Bab 89 – Awal Kompetisi Besar

Setelah ia memeriksanya secara menyeluruh dan mengingat semuanya dalam hatinya, ia mengalihkan pandangannya ke tempat berkumpulnya para murid lain yang berada di puncak gunung batu.

Para murid yang lebih tua yang berusia di atas tiga puluh tahun semuanya berdiri menjauh dari Monumen Bulan dan berkumpul dalam kelompok dua atau tiga orang. Mereka menunjuk ke arah orang-orang di kerumunan sambil terus berdiskusi satu sama lain dengan berbisik.

Sebagian besar murid yang menghadiri kompetisi itu memasang wajah datar, tetapi masih ada beberapa murid yang memiliki antusiasme dan kegembiraan seperti remaja, dengan ekspresi yang mengatakan, “Aku ingin mencoba!”

Setelah Liu Ming mengamati kerumunan itu sekali, ia menyadari bahwa ada wajah-wajah yang tidak asing baginya. Misalnya, Du Hai, Mu Yun Xian, Jia Lan, Lei Zhen, dan Shi Chuan semuanya berdiri berdampingan.

Tiba-tiba, Liu Ming merasa ada orang-orang di sekitarnya yang juga menatapnya. Ia menoleh dan melihat.

Di antara para murid, Sima Tian menatap Liu Ming dengan dingin. Hanya ketika Liu Ming bertatap muka dengan Sima Tian barulah ia mengalihkan pandangannya tanpa merasa gugup.

Ketika Liu Ming melihat ini, dia teringat sesuatu.

“Senior Bai, jadi Anda di sini. Mungkin kali ini Anda berencana untuk mencoba dan berpartisipasi?” Suara sapaan seorang wanita diikuti oleh suara langkah kaki datang dari belakang Liu Ming.

Terkejut, Liu Ming menoleh, melihat seorang pria dan seorang wanita berjalan bersama ke arahnya. Mereka adalah Xue Shan dan Wan Xiao Qing.

Xue Shan sekarang telah tumbuh lebih tinggi sejak terakhir kali. Wan Xiao Qing juga memasang ekspresi malu-malu di wajahnya.

Melihat kedua orang itu begitu dekat, jelas bahwa hubungan mereka sekarang berbeda dari ketika mereka pertama kali masuk sekte.

“Jadi itu Junior Xue dan Wan! Jika saya punya kesempatan, saya berpikir untuk mencobanya.” Jawab Liu Ming sambil tersenyum.

“Senior Bai sudah menjadi Rasul Roh Tingkat Menengah lebih dari setahun yang lalu. Fa Li Anda pasti lebih kuat sekarang. Masih ada harapan bagi Anda untuk meninggalkan nama Anda sendiri di monumen pada akhirnya. Lagipula, jumlah Rasul Roh Tingkat Akhir di sekte kita belum mencapai seratus orang.” Wan Xiao Qing berbicara sambil tersenyum.

Wan Xiao Qing juga telah menjadi Rasul Roh Menengah di Kompetisi Kecil terakhir, tetapi waktu antara Kompetisi Kecil dan sekarang terlalu singkat. Jelas bahwa dia tidak dapat berpartisipasi dalam perebutan posisi sebagai murid inti.

“Hmph, baru murid baru, dan kau ingin memperebutkan posisi murid inti? Lebih baik kau menghabiskan tiga atau empat tahun lagi berkultivasi di sekte sebelum berbicara.” Seorang pemuda dengan penggaris panjang berwarna emas muda di pinggangnya berjalan mendekat, dan berbicara dingin kepada ketiganya.

“Hm, jadi Senior Xi. Senior sudah mendapatkan tempat sebagai murid inti sejak terakhir kali, kali ini senior pasti akan sekali lagi mengukir namanya di Monumen Bulan.” Setelah mendengar ucapan itu, Xue Shan awalnya sedikit marah, tetapi setelah melihat wajah pemuda dengan alis terangkat itu, ia tak kuasa menahan senyum sambil berbicara. Senior

Xi ini adalah salah satu murid senior dari Gunung Sembilan Bayi yang muncul di dua Kompetisi Kecil sebelumnya. Ia menunjukkan kekuatan yang luar biasa, dan di antara murid senior, kekuatannya hanya berada di bawah Shi Chuan — murid tertua dari Sembilan Bayi. Terhadap Xue Shan dan murid baru lainnya, ia selalu bersikap arogan seolah-olah memandang mereka dari atas.

