Suasana di istana bagian dalam agak mencekik. Ekspresi Zhou Qing gelap sementara amarah membara di matanya. Jelas bahwa dia sekarang dipenuhi niat membunuh karena tindakan Raja Qi.

Namun, Zhou Qing akhirnya mengertakkan giginya dan menahan niat membunuhnya. Ini karena Raja Qi saat ini juga sangat kuat. Terlebih lagi, Kekaisaran Wu Agung diam-diam mendukungnya. Jika Zhou Qing secara terbuka menyatakan perang, bahkan jika dia menang, pemulihan Kerajaan Zhou Agung selama bertahun-tahun akan sia-sia. Ketika itu terjadi, masalah internal dan permusuhan eksternal yang dihadapi Kerajaan Zhou Agung akan menyebabkan kehancurannya.

Raja Qi perlu disingkirkan, tetapi ini harus dilakukan langkah demi langkah. Kerajaan Zhou Agung saat ini tidak mampu menanggung terlalu banyak kekacauan.

Zhou Qing menarik napas dalam-dalam dan perlahan berkata, “Masih ada setengah tahun lagi sampai ujian peringkat kelas. Siapa yang memiliki peluang terbaik untuk mendapatkan peringkat teratas kali ini?”

Chu Tianyang terdiam sejenak sebelum menjawab, “Memang ada beberapa murid berbakat di antara kelompok siswa ini, tetapi saya khawatir yang paling menonjol adalah Qi Yue dari kelas B. Dia sudah membuka saluran meridian keenamnya.”

“Qi Yue…” Sulit untuk mengetahui apakah Zhou Qing marah atau senang ketika dia berkata dengan suara rendah, “Kedua putra Raja Qi benar-benar berbakat.”

Qi Yue adalah putra kedua dari dua putra Raja Qi.

“Jadi sepertinya tempat pertama akan jatuh ke tangan Qi Yue?”

Chu Tianyang bergumam sedikit setelah mendengar ini sebelum menjawab, “Mungkin tidak demikian. Institut Zhou Agung kita masih memiliki seorang jenius yang bahkan lebih luar biasa daripada Qi Yue. Jika dia masuk kelas A, mungkin ada kemungkinan untuk bersaing dengan Qi Yue setengah tahun kemudian.”

“Oh?” Zhou Qing sedikit terkejut. Seorang siswa yang bahkan lebih berbakat daripada Qi

Yue di Institut Zhou Agung?

Chu Tianyang terkekeh sebelum menatap Zhou Yuan sambil menyeringai dan berkata, “Mungkinkah Yang Mulia lupa dengan kekasih kecil Yang Mulia, Su Youwei?”

Zhou Yuan agak malu dengan tawa menggoda Chu Tianyang. Wajahnya sedikit memerah saat dia menjawab, “Youwei adalah teman, bukan kekasih!”

Zhou Qing juga mengerti saat itu dan tiba-tiba berkata, “Maksudmu gadis kecil yang direkomendasikan Yuan’er ke institut, kan?”

Chu Tianyang mengangguk dan berkata, “Ya, namanya Su Youwei. Namun, dia sudah membuka saluran meridian ketiganya. Meskipun dia masuk institut sedikit lebih lambat dari biasanya, dia pasti akan mampu meraih salah satu posisi teratas dalam ujian pendatang baru tahun ini.”

Zhou Qing berseru terkejut. “Sudah membuka saluran meridian ketiganya?” Kecepatan ini memang cukup cepat. Dengan kecepatan ini,Dia mungkin bisa membuka kedelapan saluran meridian dalam setahun dan mencapai tahap Penyegaran Qi.

Gadis kecil bernama Su Youwei memang sangat berbakat dan prospeknya hampir tak terbatas.

“Sepertinya Yuan’er telah menemukan seorang jenius untuk Zhou Agung.” Zhou Qing tersenyum pada Zhou Yuan.

Chu Tianyang juga tersenyum. Namun, tak lama kemudian, ia berkata dengan agak khawatir, “Tetapi menurut informasi yang telah saya kumpulkan, Qi Yue telah menghubungi Su Youwei dengan harapan dapat menariknya ke pihak mereka. Jika ia berhasil, saya khawatir Su Youwei akan bergabung dengan kelas B setelah ujian pendatang baru.”

Kemudian ia menatap Zhou Yuan sambil tersenyum dan berkata, “Oleh karena itu, alasan lain mengapa saya datang ke sini adalah untuk meminta bantuan Yang Mulia. Setidaknya, saya berharap Anda dapat membantu kelas A kami untuk mendapatkan kendali yang stabil atas Su Youwei.”

