Bab 7 – Manipulasi Yuan Li

Liu Ming tak kuasa menahan diri untuk tidak mengambil gelang perunggu itu dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

Gelang perunggu ini seringan angin, seolah-olah tanpa bobot.

“Apakah ini Senjata Praktisi Tuan Muda Bai?” tanya Liu Ming setelah dengan saksama memeriksa gelang di tangannya.

“Benar. Gelang Gigitan Harimau adalah Senjata Praktisi tingkat atas yang jarang terlihat, baik dalam kemampuan ofensif maupun defensifnya. Gelang ini dapat dikategorikan sebagai salah satu dari sepuluh Senjata Praktisi terbaik di Klan Bai.” Gu Lao San menjelaskan sambil memandang gelang itu dengan ragu-ragu.

“Namun, sebelum adikku dapat mengaktifkannya, aku khawatir kau harus terlebih dahulu mempelajari keterampilan dasar mengendalikan Yuan Li-mu. Adapun teknik-teknik ini, kami akan mengajarkannya kepadamu seiring perjalanan kami. Kami pasti akan membantumu mengaktifkan gelang itu secepat mungkin.” Guan Lao Da menambahkan.

“Kalau begitu, aku mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada kedua paman.” Liu Ming berkata dengan sedikit kegembiraan di matanya sambil memasangkan gelang itu ke pergelangan tangan kanannya dan merasakan sensasi dingin yang berasal darinya.

“Bagus sekali, tetapi penampilanmu saat ini masih sedikit kurang sempurna dan perlu disesuaikan agar para Rasul sekte tidak mengetahui tipu daya kami.” Guan Lao Da mengangguk sambil mengamati wajah Liu Ming.

“Disesuaikan… dengan cara apa?” Liu Ming mengerutkan kening mendengar ini.

Meskipun Liu Ming memiliki penampilan biasa saja, dia tetap tidak ingin membiarkan orang lain mengubah penampilannya secara drastis.

“Ah, tenanglah adikku! Kami pasti tidak akan merusak penampilan aslimu, kami hanya perlu melakukan sedikit penyesuaian pada rambut dan warna kulitmu. Gu Lao San adalah ahli di bidang ini, jadi kau bisa menyerahkannya padanya.” Guan Lao Da segera memahami kekhawatiran Liu Ming dan menenangkannya dengan tawa lembut.

“Jika hanya seperti itu, aku tidak keberatan. Paman Gu, maaf mengganggumu.” Liu Ming mengesampingkan kekhawatiran yang ada di hatinya dan menyetujui permintaan mereka.

“Heh heh, ini hanya masalah kecil. Di masa sebelum aku menjadi Praktisi, aku pernah menyandang gelar [Pria dengan Seratus Wajah],” Gu Lao San membual sambil tertawa.

Mendengar itu, ia berbalik dan mengeluarkan sejumlah botol kecil dari tasnya yang besar, bersama dengan beberapa pisau kecil namun sangat tajam, lalu memberi isyarat agar pemuda itu mendekat.

Setelah ragu-ragu, Liu Ming berdiri dan berjalan ke arahnya.

Satu jam kemudian, di depan Liu Ming terdapat cermin perunggu mengkilap yang memantulkan cahaya pada fitur wajahnya.

“Alisnya sedikit lebih terang dan rambut yang semula bengkok telah dirapikan. Sebuah ikat rambut perak telah ditambahkan di dahi, memberikan kesan elegan. Namun, perubahan terbesarnya masih…”

Liu Ming mengangkat kedua tangannya, yang awalnya bisa dianggap cukup sehat, dan mendapati bahwa tangannya kini menjadi sangat putih, membuatnya tampak seperti bangsawan yang dimanjakan.

“Ambillah botol kecil Pencuci Kulit ini, oleskan ke tubuhmu sekali setiap malam. Aku akan membuat beberapa botol lagi untukmu selama perjalanan kita. Saat kita sampai di Sekte Hantu Barbar, warna kulitmu akan tetap seperti ini untuk beberapa waktu. Saat warnanya mulai memudar, toh tidak akan ada yang menyadarinya. Bahkan tanpa menggunakan kemampuan mengubah penampilan ini selama bertahun-tahun, sepertinya aku masih cukup mahir.” Gu Lao San berkomentar dengan gembira sambil memegang cermin perunggu.

Gua Lao Da mengamati pemuda itu dan memberikan tatapan persetujuannya.

Liu Ming saat ini jelas terlihat lebih ramah daripada dirinya yang sebelumnya. Selama bukan orang yang akrab dengan tuan muda Klan Bai, penyamaran itu tidak akan mudah terbongkar.

Meskipun Liu Ming belum pernah bertemu tuan muda itu, dilihat dari ekspresi puas di wajah mereka berdua, dia tahu bahwa transformasi itu berhasil dan dalam hati menghela napas lega.

Sekarang dia sudah terlibat jauh dengan kedua pria ini, nyawanya sendiri juga akan terancam jika mereka tidak mampu menipu jalan keluar.

