Bab 631: Keberuntungan Sang Tombak

Lapisan awan tebal menyelimuti langit, dan tampak suram. Sepertinya itu pertanda badai.

Medan Hutan Liar Biru relatif berkelok-kelok. Meskipun Lucio sudah familiar dengan jalannya, dia dan Chen Rui berjalan selama hampir 5 jam sebelum mencapai Tanah Racun Perkasa tersebut. Ini adalah hutan pegunungan dengan tumbuhan yang lebih gelap dan medan yang terjal. Ada banyak tulang yang terkubur di tanah dan dedaunan yang berguguran di sepanjang jalan, sebagian besar adalah tulang manusia.

Langkah kaki Lucio melambat. Wajahnya menjadi lebih tegang saat dia menurunkan suaranya dengan sangat hati-hati, “Tuan Richard, kita telah memasuki sarang manticore dan mungkin akan diperhatikan kapan saja. Jika Tuan ingin memasang jebakan, kita tidak bisa melanjutkan.”

“Memasang jebakan?” Chen Rui terkejut. Dia menunjukkan ekspresi berpikir, “Saya ingin memastikan dulu, apakah ada telur manticore di Gua Racun Perkasa itu?”

“Ada 1 manticore jantan dan 1 manticore betina di Gua Racun Perkasa. Baru 3 bulan yang lalu, Pasukan Agni bertemu dengan seekor manticore betina yang hendak bertelur. Kecuali 2 yang berhasil lolos secara kebetulan, sisanya dibunuh oleh manticore jantan.” Nada suara Lucio terdengar empati dan muram, “Manticore betina seharusnya sudah bertelur dengan lancar sekarang. Pendeta Mana adalah anggota Gereja Suci. Setelah mengetahui berita itu, dia segera menawarkan hadiah. Meskipun hadiahnya tinggi, misinya terlalu sulit. Bahkan Pasukan Tentara Bayaran Bulu Suci terkuat di kota pun tidak menerima misi ini.”

Wilayah Kekaisaran Yang Shao tidak luas, tetapi cukup terkenal di setiap kekaisaran. Robben, pendirinya, dulunya adalah seorang tentara bayaran. Dia memimpin kelompok tentara bayaran untuk menciptakan keajaiban sebuah kekaisaran. Kekaisaran Yang Shao relatif longgar dalam manajemen tentara bayaran, memberi banyak ruang bebas kepada para tentara bayaran. Mereka disebut kekaisaran tentara bayaran. 1 dari 3 asosiasi umum serikat tentara bayaran terletak di ibu kota kerajaan, dan 2 asosiasi umum lainnya terletak di Kekaisaran Naga Terang dan Kekaisaran Kemuliaan Biru.

Kota Gudam tidak dianggap sebagai kota penting di Kekaisaran Yang Shao. Namun, kekuatan cabang tentara bayaran tidak lemah. Menurut Lucio, Pasukan Tentara Bayaran Bulu Suci adalah tim tingkat kristal hitam. Pemimpinnya, Dazwin, dekat dengan Saint sementara anggota lainnya juga luar biasa dalam kekuatan, terutama pemahaman diam-diam mereka dalam kerja sama. Mereka juga dianggap cukup terkenal di seluruh dunia tentara bayaran, namun mereka tidak berani mengambil misi ini.

Sebenarnya, semua orang mengerti bahwa bukan Pasukan Tentara Bayaran Bulu Suci yang tidak mampu menyelesaikannya, tetapi harga yang harus dibayar terlalu mahal. Karena itu, mereka enggan melakukannya.

Chen Rui memandang gua di kejauhan dan terus berjalan maju, “Karena pasti ada telur manticore di Gua Racun Perkasa, mari kita pergi.”

