Bab 23, Sadista,

Alam Yulan. Lapisan Es Arktik. Jauh di dalam gunung es yang menjulang hingga ke awan. Inilah kediaman Pengawas Alam, Hodan.

Puncak gunung es ini dikelilingi oleh sebelas formasi sihir heksa-bintang yang rumit.

Saat Beirut di Hutan Kegelapan melihat ke arah ini, Hodan saat ini sedang duduk di depan sebuah formasi sihir. Formasi sihir yang rumit itu bersinar terang, menjulang ke langit, membuat pusatnya tampak ilusi dan seperti mimpi.

Wajah Hodan juga dipenuhi kegembiraan yang tak tertahankan.

“Aku datang.” Mata Hodan berbinar. Dari tengah formasi sihir, terlihat sekelompok sosok manusia yang samar. Perlahan, cahaya formasi sihir memudar, memperlihatkan beberapa lusin orang di dalam formasi sihir. Aura yang dipancarkan oleh beberapa lusin orang ini cukup untuk membuat jantung seseorang bergetar.

Mereka semua adalah Dewa!

Pemimpinnya mengenakan jubah hitam mencolok dengan hiasan emas, tampak seperti seorang bangsawan yang akan menghadiri perjamuan. Pemimpin itu adalah orang pertama yang melihat Hodan, dan dia langsung tersenyum. “Hodan, sudah ribuan tahun. Kau telah bekerja keras.”

Hodan segera membungkuk memberi hormat. “Tuan Sadista [Sa’di’si’ta], suatu kehormatan bagi saya untuk dapat bekerja atas nama klan!”

Sadista melipat tangannya di dada, dengan lembut menggosok cincin di jarinya yang sesekali berkilauan dengan cahaya merah. Dengan tawa tenang, dia berkata, “Hodan, kau hanya memberikan ringkasan yang sangat singkat kepada klan. Jelaskan dengan jelas situasi terkini di benua Yulan.”

“Baik.” Di hadapan Sadista ini, Hodan bertindak seolah-olah dia adalah seorang pelayan yang patuh.

“Tuan Sadista, belum lama ini, ada beberapa masalah yang terjadi di terowongan antara Alam Yulan dan Penjara Planar, menyebabkan cukup banyak ahli melarikan diri. Meskipun Tuan Beirut pergi untuk menutup terowongan, banyak Dewa masih melarikan diri.”

“Selain sebagian kecil yang pergi ke Alam Tinggi dan Alam Ilahi, sebagian besar tetap tinggal di benua Yulan. Aku khawatir mereka kemungkinan besar berniat memasuki Nekropolis Para Dewa!”

Sadista mengangguk sedikit.

“Hodan, apakah ada ahli tingkat Dewa Tinggi?” tanya Sadista.

“Ada, satu! Namanya ‘Adkins’. Tuan Adkins saat ini tinggal di Kekaisaran O’Brien. Tuan Adkins ini jelas ingin pergi ke Nekropolis Para Dewa.” kata Hodan dengan hormat.

“Adkins?” Sadista mengerutkan kening.

Dia tidak peduli dengan para ahli lainnya, tetapi karena Adkins adalah Dewa Tinggi, Sadista harus berhati-hati terhadapnya. Meskipun Sadista telah terlibat dalam banyak pertempuran di Alam Neraka di Alam yang Lebih Tinggi, Sadista tahu bahwa seseorang yang mampu bertahan hidup di Penjara Planar dan bahkan berlatih hingga tingkat Dewa Tinggi berarti Adkins jelas bukan seseorang yang dapat ditandingi oleh anggota aliansi dan klan kuat di Alam Neraka yang diberi percikan Dewa Tinggi tetapi tidak berpengalaman dalam menggunakannya.

Salah satu pengikut Sadista segera berkata, “Tuan Sadista, jangan khawatir. Adkins itu jelas bukan tandingan Anda, Tuanku.”

“Diamlah.” Sadista mengerutkan kening.

Pengikutnya langsung tidak berani mengeluarkan suara lagi.

Hodan berkata dengan hormat, “Tuan Sadista, belum lama ini, empat Dewa di bawah komando Adkins dan pasukan Kastil Darah Naga Kekaisaran Baruch terlibat dalam pertempuran.”

