Dalam sekejap, dua pintu besar rumah megah yang tak jauh dari situ tiba-tiba terbuka.

Seberkas cahaya hijau melesat keluar dari pintu itu. Cahaya itu melesat melewati puncak bukit tempat Liu Ming berada dengan beberapa kilatan.

Cahaya hijau itu memudar, memperlihatkan sosok seorang pria paruh baya berjubah brokat hijau.

Pria paruh baya itu tampak berusia lima puluhan, tetapi pipinya sudah cekung dan rambutnya sudah beruban. Tingkat kultivasinya sekitar tahap akhir Negara Surgawi, tetapi masih ada jarak yang cukup jauh untuk mencapai tahap sempurna.

Ia memegang jimat hitam di tangannya, yang sama dengan yang dilemparkan Liu Ming sebelumnya.

Saat ini, tatapannya ke arah Liu Ming penuh dengan kejutan dan ketidakpastian. Setelah menatap Liu Ming dari atas ke bawah beberapa kali, ia bertanya dengan suara berat,

“Siapakah kau? Mengapa kau memiliki jimat ini?”

Liu Ming membuka matanya, berdiri dengan tenang, menangkupkan tangannya ke arah pria paruh baya berambut putih di udara, dan berkata dengan ringan,

“Saya Liu Ming. Saya di sini untuk meminta audiensi dengan Tuan Keluarga Qing.”

“Saya Qing Cong, Ketua Keluarga Qing saat ini. Jika Anda ingin bertemu saya, sampaikan saja.” Pria paruh baya berambut putih itu berkata dengan tenang.

“Ternyata Anda adalah Ketua Keluarga Qing. Saya tidak sopan! Saya datang ke sini untuk memberi hormat kepada leluhur saya.” Liu Ming mengangguk dengan ekspresi mengerti, lalu berkata dengan wajah serius.

“Oh, apa maksud Anda dengan ‘memberi hormat kepada leluhur’?” Mata pria paruh baya berambut putih itu berbinar. Ekspresinya sedikit mereda. Dia melanjutkan bertanya.

“Saya keturunan dari seorang teman lama yang mengenal Keluarga Qing. Mengenai detailnya, bolehkah saya meminta ketua keluarga untuk membaca surat ini?” Sambil berkata demikian, Liu Ming melambaikan lengan bajunya dan melemparkan sebuah surat kepada pria paruh baya berambut putih itu.

Pria paruh baya berambut putih itu mengambil surat itu dengan curiga dan membacanya dengan saksama.

“Ditulis Khusus untuk Ketua Keluarga Qing!”

Selain huruf-huruf besar teks iblis di amplop itu, ada juga simbol yang tampak aneh dan tidak normal. Melihat pemandangan itu, hatinya sedikit bergetar.

Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam sebelum melafalkan serangkaian mantra yang rumit.

Sesaat kemudian, simbol aneh di amplop di tangannya menyala, dan serangkaian karakter kecil terbang keluar darinya. Karakter-karakter itu menghilang ke dahi pria paruh baya berambut putih dalam sekejap.

Pria paruh baya berambut putih itu terkejut sesaat, lalu ekspresinya langsung berubah. Dia berkata kepada Liu Ming,

“Ternyata kau adalah keturunan Mo Tian. Cepat masuk!”

Kemudian, dia berbalik ke samping dan membuat gerakan ‘mengundang’.

“Terima kasih, Tuan Keluarga.” Liu Ming berdiri tegak, menangkupkan tangannya ke arah pria paruh baya berambut putih itu, dan terbang masuk ke dalam istana.

Pria paruh baya berambut putih itu mengeluarkan susunan cakram komunikasi dan bergumam singkat. Kemudian, ia menarik kembali susunan cakram itu dan terbang masuk ke dalam istana juga.

Di dalam istana, hal pertama yang menarik perhatian Liu Ming adalah alun-alun panjang yang sangat besar. Di kedua sisinya terdapat deretan bangunan batu hijau elegan yang telah menua dimakan waktu.

Sebuah patung pria bertopeng berjubah didirikan di tengah alun-alun. Mata tajamnya yang terbuka menatap ke kejauhan, seolah mengawasi dunia.

Di belakang patung itu terdapat istana besar yang megah.

Dipimpin oleh Tuan Keluarga Qing, Liu Ming berjalan perlahan di sepanjang alun-alun menuju istana.

Meskipun para penjaga Keluarga Qing di sepanjang jalan tidak mengenal Liu Ming, melihat sikap hormat Tuan Keluarga Qing kepadanya, mereka tidak berani bertanya apa pun.

Tidak lama kemudian, keduanya berjalan masuk ke istana satu per satu, dan mereka memasuki sebuah aula.

