Liliz sudah lama menduga pertanyaan yang diajukan oleh Chen Rui. Ia menjawab, “Kekaisaran kita akan memperdalam kerja sama dengan Bulan Gelap dari berbagai aspek seperti Keluarga Custer. Bulan Gelap dapat menjadi ‘pelabuhan’ terbaik untuk kerja sama bisnis antara kekaisaran kita dan kekaisaran Anda. Saya percaya bahwa dengan visi Putri Yang Mulia dan Tuan Sheriff, Anda pasti dapat melihat bahwa ini pasti bermanfaat bagi perkembangan Bulan Gelap yang stabil dalam jangka panjang.”

“Saya harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Nona Liliz masuk akal, tetapi prasyaratnya adalah Bulan Gelap benar-benar dapat makmur dan berkembang secara stabil dalam lingkungan saat ini. Saya percaya bahwa dengan bakat dan kebijaksanaan Anda, Anda pasti tahu bahwa perang antar penguasa sebelumnya adalah rencana Bupati Obsidian dari Ibu Kota Malaikat Jatuh. Kali ini dia gagal, tetapi pelaku di balik layar pasti tidak akan menyerah. Bulan Gelap akan menghadapi krisis kehancuran kapan saja. Yang paling kita butuhkan saat ini adalah kerja sama yang lebih substansial, kerja sama yang lebih terbuka dan formal seperti bantuan militer, dukungan konsensus publik, dan sebagainya.”

Bantuan militer? Mendukung Putri Yang Mulia Shea secara publik?

Liliz mengerutkan kening sejenak, lalu melirik Iciz di belakangnya. Mereka tampak bertukar pendapat dengan cepat. Ketika dia hendak menjawab, Shea berkata, “Nyonya, mohon lupakan apa yang dikatakan Chen Rui barusan.”

Chen Rui terkejut, dan Shea melanjutkan, “Meskipun saya juga berharap untuk menjalin hubungan kerja sama yang lebih formal dengan Yang Mulia Catherine, saya hanya mewakili satu wilayah dari Kekaisaran Malaikat Jatuh sekarang, dan bukan seluruh Kekaisaran Malaikat Jatuh. Tidak mungkin bagi saya untuk menjalin hubungan formal antara kedua kekaisaran.”

Chen Rui teringat situasi di mana Shea langsung menyerang “Aguile.Beelzebub” tanpa mempedulikan “kemurahan hatinya” ketika dia menghadapi musuh-musuh kuat seperti Josh dan Rus di medan perang hutan belantara. Putri Kerajaan memiliki prinsip dasar untuk tidak pernah memecah belah seluruh kekaisaran karena kepentingan pribadi, keuntungan, atau kerugian.

Faktanya, gagasan Chen Rui tentang “meminjam kekuatan” juga memiliki batas. Jika tidak, mereka akan dikendalikan seperti skema Bloodfall dan menjadi alat untuk menggulingkan seluruh kekaisaran. Maka, itu akan menjadi bumerang.

Mata Liliz menunjukkan kekaguman, “Putri Yang Mulia memang pantas menjadi keturunan Dewa Matahari Tengah Malam. Itu patut dikagumi. Karena itu, maka…”

“Tunggu sebentar,” pikiran Chen Rui berubah, lalu dia berkata, “Putri Yang Mulia, saya rasa maksud saya mungkin telah disalahpahami. Meskipun agak kurang sopan, saya harap Yang Mulia dapat memberi saya kesempatan untuk menjelaskan.”

Shea tentu tahu bahwa Chen Rui tidak akan menyakitinya, jadi dia mengangguk, “Silakan.”

“Kerja sama formal yang saya sebutkan bukanlah dalam bentuk kerja sama antar kerajaan. Kerajaan Malaikat Jatuh dan Kerajaan Bayangan Gelap sudah bertetangga dan bersekutu dengan baik. Kerja sama ini sebenarnya antara wilayah kekuasaan satu dengan wilayah kekuasaan lainnya. Kerajaan Anda dapat menggunakan nama sebuah wilayah kekuasaan untuk membentuk kota kembar publik dengan Bulan Gelap. Kita dapat saling mengunjungi dan melakukan kerja sama dan pertukaran yang ramah, termasuk beberapa bentuk persaingan yang ramah antara militer serta saling melengkapi secara teknis. Misalnya, Bulan Gelap saat ini perlu memperkenalkan sejumlah besar daging dan bibit berkualitas tinggi, sementara wilayah kekuasaan kerajaan Anda membutuhkan Bulan Gelap untuk membantu dalam peningkatan lahan dan sebagainya. Nona Liliz, bagaimana pendapat Anda tentang proposal ini?”

