“Beraninya aku, tapi kudengar kakak murid senior terpilih sebagai murid yang akan berpartisipasi dalam Konvensi Tianmen beberapa hari yang lalu, kenapa kakak murid senior malah mengobrol denganku sekarang?” Jia Lan menggelengkan kepalanya dan berkata.

“Aku sudah melakukan apa yang seharusnya kulakukan. Aku baru saja mendengar desas-desus di sekte kita baru-baru ini. Kurasa Kakak Murid Junior Jia Lan pasti tertarik.” Long Yanfei berkata sambil tersenyum tipis.

“Oh, aku sudah lama mengasingkan diri, jadi aku benar-benar tidak tahu apa yang terjadi di klan?” Jia Lan mengangkat alisnya dan bertanya.

“Apakah Kakak Jia Lan mendengar bahwa Murid Junior Liu dari Puncak Serene yang Jatuh telah kembali beberapa hari yang lalu, dan dia terpilih oleh ketua sekte untuk berpartisipasi dalam Konvensi Tianmen?” Long Yanfei melirik Jia Lan dari sudut matanya, menyesap minumannya, dan berkata perlahan,

“Apakah… Kakak Murid Senior Long membicarakan Liu Ming?” Jia Lan tampak sedikit terkejut mendengar kata-kata itu.

“Selain Liu Ming, siapa lagi? Hmph, orang ini telah berlatih secara diam-diam di suatu tempat selama bertahun-tahun. Dia baru kembali ke gunung sebulan yang lalu. Aku juga secara tidak sengaja mendengar beberapa murid junior dari puncakku. Ketika dia pertama kali kembali, dia bertemu dengan Murid Junior Sha Tongtian, dan dia langsung ditantang. Akibatnya, Murid Junior Sha kalah telak. Kekuatan Murid Junior Liu tampaknya telah meningkat selama bertahun-tahun. Dia tampaknya telah mencapai tahap akhir Periode Kristalisasi.” Long Yanfei berkata lagi dengan sedikit senyum.

“Meskipun dikabarkan bahwa Murid Senior Liu tidak berbakat, dia masih bisa mengalahkan murid dari 8 dalam kompetisi besar. Jadi, aku tidak terlalu terkejut jika dia memiliki kemajuan seperti itu. Namun, aku benar-benar malu karena bergabung dengan sekte bersama dengan Murid Senior Liu.” Jia Lan menjawab dengan penuh pertimbangan setelah berpikir sejenak.

“Adik Magang Jia Lan, kau bergabung terlalu terlambat, jadi kau tidak dinominasikan untuk berpartisipasi dalam Konvensi Tianmen ini. Dengan teknik succubus langitmu, kau pasti akan bersinar di Benua Langit Tengah di masa depan!” Long Yanfei mengedipkan mata dan menghibur.

“Kakak Magang telah salah paham. Gadis kecil masih lemah. Bagaimana mungkin aku membandingkan diriku dengan sesama murid senior di sekte ini.” Jia Lan tersenyum lembut dan berkata.

“Jadi begitulah. Tapi, aku tidak pernah menyangka Adik Magang Junior Jia Lan akan memberikan penilaian setinggi itu kepada Rekan Magang Junior Liu. Omong-omong, orang ini memang telah membuat kemajuan pesat. Dia maju ke tahap akhir Periode Kristalisasi dalam waktu sesingkat itu. Tapi meskipun begitu, Rekan Magang Junior Liu masih sedikit kurang kuat untuk berpartisipasi dalam Konvensi Tianmen. Kau harus tahu bahwa para ahli di Konvensi Tianmen seperti awan. Murid-murid yang dikirim oleh berbagai sekte juga berada di puncak. Hampir semua dari mereka memiliki kekuatan untuk menghancurkan mereka yang berada di alam yang sama. Bahkan akan ada banyak murid Pseudo Pellet State!” Long Yanfei menghela napas dan berkata.

Wanita ini tentu saja berhak mengatakan ini. Dia juga memasuki periode Pseudo Pellet State belum lama ini, dan dia memiliki kekuatan untuk dapat bertarung dengan jenderal tahap awal Real Pellet State.

Meskipun begitu, menurut perkiraan tingkat Konvensi Tianmen sebelumnya, dia hanya berada di tingkat menengah-atas di Konvensi Tianmen. Dia masih jauh dari para jenius sejati itu.

“Kakak Magang Senior Long tampaknya terlalu kurang percaya pada Rekan Magang Senior Liu. Kurasa Rekan Magang Senior Liu kemungkinan akan mengejutkan banyak orang di Konvensi Tianmen. Dia bahkan mungkin masuk 10 besar.” Jia Lan berkata dengan tenang, tetapi ada rasa percaya diri dalam nadanya.

“10 besar?” Mata indah Long Yanfei melebar. Dia hampir memuntahkan teh hijau tua yang baru saja diminumnya.