Aula itu terang. Kursi utama di tengah kosong. Ada sebuah lukisan yang tergantung di dinding di belakang. Dalam lukisan itu, ada seorang pria berjubah hitam dengan wajah tertutup. Matanya menatap lurus ke depan, mirip dengan patung di alun-alun istana. Mereka pasti orang yang sama.

Dua pria dan seorang wanita duduk di bawah kursi utama.

Ketika ketiganya melihat pria paruh baya berambut putih masuk, mereka berdiri satu per satu, menangkupkan tangan ke arah pria paruh baya itu, dan dengan hormat menyapa “tuan rumah”.

Qing Cong melambaikan tangannya untuk mengakhiri salam hormat itu, lalu ia memimpin Liu Ming maju.

Ketiganya memandang Liu Ming di belakang tuan rumah dengan sedikit terkejut.

Pada saat yang sama, Liu Ming juga menilai mereka. Hanya dengan sekali pandang, ia memiliki pandangan yang jelas tentang kultivasi mereka.

Di sisi kursi utama terdapat seorang pria botak bertubuh kekar dan seorang pria berambut acak-acakan dan bertopeng perak.

Di sebelah pria berambut acak-acakan itu ada seorang wanita berbaju hijau dengan tubuh ramping dan tahi lalat hitam di dahinya.

Pria botak dan pria bertopeng berada di tahap menengah Negara Surgawi, sementara wanita berbaju hijau berada di tahap awal Negara Surgawi.

“Saya telah memanggil para tetua di sini untuk sebuah pengumuman.” Pria paruh baya berambut putih, Qing Cong, menunjuk ke bawah pria botak bertubuh kekar itu untuk memberi isyarat kepada Liu Ming agar duduk. Kemudian, dia muncul di kursi utama dan mengumumkan.

Ketiga tetua itu tampak sedikit bingung. Mereka saling memandang sebelum mengalihkan pandangan mereka ke Qing Cong seolah-olah mereka menunggu kata-kata selanjutnya.

“Liu Ming adalah keturunan Senior Mo Tian, leluhur Keluarga Qing kita yang diasingkan ke benua lain. Kultivasinya telah mencapai Tingkat Surgawi. Merupakan berkah besar baginya untuk kembali ke keluarga kita dan memberi penghormatan kepada leluhurnya. Saya ingin tahu apakah Tuan Liu ingin menjadi tetua keluarga?” Qing Cong melirik ketiga tetua itu, lalu mengumumkan dengan tenang seolah-olah dia hanya membicarakan masalah sepele.

Begitu pengumuman itu keluar, semua orang terkejut.

“Ketua keluarga, meskipun Keluarga Qing kita mungkin tidak memiliki sejarah panjang seperti 4 keluarga besar, kita tetaplah keluarga terkemuka di Negara Zang. Sekarang, seseorang yang identitasnya tidak diketahui muncul dan menjadi tetua kita, saya rasa itu tidak pantas.” Sebelum Liu Ming dapat berbicara, pria berambut acak-acakan itu berdiri dan membalas.

“Saya pikir masalah ini menyangkut naik turunnya keluarga, jadi tidak pantas untuk bertindak terburu-buru. Dapatkah ketua keluarga memverifikasi identitasnya sebelum mengambil keputusan?” Wanita berbaju hijau itu berdiri. Dia berkata sambil melirik Liu Ming.

“Sejauh yang saya tahu, Leluhur Mo Tian menghilang puluhan ribu tahun yang lalu, dan sekarang keturunannya tiba-tiba muncul setelah sekian lama. Ini agak aneh.” Pria botak bertubuh kekar itu menyentuh kepalanya. Dia jelas tidak percaya pada identitas Liu Ming.

“Tetua-tetua sekalian, kekhawatiran kalian tidak berlebihan, tetapi izinkan saya menunjukkan ini terlebih dahulu?” Qing Cong sepertinya sudah menduga bahwa ketiganya akan ragu. Dia menggerakkan satu tangannya dengan tenang. Sebuah jimat hitam muncul dan melayang di udara.

Namun, permukaan jimat ini dikelilingi oleh sinar cahaya. Rune hitam dengan berbagai ukuran terus berputar di permukaannya.

Ketiganya mendongak dengan berbagai ekspresi.

“Saya telah memastikan bahwa ini adalah jimat asli Mo Tian. Menurut ajaran leluhur Keluarga Qing, jimat ini hanya dapat diaktifkan oleh orang-orang yang memiliki darah langsung dari Leluhur Mo Tian. Saya rasa saya tidak perlu mengatakan apa-apa lagi.” Qing Cong berkata dengan wajah datar.

Karena kepala keluarga mengatakan demikian, pria botak bertubuh kekar itu sedikit rileks seolah-olah dia mempercayainya. Kemudian, ia mengangguk sedikit ke arah Liu Ming.

Wanita berbaju hijau itu melirik pria bertopeng di sampingnya tanpa berkata apa-apa.

