Kebisingan yang memekakkan telinga yang sebelumnya menyelimuti indranya mulai perlahan menghilang, membersihkan kabut dari persepsinya dan menghadirkan dunia di hadapannya dengan detail yang jelas. Pengalaman ini terasa seperti suara yang tadinya teredam dan tidak jelas tiba-tiba menjadi tajam dan tampak jelas seolah-olah tirai kabut telah disingkirkan untuk mengungkapkan pemandangan di baliknya.

Dalam keheningan yang baru ditemukan, suara Gomona, lembut dan menenangkan seperti sentuhan lembut angin sepoi-sepoi di atas danau yang tenang, menembus kesunyian, bertanya, “Perampas Api, bagaimana pandanganmu tentang dunia?”

Setelah sejenak mempertimbangkan pertanyaannya, Duncan mengulangi kata-katanya dengan penuh pertimbangan, “Dunia di mataku…” Tatapannya melayang melintasi sekitarnya, mengamati Gomona, yang berdiri di hadapannya dengan kehadiran yang tenang, tubuh Ratu Leviathan yang besar dan tak bernyawa tergeletak di dekatnya, dan kolam yang damai tempat seekor ikan sesaat menarik perhatiannya dengan lompatan anggunnya. Gangguan singkat ini membawanya ke jalan introspeksi.

Mengalihkan perhatiannya kembali ke Gomona, Duncan mengambil waktu sejenak sebelum menyampaikan pandangannya. “Pandangan saya tentang dunia seringkali berbeda dari pandangan orang lain di sekitar saya. Cara saya mempersepsikan sesuatu tampaknya mengubahnya, dan perubahan ini meluas ke luar, memengaruhi bagaimana orang lain melihatnya juga.” Navigator Satu menggambarkan fenomena ini sebagai kekuatan pengamat, tetapi saya merasa… kebenarannya mungkin lebih rumit dari itu.”

Wujud halus Gomona tampak berseri-seri dengan senyum mendengar jawabannya. “Tampaknya evaluasi Navigator Dua tepat,” ujarnya. “Peradaban yang mendukungmu—atau, lebih tepatnya, ‘mereka’—telah menemukan ‘jawabannya’.” Merenungkan

kata-katanya, Duncan berpikir, “…Jika kita menganggap ‘informasi’ sebagai lapisan dasar keberadaan, mungkinkah untuk melestarikan segala sesuatu di dalam tempat perlindungan sekaligus ‘menyelesaikan’ Pemusnahan Besar?”

“Jika ‘informasi’ memang merupakan esensi dari semua yang ada, dan kita memiliki kemampuan untuk membangun kembali dunia dari tingkat dasar ini, maka secara teoritis, skenario apa pun dapat dibayangkan,” jawab Gomona, suaranya selembut biasanya. “‘Segala sesuatu’ secara mutlak.” Setiap skenario yang mungkin dan tidak mungkin, setiap makhluk yang pernah ada atau akan ada di alam semesta, mereka yang dimusnahkan, dan mereka yang selamat dari Pemusnahan Besar… selama ‘informasi’ dapat mendefinisikan mereka, mereka dapat diciptakan kembali dalam bentuk apa pun… bahkan memungkinkan kelahiran kembali setelah ‘kehancuran’…”

Gomona kemudian berhenti sejenak, ekspresinya berubah menjadi berpikir seolah-olah dia telah mencapai batas pemahamannya. Setelah beberapa saat, dia dengan lembut menggelengkan kepalanya, mengakui, “Konsep itu di luar pemahaman saya.”

Setelah berpikir sejenak, Duncan mengakui, “…Sejujurnya,Hal itu tampaknya juga di luar pemahaman saya, setidaknya sebagai orang yang saya saat ini.”

Wajah Gomona menunjukkan ekspresi berpikir, fitur-fitur spektralnya sesaat menjadi kurang jelas, meskipun kedalaman emosinya tetap terasa seperti emosi manusia mana pun. “Anda sebelumnya menyebutkan bahwa Anda memiliki ‘keteraturan sempurna.’ Bisakah Anda menjelaskan apa yang Anda maksud dengan itu secara lebih rinci?”

Keheningan menyelimuti kuil, mendorong momen introspeksi yang mendalam. Duncan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengatur pikirannya dengan cermat, menyaring informasi yang luas di ujung jarinya. Dia bertujuan untuk menjelaskan tingkat kesadaran dirinya saat ini dan “keadaan” unik yang menjadi ciri khas dirinya. Setelah jeda sejenak, ia memecah keheningan dengan penjelasan yang dipikirkan dengan matang: “Bayangkan sebuah peradaban di puncak keteraturan, menangkap cuplikan 0,002 detik dari alam semesta pada saat tepat ketika mereka menyadari keniscayaan Kehancuran Besar. Dalam upaya untuk melestarikan sampel murni dari masa mereka, yang tidak tersentuh oleh bencana yang akan datang, mereka ‘memotong’ momen ini dari garis waktu, merangkumnya… Fragmen ini, ‘esensi’ ini, sekarang ada di dalam diriku.”