Ide menit terakhir Chen Rui berasal dari kreativitas kota kembar internasional dan area pertukaran persahabatan di kehidupan sebelumnya. Di sampingnya, mata Shea berbinar ketika mendengarnya. Ini ide yang cukup cerdas. Ini tidak memengaruhi kedaulatan Kekaisaran Malaikat Jatuh, dan mampu mencapai hubungan kerja sama dengan Kekaisaran Bayangan Gelap. Setelah hubungan ini stabil, bahkan Obsidian perlu berpikir dua kali jika ingin menyerang Bulan Gelap secara terbuka.

“Ini ide yang bagus,” kata Shea, “Bagaimana menurutmu, Nona Liliz?”

Ini adalah kasus pertama kerja sama persahabatan antara kota-kota di Alam Iblis. Liliz jelas termenung. Secercah kemegahan terungkap di balik kerudung Iciz, dan dia mulai mengamati kembali petugas keuangan manusia ini.

Liliz melirik Iciz, dan dia berkata, “Harus kukatakan bahwa ide Tuan Chen Rui cukup cerdas, tetapi aku tidak bisa mengambil keputusan. Aku harus bertanya pada Catherine Agung. Apakah Tuan Chen Rui masih memiliki sesuatu untuk dilaporkan kepada Putri Kerajaan? Kita akan pergi dulu.”

“Baiklah.” Shea mengangguk, “Jika kedua wanita itu tidak keberatan, silakan menginap di penginapan kerajaan. Aku akan menunggu kabar baik kalian kapan saja.”

Liliz bangkit untuk meninggalkan istana bersama Iciz.

“Mereka sudah pergi.” Suara dingin Shea terdengar karena Chen Rui telah menatap punggung wanita berpakaian hitam itu, Iciz.

Meskipun hanya setengah kalimat, dia bisa merasakan kecemburuannya.

Ketika Shea sendirian dengannya, topeng dingin itu sepertinya semakin menipis. Terlebih lagi, mereka bahkan tidak berada di ruang rahasia sekarang.

“Apa yang kau pikirkan?” Chen Rui ingin memanfaatkan situasi untuk menggoda bos wanitanya, tetapi ada hal-hal penting saat ini. Dia menggelengkan kepalanya, “Iciz ini tidak biasa. Kekuatan sejatinya berada di tahap puncak Penguasa Iblis.”

Tahap puncak Penguasa Iblis! Shea takjub. Selain para pembangkit tenaga setengah dewa legendaris, pembangkit tenaga setingkat ini sudah berada di puncak Alam Iblis. Keberadaan mereka hampir tak tertandingi. Dia tidak menyangka pembangkit tenaga seperti itu akan muncul di hadapannya sebagai komandan penjaga.

“Ini bukan Raja Iblis tingkat puncak pertama yang kulihat hari ini. Sebelum datang ke istana, aku telah bertemu dengan yang lain…”

Shea terkejut. Chen Rui menceritakan kisah tentang Bloodfall dan Azgalor kepadanya.

Hari sudah malam ketika Chen Rui meninggalkan istana untuk kembali ke kediamannya. Dia memberi tahu semua orang tentang kemunculan musuh yang kuat. Dia memberi beberapa instruksi kepada Kia, memintanya untuk menunda Azgalor sebisa mungkin dan mencoba menstabilkan lawan.

Azgalor tiba-tiba muncul di depan Kia hari ini. Kia tentu saja tidak dapat melawannya dengan kekuatannya. Terlebih lagi, Azgalor tidak dapat dihentikan bahkan tanpa dirinya, jadi dia membawa “ayahnya” kepada Chen Rui. Untungnya, Chen Rui merasakan petunjuknya. Dia telah mengenali identitas sebenarnya dari pihak lain sejak lama, dan dia menghadapi Azgalor dengan terampil.

