Sekali lagi, Duncan dan teman-temannya menyaksikan hilangnya matahari secara tiba-tiba dan mengerikan.

Peristiwa misterius ini terjadi tiba-tiba, disertai dengan gemuruh yang dalam dan menyeramkan. Matahari, tepat sebelum terbenam, tiba-tiba meredup dan berubah menjadi kehampaan hitam yang mengerikan di langit. Di sekitarnya terdapat dua cincin mistis yang bersinar seperti sinar matahari yang terperangkap, memancarkan cahaya yang menakutkan di sekitar pusat yang gelap. Dari cincin-cincin ini, cahaya redup dan berfluktuasi menyebar, memancarkan cahaya redup dan sureal di tempat langit bertemu laut, meningkatkan suasana yang suram.

Saat kegelapan menyelimuti laut, sebuah struktur aneh di dekat Wind Harbor, yang dikenal sebagai “badan geometris bercahaya,” terus memancarkan cahaya seperti sinar matahari, memberikan visibilitas terbatas di atas lautan. Cahaya ini menari lembut di atas air, menawarkan sedikit kelegaan dalam kegelapan yang aneh dan menakutkan.

Shirley berdiri dalam keadaan terkejut, tanpa berkata-kata, menatap cakrawala, pikirannya tidak mampu memahami situasi tersebut. Untungnya, Nina berada di sisinya dan dengan cepat mengatasi keterkejutannya, menghiburnya, “Jangan khawatir, ini bukan salahmu…”

“Itu jelas! Aku tahu ini bukan karena aku!” balas Shirley dengan nada kesal, suaranya campuran antara takut dan frustrasi. Dia kemudian menoleh ke Duncan untuk meminta petunjuk, “Kapten, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Duncan tidak segera menjawab. Dia fokus pada Wind Harbor, yang diterangi oleh cahaya dari benda geometris bercahaya itu, mengamati pemandangan jauh di mana garis pantai Wind Harbor dan Katedral Badai Besar di dekatnya terlihat. Meskipun tiga Ark lainnya sebagian terhalang, jelas bahwa mereka masih berada di tempatnya.

“Jadi, ini adalah ‘Pemadaman Matahari’…” gumam Lune, menyerap keterkejutannya, “Aku tidak pernah berpikir akan menyaksikan peristiwa seperti ini…”

Banster, dengan wajah muram dan termenung, fokus pada kehampaan gelap di atas laut. Memecah keheningan dengan suara dalam dan reflektifnya, ia berkata, “Aura Alam Roh berfluktuasi, tetapi Penciptaan Dunia belum dimulai sebelum waktunya.”

Duncan kemudian berbicara kepada para Paus, mengingat diskusi sebelumnya, “Selama ‘Pemadaman Matahari’ terakhir, tidak satu pun dari keempat Bahtera yang mengetahui peristiwa itu, benar?”

“Ya,” Lune membenarkan dengan anggukan, “Berdasarkan laporan Anda, dunia, termasuk kami, melewatkan 12 jam itu, tidak menyadari hilangnya matahari. Tanpa laporan selanjutnya dari Wind Harbor, Frost, dan Pland, kami akan tetap tidak menyadarinya.”

Duncan mengangguk, masih fokus pada kota, “Tetapi kali ini, Anda telah melihatnya sendiri, dan Bahtera Anda ada di sini. Semua orang telah menyaksikannya.”

“Apa alasan mendasar di balik ini?” Lune merenung, matanya tertuju pada benda geometris bercahaya besar di laut, tenggelam dalam pikiran.”Mungkinkah itu karena keempat Bahtera sekarang berada dalam jangkauan perlindungan ‘benda itu’?”

“Kemungkinan besar benda geometris bercahaya aneh ini berperan. Pland, Frost, dan Wind Harbor, masing-masing negara kota yang bertahan selama menghilangnya matahari, memiliki karakteristik uniknya sendiri. Terutama, Wind Harbor selalu diselimuti ‘sinar matahari’ yang aneh ini,” Duncan setuju, mengangguk. “Namun, sekarang bukan waktunya untuk diskusi mendalam. Kita perlu memeriksa keempat Bahtera—Juga, Lucy, bisakah kita menjalin komunikasi dengan kota itu sekarang?”

