Keesokan harinya.

Setelah beristirahat semalaman, Zhou Yuan kembali penuh energi.

Di pagi hari, ia keluar dari gua dan langsung bergegas ke Aula Pencari Dao. Karena ia telah kembali dari misi, ia perlu melapor kepada Shen Taiyuan sekaligus melanjutkan sesi kultivasinya.

Di luar Aula Pencari Dao,

banyak murid senior bergegas menuju tempat ini. Ketika Zhou Yuan tiba, ia langsung menarik perhatian semua orang di area tersebut yang dengan cepat dipenuhi dengan kejutan dan kekaguman.

Zhou Yuan sedikit bingung dengan tatapan mereka, jelas masih belum menyadari bahwa detail misi Surga telah terungkap.

“Haha, adik Zhou Yuan, penampilanmu dalam misi telah meningkatkan reputasi faksi kita di sekte sekali lagi.” Saat Zhou Yuan merasa bingung, tawa riang terdengar, sebelum ia melihat Zhou Tai dengan cepat berjalan mendekat.

Baru kemudian Zhou Yuan mengerti. Jadi perbuatannya di Provinsi Api Hitam telah menyebar.

Zhou Yuan tersenyum sambil berkata dengan santai, “Aku beruntung.”

Namun, Zhou Tai menepuk bahu Zhou Yuan dengan keras, jelas sangat bersemangat sambil terus berbicara, “Kau terlalu rendah hati. Kau jelas baru berada di lapisan keempat, tetapi bahkan Yang Xuan dari Istana Suci pun tidak bisa mengalahkanmu. Menurutku, kekuatanmu saat ini sudah cukup untuk mengikuti seleksi murid utama Puncak Saint Genesis yang akan diadakan dalam dua bulan.”

“Ha.”

Tawa sinis terdengar dari samping tepat saat kata-kata Zhou Tai menghilang. Zhou Yuan sedikit memiringkan kepalanya, dan mendapati sekelompok orang berjalan mendekat, dipimpin oleh Zhang Yan.

Popularitas kakak senior Zhang Yan hanya kalah dari Zhou Tai di faksi Shen Taiyuan. Zhang Yan juga cukup berbakat, dan meskipun ia bergabung sedikit lebih lambat dari Zhou Tai, ia sudah secara bertahap mengejar Zhou Tai.

Dulu ketika Zhou Yuan bergabung dengan faksi Shen Taiyuan, Cao Shi dan yang lainnya mencoba mempersulit Zhou Yuan. Sebenarnya mereka diam-diam didukung oleh Zhang Yan.

Karena itu, Zhou Yuan dan kelompok Zhang Yan tidak memiliki hubungan yang dekat.

Zhang Yan memimpin kelompoknya sambil melirik Zhou Tai dan Zhou Yuan dan berkata dengan suara acuh tak acuh, “Meskipun adik Zhou Yuan tampil cukup baik kali ini, itu adalah hal yang berbeda baginya untuk ikut serta dalam seleksi murid utama. Kurasa dia masih kurang pengalaman.”

“Lagipula, Yang Xuan yang dia kalahkan bukanlah Alpha-Origin tingkat delapan sejati. Selain itu, adik Zhou Yuan hanya berhasil menang karena keuntungannya memiliki Senjata Genesis Surga. Tanpa itu, kekuatan sejati adik Zhou Yuan hampir tidak akan mampu bersaing dengan tingkat tujuh.”

Ia berhenti sejenak, melirik Zhou Yuan sambil tersenyum tipis. “Aku hanya menyampaikan fakta, kuharap adik Zhou Yuan tidak terlalu kecewa setelah mendengarnya.”

Zhou Tai mengerutkan kening. Tepat sebelum ia berbicara, Zhou Yuan tersenyum dan menggelengkan kepalanya, sebelum menatap Zhang Yan. “Poin-poin kakak Zhang Yan memang logis… namun, bukankah masih ada dua bulan lagi sampai seleksi murid utama?”