Paglio sedikit kesal. Jika kekuatannya tidak disegel, meskipun dia mungkin tidak dapat mengalahkan Iciz yang misterius, mengalahkan Azgalor bukanlah hal yang sulit. Sekarang kekuatannya masih berada di tahap puncak Kaisar Iblis. Dia merasa sangat dirugikan.

Chen Rui tidak pernah memiliki kesempatan yang tepat untuk mengakui perasaannya kepada Athena dan Kia tentang Zola. Tentu saja, dia tidak bisa memberi tahu Paglio lebih lanjut saat ini. Perjanjian antara dia dan Zola paling lama sekitar 1 hingga 3 bulan. Setelah lelang dan pameran dagang ini selesai, dia berencana pergi ke Lembah Pelangi untuk mengakui banyak hal kepada Nona Naga Peri. Pertama, dia harus menyelesaikan perselisihan saat itu, dan kemudian meminta bantuannya untuk mengangkat segelnya secara pribadi.

Terakhir kali, Chen Rui menggunakan taktik pura-pura mati untuk membuat musuh-musuhnya saling bertarung di Penginapan Leisure Moon di ibu kota, memancing Obsidian dan Broc untuk bertarung sengit. Awalnya dia berharap Broc akan mati, tetapi dia tidak menyangka Broc akan lolos hidup-hidup. Hal ini dapat disimpulkan dari [Belenggu Jiwa] Delia yang ada. Namun, Broc pasti telah banyak menderita, jadi dia tidak akan menimbulkan masalah untuk saat ini. Karena Broc juga anggota Bloodfall, lebih baik berhati-hati untuk berjaga-jaga. Terutama Delia dan Roman, mereka harus menjauh dari keramaian dan menyamar dengan benar selama waktu ini agar tidak mengungkapkan keberadaan mereka.

Keesokan harinya, Chen Rui dipanggil oleh Shea ke istana Dark Moon pagi-pagi sekali. Liliz dan Iciz sudah menunggu di aula dewan.

“Putri Shea, saya telah menghubungi Yang Mulia Permaisuri melalui kemampuan komunikasi kemarin. Yang Mulia Permaisuri telah menyetujui persyaratan Putri Shea. Selama Kekaisaran Malaikat Jatuh dan Kekaisaran Bayangan Gelap mempertahankan aliansi dan persahabatan mereka, Perkebunan Bunga Anggur Berdarah kita akan menjadi kota kembar permanen dengan Perkebunan Bulan Gelap. Bagaimana menurut Anda, Yang Mulia?”

Perkebunan Bunga Anggur Berdarah adalah salah satu dari 3 perkebunan utama Kekaisaran Bayangan Gelap. Di sanalah Lembah Kristal berada. Lord Eddie dibunuh oleh Manu dari Bloodfall, dan sekarang jenderal ketiga Kekaisaran Bayangan Gelap, Crawford, mengambil alih sebagai penguasa.

Mata Shea berbinar. Dia mengangguk dan berkata, “Ini luar biasa! Baik untuk Perkebunan Anggur Berdarah maupun Bulan Gelap, ini akan menjadi kerja sama penting yang saling menguntungkan.”

Liliz tersenyum di balik kerudung, “Karena Putri Shea tidak keberatan, untuk menunjukkan ketulusan kami, penguasa baru Perkebunan Bunga Anggur Berdarah, Jenderal Crawford, akan secara resmi mengunjungi Perkebunan Bulan Gelap selama lelang bulan depan.”

Kunjungan ini sangat penting. Tidak hanya dapat menciptakan momentum untuk kedua acara tersebut, tetapi juga menunjukkan sikap ramah dan kooperatif dari kedua pihak secara terbuka. Bagi Obsidian dari Ibu Kota Malaikat Jatuh, ini jelas merupakan “hadiah” yang luar biasa. Selain itu, kekuatan gelap seperti Bloodfall, yang memiliki hati yang tamak terhadap Bulan Gelap, juga akan sangat terhalang.

Shea tersenyum gembira, “Jenderal Crawford akan menerima sambutan terhangat dari rakyat Bulan Gelap.”

