Perjalanan ke Lembah Kristal bukan dengan kereta kuda, melainkan dengan griffin. Griffin itu bermutasi. Ia memiliki kecepatan yang luar biasa, tetapi masih sedikit lebih rendah daripada wyvern. Tentu saja, kekuatan tempur mereka masih jauh dari sebanding dengan wyvern.

Kali ini, Sabrina dan putrinya juga ikut serta. Rumah perajin ramuan di Kota Anggur Berdarah hanyalah benteng sementara. Markas utama seharusnya berada di Lembah Kristal ini.

Bahkan griffin yang bermutasi itu membutuhkan hampir tujuh hari untuk sampai. Rawa tak berujung di depannya hanyalah daerah yang keras. Itu tidak sebanding dengan nama indah “Lembah Kristal”.

Menurut informasi sebelumnya yang diperoleh dari Fatilu, ini seharusnya juga pertama kalinya Fatilu berada di sini. Manu dan Sabrina sama-sama merasa tenang. Manu berjalan di depan, dan dia secara khusus menyuruh Chen Rui dan Fatilu untuk berjalan mengikuti jejak kakinya. Terkadang, mereka bahkan harus mengubah postur tubuh mereka untuk menghindari kecelakaan sementara Sabrina mengikuti di belakang.

Saat Chen Rui berada di Kota Pascal, dia secara khusus mempelajari peta Bloody Vine Estate. Rawa ini memiliki area yang luas, yang mungkin merupakan rawa berkabut di pegunungan Black Iron bagian utara. Area pegunungan Black Iron sangat besar. Jauh lebih besar dari pegunungan Xilang, dan sudah dekat dengan Bloody Empire.

Ada banyak makhluk di rawa itu, seperti buaya bermutasi dan kadal raksasa, tetapi dia tidak melihat binatang buas tingkat tinggi seperti wyvern dan hydra. Sebaliknya, jumlah lalat naga sangat mengejutkan. Lalat naga ini tampak sedikit berbeda dari yang dilihat Chen Rui di Rawa Silent Night. Mereka tampak jauh lebih kuat di sini. Selain itu, tubuh mereka bahkan memancarkan cahaya redup. Dalam [Analytical Eyes], mereka ditampilkan sebagai spesies bermutasi.

Chen Rui mengikuti jejak Manu dan perasaan familiar di hatinya semakin kuat. Prasasti Naga!

Di bawah rawa berkabut terdapat Prasasti Naga!

Kekuatan prasasti di tempat ini hanya sedikit lebih rendah daripada prasasti di dekat harta karun Paglio di rawa Malam Sunyi!

Mungkinkah tempat ini merupakan tempat harta karun rahasia lain yang ditinggalkan oleh seekor naga?

Setelah berjalan cukup lama, Manu berhenti di sebuah bukit tinggi. Di depannya terdapat sebuah kolam besar. Airnya berwarna hijau, dan bergelembung dari waktu ke waktu. Udara dipenuhi bau busuk. Jelas sekali itu beracun. Seekor binatang buas iblis yang sangat beracun seperti hydra mungkin bersembunyi di dalamnya.

“Kita sudah sampai.”

“Kakek Manu, apakah kau bercanda?” tanya Fatilu dengan heran, “Ini Lembah Kristal? Bagaimanapun aku melihatnya, bukankah ini hanya rawa beracun yang berbau busuk?”

Chen Rui langsung menjawab, “Lingkaran sihir! Ini pasti efek dari semacam lingkaran sihir! Lingkaran sihir ini pasti tipe komposit, yang jauh lebih rumit daripada yang kita temui di perjalanan. Sepertinya perjalanan ini sepadan. Rasa ingin tahuku tentang Lembah Kristal semakin kuat sekarang!”

Sebenarnya, dia sangat yakin bahwa itu adalah Prasasti Naga tiga lapis yang terdiri dari [Ilusi], [Meniru], dan [Teleportasi Titik Tetap].

Manu bertepuk tangan, “Kau memang seorang ahli lingkaran sihir yang berbakat! Aku yakin isi di dalamnya tidak akan mengecewakanmu!”

Setelah selesai berbicara, Manu langsung melompat ke rawa beracun, airnya memercik tinggi dan sosoknya menghilang seketika. Fatilu tak kuasa berseru.

Itu hanya prasasti [Meniru]! Chen Rui diam-diam membenci gerakan Manu saat memasuki air. Tingkat kesulitannya terlalu rendah. Dia bahkan tidak memiliki teknik untuk mengurangi percikan. 10 poin dikurangi!

Di belakangnya, Sabrina menghibur putrinya, “Jangan takut, Fatilu, lompat saja.”

Chen Rui sudah melompat tanpa ragu. Tentu saja, setelah teleportasi yang memukau, dia telah tiba di tempat yang aneh.

