Di halaman, Zhou Yuan dengan waspada mengamati lelaki tua berjubah abu-abu di hadapannya. Meskipun tidak ada gelombang Qi Genesis dari tubuh lelaki tua itu, ia jelas mengerti bahwa itu karena Qi Genesis lelaki tua itu telah disembunyikan dengan sempurna.

Lelaki tua berjubah abu-abu itu jelas merupakan individu dengan kedalaman yang tak terukur yang kekuatannya kemungkinan melebihi tahap Alpha-Origin sekalipun.

“Tetua…” Zhou Yuan menangkupkan tinjunya, ekspresinya penuh hormat saat ia melirik Su Youwei dan berkata, “Bolehkah saya bertanya apa yang Tetua inginkan dari Youwei?”

Lelaki tua berjubah abu-abu itu tersenyum acuh tak acuh sambil menjawab, “Saya berencana membawanya pergi. Tempat seperti ini hanya akan membuang bakatnya. Dia seharusnya tidak menyia-nyiakan waktunya di sini.”

Zhou Yuan terkejut dengan kata-kata lelaki tua itu. Perasaan rumit segera muncul di hatinya saat ia menatap Su Youwei. Gadis kecil kotor yang pernah ia tarik ke depan klinik saat itu kini mulai menunjukkan pancaran yang hanya miliknya. Zhou Yuan sudah tahu sejak awal bahwa bakat Su Youwei luar biasa.

Hanya masalah waktu sebelum pancaran cahayanya yang mempesona terungkap.

Mengingat bakat Su Youwei, jika dia lahir di keluarga lain dan memiliki kesempatan untuk berhubungan dengan kultivasi lebih awal, dia pasti sudah lama menjadi dewi yang hanya bisa dikagumi oleh para jenius yang tak terhitung jumlahnya.

Sementara seorang pangeran dari kerajaan kecil seperti dirinya mungkin tidak akan mampu menarik perhatiannya sekalipun.

Sambil menghela napas dalam hati, Zhou Yuan mengangguk kecil dan berkata, “Dipandang begitu tinggi oleh sesepuh adalah keberuntungan Youwei.”

Memang benar seperti yang dikatakan sesepuh berjubah abu-abu itu. Bakat Su Youwei seperti mutiara berharga yang dibiarkan berdebu jika dia tetap tinggal di Kekaisaran Zhou Agung.

Seekor phoenix seharusnya bertengger di atas pohon payung Cina dan bukan di pohon mati.

Zhou Yuan benar-benar bahagia untuk Su Youwei.

Sesepuh berjubah abu-abu itu terkekeh dan berkata, “Tapi dia tidak terlalu mau.”

Zhou Yuan terkejut. Ketika ia menatap Su Youwei, gadis itu menghindari tatapannya, bibir kecilnya sedikit cemberut sambil berkata, “Aku tidak bilang aku tidak mau.”

Tetua berjubah abu-abu itu mengangguk. “Tapi dia punya syarat…”

Ia menatap Zhou Yuan sebelum melanjutkan, “Dia ingin aku membawamu ikut.”

Zhou Yuan tertawa getir. Bagaimana mungkin ia tidak menyadari bahwa Su Youwei juga telah menyadari betapa kuatnya lelaki tua berjubah abu-abu itu. Akan menjadi berkah baginya jika ia bisa ikut serta juga.

Tetua berjubah abu-abu itu tersenyum kecil, tatapannya menyapu Zhou Yuan sambil berkata, “Sejujurnya, kau juga bukan orang biasa. Sebagai seseorang yang pernah memiliki berkah naga suci, bakatmu pasti tidak mungkin terlalu lemah.”

“Namun… ajaran saya mungkin tidak cocok untuk Anda.”

Su Youwei langsung panik ketika mendengar ini. “Mengapa? Bakat Yang Mulia tidak kalah dengan bakatku.”

Mata tua berjubah abu-abu itu tampak berkilauan dalam. Tatapannya tertuju pada Zhou Yuan saat dia perlahan berkata, “Aku samar-samar merasakan sisa-sisa kehadiran yang sangat kuat dari tubuhnya. Karena itu, dia mungkin telah bertemu dengan takdirnya sendiri dan tidak pantas bagiku untuk ikut campur.”

