. Seorang petarung biasa di puncak level kesembilan, setelah mencapai level Saint, umumnya hanya akan meningkat kekuatannya sekitar sepuluh kali lipat.

“Barker,” kata Zassler sambil tersenyum. “Dalam hal kekuatan mentah, tubuh kalian berlima tidak lebih lemah dari Linley. Tubuhmu, Barker, bahkan lebih kuat dari Linley. Tetapi dalam hal wawasan dan pemahaman, kalian terlalu rendah. Linley telah memberi tahu kalian bahwa tingkat pemahamannya dapat dibagi menjadi empat tingkatan; serangan biasa sebagai yang pertama, ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’ sebagai yang kedua, ‘memaksakan’ sebagai yang ketiga, dan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ sebagai yang keempat. Tetapi kalian berlima masih berada di tingkat paling dasar dalam menggunakan kekuatan mentah. Tingkat pemahaman dan wawasan kalian terlalu rendah.”

Barker menonaktifkan transformasinya, kembali ke penampilan normalnya.

“Dalam empat tahun terakhir, Lord Linley telah banyak mengajari kami. Tetapi kami berlima bersaudara sungguh…” Barker tertawa canggung.

“Pak Tua, apakah kau pikir kami jenius? Yang Mulia berusia sekitar dua puluh lima tahun, tetapi telah mencapai tahap puncak tingkat Saint dalam hal wawasan dan pemahaman.” Saudara kelima, Gates, sama sekali tidak menghormati Zassler.

Zassler melirik Gates dengan tidak senang.

“Kau kuat secara fisik dan semuanya menggunakan senjata berat. Kau seharusnya mudah memahami tingkat ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’. Tapi jangan terlalu tidak sabar. Selama kau fokus pada latihanmu, suatu hari nanti, kau mungkin akan memahaminya.” kata Linley memberi semangat.

Sebenarnya, Linley memiliki keuntungan besar yang tidak adil.

Afinitas elemennya, bagaimanapun, luar biasa. Sebagai seorang magus, ia secara alami mampu lebih mudah menyelaraskan diri dengan alam dan berkomunikasi dengannya. Memadukan afinitas elemen bawaannya dengan kemahirannya dalam menggunakan pedang, sangat wajar baginya untuk dapat dengan cepat memperdalam tingkat pemahamannya.

“Baik, Tuan.” Kelima saudara itu mengangguk.

Kelima saudara Barker itu tahu bahwa saat ini, Linley juga berada di puncak peringkat kedelapan. Begitu ia berhasil menembus level berikutnya, Linley juga akan berada di tahap awal level Saint dalam wujud Naganya. Mengingat tingkat pemahamannya yang sudah tinggi, saat itu, perbedaan antara Linley dan mereka akan semakin besar.

“Kita tidak boleh menjadi penghalang baginya.” Kelima saudara yang bangga itu memutuskan untuk bekerja lebih keras mulai sekarang.

Dalam sekejap mata, satu tahun lagi berlalu.

Angin musim gugur masih berhembus dengan suram, sama seperti sebelumnya.

Menatap ke kejauhan ke arah saudara-saudara Barker yang sedang berlatih, Linley tak kuasa menahan senyum. Kelima saudara Barker secara fisik lebih kuat dari Linley, dan Linley telah membayar Dawson Conglomerate untuk memproduksi senjata bagi mereka.

Lima kapak besar bergagang panjang.

Kapak-kapak besar bergagang panjang itu setidaknya sepanjang dua meter, dan sangat tebal. Selain itu, mata kapaknya juga sangat besar. Kapak-kapak itu sendiri terbuat dari bahan-bahan terbaik dan terlangka, dengan setiap kapak besar bergagang panjang memiliki berat yang luar biasa, yaitu 5300 pon.

“Saudara kelima, Gates, memiliki bakat wawasan yang relatif lebih tinggi. Dialah yang pertama memahami ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’. Empat saudara lainnya belum memahaminya.”

Meskipun lebih dari setahun telah berlalu, selain Barker, yang lain tetap terjebak di tahap puncak peringkat kedelapan dan belum berhasil menembus level yang lebih tinggi. Satu-satunya kejutan menyenangkan adalah Gates akhirnya mengerti ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’.

Zassler juga telah menghabiskan tahun ini dengan latihan tanpa henti. Pria berusia lebih dari 800 tahun ini agak malu dengan peningkatan kekuatan yang pesat dari Linley dan saudara-saudara Barker, yang menyebabkan dia juga menjadi pekerja keras.

Melihat daun-daun kering berguguran dari pepohonan, Linley tiba-tiba merasa sangat tenang.

“Lima tahun. Sudah lima tahun. Aku juga harus memenuhi bagianku dari perjanjian lima tahun ini.” Linley menatap ke arah barat laut, ke arah kota prefektur Cerre.

IndoWebNovel – indowebnovel.com