Bab 24, Sembilan Ronde

“Malaikat Bersayap Dua Belas?” Linley menghela napas lega.

Semakin rendah level seorang Malaikat, semakin cepat mereka akan mati.

“Sangat sulit untuk melahirkan Malaikat Bersayap Dua Belas. Malaikat Bersayap Dua Belas yang ada telah terkumpul secara perlahan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Para Penguasa Cahaya tidak akan sembarangan mengirimkan Malaikat Bersayap Dua Belas untuk menjalankan misi. Terkadang, satu juta tahun akan berlalu tanpa satu pun Malaikat Bersayap Dua Belas yang diaktifkan. Ibumu menjadi Malaikat Bersayap Dua Belas kurang dari sepuluh ribu tahun yang lalu. Peluang kematiannya hampir tidak ada.” Beirut tertawa.

Baru sekarang Linley benar-benar rileks.

“Haha, Kakek Beirut, penalaran logismu telah menenangkanku.” Linley sekarang merasa lebih dari cukup percaya diri dalam kemampuannya untuk menyelamatkan ibunya.

“Baik, Kakek Beirut.” Linley melambaikan tangannya, dan percikan Penguasa tipe bumi, bersinar dengan cahaya kuning tanah, muncul. “Ini adalah hadiah tak terduga yang kudapatkan.”

“Percikan Penguasa?” Beirut terkejut.

Linley tertawa dan mengangguk. “Augusta dan aku pergi bersama ke Alam Cahaya Ilahi. Siapa sangka Kepala Penguasa Petir, Hurley, juga mengikuti kami. Bahkan lima Kepala Penguasa Hukum lainnya mengikuti kami dari jauh. Ketika aku menyerang Augusta, Hurley tiba-tiba menyerangku secara diam-diam, ingin membunuhku dan merebut artefak Dewa Tertinggiku. Aku langsung memukulnya dengan serangan pedang terbalik!”

Beirut langsung tertawa. “Jadi, kau mendapatkan percikan Penguasanya?”

“Benar. Klon Kepala Penguasa tipe petir Hurley melarikan diri dengan cukup cepat. Aku hanya ingin memberinya sedikit pelajaran, jadi aku menghancurkan klon Penguasa tipe buminya.”

Linley mengerutkan kening. “Sekarang, pertanyaannya adalah, kepada siapa aku harus memberikan percikan Penguasa tipe bumi ini? Kakek Beirut, bagaimana menurutmu?”

“Percikan Penguasa tipe bumi…”

Beirut mengerutkan kening. “Bluefire bisa menggunakannya, tetapi jika kita memberikannya kepadanya, kekuatannya hanya akan meningkat sedikit, hingga tingkat Penguasa Menengah atau sekitar itu. Itu tidak akan banyak mengubah keseimbangan kekuatan strategis secara keseluruhan. Idealnya, kita harus menemukan Dewa Tinggi. Namun, Dewa Tinggi yang berlatih dalam Hukum Bumi… akan sangat sulit untuk menemukan orang seperti itu di dalam klan Baruchmu untuk saat ini.”

Linley tertawa pasrah.

Klan Baruch memiliki cukup banyak Dewa Tinggi, tetapi mereka menyatu dengan percikan ilahi. Dewa Tinggi yang hanya mengandalkan dirinya sendiri untuk berlatih hingga tingkat itu, dan dalam Hukum Bumi? Benar-benar belum ada satu pun.

Untuk menyatukan percikan Penguasa, hanya ada satu prasyarat. Seseorang harus berlatih secara mandiri hingga tingkat Dewa Tinggi.

“Kenapa terburu-buru?” Beirut tertawa. “Simpan saja dulu. Nanti kalau waktunya tiba, jika ada kandidat yang cocok, kau bisa menyerahkannya.”

