Banyak sosok berkerumun di sekitar area perjudian batu api seolah-olah itu adalah sebuah paket yang dibungkus dengan lapisan ekstra, membuat tempat itu tampak sangat ramai.

Tatapan demi tatapan tertuju pada Zhou Yuan dan Su Duan, yang sedang berjalan-jalan di dalam arena, sementara bisikan-bisikan menyebar secara diam-diam.

“Bukankah murid Sekte Cangxuan itu agak terlalu bodoh? Tak percaya dia berani bersaing dengan Su Duan dalam perjudian batu api. Apakah dia belum pernah mendengar tentang bisnis terbesar Sekte Kuali Api?”

“Ya, bisa dikatakan bahwa Su Duan telah terlibat dalam berbagai urusan yang berkaitan dengan batu api sejak kecil, dan sangat berpengalaman. Bahkan, dia sama sekali tidak kalah dengan para master terkenal di bidang ini.”

“Hehe, apakah murid Sekte Cangxuan ini benar-benar percaya bahwa semua orang akan menyerah padanya karena statusnya?”

“Lagipula dia masih muda dan gegabah.”

“…..”

Saat bisikan-bisikan serupa terus menyebar, bisikan-bisikan itu secara alami sampai ke telinga Su Duan. Senyum percaya diri muncul di wajahnya, tatapan jijik terlihat di matanya saat ia melirik sosok Zhou Yuan dari sudut matanya.

Hanya seorang udik desa tingkat Alpha-Origin lapisan keempat. Jika dia bukan dari Sekte Cangxuan, apakah dia benar-benar berpikir bahwa dia memiliki kualifikasi untuk berjudi dengan batu api bersama master sekte junior Sekte Kuali Api?

“Aku akan memastikan kau benar-benar dipermalukan kali ini, dan kukatakan padamu bahwa bahkan jika seorang udik desa berhasil naik ke cabang Sekte Cangxuan, dia tetaplah hanya seorang udik desa!”

Su Duan tertawa dingin, sebelum tatapannya mulai dengan cermat memeriksa banyak batu api yang dipajang. Tangannya juga bergerak untuk merasakan panas yang dipancarkan dan pola rumit di permukaannya.

Ekspresi serius segera muncul di wajahnya. Orang-orang yang menyaksikan kejadian itu benar. Sebagai seseorang yang telah berkecimpung dalam batu api selama bertahun-tahun, pengalamannya tidak kalah dengan master mana pun di sektenya.

Apa yang bagi orang lain tampak sebagai pola yang sangat kompleks dan kacau, di matanya adalah petunjuk yang akan mengarahkannya pada usia api esensi di dalamnya.

Tentu saja, dia juga pasti rentan terhadap kesalahan, karena api esensi di dalam batu dapat rusak karena alasan lain. Namun, Su Duan yakin bahwa pengalamannya akan mengurangi kesalahan tersebut seminimal mungkin.

Dengan demikian, di bawah tatapan banyak orang yang mengawasi, Su Duan dengan sungguh-sungguh meneliti setiap batu di hadapannya, seringkali membutuhkan beberapa menit sebelum dia beralih ke batu berikutnya.

Dari penampilannya yang serius, tidak ada yang akan menyangka bahwa dia memiliki keterampilan tersebut. Pada saat yang sama, hal itu juga membuat semua orang merasa bahwa tidak mungkin dia akan kalah.

Sebaliknya, Zhou Yuan agak mirip orang desa yang baru pertama kali masuk kota. Ia menatap bebatuan dengan rasa ingin tahu, mengulurkan tangannya untuk menyentuhnya.

Gerakannya tampak amatir dibandingkan dengan Su Duan, bahkan menggunakan jarinya untuk mengetuk bebatuan.

Beberapa penonton yang berpengalaman dalam judi batu api mengerutkan kening melihat pemandangan ini. Tindakan Zhou Yuan sama sekali tidak seperti seseorang yang mahir di bidang ini.