Duncan menguraikan, penjelasannya menjadi lebih jelas, “Dari apa yang saya pahami, potongan kecil alam semesta ini berfungsi sebagai benih vital yang dibutuhkan untuk melahirkan alam semesta baru… ini seperti ‘parameter awal,’ cetak biru fundamental dari mana segala sesuatu yang lain dapat muncul.”

Ia berhenti sejenak, bergulat dengan kompleksitas gagasan tersebut, tetapi Gomona dengan cepat mengerti dan memperluas maksudnya: “Cetakan biru yang sempurna, yang mewujudkan ‘konsistensi diri’ dan ‘kelengkapan’!”

Kilasan pengakuan muncul di mata Duncan: “Tepat sekali, itu dia.”

Untuk pertama kalinya, Gomona menunjukkan tingkat kegembiraan yang belum pernah dilihat Duncan sebelumnya. “Inilah yang selama ini kita cari—cetak biru yang murni dan tidak rusak! Baik sekutu kita maupun peradaban yang mendukung kita belum mencapai ini, itulah sebabnya ciptaan kita bersifat sementara, seperti gelombang di lautan. Tetapi dengan cetak biru yang lengkap…”

Waktu terasa bergerak lebih cepat, perjalanannya ditandai dengan derasnya tetesan pasir di jam pasir. Suara ini perlahan menarik Gomona kembali dari kegembiraannya, mengingatkannya akan perlunya menjaga “vitalitas”nya yang terbatas.

“Dengan cetak biru lengkap ini, kita memiliki kesempatan nyata untuk membangun dunia yang nyata,” katanya, berusaha tetap tenang. “Upaya kita sebelumnya dalam ‘penciptaan’ gagal terutama karena kita kurang memiliki pemahaman yang komprehensif tentang tatanan kosmik. Jika ‘informasi’ adalah dasar keberadaan, maka tatanan universal adalah ‘rumus’ yang memungkinkan semua informasi terintegrasi dengan sempurna. Kita tidak pernah mampu memahami rumus ini, tetapi Anda… Anda memilikinya…”

“Tapi sekadar memiliki rumusnya hanyalah permulaan,” tambah Duncan, “Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku membutuhkan sumber daya—dan banyak sekali. Sama seperti sebatang benih tidak dapat tumbuh menjadi pohon raksasa tanpa tanah, cetak biru saja tidak dapat menciptakan rumah tanpa batu bata dan semen.”

“Aku yakin kita memiliki sumber daya yang dibutuhkan,” kata Gomona dengan percaya diri.

Ekspresi kesadaran muncul di wajah Duncan, menandakan perubahan pemahamannya.

Gomona, dengan sedikit keraguan, menyarankan, “Apakah pengorbanan kita akan cukup?” Suaranya mengandung campuran harapan dan ketidakpastian seolah-olah dia ragu apakah persembahan kolektif mereka akan memenuhi persyaratan.

Wajah Duncan menunjukkan campuran emosi, suaranya mencerminkan campuran perasaan yang kompleks, “Apakah kau serius mempertimbangkan itu?”

“Kita memiliki sejumlah besar ‘informasi’ dari dunia kuno. Navigator Dua telah memberi tahu kita tentang hal ini. Penelitiannya, yang dimulai oleh penciptanya sejak lama, masih belum lengkap. Namun, penelitian itu telah membuat kemajuan menuju batas pemahaman,” jelas Gomona dengan nada serius. “Temuannya menunjukkan bahwa ‘informasi’ yang kita bawa melebihi kemampuan kita untuk menggunakannya atau mengendalikannya. Volumenya melampaui Lautan Tak Terbatas. Kegagalan kita untuk memanfaatkan informasi ini berarti kita membuang sejumlah besar ‘informasi dasar’. Sebagian kecil digunakan dalam membangun tempat perlindungan, tetapi sisanya membusuk bersama kita, tidak terpakai dan berkurang…” ”

Tetapi kasusmu berbeda, Perampas Api. Peradabanmu telah mencapai tingkat yang sangat maju sehingga kau mungkin mampu memanfaatkan kekuatan ini secara efektif. Kau berpotensi mengatur ‘peledakan’ kita dengan cara yang efisien. Meskipun kita hanyalah sisa-sisa dunia lama, menggabungkan semua bagian ‘penghalang eksternal’ mungkin cukup untuk mendukung proses penciptaan setidaknya sekali…”

Dia berhenti sejenak, aliran pasir yang semakin cepat di jam pasir menandai momen yang mendesak.

Setelah hening sejenak, dia melanjutkan dengan suara yang lebih lembut, “Ini adalah sesuatu yang Salmir tidak bisa capai saat itu…”

Salmir, yang dikenal sebagai Raja Raksasa Pucat, memiliki tujuan ambisius untuk merekonstruksi bintang-bintang, tetapi upayanya berakhir dengan kegagalan karena bintang-bintang runtuh di bawah kegelapan yang berkepanjangan, terjebak dalam subruang.

