Bab 1188: Segalanya Berbeda

“Tuan Liu, oh tidak, Senior Liu sudah tahu tentang ini.” Pria tua bermarga Yan itu kembali mengubah panggilannya menjadi Liu Ming.

“Tuan Yan, Anda tidak perlu menggunakan kata senior. Anda dan saya masih berteman dari generasi yang sama. Anda bisa memanggil saya dengan nama saya saja.” Liu Ming menggelengkan kepalanya dan berkata.

“Berani-beraninya aku. Senior Liu telah mencapai Tingkat Pillet Sejati, bagaimana mungkin aku lancang.” Pria tua bermarga Yan itu berkata dengan tergesa-gesa.

“Tidak peduli apa tingkat kultivasiku, aku akan selalu menjadi murid Sekte Hantu Buas. Anda seharusnya tidak terlalu sopan, kalau tidak aku akan merasa sedikit tidak nyaman.” Liu Ming berkata dengan tenang.

“Karena Tuan Liu berkata demikian, aku akan melakukan apa yang Anda katakan.” Pria tua bermarga Yan itu buru-buru setuju.

“Seperti yang kau ketahui, seratus tahun yang lalu, Raja Siren kembali ke Wilayah Laut. Dia tidak hanya meningkatkan kultivasinya, tetapi juga membangun kembali Istana Kaisar Laut dan mengumpulkan sejumlah besar pengikut lamanya. Selama bertahun-tahun ini, dia secara bertahap menaklukkan pulau-pulau di Wilayah Laut. Keluarga Kerajaan Wilayah Laut yang asli juga telah ditaklukkan olehnya. Sekarang, mereka telah menjadi kekuatan utama yang menyerang Yunchuan kita. Perjanjian gencatan senjata antara kita dan Klan Makhluk Laut awalnya karena Raja Siren, sekarang mereka telah menjadi pengikut Raja Siren, perjanjian ini tentu saja batal. Jika bukan karena Benua Yunchuan kita terletak di tempat terpencil dan Aliansi Yunchuan bersatu, aku khawatir itu akan dianeksasi oleh Raja Siren… Tetapi meskipun demikian, dalam situasi saat ini, aku khawatir itu tidak akan bertahan lama.” Lelaki tua bermarga Yan itu berkata perlahan lagi dengan ekspresi pahit.

“Sedangkan untuk sekte kami, karena seringnya perang dengan Klan Makhluk Laut beberapa tahun terakhir ini, vitalitas kami telah sangat rusak. Kekuatan kami hanya 30% dari kekuatan kami dulu. Hal yang sama juga berlaku untuk sekte-sekte lain dari Aliansi Yunchuan.” Setelah jeda, lelaki tua bermarga Yan melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, aku ingin tahu bagaimana keadaan Fraksi Sembilan Bayi sekarang?” Liu Ming mengangguk, lalu bertanya lagi.

Liu Ming telah sedikit belajar tentang Raja Siren dan Klan Makhluk Laut dari Zhang Xiuniang. Mengenai krisis di Benua Yunchuan, dia sudah memperkirakannya.

“Murid Keponakan Gui, pemimpin Fraksi Sembilan Bayi, sayangnya meninggal dalam pertempuran dengan Klan Makhluk Laut lebih dari 10 tahun yang lalu. Sekarang hanya tersisa Murid Keponakan Zhong sebagai Guru Roh Fraksi Sembilan Bayi.” Lelaki tua bermarga Yan menghela napas dan berkata perlahan.

Liu Ming lega mendengar bahwa biarawati bermarga Zhong masih hidup. Dia hanya bisa menghela napas dalam hati atas kematian Gui Ruquan.

Saat itu, tidak banyak murid yang luar biasa di Sekte Sembilan Bayi. Yu Cheng meninggal dalam sihir Pulau Fujiao. Shi Chuan gugur dalam ujian hidup dan mati. Sekte tersebut sering berperang selama bertahun-tahun, mengakibatkan sumber daya semakin langka. Wajar jika tidak ada yang maju menjadi Guru Roh.

“Adapun sekte lain, situasinya serupa…” Ketua Sekte Huang Shi di samping melanjutkan.

Setelah beberapa pertanyaan, Liu Ming mendapati dengan tak berdaya bahwa sangat sedikit kenalannya dari Sekte Hantu Buas yang masih hidup hingga saat ini.

Murid Ruan, yang mengajarinya 4 tingkat Rahasia Tulang Neraka, gagal menembus hambatan tahap menengah Periode Kondensasi. Dia telah meninggal karena usia tua. Murid

Lei dari Sekte Mekanisme Surgawi dan mantan guru Jia Lan dari Sekte Yin Sha, juga gugur berturut-turut dalam pertempuran dengan Klan Makhluk Laut selama bertahun-tahun ini.

Mu Yunxian dan Du Hai, yang dulunya memiliki hubungan baik dengannya, telah menjadi pasangan Taois seratus tahun yang lalu. Setelah itu, Du Hai merasa tidak ada harapan untuk menembus tingkat Master Roh, jadi mereka berdua kembali ke keluarga masing-masing. Mereka tidak lagi berada di Sekte Hantu Buas.