“Situasi setelah dua bulan seharusnya sesuatu yang tidak bisa diprediksi kakak, kan?”

Ejekan muncul dari sudut mulut Zhang Yan. Apa yang mungkin berubah dalam dua bulan?

“Kalau begitu, aku berharap adik Zhou Yuan sukses dalam mewujudkan cita-cita besarmu.”

Ia menggelengkan kepalanya, tidak lagi ingin membahas topik ini lebih lanjut saat ia melewati Zhou Yuan, memimpin kelompoknya masuk ke Aula Pencari Dao.

“Abaikan dia, adik Zhou Yuan. Jika kau ingin berpartisipasi dalam seleksi murid utama, aku akan mendukung keputusanmu. Menang atau kalah tidak penting, anggap saja itu sebagai pengalaman.” Zhou Tai menghibur.

Jelas, bahkan Zhou Tai pun tidak terlalu optimis tentang peluang Zhou Yuan. Ia hanya berharap Zhou Yuan mencoba dan mendapatkan pengalaman dalam prosesnya.

Zhou Yuan tersenyum dan mengangguk, sebelum memasuki Aula Pencari Dao bersama Zhou Tai.

Aula itu sudah dipenuhi banyak orang, sementara Shen Taiyuan sudah duduk di kursi tertinggi. Matanya yang sedikit terpejam perlahan terbuka ketika Zhou Yuan melangkah masuk ke aula sambil memperlihatkan senyum tipis kepadanya.

Zhou Yuan berjalan ke tempatnya, sebelum menangkupkan tinjunya untuk menyapa Shen Taiyuan. “Salam, Guru Shen.”

Senyum muncul di wajah Shen Taiyuan. “Senang kau kembali.”

Matanya dipenuhi kepuasan saat menatap Zhou Yuan.

“Zhou Yuan, kau telah melakukan yang terbaik untuk misi Provinsi Api Hitam. Ketua sekte bahkan memanggilku kemarin untuk memujimu. Jika bukan karena kau secara ajaib menyelamatkan keadaan, reputasi Sekte Cangxuan akan rusak.” Kata Shen Taiyuan dengan ekspresi ramah.

Para murid lain di aula menatap Zhou Yuan dengan iri, jelas tidak menyangka bahkan ketua sekte Qing Yang pun mengetahui hal ini. Ini benar-benar langka.

Zhou Yuan juga agak terkejut, sama sekali tidak menyangka berita seperti itu akan sampai ke telinga ketua sekte. Tak lama kemudian, dia terkekeh dan berkata, “Aku juga murid sekte ini. Wajar jika aku memperjuangkan martabat kita.”

Shen Taiyuan tersenyum. “Kau telah melakukan pelayanan yang besar kepada kami. Jangan ragu untuk memberi tahuku jika ada hadiah yang kau inginkan.”

Hati Zhou Yuan bergetar ketika mendengar ini. Dia segera mengepalkan tinjunya dan berkata, “Tidak perlu hadiah, tetapi jika memungkinkan, saya harap Guru Shen mengizinkan saya untuk berpartisipasi dalam seleksi murid utama Puncak Saint Genesis.”

Kata-kata ini segera menimbulkan keributan, banyak tatapan bingung tertuju padanya. Jelas bahwa tidak ada yang menyangka Zhou Yuan benar-benar akan mengincar seleksi murid utama.

Keinginan seperti itu sama sekali tidak kecil.

Zhang Yang adalah orang pertama yang mencibir sambil berkata, “Adik Zhou Yuan, seleksi murid utama bukanlah permainan anak-anak, dan mewakili martabat faksi kita. Meskipun kau cukup berbakat, bukankah masih terlalu dini bagimu untuk berpartisipasi dalam acara seperti itu?”