Lucretia, siap dengan jawabannya, menjawab, “Kita memiliki kemampuan radio di Bright Star, dan kita sudah menghubungi Wind Harbor. Negara kota itu telah mengaktifkan alarm daruratnya. Pasukan keamanan dan penjaga kebenaran sedang dimobilisasi untuk menjaga ketertiban. Kita seharusnya tidak menghadapi kekhawatiran langsung.”

“Menjaga ketertiban mungkin bukan tantangan terbesar kita, tetapi kepanikan tidak dapat dihindari—dan kali ini, kepanikan akan berbeda dari sebelumnya,” Vanna mencatat, suaranya penuh kekhawatiran. “Ingatlah bahwa tak lama setelah matahari terakhir menghilang, ‘Mimpi Tanpa Nama’ muncul…”

Kata-katanya menciptakan suasana muram di seluruh dek, karena ekspresi semua orang, di bawah langit yang redup, mencerminkan campuran keseriusan dan kecemasan.

Keempat Paus bertindak segera, menghubungi Bahtera masing-masing untuk menilai situasi. Mereka berkoordinasi dengan para imam di atas kapal untuk menjaga ketertiban, mengumpulkan informasi, dan memantau perkembangan. Mereka juga mengirim imam dari setiap Bahtera ke Pelabuhan Angin untuk membantu mengelola keamanan kota dan menenangkan penduduknya. Sementara itu,

Duncan dan rekan-rekannya menuju ke area dek tengah, di mana mereka menemukan para uskup dalam keadaan sedikit kacau.

Para uskup ini telah meninggalkan pertemuan mereka lebih awal dan masih menyesuaikan diri dengan lingkungan yang tak terduga di Vanished, “makhluk hidup” uniknya, dan “aturan” kapal yang penuh teka-teki. Mereka berharap untuk bersantai dengan camilan di dek setelah pertemuan, tetapi tiba-tiba terlempar ke dalam kegelapan karena matahari menghilang, situasi yang tidak pernah diberitahukan kepada mereka sebelumnya.

Meskipun telah menjalani “pelatihan” darurat dan memperoleh “pengetahuan umum” di atas kapal, beberapa uskup awalnya salah mengira hilangnya matahari sebagai “penglihatan alam” lain yang khas dari Vanished. Ketika Duncan dan kelompoknya tiba, banyak uskup dengan santai mendiskusikan datangnya malam lebih awal di Vanished.

Setelah serangkaian komunikasi dan klarifikasi yang cepat, semua orang memahami keseriusan situasi dan ketertiban dengan cepat dipulihkan di tengah kebingungan awal.

Dengan langit yang redup dan “sinar matahari” yang lemah di kejauhan, Vanished dan Bright Star mempercepat laju menuju garis pantai Wind Harbor, siap menghadapi tantangan yang ada di depan.

…

Di ruang observasi atas stasiun penelitian pulau terapung semi-permanen di dekat benda geometris bercahaya yang misterius, Ted Lir dan sekelompok cendekiawan fokus pada sebuah perangkat radio. Suasana khidmat semakin intens saat radio menyiarkan pembaruan terbaru dari negara kota.

Hilangnya matahari secara tiba-tiba awalnya menyebabkan kepanikan meluas di seluruh kota. Namun, tindakan cepat pasukan keamanan dan penjaga segera mengendalikan situasi. Hukum darurat militer diumumkan di seluruh distrik utama, jalan-jalan utama diblokir, tempat penampungan darurat dibuka, dan lampu gas dinyalakan lebih awal untuk mengurangi kegelapan yang tiba-tiba. Suara lonceng Akademi menawarkan semblance normalitas di tengah kekacauan. Untungnya

, tidak ada tanda-tanda kontaminasi supernatural di distrik-distrik kota, maupun laporan tentang polusi mental atau transformasi di antara penduduk.

Kali ini, Wind Harbor jauh lebih siap menghadapi “Kepunahan Matahari,” membantu mencegah banyak potensi kerugian dan kekacauan.

Namun, bayangan gelap masa lalu masih membayangi. “Pemadaman Matahari” membangkitkan kembali kenangan mengerikan tentang “Mimpi Tanpa Nama,” sebuah peristiwa menakutkan yang telah berdampak besar pada negara kota tersebut. Meskipun ketertiban dengan cepat dipulihkan, arus kepanikan dan ketakutan yang mendasari tumbuh di antara orang-orang, didorong oleh kecemasan tentang apa yang mungkin terjadi setelah peristiwa ini.