Sebaliknya, Qian Huiniang, yang berasal dari Fraksi Tarian Hantu, telah maju ke Periode Kondensasi setelah beberapa kali mencoba. Zhang Cui’er, seorang gadis yang unik, juga telah dewasa. Dia juga telah berkultivasi hingga tahap menengah Periode Kondensasi dan telah menjadi pilar kekuatan menengah.

Gao Chong memiliki denyut spiritual bumi. Setelah bertahun-tahun berkultivasi, seperti Zhang Xiuniang, dia telah mencapai tahap sempurna akhir Periode Kondensasi. Dia adalah orang yang paling menjanjikan di sekte untuk maju ke Periode Kristalisasi.

Adapun Yang Gan yang agak misterius, dia tiba-tiba meninggalkan sekte seratus tahun yang lalu, dan tidak ada kabar darinya sejak saat itu.

“Senior Rekan Magang Yang tidak lagi berada di sekte?” Liu Ming sedikit mengerutkan kening. Di antara Master Roh generasi muda Sekte Hantu Buas, hanya Yang Qian yang memiliki semacam persahabatan dengannya. Dia tidak menyangka bahwa Yang Gan sudah tidak lagi berada di sekte tersebut setelah kembali.

“Asal usul Yang Gan cukup misterius. Dulu, seorang kultivator Periode Kristalisasi yang misterius merekomendasikannya untuk bergabung dengan sekte ini, dan dia menjanjikan sejumlah besar sumber daya. Meskipun saya ragu-ragu saat itu, saya menerimanya demi sekte kita. Tidak lama setelah perang dengan Klan Makhluk Laut pecah, orang ini tiba-tiba muncul dan membawa Yang Gan pergi. Tidak ada kabar setelah itu.” Setelah berpikir sejenak, lelaki tua bermarga Yan berkata.

“Oh, Senior Fellow Apprentice Yang memiliki sejarah seperti itu?” Liu Ming berkata sedikit terkejut.

“Mengenai asal usul Yang Gan, kami juga telah menyelidiki secara diam-diam, tetapi kami tidak menemukan apa pun. Dia tidak melakukan sesuatu yang abnormal di sekte ini, jadi kami tidak menyelidiki masalah ini lebih lanjut.” Ketua Sekte Huang Shi menyela.

Liu Ming mengangguk perlahan dengan matanya berkedip-kedip.

“Ketika sekte kita berada di masa kejayaannya, ada hampir 30 Master Roh, tetapi sekarang hanya tersisa sekitar selusin. Masa hidupku akan segera berakhir, jadi situasi saat ini sangat kritis bagi sekte kita. Namun, setelah kau kembali, ini bukan lagi masalah.” Pria tua bermarga Yan itu berkata dengan penuh makna kepada Liu Ming.

Liu Ming tersenyum tipis, tetapi dia tidak berbicara.

“Kita harus segera memberi tahu para ketua faksi dan Master Roh tentang kembalinya Senior Liu. Nanti, kita akan mengadakan upacara penyambutan untuk merayakan bahwa sekte kita memiliki seorang ahli tingkat Real Pellet State. Semua murid di sekte akan datang untuk menyambut senior.” Ketua Sekte Huang Shi berkata dengan senyum meminta maaf setelah memikirkannya.

“Benar, memang seharusnya begitu. Aku begitu senang dengan diriku sendiri sehingga aku melupakannya. Murid Keponakan Huang, kau bisa langsung menanganinya.” Pria tua bermarga Yan mengangguk setuju dan memberi instruksi.

Ketua Sekte Huang Shi setuju dan berdiri.

“Tunggu sebentar! Aku tidak ingin menimbulkan keributan besar, jadi hindari ini jika memungkinkan.” Liu Ming melambaikan tangannya untuk menghentikannya.

Pria tua bermarga Yan dan Ketua Sekte Huang Shi terkejut ketika mendengar kata-kata itu.

“Karena Tuan Liu tidak menyukai ini, mari kita persingkat saja dan biarkan para Master Roh dari setiap faksi bertemu Tuan Liu nanti, bagaimana?” Pria tua bermarga Yan berpikir sejenak, dan dia berkata dengan nada meminta nasihat.

“Baiklah. Aku berencana untuk kembali ke Gunung Sembilan Bayi untuk melihatnya.” Liu Ming tidak bisa menolak kebaikan mereka, jadi dia berdiri dan berkata.

Pria tua bermarga Yan dan Ketua Sekte Huang Shi tentu saja tidak menghentikan Liu Ming dan segera mengantarnya keluar dari aula.

Setelah cahaya pelarian Liu Ming berkelebat, dia segera menuju Gunung Sembilan Bayi.

“Aku benar-benar tidak menyangka bahwa seorang murid Tiga Denyut Spiritual saat itu dapat berkultivasi hingga tahap akhir Alam Pil Sejati. Ini benar-benar tidak terduga.” Melihat Liu Ming terbang pergi, Huang Shi bergumam tak percaya.