“Ah, benar, mulai sekarang kau adalah tuan kami, jadi tolong jangan panggil kami paman. Panggil saja kami Guan Da atau Gu San, untuk mencegah kesalahan saat kita sampai di sana.” Guan Lao Da berkomentar.

“Baiklah.” Liu Ming menjawab dengan ekspresi berat.

……

Sehari kemudian, sebuah kapal kecil berwarna kuning terlihat berlayar ke hilir.

Di kapal kecil ini, Gu Lao San sesekali melirik ke dalam kabin sambil memegang kemudi dengan kedua tangan.

Di dalam kabin, Liu Ming duduk bersila di bawah bimbingan Guan Lao Da.

Di depannya ada sebuah meja kayu kecil tempat Gelang Gigitan Harimau diletakkan.

Tiba-tiba, Liu Ming mengeluarkan teriakan pelan dan mengarahkan jarinya ke gelang perunggu itu.

*Poof*

Gelang itu sedikit bergetar, setelah itu tidak bergerak lagi.

Liu Ming mengerutkan kening melihat pemandangan ini.

“Lumayan. Mampu menciptakan reaksi antara Yuan Li-mu dan Gelang Gigitan Harimau dalam waktu sesingkat itu, sepertinya kau memang berbakat dalam mengendalikan Senjata Praktisi.” Pria paruh baya yang berdiri di sampingnya tampak senang, tidak seperti ketidakpuasan Liu Ming.

“Bukankah kau bilang aku hanya punya waktu dua bulan untuk berlatih?” Liu Ming bertanya perlahan.

“Tuan muda mungkin tidak tahu, tetapi Gelang Gigitan Harimau adalah Senjata Praktisi tingkat atas dan, karena itu, seharusnya tidak mudah dikendalikan. Menurut pengetahuan saya, Klan Bai seharusnya memiliki teknik rahasia, khusus untuk mengendalikan Senjata Praktisi ini. Saat ini saya hanya memiliki teknik biasa untuk diberikan kepada Anda dan dengan demikian efeknya sangat berkurang. Tentu saja dengan bakat Anda, dua bulan seharusnya lebih dari cukup bagi Anda untuk memahami dasar-dasar manipulasi Senjata Praktisi ini,” jelas Guan Lao Da kepadanya.

“Karena Guan Da mengatakan demikian, seharusnya tidak ada masalah. Namun, bahkan setelah memahami Gelang Gigitan Harimau, masih ada teknik serangan dan pertahanan yang harus dipelajari. Saya khawatir itu mungkin juga membutuhkan waktu.” jawab Liu Ming.

“Tuan muda tidak perlu khawatir. Selama Anda dapat menguasai seni pengendalian dan mampu menyinkronkan diri dengan Senjata Praktisi sampai tingkat tertentu, maka semua hal lainnya hanyalah masalah latihan dan keakraban.” jawab Guan Lao Da tanpa ragu-ragu.

“Jadi begitulah. Kalau begitu, aku akan menghabiskan beberapa hari ini untuk fokus pada pengendalian diriku. Benar, sekte seperti apa sebenarnya Sekte Hantu Barbar itu? Guan Da seharusnya setidaknya memiliki sedikit pengetahuan tentang daerah ini.” Liu Ming tiba-tiba teringat hal ini dan bertanya.

“Jika Tuan Muda ingin mengetahui tentang Sekte Hantu Barbar, ini mungkin permintaan yang agak sulit untuk dipenuhi. Meskipun peringkatnya di antara Sekte-sekte di Kerajaan Xuan lebih dekat ke bawah, jika hanya berbicara tentang kerahasiaan, maka tidak ada sekte lain yang dapat mendekati Sekte Hantu Barbar dalam hal bagaimana mereka begitu ketat menjaga rahasia mereka.” Guan Lao Da berkata dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

“Oh? Mengapa?” Liu Ming terkejut.

“Ini karena Sekte Hantu Barbar adalah sekte yang mengkhususkan diri dalam memanipulasi hantu. Kudengar sekte ini dibangun di tempat yang mengerikan di mana manusia tidak dapat hidup dan dikelilingi oleh kabut beracun sepanjang tahun. Adapun para rasul dan master yang mempraktikkan teknik sekte ini, semuanya memiliki hubungan yang kuat dengan sungai Styx dan karenanya dapat memanggil dan menundukkan hantu untuk digunakan melawan musuh mereka. Namun, karena alasan inilah peserta Upacara Pembukaan Roh Sekte Hantu Barbar agak sedikit dan sebagian besar Praktisi yang cakap lebih memilih untuk bergabung dengan sekte lain. Tentu saja ini semua hanya desas-desus. Hal lain mengenai sekte ini, jujur saja, aku tidak bisa memastikannya.” Guan Lao Da menjawab setelah berpikir lama.

“Memanipulasi hantu memang terdengar sangat menakutkan. Namun, selain Sekte Hantu Barbar, sekte-sekte lain di Kerajaan Xuan adalah…?” Liu Ming bertanya dengan penasaran.