Liu Ming mengerutkan alisnya dan tepat ketika ia ingin mengatakan sesuatu, sebuah suara dingin terdengar dari arah lain.

“Hmph, siapa bilang kita, para murid baru, sama sekali tidak bisa mendapatkan tempat di Monumen Bulan.”

Xue Shan dan Wan Xiao Qing menoleh dengan terkejut. Itu adalah Xiao Feng, yang telah berada di dekat mereka untuk waktu yang tidak diketahui. Ia memasang ekspresi dingin, menatap “Senior Xi”.

“Xiao Feng, jika bukan karena perhatian ekstra Guru Gui padamu, sampai-sampai ia dengan murah hati memberikan area latihannya untukmu dan juga memberikan petunjuk secara pribadi, bagaimana kau bisa menjadi Rasul Roh Tingkat Akhir secepat ini?” Setelah melihat Xiao Feng, Senior Xi tidak menyembunyikan sedikit pun kebencian dalam suaranya dan berbicara dengan kejam.

Baginya, Xiao Feng, yang merupakan murid Sembilan Denyut Spiritual, langsung mengklaim sebagian besar sumber daya di Sekte setelah masuk Sekte. Oleh karena itu, Xiao Feng secara alami lebih dibenci daripada Liu Ming, Xue Shan, dan orang-orang lainnya.

“Hmph, tidak peduli metode apa yang digunakan, apakah kau pikir sembarang orang bisa mencapai Rasul Roh Tingkat Akhir dalam tiga atau empat tahun setelah masuk sekte?! Aku ingin tahu berapa tahun yang Senior Xi gunakan sebelum ia bisa mencapai level ini?” Xiao Feng tertawa dingin dan berbicara. Sepertinya ia tidak ingin memberi muka kepada lawannya.

“Kau…”

Setelah mendengar ini, Senior Xi menjadi sangat marah, tetapi tidak tahu bagaimana harus menjawab pertanyaan yang diajukan dalam waktu sesingkat itu.

“Junior, mengapa berdebat saat ini!” Setelah mendesah pelan, seseorang dari dekat memasuki kelompok itu.

Liu Ming memperhatikan dengan saksama, dan sedikit terkejut. Ternyata itu Shi Chuan, senior tertua dari Fraksi Sembilan Bayi.

Yang membuatnya terkejut, tentu saja bukan karena Shi Chuan ada di sana, tetapi lebih karena, di bawah persepsi kekuatan mentalnya yang sangat kuat, dia dapat merasakan bahwa aura Shi Chuan benar-benar berbeda dari sebelumnya. Seolah-olah ada perasaan dingin tambahan yang tak terlukiskan.

Mata Liu Ming berbinar, dan pandangannya tertuju pada pinggang Shi Chuan. Anehnya, ada sebuah kantung kulit dengan tulisan hijau dan merah, dan terasa seperti sumber rasa dingin itu.

“Senior Shi.”

Baik Xue Shan, Wan Xiao Qing, Senior Xi, maupun Xiao Feng, setelah melihat Shi Chuan muncul, mereka semua langsung berseru, takut lupa memberi salam kepadanya.

Liu Ming tentu saja juga memberi salam singkat bersama yang lain.

“Junior, Kompetisi Besar ini sangat penting bagi Fraksi Sembilan Bayi kita. Semua orang yang mampu meraih peringkat di Monumen Bulan, baik murid lama maupun baru, akan mendapatkan hadiah besar dari Guru Gui dan yang lainnya. Jika kita dapat membuat Fraksi Sembilan Bayi terhindar dari peringkat terbawah, fraksi kita akan mendapatkan peningkatan sumber daya yang besar selama tiga tahun ke depan, yang merupakan kabar baik bagi semua junior. Oleh karena itu, Guru Gui telah menginstruksikan bahwa murid-murid fraksi kita tidak boleh menantang murid inti fraksi kita untuk menjamin kenaikan peringkat.” Shi Chuan berkata perlahan.