Itu adalah tempat yang indah. Pegunungan tinggi di sekitarnya membungkus area hijau yang sempit dan panjang. Area itu sempit dan panjang hanya relatif terhadap pegunungan yang besar. Area tersempit memiliki setidaknya puluhan rumah yang tersebar. Ada sungai jernih yang mengalir di tengahnya. Di kejauhan, dia juga samar-samar bisa melihat air terjun.

Pemandangan indah pegunungan hijau dan air jernih itu seperti surga. Dibandingkan dengan rawa-rawa berlumpur yang keras, itu adalah dunia yang berbeda. Inilah Lembah Kristal yang sebenarnya!

Sosok Sabrina dan Fatilu segera muncul di samping Chen Rui. Melihat ekspresi terkejut Chen Rui dan Fatilu, Manu tersenyum tipis, “Ayo pergi. Akan ada waktu bagi kalian untuk menikmati pemandangan.”

Manu memimpin mereka bertiga berjalan turun. Ada banyak penjaga di sepanjang jalan. Ketika mereka melihat Manu, mereka tampak hormat, tetapi ada juga beberapa yang menutup mata seperti boneka tanpa pikiran.

Chen Rui memperhatikan makhluk aneh. Makhluk ini memiliki bentuk iblis atau manusia biasa dan tubuhnya tertutup kristal bening. Gerakannya relatif kaku yang agak mirip dengan robot.

Setelah sengaja mendekat hingga jarak efektif, data muncul di [Mata Analitisnya]. Ras: Manusia Kristal (Boneka). Penilaian Kekuatan Komprehensif: C. Fisik: C+; Kekuatan: C+; Semangat: F-; Kelincahan: D.

Murni kekuatan dan fisik. Semangat hampir dapat diabaikan, dan kelincahannya adalah kelemahan. Namun, fisik dan kekuatan di puncak Raja Iblis tidak dapat diabaikan, terutama jika ada lebih dari satu.

Boneka-boneka ini… mungkinkah mereka dibuat oleh ayah Kia, Azgalor? Meskipun kekuatan mereka tidak sebaik lalat iblis pemakan roh terkuat tingkat Raja Iblis milik Glorfin, lalat iblis pemakan roh milik Glorfin jumlahnya terbatas dan manusia kristal di depanku hampir setara dengan pasukan kecil.

Manu memperhatikan tatapannya dan tertawa, “Ini adalah penjaga kristal Lembah Kristal. Tubuh mereka kokoh dan sangat kuat. Kerusakan sihir pada mereka berkurang setengahnya, jadi mereka adalah musuh para penyihir. Bagian yang lebih menakutkan adalah mereka tidak merasakan sakit. Satu-satunya kekurangan adalah mereka relatif lambat.”

Menilai dari data, Manu seharusnya mengatakan yang sebenarnya. Chen Rui bertanya dengan sengaja, “Aku belum pernah melihat penjaga seperti ini sebelumnya. Apakah ini ras baru di Alam Iblis? Mengapa aku merasa mereka berada di bawah kendali? Mungkinkah ini mahakarya seorang alkemis? Apakah ada master lain di Lembah Kristal?”

“Lembah Kristal memang memiliki ahli mekanik dan ahli ramuan lainnya, tetapi mereka tidak ada hubungannya dengan penjaga kristal. Penjaga kristal diciptakan oleh orang lain. Orang ini, aku berencana mengajakmu bertemu dengannya. Dia sangat kuat dan dapat dianggap sebagai pemilik sejati Lembah Kristal. Aku bahkan tidak bisa menyainginya.”

Apakah ayah Kia sekuat itu? Bahkan Manu mengakui bahwa dia tidak bisa menyainginya? Ketika Chen Rui mengira Manu akan menyebut nama Azgalor, Manu malah berkata, “Nama orang ini adalah Jacob.”

Bukan Azgalor! Chen Rui terkejut: Penguasa Iblis lainnya! Dengan demikian, kekuatan ini setidaknya memiliki tiga pembangkit tenaga tingkat Penguasa Iblis!

Tiga Penguasa Iblis sudah cukup mengejutkan di kerajaan mana pun! Bahkan ayah mertua Chen Rui, jenderal Kekaisaran Malaikat Jatuh, hanya berada di puncak Kaisar Iblis! (Ngomong-ngomong, dengan ramuan dan instruksi Paglio, ayah mertuaku seharusnya bisa segera menembus hambatan dan mencapai Penguasa Iblis…)

Namun, meskipun mereka semua adalah Penguasa Iblis dan berada di level yang sama, karena perbedaan wilayah dan kekuatan, kesenjangan kekuatan tempur tidaklah kecil. Kekuatan Paglio saat itu berada di puncak Penguasa Iblis dan dia membual bahwa dia bisa mengalahkan lusinan tokoh kuat di level yang sama, tetapi Chen Rui tidak tahu apakah itu benar.

“Ayo kita temui Jacob. Sabrina dan Fatilu akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Namun, aku ada urusan yang lebih penting, jadi aku tidak bisa tinggal lebih lama. Jacob punya temperamen aneh. Dia mudah berubah-ubah suasana hatinya, dan tidak mudah bergaul dengannya, jadi sebaiknya kau berhati-hati. Jika kau mengatakan sesuatu yang aneh, jangan katakan apa pun tentang itu.”