“Oh?” Sadista menatap Hodan dengan rasa ingin tahu.

Dia tidak mengerti mengapa Hodan menyebutkan para Dewa. Namun, Sadista mengerti bahwa Hodan tidak akan membahas ini tanpa alasan.

“Namun, pasukan Adkins dikalahkan telak dan mundur!” Hodan tertawa. Dia bisa merasakan bahwa Sadista agak terkejut, dan dia melanjutkan, “Kastil Darah Naga itu juga memiliki Dewa-Dewa, dan yang lebih penting, itu adalah tempat di bawah perlindungan Tuan Beirut!”

“Kali ini, pihak Adkins menderita kerugian besar, tetapi Adkins tidak berani membuat masalah bagi Tuan Beirut.” kata Hodan.

Sadista mengangguk sedikit. “Adkins ini bisa dianggap cerdas, karena dia tidak membuat Beirut marah. Hanya saja, sekarang itu membuat keadaan sedikit rumit bagi kita. Jika Adkins benar-benar begitu sombong hingga membuat Beirut marah, akan sangat bagus jika Beirut menyingkirkannya untuk kita. Hanya saja sekarang, keadaan menjadi merepotkan.”

“Paman, apakah Beirut benar-benar mampu membunuh Adkins?” kata seorang pemuda di belakang Sadista.

Sadista tahu persis seberapa kuat Beirut. Sambil tertawa tenang, dia berkata, “Kekuatan Beirut jauh lebih besar dari yang bisa kau bayangkan. Tahukah kau bahwa sepuluh ribu tahun yang lalu, selama Perang Kiamat di benua Yulan, bahkan orang-orang seperti Iblis Ungu Darah yang mendominasi seluruh Alam Neraka serta Malaikat Bersayap Dua Belas dari Alam Cahaya Ilahi telah berpartisipasi… individu-individu itu semua dapat dianggap sebagai salah satu Dewa Tertinggi yang paling kuat yang ada.”

“Iblis Ungu Darah?” Anak muda itu menghela napas kaget.

Di Alam Neraka yang Lebih Tinggi, Iblis Ungu Darah sudah menjadi tokoh legenda. Bahkan, banyak ahli Alam Neraka percaya bahwa Iblis Ungu Darah sudah cukup kuat untuk diberi gelar ‘Asura’.

Asura!

Ini adalah gelar yang sangat dihormati di Alam Neraka. Hanya Dewa Tertinggi yang paling kuat yang akan dianugerahi gelar seperti itu.

“Hasil dari pertempuran itu adalah, semua Dewa Tinggi yang perkasa itu jatuh! Tidak satu pun dari mereka yang selamat. Satu-satunya yang selamat dari semuanya adalah Beirut!” Sadista menghela napas penuh emosi. “Meskipun aku tidak terlalu yakin tentang detail pertempuran itu, hanya berdasarkan itu saja, itu berarti Beirut seharusnya lebih menakutkan daripada Iblis Bloodviolet! Katakan padaku, apakah menurutmu ada kemungkinan seseorang sekuat dia tidak akan mampu membunuh Adkins ini?”

Kata-kata Sadista menyebabkan semua orang di belakangnya terkejut.

Mereka semua hanyalah Dewa dan Setengah Dewa. Di klan, mereka tidak memenuhi syarat untuk mempelajari banyak rahasia dan fakta tersembunyi alam semesta.

“Benar. Hodan, Alam Yulan ini seharusnya menjadi salah satu alam tempat klan Empat Binatang Suci memiliki cabang, bukan?” Sadista tiba-tiba bertanya. “Apakah ada keturunan klan Empat Binatang Suci di Alam Yulan?”

“Ada, dan cukup banyak.” jawab Hodan.

Wajah Sadista berubah.

“Hmph, jadi masih ada yang tersisa!” Wajah Sadista langsung berubah garang, dan wajahnya tampak langsung diselimuti lapisan es. “Berapapun jumlahnya, bunuh mereka semua! Tidak satu pun yang boleh dibiarkan hidup!”