“Sebenarnya aku lebih familiar dengan sekte-sekte lain. Di Kerajaan Xuan, selain Sekte Hantu Barbar, ada Sekte Bulan Surgawi, Aula Darah, Gunung Sembilan Pencerahan, dan Jalan Badai Api. Ini adalah empat sekte terbesar.” Guan Lao Da menyebutkan nama-nama itu dari ingatannya.

“Oh, lalu teknik apa yang menjadi spesialisasi sekte-sekte ini?” Liu Ming bertanya dengan antusias.

“Sekte Bulan Surgawi adalah sekte yang ahli dalam menggunakan pedang. Konon, murid-murid di bawah sekte ini dapat menggunakan pedang terbang yang dapat membunuh seseorang dari jarak ratusan meter. Aula Darah adalah…”

Atas permintaannya, Guan Lao Da mulai menjelaskan sekte-sekte tersebut tanpa menyembunyikan informasi apa pun

…

Setengah bulan kemudian, sebuah kereta hitam pekat, ditarik oleh empat kuda, melaju kencang di jalan resmi.

Gu Lao San duduk dengan tenang di kursi kusir tanpa bergerak.

Di dalam kereta, Liu Ming duduk bersila dengan mata terpejam rapat. Kedua tangannya bertumpu pada lututnya sementara ia bernapas dengan teratur.

Saat ia bernapas, gelang perunggu yang dikenakannya di lengannya terus bergetar mengikuti pola pernapasannya.

Seolah-olah ada semacam resonansi di antara mereka berdua.

Guan Lao Da mengangguk sambil menyaksikan pemandangan ini dari sisi kereta yang berlawanan.

Sejujurnya, awalnya ia mengira potensi pemuda itu rata-rata saja. Namun, ia justru terkejut dengan intensitas yang ditunjukkan pemuda itu dalam latihan manipulasi Yuan Li yang dilakukan sepanjang perjalanan mereka.

Selain waktu tidur, Liu Ming praktis menghabiskan setiap menit yang tersedia untuk menggerakkan Yuan Li di seluruh tubuhnya, mencari perasaan resonansi dengan Gelang Gigitan Harimau.

Bahkan saat makan, orang bisa melihat sekilas gelang di tangannya bergetar dan menghasilkan cahaya kuning terang.

Bentuk pelatihan ini sangat kering dan membosankan serta membutuhkan tingkat konsentrasi dan disiplin tertinggi dari Praktisi.

Seberapa pun gigihnya Praktisi biasa, mereka paling banyak hanya mampu melakukannya selama beberapa jam sehari. Jika lebih lama dari itu, pasti akan menguras semangat mereka, menyebabkan mereka tidak mampu fokus—pada dasarnya itu akan menjadi tugas Sisyphus.

Karena tidak dapat menahan rasa ingin tahu mereka, kedua pria itu bertanya kepada Liu Ming bagaimana dia mencapai prestasi seperti itu.

Pada akhirnya Liu Ming mengungkapkan kepada mereka kemampuan bawaannya untuk dapat membagi kesadarannya, yang membuat mereka ter speechless.

TL: Mampu melakukan dua hal sekaligus.

Sekarang mereka menyadari bagaimana, tanpa pengawasan seorang guru, pemuda ini berhasil melatih dirinya sendiri untuk mendapatkan Yuan Li dalam jumlah besar.

……

Sebulan kemudian, Guan Lao Da dan Gu Lao San berdiri di atas sebuah bukit kecil, menatap jauh ke kejauhan dengan penuh perhatian.

Liu Ming duduk ratusan kaki jauhnya dari mereka dengan mata tertutup, sambil mengangkat lengan yang mengenakan Gelang Gigitan Harimau.

Tiba-tiba, dia membuka matanya, menggerakkan pergelangan tangannya sedikit, dan berseru, “Perisai Elemen!” Seketika itu

, gelang tersebut mengeluarkan suara berdengung sambil memancarkan kilatan cahaya yang cemerlang, sebuah perisai bundar kecil muncul dan menempel di lengannya.

Perisai itu bersinar kuning dan tampaknya terbuat seluruhnya dari Yuan Li.

“Akhirnya! Meskipun ini adalah teknik pertahanan Yuan Li yang paling dasar, cukup untuk mengatakan bahwa kau telah menguasai dasar-dasar penggunaan Gelang Gigitan Harimau. Awalnya kupikir Tuan Muda akan membutuhkan setidaknya dua bulan untuk mencapai tahap ini, aku tidak pernah menyangka kau akan mencapainya secepat ini.” Guan Lao Da menghela napas lega sambil tidak dapat menyembunyikan ekspresi terkejutnya.

“Kemampuanku mencapai tahap ini sepenuhnya berkat usaha sabar kalian berdua. Sekarang aku memiliki Senjata Praktisi ini untuk melindungiku, aku bisa—sampai batas tertentu—mengatakan bahwa aku tidak terlalu khawatir tentang Upacara Pembukaan Roh.” Liu Ming menjawab dengan riang dan, dengan gerakan pergelangan tangannya, memadamkan perisai tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com