Bab 560: Perlawanan

Upacara penobatan telah berhasil diselesaikan, dan langkah selanjutnya adalah mengambil alih kekuasaan kekaisaran.

Para bangsawan yang tinggal di Bulan Gelap telah mulai memimpin pasukan mereka kembali ke wilayah mereka. Jenderal George dan Sicali, yang menjaga ibu kota, belum mundur karena basis Shea berada di Bulan Gelap, dan hanya Zola dan Chen Rui yang berada di sisinya. Oleh karena itu, mereka harus menunggu sampai situasi ibu kota stabil sebelum mereka kembali ke pos mereka. Untungnya, Kekaisaran Berdarah sedang dilanda perselisihan internal. Wilayah Tinju Besi di utara adalah basis Pangeran Kedua Kekaisaran Berdarah, Edmund. Saat ini wilayah tersebut sedang dalam kebuntuan dengan Pangeran Agung Aleus di utara Wilayah Tinju Besi. Mustahil mereka akan begitu bodoh untuk memprovokasi Benteng Penyihir.

Shea tidak bisa beristirahat. Ia segera mengadakan pertemuan, terutama untuk membahas masalah penyesuaian posisi dan pembagian harta warisan. Setelah kematian jenderal kedua, Doren, masih ada kekurangan 1 posisi yang perlu diisi. Banyak bangsawan dan jenderal yang menggantikan Obsidian telah meninggal. Harta warisan tidak memiliki pemilik, tentara kekurangan pemimpin, dan ibu kota juga memiliki banyak posisi yang perlu disesuaikan.

Shea bermaksud untuk secara resmi menunjuk Athena sebagai penguasa Bulan Gelap dan menjadikannya jenderal ketiga kekaisaran; jenderal kedua kaisar digantikan oleh jenderal ketiga, Gerant; Sumen akan menjadi penguasa Harta Warisan Lava Biru. Sicali dan Josh memberikan kontribusi besar dan diberi gelar Adipati; posisi perdana menteri di kiri dan kanan yang telah dibatalkan oleh Obsidian harus dipulihkan. Keluarga kerajaan dan keluarga tetua akan memegang posisi tersebut masing-masing. Keluarga tetua harus mengosongkan posisi menteri keuangan atau menteri urusan militer. Beberapa bangsawan, jenderal legiun, dan posisi penting harus disesuaikan. Perubahan tersebut akan dibahas oleh keluarga tetua dan keluarga kerajaan.

Usulan ini terutama ditujukan untuk memberi penghargaan kepada para pejabat yang berjasa. Sebenarnya, usulan ini telah memperhatikan keluarga-keluarga yang lebih tua, tetapi tetap menghadapi penolakan yang luar biasa.

Penghargaan untuk Athena adalah yang paling kontroversial. Kata-kata dari Baroco dari Keluarga Mons sangat keras. Dia hampir sepenuhnya tidak setuju dengan usulan Shea: Bagaimana mungkin seorang gadis di awal usia 20-an memenuhi syarat untuk menjadi penguasa wilayah terbesar di kerajaan? Dan dia juga akan menjadi jenderal ketiga kerajaan? Selain itu, ayah Athena, George, sudah menjadi jenderal pertama. Seluruh militer akan menjadi kerajaan Keluarga Wales!

Gerant adalah jenderal ketiga asli yang ditangkap setelah ia mengikuti Obsidian, perampas kekuasaan kekaisaran, dan pasukannya untuk berperang melawan Bulan Gelap. Mengapa ia malah dipromosikan? Perkebunan Lava Biru juga merupakan salah satu dari 4 perkebunan terbesar. Sumen hanyalah wakil komandan legiun dari Legiun Azure. Setelah kematian Lord Titan dan komandan Legiun Azure, ia tidak punya pilihan lain selain mengambil alih kekuasaan militer Perkebunan Lava Biru. Dari segi senioritas, ia sama sekali tidak layak untuk posisi seorang bangsawan…

Faravit dari Keluarga Maca mengusulkan agar posisi bangsawan Bulan Gelap diserahkan kepada kandidat dari keluarga yang lebih tua, dan Athena dapat dipindahkan ke ibu kota untuk bertugas sebagai komandan pengawal kerajaan yang melindungi Shea; Sumen dari Perkebunan Lava Biru akan menjadi bangsawan dari perkebunan berukuran sedang; pemulihan posisi perdana menteri dapat dipertimbangkan, tetapi posisi menteri keuangan dan menteri urusan militer cukup penting dan tidak boleh hanya disesuaikan begitu saja.