Ted Lir menyadari bahwa ketakutan yang meningkat ini merupakan masalah yang signifikan. Itu adalah faktor yang tak terkendali yang tidak dapat diabaikan, sebuah sentimen yang dapat mendidih di bawah permukaan sampai krisis teratasi atau berkembang menjadi masalah yang lebih serius.

Ada juga kekhawatiran lain.

Ekspresi Ted menjadi serius saat dia melirik sebuah mesin di ujung ruangan. Mesin itu, sebuah perekam, mengeluarkan derit ritmis saat roda giginya menggerakkan jarum baja dengan cepat bolak-balik di sepanjang rel. Mesin itu mengeluarkan aliran pita kertas terus menerus, ditandai dengan garis-garis hitam yang bergetar yang mewakili data yang tidak dapat dipahami.

Pola transmisinya aneh: dua belas detik aktivitas diulang tiga kali, diikuti oleh jeda tiga puluh detik, dan kemudian dilanjutkan.

Terhubung ke perekam, di ujung jendela, adalah instrumen optik yang canggih.

Salah satu peneliti di sebelah Ted Lir memecah keheningan, “Sinyal cahaya dari benda bercahaya itu masih berlangsung, dan terjadi peningkatan yang signifikan ketika matahari padam. Intensitas sinyal-sinyal ini sekarang telah melampaui tingkat yang pernah kami catat sebelumnya. Selain itu, perangkat cadangan di stasiun pengamatan atas telah menangkap sinyal yang sangat lemah, identik dengan sinyal yang kami terima di sini. Menariknya, perangkat cadangan ini mengarah ke matahari yang kini telah padam.”

“…Jelas, ada sistem kompleks yang bekerja di sini, melibatkan matahari dan benda geometris bercahaya yang turun ke alam kita. Meskipun tampak terpisah, keduanya entah bagaimana terhubung,” renung seorang cendekiawan lainnya. “Upaya kita untuk menguraikan fenomena ini belum berhasil. Akan sangat membantu jika sinyal-sinyal ini dapat memberikan data baru untuk kita analisis dan bandingkan.” Pembaruan

lain mengalihkan fokus mereka, “Menara tinggi di kota baru saja mengirim pesan yang mengkonfirmasi bahwa pergerakan matahari telah berhenti. Sekarang diam, melayang di dekat permukaan laut, dan belum bergerak lebih jauh ke bawah selama setengah jam terakhir…”

Hal ini memicu pertanyaan cepat dan cemas, “Tidak ada yang mencoba mengamati matahari secara langsung dari menara tinggi lagi, bukan?!”

Jawabannya datang dengan cepat dan meyakinkan, “Tidak, semua pengamatan dilakukan secara otomatis oleh peralatan kami. Data tersebut kemudian diinterpretasikan secara tidak langsung. Sejak kejadian terakhir, Akademi telah melarang keras pengamatan langsung matahari dalam kondisi ini…”

Selama diskusi ini, Ted Lir, tenggelam dalam pikirannya, tetap diam, alisnya berkerut. Setelah jeda yang cukup lama, ia tiba-tiba berbicara, “Aku harus kembali ke negara kota.”

Seorang cendekiawan dengan cepat mendukung keputusannya, “…Memang, kehadiranmu dibutuhkan di sana untuk membantu menjaga ketertiban. Serahkan tempat ini kepada kami. Yakinlah, stasiun pengamatan akan terus berjalan lancar, dan kami akan memastikan tidak ada data yang terlewat.”

Ted Lir mengangguk diam-diam kepada rekan-rekannya, mengakui keahlian dan keandalan mereka. Kemudian ia membuka “Kitab Keajaiban”-nya, sebuah buku yang berisi berbagai mantra dan pengetahuan gaib. Ia membuka bagian yang berjudul “Pintu” dan dengan lembut mengetuk halaman tersebut dengan jarinya.

Menanggapi sentuhannya, sebuah pintu hantu muncul dari halaman buku, dengan cepat terwujud di depannya, dan terbuka tanpa suara.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Ted Lir melangkah menuju pintu mistis tersebut.

Seketika, ia ditelan oleh jurang kegelapan dan kekacauan—namun ia tidak tiba di Pelabuhan Angin seperti yang ia harapkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com