“Haha. Baiklah. Aku akan menggunakan percikan Sovereign ini sebagai pusaka leluhur yang berharga untuk klan Baruch.” Linley tertawa terbahak-bahak. “Kakek Beirut, buat pemberitahuan. Suruh semua orang dari Kastil Darah Naga yang bersedia datang ke Alam Neraka untuk datang.” Linley kini telah sepenuhnya menjamin keselamatan keluarga dan teman-temannya di Alam Neraka.

Para Kepala Sovereign yang lebih kuat dari Linley tidak menyimpan dendam terhadapnya.

Bahkan jika mereka punya, mereka tidak akan sebegitu tidak tahu malunya Kepala Sovereign Cahaya, yang telah mengancamnya dengan pemusnahan klannya.

“Mungkin itu yang terbaik.” Beirut tertawa dan mengangguk. “Selama lima abad terakhir, mereka cukup bosan di Alam Yulan. Lagipula, dalam hal ahli, Alam Neraka jauh lebih banyak, dan ada juga banyak tempat untuk berpetualang di Alam Neraka.”

Linley tidak terburu-buru untuk membangun alam angin ilahinya. Dia tinggal di Alam Neraka, membawa serta keluarga dan teman-temannya. Selama periode ini, Linley juga fokus pada latihannya, dan pada penggabungan dan penyatuan Hukum-Hukum yang terpisah. Sesekali, dia akan menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman-temannya.

Tahun setelah pertempuran Linley dan Augusta juga merupakan tahun ketika reputasi Linley berkembang paling pesat.

Linley telah melukai Kepala Penguasa Cahaya dengan parah, dan dengan satu tebasan pedang, membunuh klon Penguasa tipe bumi dari Kepala Penguasa Petir, Hurley, yang membuat Hurley ketakutan dan langsung melarikan diri dengan panik.

Kehebatan bertempur ini secara alami menyebar ke semua orang melalui lima Kepala Penguasa Hukum lainnya.

Informasi ini sungguh mencengangkan. Segera, hampir semua Penguasa menyadarinya.

Status Linley langsung melampaui Tujuh Kepala Penguasa Elemen lainnya, dan hanya berada di urutan kedua setelah empat ahli tertinggi, Kepala Penguasa Ketetapan.

Dan begitulah, dalam rentang waktu satu tahun yang singkat, lebih dari sepuluh Penguasa telah datang untuk memberi hormat kepada Linley. Ketika para Penguasa bertemu, mereka juga akan makan buah, minum anggur, dan bercanda santai.

Kira-kira setahun setelah pertempuran dengan Augusta.

Alam Neraka. Provinsi Bloodridge. Prefektur Indigo. Pegunungan Skyrite. Perkebunan Penguasa Linley.

Di dalam perkebunan yang tenang dan terpencil ini, rumput lembut menutupi tanah. Linley mengenakan jubah panjang dan longgar. Dia duduk dalam posisi meditasi saat angin bertiup melewatinya, menyapu helaian rambutnya.

Sebuah sosok perlahan terbentuk di depan Linley, seolah-olah telah berteleportasi ke sana.

Linley membuka matanya. Ia melihat orang itu adalah seorang pria yang mengenakan jubah panjang berwarna merah darah. Itu adalah Penguasa Bloodridge, Boson. Ia tertawa, “Boson, mengapa kau datang ke tempatku?” Belum lama ini, Boson telah bertemu dengan Linley, dan saat itu, Linley ingin memanggilnya ‘Tuan Boson’, tetapi apa pun yang dikatakannya, Penguasa Bloodridge menolak dipanggil seperti itu.

Ia bahkan ingin memanggil Linley sebagai ‘Tuan’. Lagipula, kekuasaan Linley, bahkan di antara para Penguasa Utama, sangat besar.

Pada akhirnya, keduanya mundur selangkah. Mereka saling memandang sebagai teman, dan karenanya saling memanggil dengan nama.

“Apakah aku harus punya alasan untuk datang?” Penguasa Bloodridge tersenyum sambil duduk di sebelahnya. “Sebenarnya, hari ini, aku memang punya alasan penting untuk datang.”

“Bicaralah.” Linley mendengarkan dengan saksama.