Zhou Yuan tentu saja mengabaikan tatapan-tatapan itu, tangannya menyapu banyak batu api dalam tumpukan, sebelum secara acak mengambil satu dan sedikit membersihkannya, lalu melemparkannya ke dalam keranjang di samping.

“Dia memilih begitu saja?”

Beberapa orang tak kuasa menahan tawa. Su Duan masih dengan hati-hati memeriksa dan merasakan pola pada bebatuan, sementara Zhou Yuan sudah membuat pilihannya. Dari sikapnya yang santai, seolah-olah dia sedang membeli sayuran di pasar.

“Dia pasti akan kalah.”

Sebagian besar orang sudah menggelengkan kepala, yakin bahwa murid muda dari Sekte Cangxuan ini akan mempermalukan dirinya sendiri hari ini.

Bahkan bibir merah Zuoqiu Qingyu sedikit berkedut melihat pemandangan ini, tangannya mengepal erat.

“Jangan bilang dia cuma main-main? Aku tidak mau kencan dengan bajingan itu!”

Meskipun sekitarnya berisik, Su Duan telah mengabaikan semua gangguan, sepenuhnya tenggelam dalam dunia pola batu api. Seiring waktu berlalu, dia perlahan mulai memilih batu demi batu, menempatkannya ke dalam keranjang di sampingnya.

Su Duan mengedipkan matanya beberapa kali setelah terbangun dari konsentrasi penuhnya, lima batu api yang dipilih dengan cermat sudah ada di keranjang di sampingnya.

Sudut mulutnya terangkat membentuk senyum percaya diri.

Dia mengangkat kepalanya, hanya untuk menemukan Zhou Yuan menguap bosan di dekatnya. Sepuluh batu api sudah tertata rapi di atas meja batu di sampingnya.

“Aku sudah menunggu seharian.” Zhou Yuan memang cukup bosan. Dia tidak menemukan kesenangan dalam perjudian batu ini, namun Su Duan ini harus begitu serius tentang hal itu.

“Kau tidak mengerti seni perjudian batu.” Su Duan memandang Zhou Yuan dengan jijik. Ini mungkin pertama kalinya orang desa lugu dari benua terpencil ini bersentuhan dengan perjudian batu api. Tapi itu masuk akal, sumber daya Genesis yang berharga seperti esensi api bukanlah sesuatu yang mungkin dimiliki oleh benua terpencil seperti miliknya.

“Mari kita bersiap untuk membuka batu-batu itu.”

Di bawah tatapan orang banyak, Su Duan berjalan ke meja batu lainnya dan meletakkan lima batu api hitam pekatnya di atasnya.

Kemudian ia mengambil alat khusus dari meja; sebuah pisau kecil yang tajam. Bilahnya dengan lembut mengiris sepanjang urat batu api, dan terdengar suara samar.

Retak!

Dengan putaran cepat pisau kecil itu, batu api perlahan terbelah.

Semua orang menatap dengan penuh perhatian. Bahkan mereka yang berada di lantai dua pun menunjukkan sedikit ketertarikan, tampak penasaran dengan hasilnya.

Cahaya merah menyebar dari batu api yang terbuka.

Semua orang melihat nyala api merah menjulang, cairan merah mengalir di dalamnya. Gelombang panas menyebar, dipenuhi dengan Qi Genesis tipe api murni.

“Dari kilaunya, seharusnya itu adalah api esensi lima puluh tahun.” Tidak sedikit ahli di antara kerumunan, dan seruan terkejut segera menyusul.

Meskipun api esensi lima puluh tahun tidak terlalu tinggi, nilainya sudah jauh melampaui satu batu api. Siapa pun yang berhasil mendapatkannya akan mendapatkan keuntungan yang cukup besar.

Ekspresi Su Duan memancarkan ketenangan dan kepercayaan diri, karena ini baru permulaan.

Tatapannya beralih ke batu api kedua saat pisau kecilnya yang tajam mulai bekerja.

Dengan demikian, Su Duan mulai membuka empat batu yang tersisa dalam beberapa menit berikutnya.

Hasil yang ia raih adalah gelombang sorak sorai, masing-masing lebih keras dan lebih bersemangat dari sebelumnya.