“Oh.” Tepat saat Lucio menjawab, ia langsung merasa ada yang salah, “Hah? Pergi begitu saja? Tunggu! Tuan…”

“Tuan! Setidaknya 1 dari 2 kekuatan manticore mendekati Saint, dan binatang iblis itu sangat berbakat. Kekuatan tempur mereka bahkan lebih tinggi daripada manusia dengan level yang sama…” Lucio tidak bisa mengendalikan suaranya karena cemas. Raungan dari kejauhan terdengar, membuat kaki prajurit tombak itu gemetar dan hampir kencing di celana.

Sosok panjang dan besar terbang keluar dari gua di kejauhan, mengepakkan sayapnya ke arah sisi ini. Lucio tidak menyangka akan membuat binatang iblis yang menakutkan itu ketakutan begitu cepat. Ia merinding di sekujur tubuhnya. Mimpi buruk yang telah mengganggunya selama 1 tahun muncul kembali di depannya.

Prajurit tombak itu mati-matian mencoba menyuruh dirinya sendiri untuk lari, tetapi kakinya yang lemah terasa berat seperti timah. Ia hanya bisa menggenggam erat gagang tombak di tangannya seolah-olah itu satu-satunya yang bisa dipegang.

Binatang iblis yang menakutkan dan mengerikan itu semakin mendekat. Diiringi raungan yang pernah membuat Lucio trauma, adegan 1 tahun lalu muncul kembali di benaknya. Sosok iblis itu, cakar-cakar tajamnya, satu demi satu rekan-rekannya tumbang, pemandangan merah darah…

Saat napas berat terdengar keras di telinganya, semangatnya, yang pernah ia kira telah diredam oleh kemerosotan, tiba-tiba terbakar. Ketakutannya tiba-tiba tertutupi oleh amarah dan kebencian yang lain. Prajurit tombak itu menggenggam senjata yang hanya bisa disebut tongkat di tangannya, mengeluarkan raungan yang bahkan ia sendiri tidak percaya, dan menyerbu maju dengan seluruh kekuatannya.

Ini adalah serangan terkuat yang pernah dilakukan Lucio sejak kejadian itu, dan mungkin ini adalah serangan terakhir dalam hidupnya. Lucio tidak tahu mengapa dia melakukan ini. Mungkin itu hanya reaksi naluriah. Yang terpenting, dia sudah melakukannya.

Tiba-tiba, prajurit tombak itu melihat cahaya yang menyilaukan seperti matahari di hutan yang suram. Cahaya itu tidak memiliki kehangatan matahari; Hanya ada kekuatan penghancur yang tak terlukiskan.

Ketika Lucio sadar kembali, cahaya itu telah menghilang. Mimpi buruk yang datang juga menghilang.

Prajurit tombak itu menatap tongkat yang ditusuknya dengan terkejut… Apakah ini kekuatan seranganku? Sungguh lelucon, ini tidak mungkin!

Saat ia tercengang, sosok Chen Rui muncul di depannya dengan 3 benda oval yang melayang di tangannya, panjangnya sekitar 30 sentimeter. Benda itu memiliki cangkang berwarna abu-abu kecoklatan dengan garis-garis putih.

“Ini… telur manticore?” Lucio masih mempertahankan posisi meluncurkan tombak, tetapi ia tampak sangat kaku. Bagaimana mungkin? Jika mimpi buruk sebelumnya adalah masa lalu, maka pemandangan di hadapannya adalah mimpi lain?

“Baiklah, kita bisa kembali.” Reaksi pihak lain tenang. Seolah-olah 3 telur itu adalah telur unggas biasa, bukan telur yang diletakkan oleh binatang buas iblis manticore yang menakutkan.

Lucio menjatuhkan tombaknya dan mencubit pahanya dengan keras. Dia akhirnya terbangun—Ini bukan mimpi, ini nyata! Jadi, bagaimana dengan kedua manticore itu?

Dalam waktu sesingkat itu, dia bisa lolos tanpa luka…

Tatapan Lucio pada Chen Rui bukan lagi rasa takut, tetapi rasa kagum yang mendalam di tingkat spiritual.

“Pahlawan suci!”