“Jika Kakak Magang Senior Long tidak percaya padaku, mengapa tidak bertaruh denganku? Jika Rekan Magang Senior Liu benar-benar masuk 10 besar di Konvensi Tianmen, kakak magang senior hanya perlu menyetujui permintaan kecilku. Aku tidak akan mempermalukan kakak magang senior. Jika aku kalah, aku akan memberikan gelang galaksi ini kepada kakak magang senior!” Jia Lan tersenyum tipis, mengeluarkan gelang perak berkilauan. Gelang itu seperti galaksi yang menyusut. Sekilas, itu seharusnya merupakan senjata spiritual yang luar biasa.

“Baiklah, aku setuju dengan taruhan ini. Sebagai kakak magang senior, aku tidak akan memanfaatkanmu. Jika kau menang, aku tidak hanya akan mengabulkan permintaanmu, tetapi aku juga akan memberimu gelang belalang giok ini.” Long Yanfei menggoyangkan gelang giok putih di pergelangan tangannya sambil berkata demikian.

Jia Lan tersenyum padanya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.

“Mengapa kau begitu percaya pada Adik Magang Junior Liu? Kudengar Adik Magang Junior Liu dan kau berasal dari tempat yang sama. Apakah ada hubungan khusus di antara kalian berdua?” Melihat Jia Lan tersenyum tanpa berkata apa-apa, Long Yanfei berkata dengan nada agak menggoda.

Tentu saja, dia bisa melihat bahwa Jia Lan sedang menggodanya barusan, tetapi dia tidak benar-benar optimis tentang Liu Ming.

“Kakak magang senior bercanda lagi!” kata Jia Lan dengan wajah cantik yang memerah.

“Baiklah, baiklah, aku tidak akan mengolok-olokmu! Tapi sekali lagi, di Konferensi Tianmen ini, entah itu Murid Junior Liu atau aku, aku khawatir kita hanya ada di sana untuk sekadar melengkapi jumlah peserta.” Long Yanfei tiba-tiba tampak serius saat ia mengganti topik pembicaraan.

“Oh, apakah kakak murid senior yang dimaksud adalah…”

“Puncak tertinggi di antara pintu-pintu dalam, Puncak Langit Mistik, memiliki seorang jenius tak tertandingi bernama ‘Luo Tiancheng’ beberapa tahun yang lalu. Ia memiliki tubuh spiritual durian (seluruh langit) yang dirumorkan membuatnya hampir tak terkalahkan. Karena ia baru mencapai tahap awal Periode Kristalisasi, ia sebenarnya dapat menandingi kultivator tingkat menengah Real Pellet State yang terkenal. Sekarang ia telah disukai oleh beberapa tetua besar sekte, menjadi kandidat murid esoterik. Ia juga murid yang paling diharapkan sekte kita di Konvensi Tianmen kali ini.” Long Yanfei berkata dengan serius.

“Luo Tiancheng!”

Setelah Jia Lan mendengarkan, ia tidak mengatakan apa pun, tetapi ia tampak sedang memikirkan sesuatu.

…

Pada saat yang sama, di sebuah rumah gua di Puncak Chaoyuan Gunung Seribu Roh.

Rumah gua itu berwarna merah, dan kobaran api merah menyala berkobar di mana-mana. Roh api yang naik mengembun menjadi naga api dan ular api yang meraung di udara. Seluruh rumah gua yang dilindungi dengan lapisan mantra tampak meleleh. Bahkan gelombang panasnya bisa dirasakan dari jauh.

Di ruang rahasia di kedalaman rumah gua, seorang pemuda berambut merah dengan pakaian merah duduk bersila di atas futon yang seperti api. Napasnya dapat menyebabkan fluktuasi besar di udara api di sekitarnya.

Tiba-tiba, terdengar suara mendengung dari pinggang orang ini, pemuda berambut merah itu mengerutkan kening dan meluncurkan simbol ke dalam susunan cakram di tangannya.

Detik berikutnya, susunan cakram itu berkedip, dan sederet tulisan kecil muncul di atasnya. Setelah pemuda berambut merah itu meliriknya, wajahnya tiba-tiba menjadi sangat dingin.

“Liu Ming…” Pemuda berambut merah itu bergumam pada dirinya sendiri, mencibir, dan segera terdiam lagi.

Adegan serupa terjadi di rumah-rumah gua di beberapa puncak gunung lainnya; beberapa bingung, beberapa terkejut, dan beberapa marah…

Di ruang misterius di Sekte Taiqing, langit biru dipenuhi lapisan awan abu-abu yang bergerak perlahan. Matahari dan bulan tidak terlihat, tetapi ada cahaya cemerlang yang turun dari awan.

Di bawah langit, terdapat aliran air tenang yang tak berujung. Di tengah air terdapat sebuah pulau kecil berbentuk bulan sabit. Di paviliun kayu yang terpencil di pulau itu, seorang pemuda berjubah brokat emas dan seorang pria paruh baya berjubah kuning dan mahkota giok duduk berhadapan. Satu set papan catur kuno berwarna hijau-hitam diletakkan di atas meja di antara mereka.