Hodan menggelengkan kepalanya. “Tuan Sadista, barusan saya berbicara tentang Kastil Darah Naga. Saat ini, ini adalah markas utama dari empat klan Binatang Suci. Banyak Prajurit Abadi dan Prajurit Darah Naga berkumpul di sana. Secara khusus, ada satu yang dikenal sebagai Linley. Dia memiliki hubungan yang luar biasa dengan Tuan Beirut.”

“Linley?” Sadista mengerutkan kening.

“Linley adalah keturunan klan Prajurit Darah Naga, tetapi dia memiliki pendamping binatang ajaib. Yang penting adalah… binatang ajaib itu adalah ‘Tikus Pemakan Dewa’ yang legendaris. Selain Tuan Beirut, satu-satunya Tikus Pemakan Dewa di antara banyak alam semesta! Tuan Beirut dipenuhi dengan cinta dan kasih sayang terhadap Tikus Pemakan Dewa itu. Jika Anda bertindak melawan Linley, Tuanku, maka Anda akan secara terang-terangan menjadikan Tuan Beirut musuh.” Hodan berkata dengan tergesa-gesa. “Tuanku, kita perlu mempertimbangkan gambaran yang lebih besar di sini.”

Wajah Sadista dingin dan muram.

Hodan tahu betul bahwa Sadista sangat ingin membunuh keturunan dari empat klan Binatang Suci.

“Tuanku, itu hanyalah cabang. Itu tidak berdampak pada gambaran besar. Yang terpenting adalah Nekropolis Para Dewa.” Hodan berkata dengan tergesa-gesa.

Sadista tentu tahu apa yang benar-benar penting. Sadista juga sedikit tahu tentang latar belakang dan sejarah Beirut. Jika dia sampai menjadikan Beirut sebagai musuh… itu adalah sesuatu yang tidak ingin dia lakukan. Sadista menghela napas panjang. “Kalau begitu untuk saat ini, kita tidak akan bertindak melawan orang-orang itu. Linley sebenarnya berhasil berteman dengan Tikus Pemakan Dewa ini. Sungguh keberuntungan baginya.”

Sadista menatap Hodan, lalu berkata, “Berapa lama lagi sebelum pembukaan Nekropolis Para Dewa berikutnya?”

“Kurang lebih seribu tahun,” jawab Hodan.

“Baiklah,” Sadista mengangguk. “Hodan, tetap di sini. Yang lain, ikutlah denganku.” Sambil berbicara, Sadista berubah menjadi bayangan kabur, terbang ke selatan menjauh dari gunung es. Puluhan ahli di belakangnya mengikuti Sadista dengan saksama.

Sadista memimpin kelompok ahli keluar dari Laut Utara dan menuju Benua Yulan.

Meskipun Sadista telah membawa sekelompok ahli ke benua Yulan, dia sama sekali tidak menimbulkan gangguan. Benua Yulan tetap damai dan tenang seperti biasanya. Dalam ketenangan seperti ini, waktu perlahan mengalir seperti air, tahun demi tahun…

Kastil Darah Naga.

Sudah dua puluh tahun penuh sejak Barnas dan yang lainnya menyerang. Dalam dua puluh tahun terakhir, tubuh asli Linley terus berlatih di Denyut Jantung Dunia. Setelah menghabiskan enam tahun penuh, Linley akhirnya mengubah ‘Delapan Gelombang yang Menyatu’ menjadi ‘Empat Gelombang yang Menyatu’ dari Denyut Nadi Dunia.

Setelah dua belas tahun lagi, ia berhasil mengubah ‘Empat Gelombang yang Menyatu’ menjadi ‘Dua Gelombang yang Menyatu’.

Namun setelah itu, Linley tidak mampu membuat peningkatan apa pun. Harus dipahami bahwa untuk mencapai langkah ‘semua menjadi satu’, wawasan, bukti, dan teknik visualisasi sebelumnya yang telah digunakan Linley semuanya menjadi tidak efektif. Ini adalah hambatan terakhir.

Dengan kata lain, itu adalah hambatan.

Dari Dua Gelombang yang Menyatu ke Satu Gelombang, seseorang dapat membuat terobosan dalam sekejap, atau membutuhkan ribuan atau puluhan ribu tahun tanpa membuat kemajuan apa pun. Linley sangat percaya diri, dan dia tidak terburu-buru. Sebaliknya, dia bersantai dan mulai menghabiskan lebih banyak waktu dengan istrinya, Delia.