Mata Zhou Yuan tiba-tiba menjadi sedikit lebih mengancam setelah mendengar ini. Tak disangka Qi Yue benar-benar berani menargetkan Youwei. Zhou Yuan cukup mempercayai Su Youwei, dan merasa bahwa Qi Yue tidak mungkin dapat membujuknya ke pihak mereka, tetapi ia khawatir Qi Yue akan mencoba menghalanginya.

“Jangan khawatir, Yang Mulia, saya sudah lama mengirim orang untuk diam-diam melindungi Su Youwei. Dia tidak akan terluka.” Kata Chu Tianyang sambil tersenyum seolah tahu apa yang dipikirkan Zhou Yuan.

Baru kemudian Zhou Yuan menghela napas lega sebelum mengangguk pelan. “Kepala Sekolah juga tidak perlu khawatir. Setelah ujian pendatang baru, Su Youwei dan saya akan bergabung dengan kelas A.”

Baru kemudian Chu Tianyang mengangguk sambil tersenyum dan berkata, “Selama Yang Mulia dapat membawa Su Youwei ke kelas A, saya akan melanggar aturan dan mengizinkan Yang Mulia masuk.”

Menurut aturan, hanya sepuluh orang teratas yang memenuhi syarat untuk masuk kelas A. Meskipun Zhou Yuan memiliki sedikit keahlian dalam Rune Genesis, kemungkinan besar dia masih tidak akan mampu masuk dalam sepuluh besar mengingat dia bahkan belum membuka satu pun saluran meridian. Dengan demikian, dari sudut pandang Chu Tianyang, Zhou Yuan membutuhkan prosedur khusus tertentu untuk masuk kelas A.

Zhou Qing tak kuasa menahan tawa sambil berkomentar, “Membuat orang yang taat aturan sepertimu memberikan kelonggaran seperti itu, sepertinya kau sangat menghargai Su Youwei.”

Zhou Yuan juga tersenyum sambil menatap Chu Tianyang. “Suatu Youwei beruntung mendapatkan apresiasi setinggi itu dari kepala sekolah. Sedangkan aku, tidak perlu mempersulit kepala sekolah dalam hal membuka jalan pintas untukku. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk meraih salah satu dari sepuluh peringkat teratas dalam ujian pendatang baru.”

Jika sebelumnya, ketika ia belum mampu membuka saluran meridiannya, Zhou Yuan mungkin tidak punya pilihan lain selain mengandalkan Rune Genesis. Tetapi sekarang setelah delapan saluran meridiannya muncul, ia dapat secara resmi memulai pelatihan pembukaan saluran dan tentu saja tidak lagi khawatir tidak dapat mengejar ketinggalan dari orang-orang tersebut.

Chu Tianyang merasa bahwa Zhou Yuan muda ingin menjaga martabatnya ketika mendengar jawaban ini. Karena itu, Chu Tianyang berencana untuk membujuknya lagi.

“Hehe, biarkan dia mencoba.” Zhou Qing melambaikan tangannya ke arah Chu Tianyang sambil terkekeh. “Delapan saluran meridian Yuan’er telah muncul dan dapat secara resmi memulai pelatihan kultivasinya.”

Chu Tianyang awalnya terkejut dengan kata-kata ini. Kebahagiaan tanpa sadar terpancar di wajahnya saat ia menangkupkan tinjunya dan berkata, “Jadi begitu. Kalau begitu, aku harus mengucapkan selamat kepada Yang Mulia dan Yang Terhormat.”

Baru sekarang ia mengerti mengapa Zhou Qing begitu ceria hari ini. Masalah kultivasi yang telah menghantui Zhou Yuan selama bertahun-tahun akhirnya terselesaikan.

“Kelas A-ku menantikan kedatangan Yang Mulia. Hehe, Yang Mulia mungkin bahkan dapat meraih kejayaan bagi kelas A-ku dalam ujian peringkat kelas dalam setengah tahun.”

Tentu saja, kata-katanya ini sebagian besar adalah sanjungan. Lagipula, dari sudut pandangnya, meskipun Zhou Yuan mampu memulai kultivasi pembukaan saluran, titik awalnya masih agak terlambat dibandingkan dengan yang lain. Setidaknya, kemungkinan besar dia tidak akan mampu bersaing melawan siswa-siswa terbaik Institut Zhou Agung dalam waktu singkat setengah tahun.”