Lucio membungkuk dalam-dalam. Tata krama umum ini mirip dengan Alam Iblis, kecuali posisi tangannya sedikit berbeda. Alam Iblis meletakkan tangan kiri atau kanan di perut atau jantung, sedangkan tata krama di dunia manusia adalah tangan kanan diletakkan di bahu kiri.

Ketika Lucio teringat bahwa dia memiliki ide untuk menggunakan kekuatan Janggut Merah untuk menghadapi ‘Richard’ di serikat tentara bayaran, dia tidak bisa tidak merasa malu: Jangankan membunuhnya, pihak lain bahkan tidak perlu berusaha keras untuk membunuh Rodan berjanggut merah.

“Suatu kehormatan bagi saya bertemu dengan sosok hebat seperti Tuan! Kedua manticore ini adalah bencana terbesar di Hutan Biru Liar. Setidaknya 300 tentara bayaran telah tewas di tangan mereka, termasuk mantan rekan saya. Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan rasa terima kasih dan hormat saya kepada Tuan.”

Chen Rui menggelengkan kepalanya sedikit, “Hari ini saya bisa membunuh mereka, seseorang yang lebih kuat mungkin akan membunuh saya suatu hari nanti. Apa yang disebut bencana atau permusuhan hanyalah hukum bertahan hidup. Seleksi alam; bertahan hidup yang terkuat. Dari sudut pandang tertentu, saya juga lemah. Sebagai orang lemah, saya masih memiliki hak untuk bertahan hidup atau maju untuk menjadi lebih kuat, tetapi prasyaratnya adalah saya tidak boleh melepaskan hak ini. Apakah Anda mengerti?”

Lucio mengangguk dan tersenyum getir, “Saya sebenarnya mengerti ini. Mungkin saya sedikit lebih mengerti sekarang. Jika… Tuan bisa memberi saya kesempatan untuk hidup.”

“Oh?”

Prajurit tombak itu ragu sejenak sebelum akhirnya menggertakkan giginya dan berbicara, “Saya punya satu hal yang ingin saya akui kepada Tuan. Tuan seharusnya berlatih di tempat tersembunyi selama bertahun-tahun tanpa bertanya tentang urusan duniawi. Sebenarnya… hari-hari ini agak istimewa, bahkan jika Tuan mendapatkan lencana tentara bayaran dan pergi dari Ibu Kota Yang Shao ke Kekaisaran Naga Terang, Anda tidak dapat pergi ke Tebing Putih karena beberapa saat kemudian adalah hari di mana Kuil Dewa Cahaya memilih Kavaleri Kuil Dewa. Sekarang Tebing Putih mulai ditutup. Tidak seorang pun diizinkan masuk kecuali personel terkait. Kita harus menunggu sampai pemilihan Kavaleri Kuil Dewa selesai sebelum dibuka kembali dan mengizinkan umat beriman untuk masuk untuk berdoa.”

“Pemilihan Kavaleri Kuil Dewa?” Berita itu benar-benar mengejutkan Chen Rui, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai dibuka kembali?”

Lucio menjawab dengan hormat, “Kavaleri Kuil Dewa dipilih setiap 50 tahun sekali. Konon ada berbagai uji coba dan kompetisi. Setiap kali membutuhkan waktu sekitar 2-3 bulan.”

Alis Chen Rui mengerut rapat. “Aku hanya punya waktu maksimal 5 bulan. Selain mendapatkan bunga Snow Dallet, ada juga beban besar berupa 1 juta kristal kepercayaan. Jika seleksi Kavaleri Kuil Ilahi saja memakan waktu 3 bulan, aku khawatir aku tidak akan bisa mengejar ketinggalan nanti. Aku tidak boleh menunggu secara pasif.

” “Mohon maaf atas ketidaktahuanku sebelumnya, Tuan.” Setelah memahami tingkat kekuatan pihak lain, Lucio tidak lagi berani berpikir macam-macam. Menyinggung seorang ahli tingkat Master dan menyinggung seorang ahli tingkat Lanjutan adalah konsep yang sangat berbeda. “Jika Tuan benar-benar memiliki sesuatu yang penting untuk pergi ke Tebing Putih secara diam-diam, aku punya ide.”

