“Lawan kita di ronde pertama adalah Klan Su…” Gu Mengqi mengangkat kepalanya, dan menatap tempat tag cahaya itu terhubung. Matanya sedikit berkedip saat dia berbicara pelan.

“Untungnya kita tidak bertemu Klan Wei sekarang.” Gu Yan berkata sambil menghela napas lega. Saat ini, jelas bahwa Klan Wei adalah yang terkuat di antara keempat klan. Jika mereka bertemu mereka di ronde pertama, itu akan sangat melelahkan bagi Klan Gu.

“Kita akan bertemu pada akhirnya.” Lin Dong menjawab dengan acuh tak acuh. Mentalitas penghindaran Gu Yan sama saja dengan mengubur kepala di pasir.

Gu Mengqi mengangguk. Kemudian, dia mengulurkan tangannya yang seperti giok, dan tag cahaya di dalamnya langsung terpecah menjadi tiga. Saat dia menawarkannya kepada Lin Dong dan Gu Yan, dia berkata, “Kalian berdua, pilih tag kalian. Ini akan secara acak memilih lawan kalian.”

Gu Yan memimpin dan mengambil sebuah tag cahaya. Saat tag cahaya itu masuk ke tangannya, seutas benang bercahaya melesat keluar dari ujungnya menuju arah Klan Su, terhubung dengan seorang pria tinggi dan tegap.

“Itu Su Tai dari Klan Su…” Alis Gu Yan sedikit berkerut saat dia menatap pria itu. Jelas bahwa dia memiliki pemahaman tentang pria itu.

“Saudara Lin Dong, giliranmu.” Gu Mengqi juga sedikit mengerutkan alis hitamnya saat dia menatap lawan Gu Yan, sebelum berbalik ke Lin Dong dan berbicara dengan senyum tipis.

Lin Dong mengangguk, dan mengulurkan tangan untuk menerima sebuah tag cahaya. Saat benang bercahaya itu memanjang, ia terhubung dengan tag cahaya di tangan seorang pria yang sangat lemah dan tampak biasa saja di bawah perhatian kerumunan.

Hua.

Ketika koneksi ini muncul, keributan segera muncul dari sekitarnya. Tatapan terus menyapu tubuh Lin Dong, saat bisikan dengan cepat menyebar.

“Orang itu sepertinya bukan anggota Klan Gu, kan? Dia seharusnya adalah pembantu eksternal yang diundang. Namun, mengapa dia begitu asing?”

“Dari fluktuasi auranya, dia telah mencapai tahap Kehidupan Mendalam. Namun, dilihat dari penampilannya, dia seharusnya baru mencapai alam ini belum lama ini. Bagaimana dia bisa menantang Su Yan dengan kekuatan seperti itu?”

“Ck ck, Klan Gu agak sial kali ini. Su Tai itu hanya berada di urutan kedua setelah Su Yan di antara generasi muda Klan Su. Namun, Gu Yan itu baru saja menembus ke tahap Kehidupan Mendalam.”

“Benar. Sepertinya dua dari tiga pertandingan tidak menguntungkan Klan Gu. Ini memang agak berbahaya bagi mereka…”

“……”

Setelah mendengar banyak bisikan dari sekitar, banyak tatapan cemas dari Klan Gu tertuju ke arah mereka. Bagi mereka, alokasi ini tampak sangat tidak adil. Namun, karena alokasinya diacak, menghadapi situasi seperti itu hanya bisa dianggap sebagai nasib buruk.

“Apakah pembagian ini merugikan kita?” Lin Dong menoleh ke arah Gu Mengqi dan bertanya.