Chu Tianyang jelas jauh lebih tenang setelah memastikan masalah Su Youwei. Setelah membahas beberapa hal dengan Zhou Qing, ia mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

Melihat Chu Tianyang telah pergi, Zhou Qing menoleh ke Zhou Yuan dan berkata, “Sekarang delapan saluran meridianmu telah muncul, bersiaplah untuk memulai latihanmu besok.”

“Baik!”

Zhou Yuan mengangguk. Meskipun wajahnya yang kurus dan belum dewasa tampak tenang, matanya menyala karena tidak sabar. Dia tidak sabar untuk memulai.

…

Keesokan harinya.

Zhou Yuan dan Yaoyao yang menggendong Tuntun duduk di sisi kiri meja, sementara Zhou Qing dan Qin Yu duduk di sebelah kanan.

Di atas meja terdapat mangkuk porselen seukuran baskom. Mangkuk itu berisi cairan seperti sup berwarna cokelat yang sedikit berkilauan dengan bintik-bintik cahaya kecil. Aroma yang kuat tercium dari mangkuk dan satu tarikan napas saja sudah membuat wajah memerah.

Zhou Qing tersenyum pada Zhou Yuan dan menjelaskan, “Ini adalah Sembilan Binatang Buas. Sup ini terbuat dari sembilan jenis Binatang Genesis tingkat 1. Bahan-bahannya saling menetralkan dan merupakan suplemen yang bagus untuk praktisi pemula sepertimu. Dulu, dirimu tidak dapat membuka saluran meridianmu dan karenanya tidak dapat meminumnya karena tubuhmu mungkin tidak mampu menerimanya. Tapi sekarang, kau bisa.”

Zhou Yuan mengangguk. Dia tahu bahwa Sup Sembilan Binatang ini adalah resep rahasia klan kerajaan mereka dan semangkuknya bernilai sangat mahal. Klan biasa mungkin tidak akan mampu membelinya bahkan dengan penghasilan setengah tahun.

Inilah yang disebut sumber daya kultivasi.

“Selain ini, kau tidak boleh lagi makan nasi biasa.” Dengan lambaian tangan Zhou Qing, seorang pelayan wanita membawakan sebuah mangkuk perak. Itu adalah semangkuk nasi.

Namun, nasi ini berkilauan seperti kristal. Setiap butirnya sama-sama montok, sementara pola mistis hampir tidak terlihat pada masing-masing butir. Nasi itu memancarkan gelombang Qi Genesis yang sangat lembut.

“Ini adalah Nasi Kristal Misterius, Makanan Genesis tingkat 2. Mengandung Qi Genesis yang sangat murni dan lembut yang mudah diserap. Jika dimakan dalam jangka panjang, akan membantu mempercepat laju pembukaan saluran meridian seseorang.”

“Jadi ini Nasi Kristal Misterius…” Zhou Yuan dengan penasaran mengamati semangkuk nasi seperti kristal itu. Dia sudah lama mendengar tentang hidangan ini karena praktis dianggap sebagai sumber daya strategis Zhou Agung.

Efek pengobatan dari Nasi Kristal Misterius ini mungkin tidak dapat dibandingkan dengan Sup Sembilan Binatang sebelumnya. Namun, Beras Kristal Misterius memiliki keunggulan karena sifatnya yang lembut dan mengonsumsinya dalam jangka panjang akan meningkatkan kualitas tubuh seseorang, sehingga mempercepat laju pembukaan saluran energi.

Dengan demikian, metode kultivasi Beras Kristal Misterius dikendalikan oleh klan kerajaan dan digunakan untuk memberi penghargaan kepada mereka yang berbuat baik dan memenangkan hati rakyat.

Oleh karena itu, meskipun hanya Makanan Genesis tingkat 2, karena alasan khusus tertentu, nilai sebenarnya sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Zhou Qing tak kuasa menahan tawa saat melihat Zhou Yuan yang bersemangat. Zhou Qing tahu bahwa Zhou Yuan di masa lalu mendambakan Beras Kristal Misterius ini, tetapi karena delapan saluran meridiannya tidak pernah muncul, dia tidak dapat mengonsumsi dan memanfaatkannya.

“Ruang penyimpanan kerajaan Zhou Agung kita awalnya memiliki Makanan Genesis tingkat 4 yang sangat ampuh, ‘Jelai Naga Hujan Darah’. Konsumsi jangka panjang akan memperkuat tubuh fisik seseorang dan menyebabkan sisik Naga Hujan Darah tumbuh. Sisik-sisik ini memiliki kekuatan pertahanan yang besar,” kata Zhou Qing sambil menghela napas.