Batu api kedua berisi api esensi seratus tahun.

Batu ketiga, api esensi dua ratus tahun.

Yang keempat, tidak ada apa-apanya.

Namun, tidak ada yang mengejeknya, karena semua orang tahu bahwa bahkan master yang berpengalaman pun terkadang akan membuat kesalahan. Lagipula, ada kalanya tanda-tanda di luar tidak dapat secara akurat mendeteksi situasi di dalam.

Terlepas dari kesalahan tersebut, kepercayaan diri di wajah Su Duan tetap tak tergoyahkan. Ketika ia membuka batu api terakhir, seluruh tempat meledak menjadi gemuruh yang dahsyat.

Api merah tiba-tiba muncul dari batu itu, mencapai ketinggian setengah kaki!

Ini adalah api esensi lima ratus tahun!

Jika dijual, harganya setidaknya satu juta kristal Genesis, sementara biaya setiap batu api hanya sepuluh ribu…

Memenangkan jumlah yang sangat besar dengan investasi yang relatif kecil membuat mata beberapa orang memerah karena kegembiraan.

“Seperti yang diharapkan dari master sekte junior Sekte Kuali Api. Wawasan dan pengalaman seperti itu benar-benar patut dikagumi.” Banyak orang takjub dan takjub melihat Su Duan.

Dari lima batu yang dipilihnya, hanya satu yang tidak berguna, sedangkan empat lainnya menguntungkan. Api esensi lima ratus tahun khususnya merupakan temuan yang sangat langka.

Dari sini, terlihat betapa mahirnya Su Duan di bidang ini.

Menanggapi sorak sorai penonton, Su Duan memperlihatkan senyum sederhana. Ia membersihkan tangannya, sebelum berbalik ke arah Zuoqiu Qingyu dengan senyum percaya diri. “Kuharap aku tidak terlalu buruk rupa.”

Zuoqiu Qingyu tidak punya pilihan selain mengakui bahwa ia memang terampil dan menghibur.

Karena itu, ia sedikit khawatir ketika melihat Zhou Yuan.

Pada saat ini, tatapan Su Duan beralih ke Zhou Yuan yang tampak terkejut dengan sedikit ejekan main-main sambil tersenyum dan bercanda berkata, “Apakah Kakak Zhou berencana mengakui kekalahan?”

Tampaknya itu hanya lelucon, tetapi sebenarnya memaksa Zhou Yuan untuk melanjutkan.

Zhou Yuan tidak memperhatikan trik kecil Su Duan. Sebaliknya, ia melirik api esensi di depannya dengan tatapan berpikir.

“Ternyata api esensi lima ratus tahun sebenarnya cukup kecil…”

gumamnya pada diri sendiri, sebelum berbalik menghadap tatapan tak terhitung yang menyaksikan. Ia tidak menggunakan alat apa pun, dan malah mengepalkan tinjunya di bawah tatapan ternganga para penonton, sebelum melayangkan pukulan tajam demi pukulan.

Papapa!

Tinju Zhou Yuan dengan cepat menghantam sepuluh batu api itu hingga hancur berkeping-keping.

“Betapa… kasarnya!” Tindakannya membuat beberapa penonton mendengus marah.

Su Duan juga menggelengkan kepalanya sambil senyum sinis di bibirnya semakin lebar. Dari penampilannya, Zhou Yuan sepertinya belum pernah bermain judi batu api sebelumnya. Orang desa memang hanya orang desa!

Namun, ejekan itu hanya berlangsung beberapa saat.

Karena di detik berikutnya, api merah menyembur keluar dari pecahan batu seperti pilar api, seketika meningkatkan suhu di seluruh pasar malam.

Pilar api merah terpantul di mata banyak orang.

Hening.

Wajah demi wajah perlahan menjadi kaku saat ini, tampak sangat lucu di bawah cahaya api yang berkedip-kedip.

Gumaman mulai terdengar dari beberapa orang.

“Ya Tuhan… apa kau… menyalakan kembang api?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com