“Karena Guru Gui telah memberikan instruksi, saya tentu akan mengikutinya!” Ekspresi Xiao Feng membeku dan dia menjawab.

Orang-orang lain hanya bisa mengangguk setuju.

Pada saat yang sama, di atas panggung batu yang jauh dari tempat Liu Ming dan yang lainnya berada, seseorang sedang mengamati masalah ini dari kejauhan. Dia kemudian berkata kepada orang-orang di sampingnya dengan lugas, “Bai Cong Tian sekarang memang bukan orang yang sama seperti yang kuingat. Tidak heran dia bisa menciptakan sedikit reputasi, membuat Sima Tian enggan melawannya karena risiko yang terlibat.”

Orang yang berbicara mengenakan jubah putih dan ikat pinggang giok. Di belakangnya terdapat pedang panjang berwarna emas muda yang terikat di punggungnya. Ini adalah Gao Chong, jenius Denyut Spiritual Tingkat Bumi dari Fraksi Pengendalian Darah.

Adapun wanita muda cantik di sebelahnya, itu adalah Mu Ming Zhu.

Menurut peraturan, murid sekte luar tidak memiliki kesempatan untuk masuk atau menyaksikan Kompetisi Besar yang merupakan acara yang sangat besar di Sekte Hantu Barbar. Namun, dengan metode yang tidak diketahui, Gao Chong sebenarnya mampu membawanya masuk dengan aman.

Di belakang kedua orang itu, pemuda dengan lingkaran di lengannya, pasangan Senior Wu dan Shi Jian juga berdiri di sana.

“Bagaimana kau berencana melakukannya? Jika dia tidak mengikuti Kompetisi Besar, sama sekali tidak mungkin untuk bertemu dengannya.” Mu Ming Zhu menatap Liu Ming dengan tajam dan berbicara dengan sedikit khawatir.

“Tidak ikut serta dalam Kompetisi Besar? Ini tidak mungkin. Jika dia benar-benar memiliki kekuatan untuk membuat Sima Tian, yang merupakan murid inti peringkat dua puluh teratas, tidak ingin melawannya, bagaimana mungkin dia tidak berjuang untuk mendapatkan tempat dan sumber daya yang seharusnya dia miliki? Selama dia bertarung, dan meninggalkan tempat di Monumen Bulan, aku tentu saja akan melawannya.” Tampaknya Gao Chong sudah memikirkannya, dan berbicara tanpa ragu-ragu.

Baru setelah mendengar ini, Mu Ming Zhu merasa lega. Dia menunjukkan senyum di wajahnya.

“Namun, musuh sebenarnya kali ini bukanlah Bai Chong Tian, tetapi orang itu!” Gao Chong mengalihkan pandangannya, ke arah panggung batu lain. Di sana, seorang pria berjubah abu-abu yang mengenakan topeng perak dikelilingi oleh berbagai murid dari Fraksi Yin Jahat. Ekspresi Gao Chong menjadi sangat serius saat melihat pemandangan ini.

“Gadis itu benar-benar mengabaikan apa yang kukatakan dan bahkan bergaul dengan Gao Chong di tempat seperti ini. Seolah-olah dia tidak memiliki kekhawatiran sama sekali.” Ketika Mu Xian Yun melihat Mu Ming Zhu berdiri berdampingan dengan Gao Chong, ekspresinya menjadi sangat buruk.

“Kau jelas sudah memberitahunya tentang menjadi Kuali Manusia, tapi Mu Ming Zhu tidak mempercayaimu, dan sepertinya malah ada efek kontradiktif. Masalah ini menjadi sangat sulit untuk ditangani.” Du Hai mengerutkan alisnya dan berkata.

