Bab 5, Kemunculan Mendadak

Linley dan Bebe berjalan maju, bahu membahu. Linley tersenyum tipis, senyum yang jarang terlihat di wajahnya. Di sana, di restoran di Kota Flamebone, Linley dan Bebe memutuskan bahwa target mereka adalah Penguasa Redcliff, dan juga dengan cermat meninjau laporan terperinci mengenai Penguasa Redcliff ini, serta melihat rekaman peramalnya.

Melihat rekaman peramal itu, Linley menghela napas takjub…

Kecepatan Penguasa Redcliff ini memang mengerikan. Linley belum pernah melihat siapa pun secepat orang ini. Namun, Linley masih sepenuhnya yakin. Mereka yang ahli dalam kecepatan, setelah bertemu dengan Ruang Batu Hitam… bahkan jika mereka awalnya secepat kelinci, mereka akan menjadi selambat kura-kura!

“Pertempuran dilarang di dalam kota. Pertempuran hanya diperbolehkan di Arena Pertumpahan Darah.” Linley dan Bebe dengan cepat tiba di luar Arena Pertumpahan Darah.

Arena Pertumpahan Darah, dalam ukuran dan cakupannya, sebanding dengan arena yang awalnya ditemui Linley di Pulau Miluo. Namun, Arena Pertumpahan Darah ini berbentuk bulat; bahkan berdiri di luarnya, Linley dapat merasakan riak energi yang kuat memancar dari dalam Arena Pertumpahan Darah ini.

“Whaaaaaaaaaa!” Gelombang raungan gembira terdengar.

“Sangat ramai di sini.” Linley tertawa. “Bebe, ayo kita lihat.”

“Baik.” Mata Bebe berbinar. “Aku bisa merasakan suasananya dari sini. Bahkan lebih ramai daripada arena di Pulau Miluo.”

Sama halnya, untuk menyaksikan pertempuran di arena, seseorang harus membayar biaya, tetapi biayanya lebih rendah daripada di Pulau Miluo. Setiap orang hanya perlu membayar sepuluh netherstone. Linley dan Bebe membayar biaya tersebut, lalu mengikuti koridor dan dengan cepat tiba di dalam Arena Pertumpahan Darah. Tetapi tepat saat mereka mendekat, mereka merasakan gelombang teriakan panas terdengar.

“Hm, seharusnya ada hampir satu juta orang di sini.” Linley menatap platform penonton.

Platform penonton dipenuhi oleh sejumlah besar penonton. Karena platform-platform itu menempati ruang yang sangat besar, dari posisi Linley saat ini, yang dilihatnya adalah kerumunan orang yang padat, seperti semut yang tak terhitung jumlahnya. Ada jumlah orang yang sangat banyak di sini. Para penonton termasuk pria-pria berotot, pemuda-pemuda yang kasar dan kurus, serta beberapa orang tua yang tampak sangat tua, bersama dengan wanita-wanita yang dingin atau gadis-gadis yang energik.

Mereka ada yang berteriak kegirangan atau hanya menonton dengan tenang dan mengamati.

Ada manusia, serta beberapa ras lain dengan penampilan aneh. Ada sosok bermata tiga, individu bertelinga empat, orang berlengan enam…dan seterusnya.

“Sungguh meriah! Pertempuran di Arena Pertumpahan Darah pastilah hal paling seru di seluruh Tartarus.” Linley mengerti bahwa hampir semua orang yang datang ke Tartarus suka bertempur dan ingin mengejar kesempurnaan. Selain itu, Arena Pertumpahan Darah kebetulan merupakan jalur penting untuk menantang seorang Penguasa Tartarus.

Hal ini menyebabkan Arena Pertumpahan Darah memiliki status yang sangat istimewa di Tartarus dan karenanya memiliki banyak penonton.

Baru sekarang Linley melihat ke arah tengah Arena Pertumpahan Darah.

Dua sosok bertarung di udara di atas Arena Pertumpahan Darah. Seberkas api merah melesat di udara saat pedang yang kabur melesat di langit, menghantam tubuh pria berjubah hitam di depannya. Pria berjubah hitam itu terlempar ke belakang oleh tebasan pedang. Darah berceceran di mana-mana, dan kemudian kepalanya meledak menjadi serpihan kecil.

Pria berjubah hitam itu jatuh dengan keras ke tanah, tidak bergerak sama sekali.

“Mati.” Linley mengerutkan kening.