“Tuan Liu mampu mencapai alam ini, dia pasti memiliki petualangan yang lebih rumit daripada yang dia sebutkan, tetapi kita tidak perlu mempedulikan ini. Tuan Liu adalah pendukung terbesar kita. Kita harus berusaha sebaik mungkin untuk mempertahankannya. Anda pertama-tama beri tahu para pemimpin faksi, lalu kita akan membahas upacara penyambutannya.” Setelah berpikir sejenak, lelaki tua bermarga Yan memberi instruksi lagi.

“Ya, Tuan Muda Yan lebih perhatian. Saya akan segera mengaturnya.” Ketua Sekte Huang Shi segera setuju dan berjalan cepat ke bawah.

Setelah Huang Shi pergi, lelaki tua bermarga Yan berdiri di pintu masuk aula sejenak, memikirkan sesuatu. Ia segera pergi setelah beberapa saat.

Saat itu, Liu Ming sudah sampai di puncak gunung.

Dari kejauhan, meskipun belasan bangunan tinggi di puncak gunung tampak agak kumuh, ia tetap mengenalinya sekilas. Ini adalah Gunung Sembilan Bayi tempat ia tinggal ketika pertama kali bergabung.

Setelah cahaya hitam berkedip, ia sampai di sebuah rumah batu di lereng gunung.

Ini adalah halaman kecil tempat ia tinggal di masa lalu. Tampaknya tidak banyak berubah saat ini, tetapi seluruh halaman tampak kosong dan tidak berpenghuni. Halaman itu tertutup debu tebal.

Liu Ming tampak bernostalgia.

Saat itu, ia berpura-pura menjadi murid Keluarga Bai dan masuk ke Sekte Sembilan Bayi dengan kualifikasi Tiga Denyut Spiritual. Ia tumbuh dari seorang murid yang tidak dikenal menjadi seorang Guru Spiritual yang kemudian menarik perhatian sekte tersebut. Potongan-potongan kenangan itu masih teringat jelas meskipun bertahun-tahun telah berlalu.

Setelah beberapa saat, Liu Ming menggelengkan kepalanya. Ia terus bergerak menuju puncak Gunung Sembilan Bayi.

Ketika ia muncul di depan aula utama Gunung Sembilan Bayi, ia terkejut.

Di alun-alun di depan aula utama, berdiri seorang biarawati berjubah ungu dengan pelipis putih, di belakangnya terdapat lebih dari 20 murid dari Sekte Sembilan Bayi. Mereka berbaris di kedua sisi dengan hormat.

Biarawati berjubah ungu itu tampak berusia sekitar 50 tahun dengan sedikit kerutan di sekitar matanya. Orang bisa samar-samar melihat kecantikan mudanya.

Orang ini adalah biarawati bermarga Zhong.

Melihat sosok Liu Ming, biarawati bermarga Zhong sedikit gemetar.

Melihat ini, pikiran tenang Liu Ming sedikit bergejolak seolah-olah ia telah melakukan perjalanan waktu lebih dari seratus tahun yang lalu. Ketika ia baru saja dibawa ke Gunung Sembilan Bayi…

“Guru.” Liu Ming menarik napas dalam-dalam, dengan cepat menenangkan diri dan membungkuk hormat kepada biarawati bermarga Zhong.

“Pemimpin sekte baru saja memberitahuku, tapi aku masih tidak percaya. Setelah bertahun-tahun, kau sekarang sudah menjadi kultivator Tingkat Pillet Sejati. Meskipun kau dan aku adalah guru dan murid, keadaan telah berubah. Aku benar-benar tidak berani menyebutmu muridku.” Biarawati bermarga Zhong mengamati Liu Ming dengan saksama beberapa kali. Matanya penuh kelegaan, tetapi dia masih tersenyum kecut.

“Guru, apa yang Anda katakan? Dulu, saya menerima banyak bantuan Anda. Kapan pun waktunya, saya akan selalu menjadi murid Anda.” Liu Ming mengangkat kepalanya dan berkata kata demi kata.

Ketika Taois Zhong mendengar kata-kata itu, ekspresinya berubah. Dia tampak terharu dan sedikit mendesah. Dia membuka mulutnya, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun.

“Guru, apakah mereka semua murid dari Fraksi Sembilan Bayi?” Liu Ming mengubah topik pembicaraan dan melirik dua baris kultivator Rasul Roh di belakangnya.

Murid-murid ini semuanya tampak sangat muda. Sebagian besar dari mereka berada di tahap awal dan menengah Rasul Roh. Hanya sedikit dari mereka yang berada di tahap akhir.

“Ya, sebagian besar dari mereka adalah murid baru dalam 10 tahun terakhir.” Biarawati bermarga Zhong menoleh ke arah murid-murid di belakangnya dan mengangguk.

“Salam, Senior Liu!” Kedua baris murid itu membungkuk kepada Liu Ming serempak.

“Baiklah, tidak perlu terlalu sopan.” Liu Ming mengangguk. Tiba-tiba ia meraih tangannya. Sebuah lingkaran cahaya hitam muncul di atas semua murid dan menyelimuti mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com