Selain kemajuan dalam Denyut Nadi Dunia, kemajuan Linley dalam ‘Kebenaran Mendalam tentang Kecepatan’ juga cukup besar.

Namun, yang membuat Linley paling bahagia bukanlah peningkatan kekuatannya sendiri. Melainkan, terobosan yang telah dicapai keluarga dan teman-temannya.

“Delia adalah yang pertama mencapai tingkat Dewa, lalu Barker, kemudian Desri, lalu Zassler… Haeru adalah yang paling lambat.” Linley menatap pemuda berambut hitam di depannya sambil tertawa, “Haeru, selamat.”

Benar. Haeru akhirnya menjadi Dewa.

Beberapa orang di Kastil Darah Naga telah berturut-turut menjadi Dewa. Selain itu, Dewa Perang dan Imam Besar telah menyelesaikan penyatuan dengan percikan ilahi tingkat Dewa dan menjadi Dewa. Kekuatan semua orang telah meningkat. Tentu saja, semua orang senang.

“Semua ini berkat kemurahan hatimu, Guru.” Dalam wujud manusia, Haeru tetap hormat seperti biasanya.

Linley tertawa, “Haeru, tidak perlu terlalu pendiam di depanku. Sekarang kau bisa pergi ke mana pun kau mau.” Di samping Linley, Delia tertawa. “Kurasa Haeru pasti akan pamer di depan ketiga naga itu. Haeru, benarkah?”

Haeru hanya bisa tertawa jujur.

Setiap kali Haeru memikirkan masa depan, ia tak bisa menahan rasa gembira. Siapa sangka bahwa dirinya, seekor Blackcloud Panther, binatang ajaib peringkat kesembilan, akan menjadi Dewa.

Setelah Haeru pergi, Linley berhenti sejenak, lalu berkata kepada Delia, “Delia, aku berencana meninggalkan Kastil Darah Naga untuk sementara waktu.”

“Hrm?” Delia agak terkejut.

Linley menjelaskan, “Aku sudah mencapai titik buntu dalam Denyut Nadi Dunia. Aku ingin keluar sebentar dan menjelajahi dunia. Mungkin dengan cara itu, aku akan lebih mudah mencapai wawasan mendadak dan dengan demikian menerobos.” Denyut Nadi Dunia ini adalah misteri mendalam tingkat tinggi dari Hukum Bumi.

Menerobosnya benar-benar sangat sulit.

“Kalau begitu aku akan ikut denganmu.” Delia tidak ingin berpisah darinya.

“Haha, aku tidak akan pergi ke alam lain, hanya jalan-jalan di sekitar benua Yulan. Aku bisa berkomunikasi denganmu melalui indra ilahi kapan saja.” Linley tertawa. Delia juga tertawa. Sekarang Delia juga seorang Dewa, mengingat benua Yulan tidak terlalu besar, indra ilahi Delia cukup untuk mencari dan menemukan Linley.

“Baiklah.” Delia mengangguk dan tertawa. “Kapan kau berencana berangkat?”

“Besok.” kata Linley.

“Bagaimana dengan Bebe?” tanya Delia.

“Dia akan ikut denganku.” Linley tertawa. “Di masa lalu, aku dan Bebe menghabiskan tiga tahun bersama di Pegunungan Hewan Ajaib. Di sanalah aku pertama kali merasakan Denyut Jantung Dunia.”

Keesokan paginya, saat fajar, tepat ketika matahari terbit.

Linley tidak memberi tahu siapa pun tentang perjalanan ini. Hanya Delia yang mengetahuinya. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Delia, Linley dan Bebe diam-diam terbang keluar dari Kastil Darah Naga, memulai kehidupan sebagai turis dan berkelana di benua Yulan.

“Bos, ke mana kita akan pergi?” tanya Bebe sambil mengangkat kepalanya ke arah angin.

“Aku belum pernah mengunjungi dataran luas di timur jauh. Mari kita pergi ke sana dulu.” kata Linley sambil tertawa.

Linley dan Bebe keduanya berubah menjadi garis-garis cahaya pelangi, menghilang ke cakrawala tenggara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com