Liliz tersenyum lembut, “Kalau begitu, bisakah kita membahas rencana awal kerja sama kita sekarang? Yang Mulia Catherine sangat menantikan tanah sihir dan bola pertempuran.”

Shea melirik Chen Rui, dan Chen Rui berkata, “Bulan Gelap akan mengirim seseorang ke Perkebunan Bunga Anggur Berdarah untuk memperbaiki lahan tandus. Kami juga akan memberikan sejumlah bola pertempuran kepada Perkebunan Bunga Anggur Berdarah, membantu perkebunan membangun lebih dari 20 lapangan standar, dan memberikan pelatihan yang teratur dan sistematis kepada wasit dan atlet.”

Liliz mengerutkan kening, “Hanya mengirim seseorang ke sana dan memberikan bola pertempuran? Ini membuat orang mudah salah paham tentang ketulusan Bulan Kegelapan. Yang kami butuhkan adalah teknologi peningkatan lahan dan keahlian pembuatan bola pertempuran, bukan ‘produk jadi’ yang sudah jadi….”

Chen Rui menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ketulusan sejati adalah kerja sama persahabatan yang tidak mengorbankan kepentingan inti kedua belah pihak. Teknik rahasia peningkatan lahan adalah harta terbesar Bulan Kegelapan. Jika kami ingin negara Anda memberikan Jubah Bayangan Gelap sebagai hadiah ketulusan, saya yakin Yang Mulia Permaisuri tidak akan setuju. Kami dapat membantu Perkebunan Bunga Anggur Berdarah secara gratis, tetapi kami pasti tidak akan mengungkapkan teknik rahasia tersebut. Adapun keahlian pembuatan bola pertempuran, itu adalah rahasia yang tidak terucapkan yang diteliti dengan cermat oleh Guru Xingxing dari Bulan Kegelapan. Bahkan Putri Kerajaan pun tidak memiliki rumusnya.”

Yang disebut teknik rahasia lahan pada dasarnya adalah sesuatu yang dibuat oleh Sistem Super. Bahkan Chen Rui tidak tahu apa bahan-bahannya. Bola pertempuran dibuat dengan bahan-bahan yang dimurnikan, jadi dia tidak dapat memberikan apa yang disebut rumusnya.

Selain itu, teknologi adalah sumber daya yang paling berharga, dan tidak boleh dijual. Ini adalah intinya.

Bayangkan berapa banyak paten dan teknologi yang telah dicuri Jepang tanpa malu-malu dari Tiongkok pada tahun 1980-an dan 1990-an? Kloisonné, kertas beras… dan contoh yang tak terhitung jumlahnya. Itu adalah pelajaran yang paling menyakitkan.

Liliz berdiri dan mondar-mandir seolah sedang merenung, tetapi Chen Rui, yang telah mengamati secara diam-diam, menemukan bahwa Liliz sebenarnya sedang bertukar pendapat dengan Iciz melalui tatapannya. Tampaknya Nona Iciz yang berpura-pura menjadi komandan penjaga adalah pengambil keputusan sebenarnya.

Iciz sangat menyadari pengamatan Chen Rui, dan dia meliriknya sekilas. Tatapan pencegahan yang diam itu membuatnya merasa pusing seketika. Ketika dia tersadar, Liliz sudah duduk.

“Kita bisa mundur satu langkah dalam teknik rahasia peningkatan lahan, tetapi selain Perkebunan Bunga Anggur Berdarah, kami berharap Bulan Gelap juga dapat membantu perkebunan tandus lainnya di kerajaan kita.” Liliz berhenti sejenak, “Mengenai bola pertempuran… Kuharap kedua belah pihak benar-benar tulus dan dapat bekerja sama lebih lanjut.”

Chen Rui sedikit menyipitkan matanya. Meskipun ini adalah negosiasi yang ramah dan kooperatif, pihak lain berjuang mati-matian. Liliz dan Iciz pasti menyadari bahwa tanah sihir adalah prioritas utama Bulan Gelap, jadi mereka mengalihkan perhatian mereka ke bola pertempuran. Saya percaya bahwa banyak ahli mesin, termasuk mereka yang berada di Kekaisaran Bayangan Gelap, telah meneliti bola pertempuran. Seharusnya, bola semacam ini terbuat dari beberapa material sihir tingkat atas dengan kemurnian yang sangat tinggi. Biayanya tinggi, tetapi harga yang harus dibayar jauh dari mencapai harga tersebut, pasti merupakan hasil dari formula teknik rahasia tertentu. Dengan kata lain, nilai jangka panjang formula ini bahkan tidak kalah dengan teknik rahasia peningkatan lahan.