Duncan tetap diam, wajahnya menunjukkan keengganannya untuk mempertimbangkan “usulan” Ratu Leviathan.

Baik secara emosional maupun logis, gagasan untuk “meledakkan” Empat Dewa bersama dengan sisa-sisa dewa kuno lainnya sebagai bahan bakar untuk “cetak biru penciptaan” sangat menakutkan. Dia mempertanyakan apakah ledakan informasi itu akan cukup untuk rencana sebesar itu.

Mengakui hal ini terasa agak kasar,Namun Duncan tidak bisa mengabaikan pemikiran bahwa “isi informasi” yang dimiliki oleh “dewa-dewa” ini, termasuk Gomona, tampak kecil dibandingkan dengan luasnya alam semesta yang lengkap.

Bagaimanapun, mereka hanyalah “dewa-dewa kecil”—komputer utama kapal, perekam sejarah planet, leviathan laut yang bertanggung jawab atas sebagian lautan, dan dewa kematian dan pengorbanan kuno. Pengetahuan dan ingatan kolektif mereka dari dunia lama tampak terlalu terbatas untuk membuat peta kosmos yang komprehensif.

Terlepas dari keraguannya, Duncan mendapati dirinya tidak mampu mengungkapkan keraguannya dengan lantang. Ratu Leviathan, yang berada dengan anggun di tepi air, menatapnya dengan mata penuh harapan. Makhluk ini, meskipun dianggap sebagai “dewa kecil” di matanya, sangat percaya bahwa pengorbanan terakhirnya dapat memberikan kontribusi signifikan terhadap kelahiran bintang-bintang di dunia yang sedang muncul.

Setelah beberapa saat hening, Duncan mengangguk pelan sebagai tanda pengakuan.

Dalam hatinya, ia menyimpan skeptisisme, menganggap rencana ini penuh dengan ketidakpastian. Ia berpikir bijaksana untuk mempertimbangkan pilihan lain.

“Waktu kita semakin menipis,” Gomona merenung, lalu dengan cepat menambahkan, “Tentu saja, solusi yang lebih andal akan lebih baik. Tetapi jika waktu menjadi terlalu mendesak, ingatlah…” ia membiarkan kata-katanya berlama-lama, memberinya makna, “…kami akan berada di sini, siap untuk keputusanmu.”

Saat aliran pasir di jam pasir meningkat, kenyataan akan waktu mereka yang terbatas bersama menjadi sangat jelas.

“Sepertinya waktu kita untuk berpisah sudah dekat,” sosok gadis yang seperti hantu itu berkomentar, saat anggota tubuh pucat yang besar di latar belakang perlahan menjangkau tepi air. “Bartok telah menyebutkan bahwa vitalitas yang tersisa di jam pasir akan cukup untuk dialog penting kita—tampaknya jendela percakapan kita hampir berakhir.”

Duncan melirik jam pasir, mengamati jumlah pasir yang semakin berkurang. Ia menyadari perlunya menghemat “vitalitas” untuk saat kritis ketika ia harus kembali untuk memberi Gomona “jawaban” terakhir. ”

Sebelum kita berpisah, apakah ada hal lain yang ingin kau sampaikan?” tanya Duncan.

Keheningan singkat terjadi hingga seorang wanita di dekatnya, mengenakan jubah putih yang menyerupai pakaian pendeta, mendekat untuk menyerahkan sesuatu kepadanya.

Ketertarikan Duncan langsung memuncak—itu adalah kunci kuningan, yang jelas-jelas dibuat untuk memutar boneka!

“Apa ini?” Rasa ingin tahunya terpicu.

“Ini adalah ‘jalur’ ke semua simpul dari seluruh penghalang eksternal,” Gomona menjelaskan dengan lembut, “Navigator Dua bersikeras bahwa ini harus dipercayakan kepada Anda selama kunjungan Anda di sini. Di tangan Anda, ia akan mengungkapkan sifat aslinya, dan Anda secara alami akan mengerti cara menggunakannya.”

Gagasan bahwa benda itu akan mewujudkan tujuan sebenarnya di tangannya membuat Duncan tertarik saat ia dengan hati-hati menerima kunci kuningan itu.

Kunci itu terasa dingin dan kokoh di tangannya. Tidak seperti kunci lain yang dikenalnya, yang memiliki simbol “tak terhingga”, gagang kunci ini dihiasi dengan desain yang rumit, dikelilingi oleh cincin tempat anak panah diselipkan.

“Saya yakin ini akan sangat membantu,” kata Gomona, senyumnya menyampaikan harapan.

Setelah sejenak meletakkan kunci itu dengan aman di tubuhnya, Duncan menegaskan, “Ini pasti akan sangat berharga.”

Anggukan samar Gomona seolah menandakan akhir pertemuan mereka: “Dengan demikian, kita telah membahas semua yang diperlukan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com