Zhou Yuan sedikit terkejut. Mungkinkah kehadiran kuat yang dibicarakan lelaki tua itu adalah Tuan Cang Yuan? Zhou Yuan tidak menyangka bahwa lelaki tua itu dapat merasakannya bahkan setelah setahun penuh. Tampaknya tetua ini benar-benar memiliki kekuatan yang tak terbayangkan.

Su Youwei menggertakkan giginya dan menyatakan, “Jika Anda tidak membawa Yang Mulia, saya juga tidak akan pergi.”

Lelaki tua berjubah abu-abu itu terkekeh, menunjuk ke arah Su Youwei dan berkata, “Gadis kecil, kau benar-benar tidak menyadari betapa beruntungnya kau. Apakah kau tahu siapa aku? Apakah kau tahu berapa banyak jenius di dunia ini yang ingin mengikutiku?”

Su Youwei membungkuk ke arah lelaki tua itu dan dengan sungguh-sungguh menjawab, “Saya mengerti bahwa merupakan berkah bagi saya untuk mendapatkan restu tetua, tetapi tetua hanya dapat bertemu dengan saya yang sekarang karena Yang Mulia pernah membantu saya. Jika bukan karena Yang Mulia, saya tidak akan menjadi seperti sekarang ini.”

Mungkin, jika kakeknya tidak menerima perawatan untuk penyakitnya, gadis kecil yatim piatu itu akan perlahan-lahan dipeluk oleh kematian yang dingin.

Lelaki tua berjubah abu-abu itu sedikit terkejut saat ia perlahan mengelus janggutnya.

Zhou Yuan menghela napas pelan. Dia tersenyum pada Su Youwei sambil meletakkan tangannya di bahu lembutnya dan berkata dengan suara lembut, “Youwei, aku tahu bahwa kau sangat berterima kasih kepadaku karena telah membantumu saat itu. Namun, itu bukan untuk mengikatmu di sisiku. Aku menganggapmu sebagai sahabat terbaikku, jadi aku berharap kau dapat memperoleh kondisi kultivasi yang lebih baik.”

Su Youwei sedikit tersipu, tetapi ketika dia mendengar kata-kata ‘sahabat terbaik’, matanya yang jernih sedikit redup sesaat.

“Tetapi Yang Mulia… perpisahan ini mungkin akan berlangsung beberapa tahun.” Su Youwei menggigit bibir merahnya saat matanya memerah.

Dia sudah terbiasa berada di sisi Zhou Yuan; merasakan kehadirannya, mendengarkan suaranya. Menurutnya, betapapun menakjubkannya masa depannya, itu tidak akan pernah seindah semua yang telah dia alami selama setahun terakhir di Institut Zhou Agung.

Jika mereka berpisah, bahkan dia sendiri tidak tahu kapan mereka akan bertemu lagi.

Pikiran ini membuat Su Youwei yang biasanya tegar pun merasa agak sedih.

Zhou Yuan tersenyum sambil mengulurkan tangan dan dengan lembut menyeka tetesan air mata yang muncul di bulu mata panjang gadis muda itu. “Jangan khawatir. Percayalah, kita pasti akan bertemu lagi.”

Ia terdiam sejenak sebelum terkekeh. “Aku hanya khawatir kau akan menjadi terlalu luar biasa ketika saatnya tiba, dan merasa bahwa mengenal seorang pangeran dari tempat terpencil yang kecil justru akan memalukan.”

Air mata Su Youwei berubah menjadi senyuman saat ia berkata lembut, “Yang Mulia, di mataku, bahkan tempat terindah sekalipun tidak dapat dibandingkan dengan Institut Zhou Agung, bahkan para jenius yang paling hebat pun tidak akan pernah menandingi Anda.”

Pria tua berjubah abu-abu itu memutar matanya mendengar ini sambil berkomentar, “Nona, kau terlalu sedikit melihat. Anak ini tidak sebaik yang kau gambarkan.”

Namun, Su Youwei tidak memperhatikannya.