Pikiran Chen Rui berubah, “Permainan bola perang tidak hanya sangat menghibur dan membawa nilai komersial yang besar, tetapi juga memiliki efek yang sangat positif pada pelatihan militer. Permainan ini dapat meningkatkan kebugaran fisik mereka di medan gravitasi dan menumbuhkan semangat kerja sama yang paling berharga. Saya sangat setuju dengan kerja sama mendalam di bidang ini.”

Shea sepenuhnya mempercayai Chen Rui, dan dia menambahkan, “Kata-kata Chen Rui mewakili niat saya.”

“Dengan janji ini, saya yakin Yang Mulia Permaisuri akan sangat senang mendengarnya.” Ada sedikit kegembiraan dalam suara Liliz. Dia tidak tahu bahwa seorang pria tertentu sebenarnya diam-diam berpikir, Jika itu untuk bekerja sama “mendalam” dengan Yang Mulia Permaisuri lagi, saya akan dengan senang hati menyetujuinya.

“Bulan Gelap berencana untuk membentuk ‘Asosiasi Bola Pertempuran’ untuk mengurus serangkaian urusan seperti kompetisi bola pertempuran, penamaan, tempat pertandingan, dan personel. Asosiasi ini akan mengundang Perkebunan Bunga Anggur Berdarah untuk bergabung. Kami tidak hanya akan menyediakan serangkaian sumber daya seperti bola pertempuran dan pelatihan, tetapi tim dari kedua tempat juga akan saling mengunjungi untuk berkompetisi. Pertukaran semacam ini akan berlangsung jangka panjang, dan akan menjadi acara besar yang paling menarik dan belum pernah terjadi sebelumnya…”

Chen Rui dengan antusias menggambarkan adegan populer dari dua pertandingan kandang dan tandang, “Bagaimana kalau pertandingan piala pertama diberi nama Piala ‘Nirvana’? Ini untuk memberi penghormatan kepada permaisuri kerajaan Anda, wanita tercantik dan orang bijak pertama dari Alam Iblis.”

“Tentu saja…” Liliz tanpa sadar tertarik dengan adegan kompetisi yang dijelaskan oleh Chen Rui, dan kemudian ia kembali tenang. Ia menunjukkan ekspresi sedikit terkejut. Aku tidak menyangka niat awalku untuk mencari formula rahasia justru dialihkan oleh lawan menjadi kerja sama dalam arti ini. Petugas keuangan manusia ini tidak bisa diremehkan.

Kemudian terjadilah negosiasi yang mirip tawar-menawar. Chen Rui sebenarnya masih pemula dalam hal ini. Dia baru saja secara tidak sengaja membuat pihak lain kehilangan kesempatan tadi, tetapi dia selalu berpegang teguh pada dua prinsip dasar yaitu bola pertempuran dan peningkatan lahan. Setelah diskusi, dia merasa lebih lelah daripada bertarung atau berlatih intensif. Akhirnya, kedua belah pihak mencapai kesepakatan.

Meskipun kontrak sihir yang mewakili kerja sama formal tidak akan ditandatangani secara publik sampai penguasa Bloody Vine Flower Estate saat ini, Crawford, mengunjungi Dark Moon, hubungan kerja sama yang saling menguntungkan antara kedua belah pihak saat ini telah resmi ditetapkan. Hubungan mereka jauh lebih dekat.

“Saya merasa terhormat dapat memenuhi misi saya kali ini, dan saya telah menyelesaikan misi yang ditugaskan oleh Yang Mulia Catherine. Saya akhirnya bisa bersantai.” Liliz menghela napas, “Putri Shea, jamuan makan siang tidak perlu. Lagipula, kerja sama kita masih perlu dirahasiakan untuk sementara waktu. Iciz dan saya ingin mengunjungi Dark Moon dan juga mencicipi makanan ringan spesial. Saya ingin tahu apakah Yang Mulia bersedia ‘meminjam’ Tuan Chen Rui sebagai pemandu bagi kami?”