“Tuan keluarga, tunggu sebentar! Menurut desas-desus, Leluhur Mo Tian telah mencapai Tingkat Pemahaman Mistik di masa lalu, dan kemampuan ilusinya sangat hebat. Karena Anda adalah keturunan Leluhur Mo Tian, Anda pasti telah mewarisi warisannya. Mengapa Anda tidak berduel dengan saya? Jika Anda bisa menang melawan saya, Qing Songzi, saya tidak akan keberatan lagi. Jika tidak, saya rasa Anda sebaiknya tidak mengaku bukan keturunan Leluhur Mo Tian, agar Anda tidak menodai reputasi besar Leluhur Mo Tian.” Pria bertopeng itu berbicara terus terang. Saat ia berbicara, matanya menyapu semua orang dan akhirnya tertuju pada Liu Ming.

“Saya juga setuju dengan usulan Tetua Qing Songzi. Benua Ribuan Iblis kita menghormati para ahli. Silakan putuskan, tuan keluarga.” Wanita berbaju hijau itu menoleh ke Qing Cong dan berkata.

Melihat ini, pria botak bertubuh kekar itu tidak banyak bicara dan juga menatap Liu Ming.

“Baiklah, tapi saya tidak tahu apa pendapat Tuan Liu?” Qing Cong menoleh untuk melihat Liu Ming. Meskipun itu sebuah permintaan, niat di balik kata-katanya jelas.

“Karena Tetua Qing Songzi bersedia memberi saya pelajaran, saya ingin sekali melihat apa yang Anda miliki.” Liu Ming setuju sambil tersenyum.

“Bagus. Mari kita tidak membebani diri kita dengan memilih tanggal. Bagaimana kalau kita langsung menuju arena sekarang?” Qing Songzi berkata dengan sombong ketika melihat Liu Ming setuju untuk berduel tanpa berpikir.

Tentu saja, Liu Ming tidak keberatan. Mereka berjalan keluar dari aula di bawah pimpinan Tuan Keluarga Qing.

Tidak lama kemudian, mereka sampai di sudut rumah besar itu. Itu adalah ruang terbuka yang cukup luas, di mana sebuah platform persegi setinggi 2 orang didirikan di atas tanah.

Di sekeliling panggung, empat murid berjubah hijau tersebar di empat sudut panggung, masing-masing memegang bendera formasi di tangan mereka.

Selain itu, ada cukup banyak murid Keluarga Qing yang tampaknya telah menerima berita tersebut sebelumnya. Mereka berkumpul di sini dari segala arah. Dalam waktu singkat, ratusan orang berkumpul di tempat ini.

“Tuan Liu, belum terlambat untuk mundur sekarang. Tidak akan ada jalan kembali begitu Anda melangkah ke arena.” Pria berambut acak-acakan itu melirik Liu Ming dan berkata.

“Tetua Qing Songzi, silakan.” Liu Ming memberi isyarat mengundang ke arah arena seolah-olah dia tidak pernah mendengar kata-kata pria berambut acak-acakan itu, dan dia berkata sambil tersenyum.

Melihat ini, pria berambut acak-acakan itu mendengus. Ada niat membunuh yang sekilas di wajahnya. Dia menghentakkan kakinya, berubah menjadi cahaya hijau, dan melompat ke arena.

Liu Ming juga berkelebat dengan cahaya hitam dan muncul di arena dengan serangkaian bayangan.

Melihat Liu Ming dan pria berambut acak-acakan itu telah tiba, para murid Keluarga Qing di empat sudut arena mulai melantunkan mantra dan mencurahkan kekuatan spiritual mereka ke bendera formasi.

Dalam waktu singkat, cahaya hijau terbang keluar dari sekitar panggung, saling berjalin di udara, dan membentuk perisai cahaya hijau raksasa, menyelimuti seluruh arena.

“Qing Gu, kau akan menjadi wasit untuk pertarungan ini.” Qing Cong melirik kedua orang di dekat arena dan berkata dengan tenang.

“Baik!”

Begitu Qing Cong selesai berbicara, pria botak bertubuh kekar itu muncul di udara dan berkata dengan suara keras yang dapat didengar semua orang.

“Menurut peraturan Keluarga Qing, tidak ada batasan di arena. Kecuali salah satu pihak mengambil inisiatif untuk mengakui kekalahan, saya tidak akan pernah ikut campur. Apakah kalian berdua ada hal lain yang ingin dikatakan?”

Cari tahu apa yang terjadi selanjutnya dengan mendapatkan akses awal ke bab-babnya melalui Patreon! Silakan periksa juga tujuan komunitas di Patreon kami! Terima kasih atas dukungannya! Klik di sini untuk mengakses halaman Patreon kami.

IndoWebNovel – indowebnovel.com