“Raaaaaaawr!” Sosok berambut merah itu mendarat di tanah, memperlihatkan wujudnya. Ini adalah seorang pemuda dengan rambut hitam terurai. Tinju-tinju tangannya melambai di udara sambil berteriak kegirangan, lalu berteriak dengan percaya diri, “Selanjutnya, selanjutnya!”

Seluruh Arena Pertumpahan Darah juga dipenuhi dengan teriakan gembira, meskipun ada juga banyak penonton yang berteriak, “Bunuh dia, kawan! Pergi bunuh dia!” Linley, yang menyaksikan ini, sedikit menyeringai. Suasana di Arena Pertumpahan Darah ini benar-benar meledak. Dan memang… Arena Pertumpahan Darah mungkin adalah salah satu dari sedikit area hiburan di seluruh wilayah Tartarus.”

“Kekuatan orang itu tidak buruk.”

Bebe menoleh untuk melirik Linley. Sambil tertawa, dia berkata, “Bos, Anda bersiap untuk menjadikannya yang pertama?”

“Bebe, tunggu di sini. Aku akan pergi mendaftar.” Linley bangkit.

“Baik.” Bebe mengangguk berulang kali. Dia benar-benar percaya pada Linley.

“Oh?” Dua penonton yang duduk di sebelah Linley dan Bebe, mendengar kata-kata ini, menoleh untuk menatap Linley dengan terkejut. Jelas, mereka tahu bahwa Linley akan bertarung di Arena Pertumpahan Darah.

“Hei, kau berani sekali.” Seketika itu, seorang wanita berambut hitam dan bermata merah di dekatnya menatap Linley, matanya berbinar. “Bertarunglah beberapa kali lagi. Aku, Kakakmu, akan mendukungmu!” Linley melirik orang-orang di sekitarnya, dan seketika itu juga, cukup banyak orang mulai memanggil Linley, sebagian besar mendukung dan menyemangatinya.

Hanya karena Linley memilih untuk duduk di sekitar mereka, mereka semua mendukung Linley.

Tapi tentu saja…

Pada akhirnya, yang terpenting di Arena Pertumpahan Darah adalah seberapa kuat seseorang.

Pendaftaran di Arena Pertumpahan Darah gratis, tetapi manajernya tetap menatap Linley dengan heran. “Tuan Ley, apa yang Anda katakan? Sepuluh pertarungan berturut-turut?”

“Baik.” Linley mengangguk sambil tersenyum.

“Kalian tidak bisa melakukan ini terburu-buru. Kalian tidak bisa langsung mengatur sepuluh pertarungan berturut-turut. Setelah memenangkan satu pertarungan, kalian bisa memilih untuk melanjutkan ke pertarungan berikutnya atau tidak.” Kata manajer itu. Ini juga merupakan aturan. Jika penantang tewas selama tantangan pertama, bagaimana sembilan tantangan lainnya bisa dilaksanakan?

Linley melirik manajer itu. “Kalau begitu, tonton saja dan tunggu.”

Namun… cukup banyak orang yang akan berpartisipasi di arena.

Linley harus menunggu gilirannya. Pada saat giliran Linley tiba, tujuh atau delapan pertarungan lagi telah terjadi. Pemuda berambut merah itu sudah pergi sejak lama. Dia sudah memenangkan sepuluh pertarungan berturut-turut. Saat dia berjalan keluar dari koridor, dia bahkan menyapu kelompok Linley dengan tatapan arogan.

Linley hanya tertawa tenang.

Tiba-tiba…

Lautan sorak sorai gembira menyapu dari dalam Arena Pertumpahan Darah, sementara suara menggelegar bergema: “Pakar kita, ‘Wood’ [Wu’te], telah memenangkan tiga pertarungan berturut-turut. Sekarang, izinkan penantang, ‘Ley’, untuk maju!”

Mata Linley berbinar.

‘Ley’ adalah nama yang dia gunakan untuk mendaftarkan dirinya.

“Tuan Ley, lebih cepat.” Staf manajemen buru-buru memanggil Linley, yang hanya tertawa. Dengan sekejap, dia muncul di koridor penantang, melewati dan tiba di Arena Pertumpahan Darah, masih berbau darah segar.

Banyak orang di tribun penonton di Arena Pertumpahan Darah bersorak gembira. Mereka melihat seseorang yang mengenakan jubah panjang berwarna biru langit, yang tampak seperti pemuda biasa dari lingkungan sekitar, muncul dari terowongan dan tiba di Arena Pertumpahan Darah. Dia perlahan naik ke udara, dan lawannya…adalah seorang pria bermata dua merah tua, mengenakan seragam hitam dan memegang cambuk panjang. Mereka saling menatap.