Tatapan Shea perlahan menjadi dingin dan tajam. Sebenarnya, penolakan total semacam ini tidak sepenuhnya ditujukan pada proposal itu sendiri, tetapi untuk menunjukkan sikap bahwa ibu kota bukanlah Kediaman Bulan Gelap. Sekalipun dia seorang permaisuri yang didukung oleh keluarga kerajaan, dia tetap perlu menghormati keluarga-keluarga yang lebih tua dalam banyak hal. Begitu pula dengan Obsidian yang telah menjadi bupati selama 300 tahun, apalagi Shea yang baru saja naik tahta dengan fondasi yang tidak stabil.

Sebelum Shea sempat berbicara, Jenderal George maju dan tiba-tiba berdiri.

“Baroco! Putriku memblokir jutaan pasukan Obsidian di Benteng Cahaya Bulan dan mengubur 100.000 tentaramu! Kemudian dia mengalahkan ratusan ribu tentara Pallor di Kota Dico! Gerant, yang secara pribadi menyergap Benteng Walan, ditangkap olehnya! Prestasi dan jasa seperti itu tidak cukup untuk menjadi seorang bangsawan atau jenderal? Apa yang kau lakukan ketika putriku melepaskan kekuatannya? Kau dengan pengecut dikalahkan oleh Pasukan Bulan Gelap?”

George kini berada di tahap awal Penguasa Iblis, kekuatan pribadinya lebih rendah daripada Baroco, tetapi sebagai jenderal pertama, ia memegang otoritas militer selama bertahun-tahun. Ia adalah orang terpenting di militer tanpa diragukan lagi. Kali ini, ia menduduki ibu kota dan memberikan kontribusi besar. Dalam pertemuan semacam ini, hak bicara George jelas lebih tinggi daripada Baroco. Hanya saja George sudah memiliki gelar Adipati, dan ia adalah jenderal pertama, jadi ia tidak masuk dalam daftar penghargaan. Jelas, untuk menyeimbangkannya, jasanya diberikan kepada Athena.

Baroco dikalahkan dalam Pertempuran Bulan Gelap, dan kontribusi Athena tidak dapat disangkal. Meskipun ia marah, ia tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantah.

Faravit angkat bicara, “Jenderal ketiga adalah simbol kekaisaran. Sekalipun strategi dan kemampuan militer Athena luar biasa, itu hanya pertempuran ini. Kualifikasinya tidak cukup, apalagi menjadi penguasa Bulan Gelap.”

Para Lunter dari keluarga tetua juga berkata, “Jika Yang Mulia bersikeras memberikan penghargaan kepada Athena, maka saya setuju dengan usulan jenderal ketiga, tetapi kita harus memilih orang lain sebagai penguasa Bulan Gelap.”

Kediaman Bulan Gelap dapat dianggap sebagai mahkota dari kediaman Alam Iblis, baik dari segi militer maupun ekonomi. Itu adalah keuntungan yang diincar semua orang. Keluarga tetua tentu ingin mendapatkan kendali dan memperluas pengaruh mereka di kekaisaran.

Jika bukan karena topeng dingin yang dilatih di Bulan Gelap, Shea tidak akan mampu menahan amarahnya. Bulan Gelap dibangun dan dikembangkan olehnya dan Chen Rui. Itu adalah fondasi terpentingnya sebelum sepenuhnya mengendalikan seluruh kekaisaran. Keluarga tetua ini benar-benar serakah ingin memilikinya, yang sungguh tak tertahankan.

Pasukan yang dipimpin oleh Sarandi, Vanim, George, dan lain-lain menyatakan dukungan mereka terhadap keputusan permaisuri dan berada dalam kebuntuan perselisihan dengan para penentang. Oliver, Old Cowen, Stiller, dan yang lainnya tidak mengatakan sepatah kata pun dan berdiri dalam posisi netral.