“Yang Mulia, maukah Anda mencari saya di masa depan?” Su Youwei menatap Zhou Yuan, matanya yang berkaca-kaca dipenuhi harapan.

“Ya, tentu saja.” Zhou Yuan menjawab dengan sungguh-sungguh. Su Youwei juga memiliki tempat yang sangat penting di hatinya. Jika ada kesempatan, ia pasti akan mengunjunginya dan melihat bagaimana keadaannya.

Su Youwei menampilkan senyum tipis, wajahnya yang tersenyum tampak anggun dengan sedikit kecantikan yang cerah. Ia ragu sejenak, sebelum tiba-tiba memberanikan diri melangkah maju, tangannya yang gemetar terulur dan memeluk Zhou Yuan.

Kelembutan hangat dan harum yang tiba-tiba memasuki pelukannya membuat Zhou Yuan ter bewildered untuk beberapa saat. Ia dapat merasakan kesedihan di hati Su Youwei atas perpisahan mereka, dan karenanya ia juga mengulurkan tangan dan menepuk punggungnya dengan lembut, menghiburnya.

Su Youwei dengan cepat melepaskan diri dari pelukan Zhou Yuan, wajah kecilnya memerah padam saat ia bersembunyi di dalam ruangan.

Hilangnya kelembutan secara tiba-tiba membuat Zhou Yuan merasa sedikit kecewa dan frustrasi. Kesedihan perpisahan mereka juga memenuhi hatinya. Sama seperti bagaimana Su Youwei telah terbiasa mengikuti di sisinya, ia pun telah terbiasa dengan wanita muda yang kuat dan cantik ini yang selalu berada di sisinya.

Batuk!

Pria tua berjubah abu-abu itu batuk, tampaknya sedang dalam suasana hati yang buruk saat ia melirik Zhou Yuan sebelum menghela napas. “Nak, pada akhirnya, aku tetap harus berterima kasih padamu karena telah membujuk gadis kecil itu.”

Meskipun sebenarnya ia tidak ingin mengakuinya, tetua berjubah abu-abu itu tahu bahwa jika Zhou Yuan tidak memberikan persetujuannya, gadis kecil yang keras kepala itu benar-benar tidak akan pergi bersamanya.

Zhou Yuan tersenyum, menangkupkan tinjunya ke arah lelaki tua berjubah abu-abu itu dan berkata, “Semoga tetua akan merawatnya dengan baik di masa depan.”

“Kau tidak perlu khawatir tentang ini. Tidak sembarang orang boleh mengikutiku karena aku sangat pilih-pilih dalam memilih seseorang. Karena aku sudah membuat pilihan, aku tentu akan memberikan yang terbaik.” Tetua berjubah abu-abu itu melirik Zhou Yuan sebelum melanjutkan, “Apakah kau kecewa karena aku tidak membawamu ikut?”

Zhou Yuan hanya terkekeh. “Tetua sudah mengatakan bahwa setiap orang memiliki takdirnya masing-masing. Bahkan jika aku tidak mengikutimu, aku mungkin tidak akan berakhir sebagai orang biasa di masa depan.”

Ini bukan kesombongan. Dia sedang mengolah Kitab Naga Leluhur, dan bahkan berlatih Metode Visualisasi Batu Asah Ilahi Kekacauan Awal. Meskipun dia tidak tahu dari mana tetua berjubah abu-abu ini berasal, dia percaya bahwa selama dia menguasai apa yang dimilikinya, dia secara alami akan berdiri tegak bahkan di dunia ini.

“Oh, kau memang punya sedikit keberanian.”

Pria tua berjubah abu-abu itu tertawa, sekarang sedikit kagum pada Zhou Yuan. Pria tua itu merenung sejenak sebelum berkata, “Aku tidak suka berhutang budi padamu. Karena kau telah membantuku, aku akan membantumu kali ini.”

“Aku mungkin tidak punya apa pun untuk diajarkan padamu, tetapi aku masih bisa memberimu sedikit petunjuk…”

Mendengar ini, mata Zhou Yuan terfokus saat dia dengan sungguh-sungguh menjawab, “Kalau begitu, anak muda ini akan mendengarkan dengan hormat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com