Murid-murid lain mengangguk setuju. Meskipun serangkaian prestasi Zhou Yuan selama setahun terakhir cukup menakjubkan, dia masih kurang pengalaman dan kematangan untuk berpartisipasi dalam seleksi murid utama.

Lagipula, hanya yang terbaik di antara murid-murid sabuk ungu yang dapat mewakili faksi mereka, individu yang hanya lebih kuat dari Yang Xuan. Yang Xuan, yang telah dikalahkan Zhou Yuan di Provinsi Api Hitam.

Ekspresi berpikir keras muncul di wajah Shen Taiyuan. Dia menyadari detail yang lebih spesifik mengenai prestasi Zhou Yuan di Provinsi Api Hitam. Senjata Genesis Surga kuas hitam memainkan peran penting dalam kemenangannya melawan Yang Xuan, tetapi meskipun demikian, Zhou Yuan dalam keadaan itu masih belum cukup untuk mengikuti seleksi murid utama.

Di faksi mereka, hanya Zhou Tai dan Zhang Yan yang memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi dalam acara ini, sementara murid-murid sabuk ungu berpengalaman lainnya juga tidak memenuhi syarat.

Adapun Zhou Yuan, dia bahkan tidak masuk dalam pertimbangan Shen Taiyuan.

Jika seseorang tampil buruk dalam seleksi murid utama, itu pasti akan menjadi pukulan bagi martabat faksi mereka.

Jika ada murid lain yang mengajukan permintaan seperti itu, Shen Taiyuan akan segera menolak. Namun, dia agak ragu di hadapan Zhou Yuan, yang telah mampu menciptakan keajaiban berkali-kali.

“Zhou Yuan, tidak perlu terburu-buru. Mengingat bakatmu, jika kau menunggu satu tahun lagi, kursi murid utama sudah pasti akan kau dapatkan.” Kata Shen Taiyun,

“Jadi, tidakkah kau mau menunggu setahun sebelum mencoba?”

Zhou Yuan terdiam. Akhirnya, ia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku masih berharap Guru Shen dapat mengabulkan permintaanku ini. Aku pasti akan melakukan yang terbaik, dan tidak mempermalukan faksi kita.”

Shen Taiyuan hanya bisa menghela napas pelan. Setelah merenung sejenak, ia berkata dengan suara serius, “Karena kau bertekad, tidak pantas bagiku untuk menghalangimu memberikan yang terbaik. Kau boleh berpartisipasi dalam seleksi murid utama yang akan datang.”

Bagaimanapun, faksi mereka tidak memiliki banyak harga diri yang tersisa. Bahkan jika Zhou Yuan kalah, itu tidak akan menjadi pukulan besar bagi mereka.

Bisikan menyebar di aula saat Zhang Yan dan gengnya memperhatikan dengan mata dingin dan acuh tak acuh. Tidak mungkin mereka akan senang dengan perkembangan ini. Shen Taiyuan jelas terlalu memihak Zhou Yuan, bahkan menyetujui permintaan yang tidak rasional seperti itu.

“Baiklah, kau tidak bisa menyalahkan orang lain jika kau begitu bersikeras untuk mempermalukan diri sendiri…”

Zhou Yuan mengabaikan semua orang. Kegembiraan tanpa sadar muncul di wajahnya ketika dia melihat Shen Taiyuan memberikan persetujuannya, sebelum Zhou Yuan dengan cepat mengepalkan tinjunya sebagai tanda terima kasih yang penuh hormat.

Ini adalah rintangan terakhir antara dia dan puncak utama yang disegel, di mana dia akhirnya dapat memulai pencariannya untuk Rune Suci kedua yang tersembunyi…

Dia telah menunggu hari ini untuk waktu yang sangat lama.

Namun, Zhou Yuan juga mengerti bahwa memenangkan seleksi murid utama tidak akan mudah. Karena itu, sudah waktunya baginya untuk mengerahkan seluruh tenaganya dalam pelatihan selama dua bulan ke depan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com