“Baiklah! Athena untuk sementara menggantikan penguasa Bulan Gelap. Ini adalah keputusan yang dibuat sebelum saya datang ke ibu kota. Kalian semua setuju pada saat itu. Adapun sisanya, kita akan membahasnya nanti!” Shea menyela perselisihan antara kedua belah pihak. “Yang terpenting sekarang adalah Kekaisaran Bayangan Gelap telah memobilisasi tentara dan kuda ke barat dan selatan kita, dan mereka mengirim utusan ke Bulan Gelap untuk memaksa. Meskipun aku berhasil naik tahta sebelum ini untuk menggagalkan rencana Catherine, kita perlu waspada terhadap Tentara Kekaisaran Bayangan Gelap. Saat ini, di pasukan koalisi ibu kota, pasukan para bangsawan telah mulai kembali ke pangkalan. Ada 3 legiun dan pasukan mayat hidup di tangan Athena di Kediaman Bulan Gelap. Mereka dapat mendukung Josh kapan saja, jadi seharusnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan di selatan, tetapi Benteng Tekula di barat lemah pertahanannya. Gerant dan Rometty dari Legiun Awan Terbang menggunakan binatang iblis terbang untuk menyerbu Benteng Tekula, tetapi mereka mungkin terlambat, jadi kita harus mempertimbangkan dukungan dari barat. Salgar, berapa banyak pasukan udara yang menjaga ibu kota?”

Komandan legiun Salgar dari Legiun Penunggang Naga segera berdiri, “Yang Mulia, ada sekitar 1.500 penunggang di legiun udara.”

“Kira-kira berapa banyak pasukan yang dapat dikirim oleh keluarga-keluarga tetua?” Pertanyaan ini ditujukan kepada Old Cowen.

“Jumlah orang yang dapat dimobilisasi mungkin sekitar 40.000, di antaranya 10.000 adalah kavaleri.” Old Cowen yang diam memandang anggota keluarga-keluarga tetua dan memberikan sebuah angka.

Shea mengangguk, “Salgar, berangkat segera. Pimpin legiun udara ke Benteng Tekula untuk bertemu Gerant dan Rometty. Baroco, kumpulkan 10.000 kavaleri untuk memperkuat mereka. Sicali, mobilisasi 30.000 infanteri dari Pasukan Perkebunan Bulu Putihmu. Ditambah 20.000 infanteri dari keluarga tetua, itu akan menjadi gelombang bala bantuan ketiga yang dipimpin oleh Sarandi. Berangkatlah sesegera mungkin. Semua orang di Benteng Tekula harus mematuhi perintah Gerant. Faravit dan Stebil, pergilah ke selatan untuk memimpin pasukan ibu kota dari utara Bulan Gelap. Kita harus mempersiapkan pertahanan yang komprehensif.”

Semua orang yang hadir sedikit terkejut. Keputusan pertama Shea disambut dengan perlawanan yang kuat. Dia tampaknya benar-benar dikalahkan, tetapi sekarang tampaknya lebih seperti ujian. Dalam tugas selanjutnya, Baroco dan Faravit, yang paling ditentang, segera dimobilisasi. Caranya terbukti.

Sementara itu, kedua pendukungnya, Jenderal George dan Sicali, yang memiliki otoritas militer yang besar, tetap berada di ibu kota. Jenderal George bertanggung jawab atas Benteng Penyihir di utara. Sicali perlu menangani urusan Perkebunan Bulu Putih kapan saja, jadi ada alasan yang sah untuk tidak mengirimnya ke barat.

Cara ini sangat cerdas. Baik Baroco maupun Faravit tidak mengajukan keberatan. Invasi Kekaisaran Bayangan Gelap terkait dengan kelangsungan hidup kekaisaran. Jika Kekaisaran Malaikat Jatuh benar-benar runtuh, semua keluarga dan kepentingan tetua akan musnah, jadi orang-orang ini tidak berani mengabaikannya. Mereka menerima perintah dan berangkat.

Begitu aula kosong, Shea segera memerintahkan para penjaga untuk mundur. Chen Rui, yang telah diam beberapa saat, datang ke belakang Shea dan memegang tangannya.