“Makanan Genesis Tingkat 4, Jelai Naga Hujan Darah?” Zhou Yuan menjilat bibirnya. Dengan pengetahuan tentang betapa hebatnya Beras Kristal Misterius tingkat 2, betapa dahsyatnya Jelai Naga Hujan Darah tingkat 4 itu?

Zhou Qing mengangguk setuju. Namun, tak lama kemudian, ekspresinya berubah muram saat ia berkata, “Sayang sekali harta karun strategis dari gudang kerajaan Zhou Agung kita ini diambil oleh Raja Wu selama kekacauan yang disebabkan oleh Wu Agung kala itu.”

Zhou Yuan awalnya terkejut sebelum tanpa sadar menggertakkan giginya. Raja Wu yang jahat ini benar-benar telah menghabiskan harta karun yang awalnya milik Zhou Agung.

Zhou Qing mengendalikan perasaannya dan berkata kepada Zhou Yuan, “Makan ini dulu, lalu bersiaplah untuk mulai berlatih.”

Zhou Yuan mengangguk dengan tegas. Meskipun Raja Wu menjijikkan, yang perlu dilakukan Zhou Yuan sekarang adalah makan dan berlatih keras dalam kultivasinya. Hanya ketika dia menjadi kuat, dia akan mampu merebut kembali apa yang telah hilang dari Zhou Agung.

Semangkuk Sup Sembilan Binatang dan Nasi Kristal Misterius juga diletakkan di depan Yaoyao.

“Yaoyao, kamu bisa mencoba apakah ini sesuai seleramu. Jika kamu menyukainya, ini juga akan disiapkan untukmu di masa mendatang.” Qin Yu tersenyum hangat sambil memandang Yaoyao.

Yaoyao dapat merasakan kebaikan Qin Yu dan mengangguk ringan sebagai tanggapan sebelum meminum seteguk Sup Sembilan Binatang. Namun, tampaknya dia tidak terlalu tertarik pada sup binatang yang sangat bergizi itu, melainkan mengangkat mangkuk Nasi Kristal Misterius dan memakannya sedikit demi sedikit.

“Woo.”

Tuntun menatapnya dengan cemas dari pangkuannya, mengibas-ngibaskan ekornya sambil mengeluarkan suara ‘woo woo’ yang menyedihkan.

Yaoyao meliriknya dan membawa Sup Sembilan Binatang ke arahnya setelah berpikir sejenak.

Melihat itu, Zhou Qing tersenyum dan berkata, “Eh Yaoyao. Khasiat obat dari Sup Sembilan Binatang terlalu kuat. Hewan peliharaan biasa tidak bisa meminumnya…”

Ao!

Namun, sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Tuntun sudah membuka mulutnya lebar-lebar dan menelan sup beserta mangkuknya dalam sekali teguk.

Setelah melahap Sup Sembilan Binatang, Tuntun bersendawa. Ia menepuk perutnya dengan cakarnya sementara matanya menyipit seolah-olah belum cukup.

Zhou Qing takjub melihat Tuntun yang tampak baik-baik saja.

“Ayah, Tuntun adalah makhluk istimewa.” Zhou Yuan tak kuasa menahan senyum setelah melihat pemandangan ini.

Tuntun bisa dengan mudah menghabiskan batu besar dalam dua atau tiga gigitan, apalagi semangkuk Sup Sembilan Binatang.

Zhou Qing hanya bisa tersenyum paksa sambil mengangguk sebelum mengambil botol giok di sisinya dan menuangkan secangkir alkohol berwarna giok untuk dirinya sendiri, menyebabkan aroma alkohol yang kuat menyebar.

Bau alkohol menyebar, menyebabkan alis Yaoyao yang diam-diam makan tiba-tiba sedikit terangkat saat matanya yang jernih dan cerah menatap Zhou Qing.

“Bolehkah saya minta sedikit?” Zhou Yuan dan Qin Yu menatap Yaoyao dengan terkejut. Ini adalah pertama kalinya tatapan penuh hasrat muncul di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi.

Zhou Qing juga terkejut. Terutama, dia merasa semakin canggung ketika melihat tatapan teguran Qin Yu yang ditujukan kepadanya karena tanpa sadar minum di depan anak-anak sambil berkata, “Ini adalah Bir Giok. Ini minuman beralkohol yang kuat dan tidak cocok untuk seorang nona muda.”

Namun, Yaoyao terus menatapnya dengan mata yang cerah dan jernih, menyebabkan Zhou Qing tertawa getir sebelum memberi isyarat kepada seorang pelayan untuk meletakkan sebotol Bir Giok di depan Yaoyao.