Chen Rui melirik Lucio, “Katakan padaku.”

“Tuan dapat memanfaatkan hubungan dengan pendeta Gereja Suci dan mencoba menjadi personel yang relevan untuk seleksi kavaleri.”

“Pendeta?”

Lucio mengangguk, “Misalnya, Pendeta Mana, penerbit misi ini. Ayahku pernah berteman dekat dengan Pendeta Mana semasa hidupnya. Aku tahu orang ini sangat menginginkan kekuasaan dan uang. Tawarannya berupa telur manticore kali ini jelas bukan untuk membatalkan bahaya tersembunyi di Kota Gudam… Sebenarnya, Pendeta Mana sudah lama tidak puas menjadi kepala gereja di Kota Gudam. Dia sudah lama mendambakan posisi uskup ibu kota. Menurut praktik yang berlaku, setelah pemilihan Kavaleri Kuil Ilahi kali ini, akan ada perubahan dan penyesuaian terkait posisi Gereja-gereja Suci di mana-mana. Bagi Pendeta Mana, ini adalah kesempatan yang telah lama ditunggu-tunggu. Dia kemungkinan akan menggunakan telur manticore untuk suap.”

Chen Rui tidak menyangka prajurit tombak yang malang itu memiliki kemampuan analisis seperti ini. Matanya berbinar, “Maksudmu…”

“Melewati misi persatuan dan menggunakan telur manticore untuk menyuap Pendeta Mana. Mungkin aku bisa sedikit membantu Tuan.”

“Rencanamu memang punya nilai acuan, tapi…” Chen Rui merenung sejenak. Tiba-tiba ia tersenyum penuh makna, “Karena aku akan memasuki Tebing Putih secara diam-diam, maka semakin banyak yang kau tahu, semakin cepat kau akan mati. Karena kau bisa berpikir untuk melewati Pendeta Mana, mustahil untuk tidak memikirkan hal ini. Tidakkah kau takut…”

Lucio tiba-tiba berlutut dengan satu lutut, “Aku pernah bersumpah bahwa hidupku milik orang yang bisa membunuh kedua manticore ini untuk membalas dendam atas kematian teman-temanku! Aku ingin menjadi pengikut Tuan!”

Setelah mempertaruhkan segalanya untuk menusuk di saat hidup dan mati sebelumnya, prajurit tombak itu merasa sarafnya yang telah mati rasa karena mabuk dan anggur tampaknya kembali sedikit lebih tenang. Ini adalah kesempatan besar untuk bertemu dengan seorang pendekar suci, meskipun kesempatan ini berarti bahaya kematian kapan saja. Jika aku melewatkannya, aku takut aku akan menyesalinya seumur hidup.

Sejak pengakuan sebelumnya, Lucio bertekad untuk bertaruh.

Menerima pengikut segera setelah aku tiba di tempat baru. Adegan seperti ini terlalu umum… Chen Rui memahami niat Lucio. Aku terlalu asing dengan situasi dunia manusia dan aku sangat membutuhkan waktu. Lucio adalah kandidat yang baik yang familiar dengan lingkungan. Rencananya memang layak.

“Kau salah. Hanya orang mati yang paling dapat diandalkan sebagai penjaga rahasia.”

Kata-kata ini membuat Lucio, yang berlutut dengan satu lutut, menggigil kedinginan.

“Namun, Tuan Lucio, selamat. Anda telah mengambil keputusan yang tepat. Berikut ini adalah masalah prosedur kontrak.” Chen Rui tersenyum, “Satu hal yang paling ingin kukatakan padamu adalah, keberuntunganmu sekarang telah meningkat pesat.”

TL: Dan bahaya yang dihadapi oleh prajurit tombak juga akan meningkat😏…

IndoWebNovel – indowebnovel.com