Chen Rui terkejut. Kenapa harus aku lagi? Berbelanja dengan wanita cantik memang menyenangkan, tapi aku sudah berjanji pada Athena untuk pulang dan memasak sayur kukus untuknya hari ini…

Pria memang agak bernafsu dalam keadaan normal. Bahkan saat berbelanja sayuran, mereka pasti akan berhenti dan melihat wanita-wanita cantik yang lewat. Namun, setelah melihat para wanita cantik itu, mereka tetap membawa keranjang sayuran kembali untuk membantu istri mereka memasak.

Shea melihat ekspresi memohonnya, dan sedikit rasa main-main terlintas di matanya.

“Tentu saja, itu suatu kehormatan baginya.”

Meskipun Putri Yang Mulia dapat memahami pikirannya, dia tidak memberi pria jahat ini alasan untuk menolaknya. Dia langsung membujuk petugas keuangan itu dengan nada “gunakan dia sesukamu”.

(Apakah kau tidak ingin melihat Iciz yang berpakaian hitam itu? Aku akan memenuhi keinginanmu!)

Dengan kedekatan mereka berdua saat ini, mereka dapat berkomunikasi melalui tatapan mata. Chen Rui jelas memahami makna di balik tatapan Putri Yang Mulia. Dia menghela napas dalam hati. Apakah tidak ada wanita yang benar-benar murah hati di dunia ini?

Tanpa pilihan lain, Chen Rui membungkuk sopan kepada kedua wanita itu, “Seperti yang dikatakan Putri Yang Mulia, ini adalah kehormatan bagiku.”

Beberapa jam kemudian.

Kota Bulan Gelap, blok barat daya.

Chen Rui berjalan-jalan bersama Liliz dan Iciz. Meskipun kedua wanita itu tertutup kerudung, sosok cantik dan temperamen elegan mereka tetap menarik perhatian banyak iblis. Ketika mereka melihat sheriff manusia berusaha sebaik mungkin untuk menyenangkan kedua wanita cantik misterius itu, banyak iblis tidak dapat menahan diri untuk berbisik.

Petugas keuangan manusia itu kini menjadi salah satu tokoh terkenal di Bulan Gelap. Ia memiliki teknik racun mengerikan yang diajarkan oleh Guru Aldas, dan ia memiliki pikiran yang luar biasa. Alasan Bulan Gelap berada dalam situasi perkembangannya saat ini sebagian besar karena manajemen yang cermat dari manusia tersebut. Mantan petugas pertambangan dan sheriff ini adalah perwira setia Putri Yang Mulia. Terutama di hutan belantara Kota Leith, ketika menghadapi 100.000 pasukan dari Kerajaan Roh Merah, ia memimpin dalam meneriakkan slogan yang penuh semangat. Ia adalah orang pertama yang menyerbu musuh. Keberanian semacam ini membuat orang menghormatinya tanpa sadar.

Namun, hal yang paling patut dic羡慕 adalah bahwa manusia ini benar-benar mendapatkan anugerah dari Athena, putri jenderal pertama kekaisaran. Putri Yang Mulia bahkan memberinya succubus yang menawan, Kia, sebagai selirnya. Rumor mengatakan bahwa manusia itu selalu mengagumi Putri Yang Mulia. Namun, dengan kepribadian Putri Yang Mulia yang arogan dan dingin, kekaguman semacam ini jelas hanya ilusi; tidak akan ada hasil di antara mereka.

Petugas keuangan ini terang-terangannya berhubungan dengan dua wanita cantik sekarang. Kemampuan seperti ini benar-benar patut dic羡慕. Anehnya, dengan kekuatan Athena, sang sheriff dan komandan Pasukan Api, dia sebenarnya tidak bisa mengendalikan manusia playboy ini?

Ya Tuhan Cahaya, cepatlah singkirkan kemuliaan terkutuk itu, dan bawa pria yang patut dic羡慕 ini kembali ke dunia manusia!

Pada saat ini, banyak pria iblis diam-diam telah mengubah kepercayaan mereka.

Pria terkutuk ini bahkan bisa membuat musuhnya menjadi wanitanya, apa lagi yang tidak bisa dia lakukan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com