Penguasa Bloodridge tertawa. “Kau masih belum punya Utusan, kan?”

“Uh… mengapa kau memikirkan hal ini?” Linley tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. “Apa urusanmu, Boson, kalau aku memilih untuk menerima jabatan Utusan atau tidak?”

“Bukan itu urusanku.” Penguasa Bloodridge menggelengkan kepalanya. “Sejujurnya, setiap triliun tahun, ada sesi Perang Antar Alam, dan setiap Perang Antar Alam memiliki total lima ronde! Tiga ronde telah berlalu, dan kira-kira enam ratus tahun lagi, Perang Antar Alam keempat akan dimulai.”

“Dua alam mana yang akan bertempur?” tanya Linley, penasaran.

“Alam Neraka kita dan Alam Surgawi.” kata Penguasa Bloodridge dengan sungguh-sungguh. “Linley, ronde keempat Perang Antar Alam yang akan datang sangat penting. Karena… dalam sembilan kompetisi sebelumnya, Alam Surgawi memenangkan sembilan ronde berturut-turut.”

“Apa?” Linley terkejut.

Linley mengerti bahwa setelah menjadi seorang Penguasa, ada tiga cara untuk mendapatkan tambahan Kehendak. Yang pertama adalah menyatu dengan percikan Penguasa lain. Yang kedua adalah menjadi Paragon. Yang ketiga adalah bagi pihak yang terlibat, dalam Perang Antar Alam, untuk menang sepuluh kali berturut-turut.

Tapi tentu saja, metode lain adalah menjadi Mutan Jiwa seperti Linley. Hanya saja, situasi unik semacam ini tidak berlaku untuk semua Penguasa.

“Jika aku ingat dengan benar, dahulu kala, Alam Surgawi sudah pernah menang sepuluh ronde berturut-turut,” kata Linley sambil mengerutkan kening.

“Tepat sekali,” kata Penguasa Bloodridge dengan tergesa-gesa. “Ketujuh Penguasa Takdir telah menerima hadiah, jadi para Penguasa lainnya tidak ingin melihat mereka menerima hadiah lagi! Terutama, kami tidak ingin melihat Kepala Penguasa Takdir bertambah kuat lagi. Dia sudah cukup kuat.”

Linley mengangguk sedikit.

“Sejak penciptaan alam semesta, setiap kali satu pihak menang sembilan kali berturut-turut, semua alam lain akan bergabung untuk mencegah mereka menang untuk kesepuluh kalinya.” Kata Penguasa Bloodridge. “Secara umum, ketika semua alam lain bergabung, peluang keberhasilan akan sangat tinggi. Namun, selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ada satu kegagalan. Saat itu, Alam Surgawi menang, dan dengan demikian tujuh Penguasa Takdir menerima hadiahnya.”

Penguasa Bloodridge berkata dengan sungguh-sungguh, “Kali ini, apa pun yang terjadi, kita tidak boleh membiarkan mereka menang lagi. Ini adalah perintah yang datang dari Kepala Penguasa Penghancuran sendiri.”

Linley tidak bisa menahan tawa.

Kemungkinan besar, sejauh menyangkut Kepala Penguasa Penghancuran, satu-satunya lawan sejatinya adalah Kepala Penguasa Takdir.

“Apa hubungannya tidak ingin dia menang dengan mencari Utusan?” Linley tertawa.

“Jika kita tidak ingin dia menang, maka pihak kita perlu menemukan cukup banyak ahli.” Penguasa Bloodridge menggelengkan kepalanya. “Tapi banyak ahli sudah tahu betapa brutalnya Perang Antar Alam ini. Ini akan benar-benar kacau! Karena itu, banyak ahli tingkat komandan tidak mau berpartisipasi di dalamnya.”

Linley tertawa dan mengangguk.

Semua alam akan mengerahkan seluruh kekuatannya, dan Alam Surgawi juga akan mengerahkan seluruh kekuatannya. Orang bisa membayangkan betapa brutalnya pertempuran ini. Kecuali seseorang benar-benar yakin dengan kekuatannya atau kecuali seseorang sudah bosan dengan hidup, mungkin ia tidak akan berpartisipasi.