Yaoyao mengangkat botol anggur dan sedikit memiringkan kepalanya, memperlihatkan lehernya yang ramping dan seputih angsa, sebelum langsung meneguk minuman beralkohol itu. Wajahnya yang cantik seperti giok langsung memerah.

“Enak.” Yaoyao tertawa kecil, tawa yang mirip denting lonceng perak.

Qin Yu menatap Zhou Qing, membuatnya menggosok hidungnya dan meminum alkoholnya dengan sedikit sedih. Dia tidak pernah menyangka bahwa gadis misterius ini, yang selalu memasang ekspresi acuh tak acuh, akan menyukai minuman beralkohol.

Di sampingnya, Zhou Yuan tampak sangat tertarik. Ketika Yaoyao minum, dia pasti tampak lebih mempesona dan penuh semangat.

Setelah menenggak sebotol penuh Minuman Giok, mata Yaoyao yang jernih menjadi sedikit lebih berair. Dengan tawa kecil, dia merogoh lengan bajunya dan seberkas cahaya melesat keluar dan mendarat di depan Qin Yu.

Yaoyao tersenyum dan berkata, “Bibi Qin, aku tahu aura lemahmu mungkin disebabkan oleh kesehatan yang buruk. Hadiah kecil ini akan menjadi pembayaranku untuk alkohol ini.”

Cahaya itu perlahan memudar dan berubah menjadi bunga teratai hijau seukuran telapak tangan. Delapan biji teratai berkelap-kelip dengan cahaya hijau di dalam bunga seperti mahakarya giok.

“Ini apa?” Qin Yu menatap kosong teratai hijau itu.

Ekspresi Zhou Qing tanpa sadar berubah saat dia berkata dengan heran, “Itu adalah Biji Teratai Giok Hijau, sumber daya Genesis yang langka. Ia memiliki khasiat untuk memulihkan energi kehidupan dan juga melembapkan tubuh.”

Dengan ekspresi yang rumit, Zhou Qing melanjutkan, “Benda ini sangat bermanfaat bagimu. Tubuhmu terlalu lemah dan Biji Teratai Giok Hijau ini akan dapat membantumu menghentikan kehilangan energi kehidupan.”

Biji Teratai Giok Hijau ini sangat langka dan jarang terlihat bahkan di perbendaharaan kerajaan Zhou Agung mereka.

Qin Yu buru-buru menggelengkan kepalanya setelah mendengar ini. “Yaoyao, sebotol Ramuan Giok tidak semahal itu.”

Yaoyao hanya mengerutkan bibir dan tersenyum sebelum membawa Tuntun dan berjalan pergi dengan santai, meninggalkan tiga orang dengan mata terbelalak di meja.

Zhou Yuan menggaruk kepalanya dan berkata, “Terima saja, Ibu. Kami akan mencari kesempatan untuk membalas budi Kakak Yaoyao di masa depan.”

Dia cukup berterima kasih atas tindakan Yaoyao ini. Lagipula, dia tahu bahwa alasan mengapa tubuh Qin Yu begitu lemah sepenuhnya karena dirinya.

Qin Yu bertukar pandangan dengan Zhou Qing, hanya untuk melihat anggukan dari yang terakhir. Dia menjadi sedikit lebih menyukai gadis itu.

Zhou Yuan tersenyum sebelum mengangkat mangkuk Sup Sembilan Binatang dan langsung memasukkannya ke mulutnya. ‘Gulp gulp’. Tenggorokannya terus menelan saat dia menghabiskan seluruh isi mangkuk.

Setelah menghabiskan Sup Sembilan Binatang,Dia mengangkat mangkuk Nasi Kristal Misterius itu dan menelan setiap suapan setelah dua hingga tiga kali mengunyah.

“Enak sekali!” puji Zhou Yuan. Nasi Kristal Misterius ini penuh, lembut, dan cukup lembap. Setiap butirnya sangat lezat.

Fiuh.

Setelah beberapa menit, Zhou Yuan meletakkan mangkuk itu dan menghela napas panjang. Hembusan napas itu melayang di depannya seperti kabut putih saat wajahnya memerah. Tubuhnya terasa seperti kompor, sensasi terbakar menjalar ke seluruh tubuhnya.

Saat merasakan sensasi terbakar di tubuhnya, Zhou Yuan menjilat bibirnya sementara matanya dipenuhi kegembiraan. Dia akhirnya akan secara resmi memulai pelatihannya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com