Seluruh Arena Pertumpahan Darah dipenuhi dengan suasana yang meledak-ledak.

Tapi Linley tetap tenang, seolah-olah dia tidak merasakan apa pun.

“Bos, bunuh anak itu!” Tiba-tiba, suara yang jelas terdengar, bergema di seluruh Arena Pertumpahan Darah.

Linley tak bisa menahan senyumnya saat dia menoleh. Itu Bebe.

Tepat saat Linley menoleh, secercah rasa jijik terpancar dari mata merah pria berjubah hitam itu. “Beraninya dia lengah di tengah pertarungan hidup dan mati!” Bersamaan dengan itu, dia bergerak. “Desis!” Dia melesat menembus langit seperti seberkas cahaya hitam, langsung muncul di depan Linley. Linley belum sempat bereaksi, dan pria berjubah hitam itu menyerang tanpa ampun…

Seberkas cahaya gelap muncul dari pria berjubah hitam itu.

“Gemuruh…”

Tiba-tiba, cahaya kuning kebumian langsung muncul. “Ah!” Pria berjubah hitam itu, yang lengah, tanpa terkendali turun. “BANG!” Dia menghantam keras Arena Pertumpahan Darah, membuat bebatuan yang hancur berhamburan ke mana-mana.

“Swoosh!” Linley turun dengan kecepatan kilat.

Pria berjubah hitam itu, yang terperangkap di dalam Ruang Batu Hitam, bahkan tidak mampu berdiri tegak. Linley menendang dadanya, membuatnya terlempar ke udara. “Aku mengakui kekalahan!” Suaranya menggema, bergema di seluruh Arena Pertumpahan Darah. Baru sekarang pria berjubah hitam itu menatap Linley dengan takjub. Setelah merasakan Ruang Batu Hitam, dia ketakutan.

“Aku hampir mencapai tingkat kekuatan Iblis Bintang Enam, tetapi aku bahkan tidak mampu mengendalikan kecepatanku.” Pria berjubah hitam itu gugup. “Jadi orang ini tidak terlalu percaya diri; dia sudah siap sejak awal… tendangannya itu, jika diarahkan ke kepalaku, aku takut aku sudah mati! Orang ini terlalu kuat, terlalu kuat!”

Tapi dia tidak tahu…

Linley hanya mengerahkan sepersepuluh kekuatan Ruang Batu Hitam. Jika dia menggunakan kekuatan penuhnya, bahkan Iblis Bintang Tujuh pun tidak akan mampu menahannya, apalagi dia, seorang anak yang bahkan belum mencapai level Iblis Bintang Enam.

“Terima kasih.” Pria berjubah hitam itu membungkuk penuh syukur, lalu segera memilih untuk pergi melalui terowongan.

Linley terus melayang di udara di atas Arena Pertumpahan Darah. Dia tidak menyimpan dendam terhadap orang itu. Menurut Linley, keberadaannya di Arena Pertumpahan Darah…sudah merupakan tindakan menindas orang yang lebih lemah darinya. Jika dia membunuh mereka, itu akan terlalu jauh. Bertarung untuk membunuh…seharusnya dilakukan terhadap mereka yang memiliki tingkat kekuatan yang kurang lebih sama, karena tidak akan ada cara untuk menahan diri.”

“Ley!”

“Ley!”

Seketika itu juga, seluruh platform penonton dipenuhi sorak sorai, terutama para Demigod dan Dewa yang dibesarkan di Tartarus. Sorak sorai mereka paling keras. Linley mampu dengan mudah menginjak-injak lawannya…kekuatannya sungguh menakjubkan.

“Pakar kita, Ley, tadi mengatakan bahwa dia ingin bertarung sepuluh kali berturut-turut. Awalnya aku tidak percaya, tapi dari kelihatannya…dia benar-benar akan bertarung sepuluh kali berturut-turut. Pertempuran selanjutnya dimulai. Reed [Lei’te], maju!” Suara nyaring itu sekali lagi menggema di seluruh Arena Pertumpahan Darah.

Setelah mendengar bahwa Linley ingin bertarung sepuluh kali berturut-turut, para penonton yang sebelumnya berhasil menjaga ketenangan dan keheningan mereka pun ikut bersorak gembira.