Shea tampak kelelahan saat ia dengan lembut bersandar di tubuhnya. Dari tadi malam hingga sekarang, ia hampir tidak beristirahat semenit pun. Terutama selama pertemuan barusan, itu membuatnya merasa sangat lelah.

“Sangat lelah, ya?” Chen Rui merangkul pinggangnya dan perlahan duduk di kursi, membiarkannya bersandar di pelukannya.

“Ini lebih melelahkan dari yang kukira.” Shea tidak hanya berbicara tentang kelelahannya sendiri, tetapi juga tentang kompleksitas situasi ibu kota yang bisa digambarkan sebagai sangat sulit.

“Tapi aku percaya diri,” mata Shea berbinar penuh tekad. Dia bisa bersikap lembut dan lelah di depan Chen Rui, tetapi itu hanya di depannya. Di depan orang lain, dia adalah penguasa yang tenang dan tanpa ampun.

Sekarang dia memutuskan untuk menempuh jalan ini, dia harus bertahan sampai akhir. Ketika dia menjadi penguasa baru Bulan Gelap, dia tidak mengerti apa pun, dan kondisinya lebih sulit daripada sekarang, namun dia tetap bertahan. Sekarang dia memiliki lebih banyak kartu tawar-menawar, dan dengan dia di sisinya, dia pasti akan mampu menyelesaikannya.

“Aku juga percaya.” Chen Rui tentu saja bermaksud percaya pada Shea. Dia mengangkat topengnya dan mencium pipinya dengan lembut. Shea tersenyum tipis sambil bersandar padanya, dan ketegangan sarafnya mereda. Hanya dalam pelukannya dia bisa merasakan rasa aman dan rileks ini.

Sikap keluarga kerajaan saat ini adalah menyerah kepada pemilik artefak, Shea. Pada pertemuan hari ini, sebagian besar dari mereka bersikap netral, hanya keluarga tetua yang menunjukkan perlawanan kuat. Karena sebuah kekaisaran terlalu besar, tidak mungkin didukung oleh 1 atau 2 orang saja. Lebih jauh lagi, pengaruh keluarga tetua sangat mengakar, meliputi ibu kota dan berbagai wilayah. Selama bertahun-tahun, mereka terhubung erat. Jika mereka semua dicabut dengan Kebijakan Darah dan Besi, maka “unit” menengah dan atas seluruh kekaisaran akan kosong yang akan sangat merugikan stabilitas kekaisaran. Terlebih lagi, masih ada musuh asing yang mengincar mereka. Jika perselisihan internal terjadi lagi dalam situasi ini, maka Kekaisaran Malaikat Jatuh akan runtuh di tangan Shea.

Namun, ada juga konflik kepentingan di antara keluarga-keluarga tua. Mereka tidak sepenuhnya bersatu. Benteng yang kuat selalu runtuh dari dalam terlebih dahulu. Itu tergantung pada metode Shea.

Saat langkah kaki para penjaga terdengar, Shea dan Chen Rui menyadarinya hampir bersamaan. Dia segera berdiri, mengenakan topengnya, dan menjaga jarak. Lagipula, ini bukan Istana Bulan Gelap. Pengawal pribadi Obsidian tentu saja perlu diganti. Sekarang, para penjaga ini untuk sementara dipilih oleh Jenderal George dari angkatan darat.

“Yang Mulia, Tuan Cowen dari Keluarga Toro dari keluarga-keluarga tua membawa putra dan menantunya untuk mengaku bersalah.”

“Mengaku bersalah?” Shea sedikit mengerutkan kening, lalu dia mengerti.

Putra Tuan Cowen, Redotan, adalah kepala keluarga Toro. Istrinya adalah Loray yang merupakan putri kandung Obsidian.

Mata Chen Rui berbinar, dan dia membisikkan beberapa kata kepada Shea. Yang Mulia Permaisuri yang baru tidak bisa menahan diri untuk mengangguk, mata ungunya bersinar cemerlang.

TL: Saran apa itu? Bisakah mereka mendapatkan kepercayaan dari Old Cowen?

IndoWebNovel – indowebnovel.com