“Jika kita hanya melihat kekuatan permukaan kalian, situasinya memang tampak agak suram,” jawab Gu Mengqi sambil tersenyum. Ia melirik Su Yan dari arah Klan Su, lalu melanjutkan, “Kau dipasangkan dengan orang terkuat di antara generasi muda Klan Su. Sedangkan aku, akan menghadapi yang terlemah dari tiga orang yang dikirim Klan Su kali ini…”

“Sedangkan untuk Yan kecil, ini agak merepotkan baginya. Su Tai telah mencapai tahap Kehidupan Mendalam beberapa waktu lalu. Jika mereka berhadapan, kemungkinan dia kalah cukup tinggi, oleh karena itu… faktor terpenting untuk ronde ini adalah kau dan Su Yan. Hasil pertandingan kalian akan menentukan apakah Klan Gu atau Klan Su yang akan melaju ke ronde berikutnya.”

“Kali ini, bisa dianggap sebagai yang terkuat melawan yang terkuat, yang terkuat kedua melawan yang terlemah, dan yang terlemah melawan yang terkuat kedua. Di permukaan, peluangnya lima puluh lima puluh… tentu saja…”

Saat kata-katanya mencapai titik ini, suara Gu Mengqi terhenti, matanya yang indah tertuju pada tubuh Lin Dong, sebelum melanjutkan dengan suara lembut, “Pernyataan itu tetap sama. Kekuatan sejatimu harus jauh melebihi apa yang terlihat di permukaan. Jika kau kalah dari Su Yan, kita akan kalah…”

Meskipun mereka memiliki sedikit pemahaman tentang kekuatan Lin Dong setelah ia berhadapan dengan Mo Tao dan Gu Yun, mereka tetap belum melihat Lin Dong benar-benar mengerahkan seluruh kekuatannya. Oleh karena itu, tidak ada yang tahu apakah ia akan mampu menunjukkan kekuatan luar biasa ketika menghadapi pemuda paling hebat dari Klan Su.

“Ya.”

Lin Dong mengangguk diam-diam, tetapi tidak mengatakan apa pun lagi. Keraguan apa pun terhadap kemampuannya akan hilang begitu ia berhadapan dengan Su Yan. Kata-kata apa pun yang diucapkan sekarang tidak berguna, meskipun terdengar bagus.

“Mari kita masuk arena.”

Melihat reaksinya, Gu Mengqi tidak melanjutkan perkataannya. Dengan lambaian tangannya yang seperti giok, ia memimpin dan melesat ke depan, turun ke platform luas di bawah.

“Lin Dong, sekarang terserah padamu.” Gu Yan tersenyum tak berdaya padanya, sebelum sosoknya juga terbang keluar. Dari penampilannya, ia jelas tahu bahwa ia lebih mungkin kalah daripada menang.

Lin Dong memperhatikan sosok cantik kedua wanita itu, dan hanya bisa mengangkat bahunya. Dengan menggeser tubuhnya, ia turun ke platform. Mengangkat kepalanya, tatapannya tertuju pada Su Yan.

Pada saat ini, Su Yan juga mengalihkan pandangannya dan menatap Lin Dong. Senyum tipis terlihat di wajahnya yang sangat kurus dan rapuh itu. Ujung kakinya mendorong tanah, dan terdengar desiran saat ia muncul di platform tempat Lin Dong berada.

Di udara, tatapan tajam tetua dari Klan Shentu menyapu seluruh platform, sebelum berkata dengan acuh tak acuh, “Karena kalian semua sudah masuk, mari kita mulai kompetisinya. Selain itu, saat saling beradu tangan, tinju dan kaki tidak memiliki mata, jadi cedera apa pun yang diderita akan menjadi tanggung jawab kalian sendiri.”

Bang!

Setelah kata-katanya, Kekuatan Yuan yang tak terbatas tiba-tiba meledak dari tiga platform. Sosok manusia langsung saling berbelit di dua platform, dan pertempuran segera dimulai.

Tatapan tak terhitung jumlahnya bertemu di tiga platform, sebelum beberapa di antaranya berhenti di platform ketiga. Dua orang di sana tidak menunjukkan tanda-tanda akan segera memulai pertarungan.

“Su Yan dari Klan Su.”