“Bagaimana para komandan tahu betapa pentingnya pertempuran ini?” kata Linley, bingung.

Hadiah untuk memenangkan sepuluh pertempuran seharusnya dirahasiakan di antara para Penguasa.

“Berdasarkan preseden masa lalu.” Penguasa Bloodridge tertawa canggung. “Dalam pertempuran kacau seperti ini, kedua belah pihak akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Mereka akan menemukan segala cara yang memungkinkan pihak mereka untuk menjadi lebih kuat, dengan cara yang tidak melanggar Pakta Para Penguasa. Karena itu! Kedua belah pihak akan menganugerahi setiap peserta dalam Perang Antar Alam ini dengan Kekuatan Penguasa! Setiap orang akan menerima dua tetes!”

Linley tercengang.

Gila! Mereka semua sudah gila!

Jika setiap orang yang memasuki Medan Perang Planar dikaruniai dua tetes Kekuatan Penguasa, maka bahkan seorang ahli tingkat komandan, setelah diserang oleh sepuluh Dewa Tinggi, mungkin akan binasa.

“Meskipun para komandan ini tidak mengetahui rahasia di balik sepuluh pertempuran beruntun itu, mereka tahu bahwa semua Dewa Tinggi yang berpartisipasi akan dianugerahi Kekuatan Penguasa. Berapa banyak komandan yang berani berpartisipasi?” Penguasa Bloodridge tertawa getir. “Awalnya, kami juga tidak ingin memberikan Kekuatan Penguasa sebanyak itu. Tetapi jika kami tidak memberikannya dan pihak lain memberikannya… bukankah itu berarti kami pasti akan kalah? Tidak ada yang bisa kami lakukan!”

Linley memahami dilema yang mereka hadapi.

Para Penguasa tahu bahwa memberikan masing-masing peserta dua tetes Kekuatan Penguasa terlalu gila, tetapi mereka tidak punya pilihan.

“Dalam pertempuran di Koridor Bintang, sekelompok ahli tingkat komandan, terutama yang dipersenjatai dengan artefak Penguasa, akan sangat efektif.” Kata Penguasa Bloodridge dengan sungguh-sungguh. “Jadi, apa yang diinginkan oleh Penguasa Utama Penghancuran adalah agar kau memperoleh enam Utusan. Menurut aturan, seorang Penguasa Rendah dapat mengambil dua Utusan, seorang Penguasa Menengah dapat mengambil empat, dan seorang Penguasa Utama dapat mengambil delapan. Karena kau memiliki tiga klon Penguasa Rendah, kau dapat mengambil enam.”

Linley mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.

“Tapi aku bahkan belum membuat artefak Penguasa apa pun.” kata Linley tak berdaya.

“Artefak Penguasa, bagi kami, adalah sesuatu yang dapat kami ciptakan setiap sepuluh ribu tahun sekali. Itu tidak terlalu penting.” Penguasa Bloodridge tertawa. “Hampir semua Penguasa telah hidup selama ratusan juta tahun. Hanya saja, Pakta Para Penguasa melarang Penguasa untuk memberikan lebih dari satu artefak kepada Utusan mereka, agar keseimbangan di antara para Dewa tetap terjaga.”

“Linley, jika kau tidak memiliki artefak Penguasa, aku dapat memberimu sekitar sepuluh sebagai hadiah.” kata Penguasa Bloodridge dengan nada meremehkan.

Di Alam Neraka, ada banyak Dewa yang mencari nafkah dengan menempa artefak ilahi.

Prinsipnya sama. Bagi para Penguasa, menempa artefak Penguasa hanyalah membutuhkan sedikit waktu dan usaha.

“Baiklah. Karena kau sudah mengatakan semua ini, baiklah.” Linley tertawa, lalu mengangguk. Tapi kemudian Linley berkata, bingung, “Boson, aku benar-benar tidak mengerti. Mengingat semua Penguasa ini bergabung, mengapa kita khawatir Alam Surgawi akan menang? Bagaimana mungkin mereka bisa menang?”