“Gadis itu tidak bisa dianggap bodoh, tapi bagaimana dia bisa tertipu oleh bocah itu sampai sejauh itu? Kakak selalu sangat menyayangi Ming Zhu dan jelas menyuruhku untuk menjaganya ketika dia bergabung dengan sekte. Jika terjadi sesuatu, bagaimana aku bisa membela diri ketika aku kembali?” Mu Yun Xian berkata dengan sedikit frustrasi karena Mu Ming Zhu tidak pernah mendengarkannya.

“Untuk situasi saat ini, sepertinya tempat Junior Bai berada tidak baik. Kau serius tidak berpikir bahwa dengan Gao Chong membawa Ming Zhu ke sini, dia masih akan menutup mata terhadap Junior Bai, yang bertunangan dengannya?” Du Hai menghela napas, dan mulai tersenyum dingin.

“Apakah kau mengatakan bahwa Gao Chong akan secara pribadi melawan Junior Bai?” Mu Yun Xian terkejut.

“Mengapa secara pribadi melawan, mungkin cukup baginya untuk hanya memerintahkan orang lain untuk melawan.” Du Hai menatap tajam pemuda berlingkar lengan yang berada di belakang Gao Chong dan berbicara dengan nada takut.

“Kalau begitu, kita hanya bisa meminta Junior Bai untuk mundur dari Kompetisi Besar kali ini untuk melindungi dirinya sendiri.” Mu Yun Xian menjawab setelah berpikir.

“Kompetisi Besar hanya diadakan setiap tiga tahun sekali, menurutmu apakah Junior Bai bisa mundur sekarang? Saat ini, kita hanya bisa berharap Junior Bai tidak dapat mengukir namanya di Monumen Bulan. Dengan begitu, kelompok Gao Chong tidak akan punya kesempatan untuk melawannya.” Du Hai menggelengkan kepalanya, dan menjawab seperti itu.

“Kita hanya bisa berharap begitu. Sejujurnya, kita memikul sebagian besar tanggung jawab karena menempatkan Junior Bai dalam situasi seperti ini.” Mu Yun Xian menunjukkan ekspresi acuh tak acuh.

“Ini tidak bisa disalahkan padamu! Lagipula, kau hanya ingin menyelamatkan Ming Zhu dari bahaya.” Du Hai tentu saja menanggapi dengan hangat dan mencoba menghibur Mu Yun Xian.

Namun, tepat pada saat ini, dupa di atas platform giok yang melayang di udara akhirnya habis terbakar. Pemimpin Sekte Hantu Barbar segera melangkah maju, dan mengumumkan dengan lantang.

“Waktunya telah tiba, Kompetisi Besar akan segera dimulai.”

Pada saat yang sama, seorang Guru Roh lainnya segera memberi instruksi dengan lantang, “Murid-murid yang ditempatkan di Monumen Bulan, sesuai urutan peringkat, membentuk kelompok sepuluh orang di tangga sepuluh panggung yang lebih tinggi. Murid-murid biasa akan menantang murid-murid inti ini untuk bertarung, di mana pemenang tetap tinggal dan yang kalah meninggalkan panggung. Seorang murid biasa memiliki tiga kesempatan untuk menantang dan setelah menggunakan semuanya, ia akan kehilangan hak untuk menantang. Adapun murid inti yang sama, setiap orang hanya dapat menantang mereka sekali dan tidak diperbolehkan untuk terus menerus menantang murid inti yang sama. Ada seorang diakon Guru Roh yang memimpin pertempuran di setiap panggung. Semua murid tidak boleh mengabaikan keputusan mereka tentang kalah atau menang.”

Setelah mendengar ini, para murid di gunung batu itu tentu saja menjadi gempar.

Adapun kesepuluh Guru Roh, mereka semua langsung melompat turun dari udara, mendarat di tengah sepuluh panggung batu terbesar.

Setelah itu, bendera-bendera kecil berkibar dari tubuh mereka, dan berubah menjadi panji-panji yang ditancapkan ke tanah, membentuk barisan panji-panji yang rapi.

Spanduk-spanduk ini berwarna hitam dan merah, dan semuanya memiliki tanda perak yang terukir di permukaannya. Masing-masing memiliki simbol yang berbeda, melambangkan angka dari satu hingga seratus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com