Pria berjubah emas ini memiliki wajah tampan. Meskipun tingkat kultivasinya hanya tahap menengah Real Pellet State, seluruh tubuhnya memancarkan aura yang dominan. Jika Liu Ming ada di sini, dia akan langsung mengenalinya. Itu adalah Jin Tianci yang pernah dia temui beberapa kali.

Pria paruh baya dengan mahkota giok itu adalah pemimpin sekte Taiqing, Immortal Tian Ge.

“Ngomong-ngomong, bukankah dulu kau tidak tertarik dengan hal semacam ini? Mengapa kau secara khusus menominasikan murid dari Puncak Fallen Serene untuk berpartisipasi dalam Konvensi Tianmen? Aku sudah membaca informasi tentang Liu Ming. Beberapa tahun yang lalu, dia cukup terkenal ketika masih menjadi murid luar. Dia bahkan bertarung denganmu dalam kompetisi besar. Tapi itu seharusnya bukan alasan sebenarnya mengapa kau menominasikannya.” Immortal Tian Ge meletakkan bidak catur dengan ringan, menatap Jin Tianci dan bertanya perlahan.

Jin Tianci meletakkan bidak catur putih dengan penuh perhatian, lalu dia mendongak dan berkata dengan sedikit senyum, “Aku sangat senang dengan pertarungan spiritual itu.”

Immortal Tian Ge tampak tak berdaya, lalu dia melanjutkan. “Aku sudah mendengar orang-orang membicarakan ini. Lagipula, mengapa kau ikut serta dalam kompetisi besar murid luar itu?”

Jin Tianci berpura-pura tidak mendengarnya. Dia menyentuh rahangnya dan menatap situasi di papan catur dengan saksama.

Immortal Tian Ge menghela napas, mengambil bidak catur hitam, meletakkannya, dan melanjutkan, “Setelah Liu Ming mencapai Periode Kristalisasi, dia belum melakukan langkah-langkah luar biasa. Dalam beberapa tahun terakhir, dia bahkan pergi untuk berkultivasi. Di antara murid dalam, dia sama sekali tidak memiliki reputasi.”

“Meskipun ini adalah saat Sekte Taiqing kekurangan murid dalam yang berbakat, kita masih memiliki banyak ahli di bawah Tingkat Pil Sejati dan berusia 100 tahun. Beberapa bahkan memiliki catatan pertempuran yang luar biasa, dan mereka bahkan telah melakukan hal-hal penting yang telah membuat khawatir para eksekutif puncak sekte. Aku telah mencoba mengujinya sebelumnya. Kultivasinya memang berada di tahap akhir Periode Kristalisasi. Meskipun kekuatan spiritualnya sangat murni, sepertinya dia tidak berkembang karena kesempatan yang baik. Sepertinya dia tidak memiliki kekuatan untuk memenangkan cukup keuntungan bagi sekte di Konvensi Tianmen.”

“Pemimpin Sekte, Anda terlalu banyak berpikir. Saya merekomendasikan dia kepada Anda hanya karena dia enak dipandang mata saya…” kata Jin Tianci sambil menguap dan meletakkan bidak catur lain di papan catur.

“Karena Anda tidak ingin mengatakannya, tidak apa-apa. Tetapi mereka yang diharapkan terpilih sangat tidak puas karena posisi penting itu diambil oleh orang yang tidak penting. Hanya karena rekomendasi Anda, saya menghentikan mereka untuk membuat keributan. Namun, jika para murid ini langsung mengganggu pemuda ini agar dia melepaskan posisi ini, saya tidak berhak untuk ikut campur.” Saat Immortal Tian Ge berkata demikian, dia menatap Jin Tianci.

“Ini sangat bagus. Jika ada yang tidak yakin, coba saja lawan Liu Ming. Sekte kita pada dasarnya berlandaskan kekuatan bicara. Jika mereka benar-benar bisa mengalahkan Liu Ming, maka mereka bisa menggantikan Liu Ming untuk menghadiri Konvensi Tianmen!” Jin Tianci tertawa ketika mendengar kata-kata itu. Dia sama sekali tidak peduli.

Immortal Tian Ge benar-benar terdiam mendengar ucapan Jin Tianci. Dia segera mengganti topik pembicaraan, mengobrol santai sambil bermain catur.

3 bulan kemudian, di ruang rahasia rumah gua Puncak Fallen Serene.

Liu Ming yang duduk bersila tampak serius. Gerakannya terus berubah, dan pusaran roh putih di depannya perlahan mereda, digantikan oleh jejak kabut putih yang disuntikkan ke jimat sorban kuning.

TL: Siapa yang akan menantang Liu Ming untuk memperebutkan tempat itu? Apakah dia sudah selesai memurnikan avatar sorban kuning?

IndoWebNovel – indowebnovel.com