Penguasa Bloodridge mengangguk. “Alam Surgawi selalu menjadi yang terkuat dari Empat Alam Tinggi. Selain itu, Ketetapan Takdir memiliki serangan yang aneh dan ganjil. Karena itu, selama Perang Planar, Alam Surgawi sering meraih kemenangan. Biasanya, kita tidak terlalu peduli, tetapi begitu ada sembilan kemenangan berturut-turut, maka kita tidak bisa lengah.”

“Demi pertempuran kesepuluh ini, berdasarkan apa yang kita ketahui, mereka telah menyiapkan taktik yang sangat ampuh.” Penguasa Bloodridge tertawa getir. “Selain itu, peluang keberhasilan taktik ini sangat tinggi.”

“Taktik seperti apa?” kata Linley, bingung.

“Penguasa Utama Takdir akan meminta bantuan kepada Penguasa Utama Cahaya, Augusta. Dia akan meminjam sejumlah besar Malaikat Bersayap Dua Belas.” kata Penguasa Bloodridge dengan sungguh-sungguh. “Linley, kau harus tahu bahwa dalam pertempuran di atas Sungai Bintang, alasan utama kekalahan suatu pihak adalah karena kurangnya moral; suatu pihak dikalahkan. Siapa pun yang memiliki kesadaran rentan terhadap rasa takut, dapat dikalahkan.”

Linley mengangguk. Dia tahu bahwa kekalahan suatu pasukan seperti runtuhnya gunung.

Ketika dua pihak bertempur di Koridor Bintang, mengingat lebar koridor, hanya sejumlah tentara yang dapat bertempur sekaligus. Begitu suatu pihak dikalahkan, bahkan jika tentara di belakang belum bertempur, mereka tetap akan terpengaruh.

“Tapi Malaikat Bersayap Dua Belas berbeda. Mereka benar-benar setia kepada Penguasa Cahaya Utama. Ketika Penguasa Cahaya Utama memberi perintah, bahkan jika perintah itu mengharuskan mereka mengorbankan nyawa mereka, mereka tidak akan ragu sama sekali.” Kata Penguasa Bloodridge dengan tak berdaya. “Selain itu, semua Malaikat Bersayap Dua Belas ini setidaknya memiliki kekuatan Iblis Bintang Tujuh. Beberapa bahkan hampir setara dengan komandan!”

“Pikirkanlah. Ini adalah sekelompok ahli yang kuat yang sama sekali tidak takut mati. Selain itu, mereka mampu membentuk berbagai formasi pertempuran dan bekerja sama dengan cara yang sangat luar biasa. Mereka sama sekali tidak menyimpan keinginan pribadi di dalam diri mereka. Betapa dahsyatnya kekuatan pasukan seperti ini dalam Perang Antar Alam?” Penguasa Bloodridge menghela napas. “Untungnya, kelahiran setiap Malaikat Bersayap Dua Belas adalah urusan yang melelahkan. Mengumpulkan Malaikat Bersayap Dua Belas dalam jumlah yang cukup membutuhkan waktu yang sangat lama. Di masa lalu, Penguasa Utama Takdir dua kali meminta Penguasa Utama Cahaya untuk meminjam Malaikat-malaikat ini. Dia tidak ingin meminjamnya terlalu sering, karena menciptakan Malaikat Bersayap Dua Belas itu terlalu sulit.”

Linley tak kuasa mengangguk setuju.

Tak kenal takut. Tanpa pamrih. Kerja tim yang baik. Perkasa.

Di Koridor Bintang, karena keberanian mereka, tidak mungkin mereka bisa dikalahkan. Jika ingin menang, Anda harus memusnahkan setiap Malaikat Bersayap Dua Belas.

Pasukan semacam ini memang menakutkan!