Chen Rui dapat menilai dari nada bicara Manu bahwa ada faksi yang berbeda di Lembah Kristal. Karena [Belenggu Jiwa], Manu jelas menganggap Chen Rui sebagai bagian dari faksinya.

Manu berjalan maju bersama Chen Rui. Ini bukan pertama kalinya Sabrina berada di sini, jadi dia tidak mengikuti mereka untuk bertemu Jacob. Sebaliknya, dia membawa Fatilu ke area perumahan di bukit lain.

Chen Rui mengikuti Manu ke sebuah rumah besar di lereng gunung. Ada banyak penjaga kristal di sepanjang jalan, tetapi para penjaga kristal ini seperti boneka, seolah-olah mereka hanya patung aktif yang tidak menimbulkan bahaya. Namun, Chen Rui tidak berani meremehkan makhluk-makhluk aneh ini. Selain para penjaga kristal biasa di tingkat Raja Iblis, ada juga para penjaga kristal bermutasi di tingkat Raja Iblis Agung.

Para penjaga kristal ini memiliki kekuatan dan statistik yang hebat. Jika mereka dilawan, mereka pasti akan menjadi pasukan yang paling menakutkan. Sambil berjalan, Chen Rui tanpa sadar telah sampai di rumah besar itu.

Yang mengejutkan Chen Rui adalah fitur-fitur di rumah besar itu jauh lebih mewah daripada yang dia bayangkan. Pilar-pilar pintu diukir dari kristal hitam; pagar terbuat dari topaz; Koridor-koridor itu bertatahkan batu permata. Hanya saja kemewahan ini tampak “tidak canggih” jika dibandingkan dengan pemandangan indah di luar. Rasanya seperti seorang petani yang baru muncul mencoba memamerkan kekayaannya yang bau di depan seorang wanita cantik yang anggun. Dia merasakan kegelisahan yang tak terlukiskan.

Ini jelas cara paling sederhana untuk memamerkan kekayaan. Seperti tersenyum pada seseorang dengan sengaja hanya untuk menunjukkan gigi emasnya. Chen Rui merasa semakin aneh semakin dia melihat. Kemudian, dia teringat kata-kata Manu, “jangan mengatakan apa pun ketika kamu melihat hal-hal aneh,” dan menghentikan apa yang akan dia katakan.

Rumah di istana ini sangat besar sehingga bahkan bisa menampung seekor naga. Tidak banyak pria kristal di istana itu. Mereka yang berjalan-jalan adalah wanita berpakaian pelayan. Mereka hampir memiliki karakteristik yang sama. Mereka besar, gemuk, dan bahkan… hampir berotot.

Para pelayan membungkuk ketika melihat Manu. Manu berkata kepada salah satu pelayan, “Katakan pada Tuan Jacob bahwa saya membawa tamu penting untuk menemuinya.”

Pelayan itu membungkuk dan berjalan menuju rumah terbesar. Tak lama kemudian, pelayan itu kembali dan mengundang mereka berdua masuk.

Fasilitas di ruangan itu hanya bisa digambarkan sebagai lebih mewah dan sederhana. Rasanya seperti tidur di atas tumpukan uang. Sejujurnya, jika ranjang emas yang ditiduri Jacob sekarang terbuat dari kristal emas asli, memang mirip dengan tidur di atas tumpukan uang.

Melihat sosok para pelayan itu, dia membayangkan Jacob tinggi, besar, dan juga… ehm… berwibawa. Namun, Jacob di depannya kurus dan bahkan pendek dibandingkan dengan Chen Rui. Dia juga tidak terlihat tampan. Kulitnya agak mirip dengan pasien albino, dan rambutnya juga putih.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah pria ini berbaring di pelukan seorang pelayan dengan tubuh bagian atas telanjang. Dia bahkan bermain-main dengan payudara pelayan yang montok di depan mereka berdua tanpa malu-malu, sementara pelayan itu mengeluarkan erangan kenikmatan dengan sangat kooperatif.

Adegan ini memang memalukan, tetapi perasaan terkuat di hati Chen Rui bukanlah rasa malu melainkan kekaguman.

Ras: N/A (Naga Kristal). Penilaian Kekuatan Komprehensif: Tidak Dapat Dinilai!

Naga Penguasa Iblis… naga kristal… Jacob!

Ketika Chen Rui mendengar nama Jacob barusan, dia merasa sedikit familiar. Sekarang, setelah menghubungkan dengan informasi dari [Mata Analitis], dia akhirnya tahu asal usul pria kurus dan pendek di hadapannya ini. Naga Kristal, Jacob, adalah salah satu musuh Paglio saat itu!

Apakah hanya Paglio dan Jacob, tetapi semua naga memiliki kepribadian dan selera yang aneh?

IndoWebNovel – indowebnovel.com