Tatapan Su Yan menyapu dua platform lainnya tempat pertarungan telah dimulai. Tak lama kemudian, dia tersenyum tipis dan Lin Dong sambil menangkupkan kedua tangannya dan berkata,

“Lin Dong.”

Lin Dong menjawab dengan senyum. Dia tahu bahwa Su Yan sedang menunggu dua pertarungan lainnya berakhir; meskipun seharusnya dia sudah memprediksi hasilnya.

“Teman, kau sepertinya bukan dari Wilayah Langit Angin Laut, kan?”

“Wilayah Laut Angin Langit sangat luas. Kakak Su Yan, kurasa kau tidak akan sampai mengatakan kau mengenal semua orang, kan?” Lin Dong terkekeh sambil menjawab.

“Ha ha, itu benar…” Su Yan tersenyum. Menatap Lin Dong, dia berkata, “Kakak Lin Dong seharusnya mengerti pentingnya pertarungan kita, kan?”

Lin Dong mengangguk pelan. Dia tahu bahwa jika Gu Yan kalah dan Gu Mengqi menang, kedua pihak akan menang. Pemenang pertarungan antara Su Yan dan dirinya kemudian akan menentukan klan mana yang berhak masuk ke babak selanjutnya.

“Kalau begitu aku agak menyesal, tapi aku harus memenangkan pertarungan ini.” Su Yan berkata sambil tersenyum tipis.

Lin Dong tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Su Yan ini cukup terus terang, dan tidak berusaha menyembunyikan niatnya. Namun… dia juga perlu memenangkan pertarungan ini. Jika tidak, dia tidak akan mendapatkan bagian di Menara Kekacauan…

Setelah Su Yan mengucapkan kata-kata ini, dia tidak mengatakan apa pun lagi. Dengan tangan di belakang punggungnya, dia menunggu dengan tenang hingga dua pertarungan lainnya berakhir. Demikian pula, Lin Dong tidak bertindak. Dia memejamkan matanya dengan lemah, dan tetap tenang dan terkendali.

Waktu berlalu dengan cepat saat keduanya berhadapan dengan cara yang aneh ini, sementara dua pertarungan lainnya secara bertahap berakhir.

Bang Bang!

Dua suara rendah dan dalam terdengar hampir bersamaan. Pada saat berikutnya, semua orang melihat dua sosok terbang mundur di platform mereka dengan cara yang agak menyedihkan. Segera setelah itu, suara gaduh terdengar dari penonton.

“Klan Gu, kemenangan Gu Mengqi!”

“Klan Su, kemenangan Su Tai!”

Melihat ini, tetua yang berdiri di udara melambaikan lengan bajunya, dan suara yang kuat langsung terdengar di telinga semua orang.

Swish Swish!

Saat suaranya memudar, semua tatapan penonton praktis bergeser dalam sekejap, sebelum akhirnya tertuju pada tubuh kedua orang yang belum bertindak.

Gu Mengqi membantu Gu Yan, yang wajahnya sedikit pucat, kembali ke kursi Klan Gu, sebelum menatap cemas sosok kurus di dekatnya.

“Maaf, Kakak Mengqi.” Gu Yan meminta maaf dengan senyum pahit.

Gu Mengqi menggelengkan kepalanya, dan melihat ke depan, bergumam, “Kita belum kalah. Selanjutnya, kita akan lihat apakah Lin Dong benar-benar memiliki kekuatan yang dia klaim…”

Di tengah hiruk pikuk penonton, serta tatapan yang tak terhitung jumlahnya, Su Yan tersenyum tipis. Tak lama kemudian, tangannya perlahan terulur dari lengan bajunya. Telapak tangannya berwarna abu-abu gelap, dan fluktuasi yang dahsyat dapat terlihat samar-samar saat memancar keluar.

“Saudara Lin Dong, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan, hati-hati.”

Mata Lin Dong yang sedikit terpejam perlahan terbuka ketika kata-kata itu terdengar. Dia menatap Su Yan, dan mengulurkan tangannya.

“Mohon bimbingannya.”