Hanya ahli seperti inilah yang bisa membuat orang benar-benar bersemangat.

Pertarungan kedua!

Satu pertukaran. Ruang Batu Hitam terbentang, dan Linley menendang orang itu hingga jatuh, menancapkannya ke tanah Arena Pertumpahan Darah. Linley menang!

Pertarungan ketiga! Masih hanya satu pertukaran. Linley menang!

Pertarungan keempat…

Ruang Batu Hitam, bahkan dengan kekuatan 10%, masih sangat kuat. Dan para penantang ini bahkan belum mencapai level Iblis Bintang Tujuh. Semuanya dengan mudah dikalahkan oleh Linley.

“Bang!”

Pedang berat adamantine menghantam dada pria berambut perak itu dengan keras. Seketika, dengan suara ‘boom’, retakan di ruang angkasa muncul dan pria berambut perak itu terlempar ke belakang, dengan lubang besar di dadanya. Di udara, bahkan sebelum mendarat, dia buru-buru berteriak, “Aku mengakui kekalahan!”

Perbedaan kekuatan mereka terlalu besar!

“Kau tidak buruk.”

Linley tertawa tenang, menatapnya. “Kau memaksaku menggunakan pedangku.”

Linley telah memutuskan sejak lama bahwa di Arena Pertumpahan Darah, bahkan jika dia harus menggunakan senjata, dia hanya akan menggunakan pedang berat adamantine atau Bloodviolet miliknya. Adapun senjata godspark-nya, ‘Mirage’, itu hanya akan digunakan melawan Penguasa Tartarus.

“Pemenang sepuluh pertempuran!!!” Wasit Arena Pertumpahan Darah berseru dengan suara tinggi dan jelas. “Ley mengatakan dia akan bertarung sepuluh kali berturut-turut, dan dia memang telah memenangkan sepuluh! Kekuatan Ley memang sangat besar. Menurutku, mungkin dia akan memenangkan seratus pertempuran!” Memenangkan seratus pertempuran berturut-turut jauh lebih sulit. Lagipula, banyak ahli biasanya bahkan tidak mau repot-repot bertarung.

Mereka hanya akan bertarung setelah bertemu dengan ahli lain.

Cukup banyak orang di seluruh platform penonton yang besar bersorak gembira dan bersemangat.

“Ley!”

“Ley!”

Teriakan gembira mereka menggema seperti gelombang, tetapi Linley hanya terkekeh.

“Besok, kita lanjutkan.” Linley berkata dengan tenang pada dirinya sendiri, lalu berbalik dan pergi melalui terowongan penantang.

Arena Pertumpahan Darah adalah tempat yang sangat diperhatikan oleh para ahli Wilayah Redcliff. Di Wilayah Redcliff, secara umum, jarang sekali ada satu ahli pun yang memenangkan seratus pertempuran meskipun sudah bertahun-tahun berlalu. Ini karena, setiap kali, setelah seorang penantang memenangkan beberapa lusin pertempuran berturut-turut, beberapa ahli sejati akan merasa gatal dan mereka akan datang untuk berpartisipasi dalam pertempuran. Para ahli ini tidak hanya datang sendiri-sendiri; seringkali, mereka akan datang secara berurutan, menyebabkan hasil akhirnya adalah sangat sedikit yang akan memenangkan seratus pertempuran berturut-turut.

Seiring berjalannya waktu…

Nama ‘Ley’ mulai dikenal oleh cukup banyak ahli yang benar-benar kuat di Wilayah Redcliff.

Hari demi hari, ia meraih kemenangan beruntun.

Pada hari kelima, ia masih meraih sepuluh kemenangan.

Pada hari keenam, ia masih meraih sepuluh kemenangan!

Kesuksesan Linley jelas tidak membutuhkan banyak usaha. Hal ini menyebabkan cukup banyak orang memahami bahwa ‘Ley’ pasti memiliki kekuatan yang lebih dari sekadar ini! Dengan demikian, beberapa hari terakhir, sejumlah besar orang datang untuk menonton di Arena Pertumpahan Darah. Banyak dari mereka datang untuk menonton Linley! Banyak dari mereka menunggu dengan penuh harap… berharap Linley dapat terus meraih kemenangan dan menyebabkan beberapa ahli yang benar-benar kuat datang dan melawannya.

Dan akhirnya… muncullah seorang ahli yang akan dianggap serius oleh Linley.

IndoWebNovel – indowebnovel.com