“Karena itu, Penguasa Tertinggi Takdir, di masa lalu, berutang dua bantuan kepada Penguasa Tertinggi Cahaya.” Penguasa Bloodridge tertawa tenang. “Di masa lalu, Alam Cahaya Ilahi, karena tidak memiliki banyak ahli, jarang menang. Malaikat Bersayap Dua Belas itu terlalu langka, sehingga mereka hanya dapat digunakan sebagai kartu truf, dan hanya dapat digunakan sekali atau dua kali. Karena itu, Augusta tidak dapat menggunakannya untuk dirinya sendiri. Dia memilih untuk menukarkannya dengan bantuan dari Penguasa Tertinggi Takdir.”

Penguasa Bloodridge menghela napas, “Yang kutahu hanyalah bahwa suatu kali, dia meminta salah satu bantuan itu untuk meminta bantuan kepada Penguasa Tertinggi Takdir. Karena bantuan Penguasa Tertinggi Takdir, bersama dengan keberuntungannya sendiri, dia mampu memperoleh senjata Overgod itu.”

Linley sekarang mengerti.

“Jadi Penguasa Tertinggi Takdir sebenarnya berutang dua bantuan kepadanya. Satu telah digunakan, sementara yang lain masih tersisa.” Linley sekarang benar-benar mengerti.

Tampaknya Penguasa Tertinggi Cahaya sama sekali tidak berbohong kepadanya. Awalnya, jika dia benar-benar mengejar ke Alam Surgawi, Penguasa Cahaya Utama yang murka mungkin benar-benar akan meminta Penguasa Takdir Utama untuk membunuhnya.

“Namun, kali ini, Penguasa Takdir Utama akan berhutang budi padanya lagi.” Penguasa Bloodridge tertawa tenang. “Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, Augusta telah mengumpulkan lagi sejumlah Malaikat Bersayap Dua Belas. Kemungkinan besar, dia akan ikut serta. Augusta benar-benar beruntung; dia mengambil alih kedua Kolam Kebangkitan Malaikat yang mampu melahirkan Malaikat Bersayap Dua Belas. Selain itu, dia mengumpulkan jiwa-jiwa murni dari alam materi. Dengan sabar menunggu, dia mampu perlahan-lahan membangun pasukan Malaikat Bersayap Dua Belas. Sayangnya, pasukan Malaikat tingkat Dewa yang tak kenal takut ini… mereka benar-benar merepotkan.”

“Oh, ya, mereka cukup merepotkan-…” Linley tertawa, tetapi tiba-tiba…

wajah Linley membeku, dan kemudian langsung pucat pasi!

“Linley, ada apa?” Boson melihat wajah Linley tampak aneh.

“Kau, kau bilang… dia akan mengumpulkan sejumlah Malaikat Bersayap Dua Belas, lalu mengirim mereka ke Medan Perang Planar?” Linley menatap Boson. “Semuanya?” “

Ya, pada dasarnya semuanya.” Kata Penguasa Bloodridge, bingung. “Ada apa? Ekspresi wajahmu…?”

“Aku, aku baik-baik saja. Boson, aku perlu menenangkan diri. Kau bisa kembali sekarang.” Pikiran Linley saat ini berada dalam keadaan kacau balau.

“Oh.” Meskipun bingung, Penguasa Bloodridge tidak bertanya lagi, melainkan pergi.

Di halaman yang luas dan kosong itu, Linley adalah satu-satunya orang yang tersisa.

“Ketika hampir setiap anggota dari kelompok Malaikat Bersayap Dua Belas ini dikirim ke Medan Perang Planar… di tengah pertempuran liar dan brutal itu, kemungkinan besar hampir semua dari mereka akan binasa. Akan sangat menakjubkan jika bahkan 10% selamat.” Pikiran Linley kacau balau. “Ibuku, dia… dia seharusnya ada di antara mereka. Jika dia dikirim ke Medan Perang Planar…”

Linley ketakutan.

“Apa yang harus kulakukan?” Linley berada dalam keadaan kacau balau.

IndoWebNovel – indowebnovel.com