Di Hutan Laut Giok, di ruang mekanik Rumah Pohon Hati Ungu.

Finoia dan Bernd dengan saksama mengagumi pedang panjang yang baru saja ditempa oleh Chen Rui. Pembuatannya tidak memakan waktu lama. Bentuknya terlihat sangat sederhana. Sepertinya pandai besi biasa pun bisa membuatnya. Namun, tatapan kedua grand master mekanik itu tampak sangat serius.

“Pedang ini cukup bagus. Terlihat canggung, tetapi menyembunyikan prinsip-prinsip yang cerdik. Ia memiliki esensi keterampilan mekanik. Meskipun tingkatnya hanya tingkat unggul, tingkat pembuatannya telah melampaui tingkat Master.” Mata Finoia berbinar-binar penuh kekaguman, “Ternyata Tuan Richard adalah seorang quasi-grand master ganda dalam lingkaran sihir dan keterampilan mekanik. Sungguh menakjubkan.”

“Mohon maaf atas kekurangan saya, para grand master.” Alih-alih apresiasi seperti itu, Chen Rui berharap mendengar pendapat yang benar-benar bermanfaat atau bahkan kritik, “Mohon beri saya beberapa petunjuk.”

Bernd menyesap anggurnya, “Jangan khawatir, Nak, Finoia ini punya kebiasaan buruk, yaitu memuji dulu untuk membuatmu tersanjung, lalu dia akan menjatuhkanmu dari tebing dengan kritikan tanpa henti.”

Chen Rui tersenyum dan mengangguk, “Ini persis yang kutunggu-tunggu.”

Tak diragukan lagi, wajah Finoia tampak tegas, “Sejauh menyangkut keterampilan mekanik, teknik, penggunaan, dan aspek lainnya fantastis. Kau bahkan memiliki pemahaman tertentu dan telah mencapai tingkat quasi-grand master dalam menempa quasi-artefak. Namun, di mata grand master, kau melakukan kesalahan paling mendasar, jadi pedang ini sama sekali tidak memenuhi syarat. Sama seperti mayat, tidak berharga.”

Mayat? Chen Rui akhirnya mengerti metafora Bernd sebelumnya. Grand master elf itu mengkritiknya dengan sangat keras. Dia tidak menunjukkan rasa hormat, tetapi Chen Rui sama sekali tidak patah semangat oleh pukulan itu. Sebaliknya, matanya berbinar, “Aku ingin mendengar detailnya.”

Finoia mengangguk diam-diam dan berkata, “Saat kita mempelajari keterampilan mekanik, ada sebuah kalimat yang berulang kali disebutkan, ‘mekanik adalah menciptakan kehidupan’. Namun kenyataannya, tidak banyak orang yang benar-benar memahami kalimat ini dan menerapkannya pada mekanik. Tak terhitung banyaknya mekanik dan bahkan master mekanik yang menganggap artefak sebagai satu-satunya kriteria untuk menjadi grand master, tetapi mereka semua salah. Faktanya, ungkapan yang paling sering didengar dan diabaikan inilah arti sebenarnya dari keterampilan mekanik! Ambil contoh artefak semu. Mungkin teknologi produksi dan detailnya telah mencapai keadaan yang hampir sempurna, tetapi tidak peduli seberapa tinggi atributnya, pada akhirnya itu adalah benda mati. Itu tidak dapat mencapai perubahan kualitatif. Itulah mengapa saya mengatakan bahwa pedang Anda adalah mayat.”

Kehidupan? Kata yang familiar ini membuat Chen Rui menunjukkan ekspresi berpikir. Bernd berkata, “Saya tidak memiliki kefasihan Finoia. Seperti yang dia katakan sebelumnya, hobbit memiliki pepatah, ‘Palu dapat mengungkapkan kebenaran dengan paling baik’. Akan saya tunjukkan padamu.”

Bernd datang ke platform penempaan, mengambil palu dan memukulkannya. Dia menggunakan tang untuk mengambil sepotong besi merah panas dan mulai memukulnya. Di bawah pukulan itu, sebuah pedang perlahan terbentuk. Itu juga pedang yang tampak biasa saja, dan teknik hobbit tua itu tidak istimewa. Namun, pedang itu mengungkapkan semacam spiritualitas yang tidak dimiliki pedang Chen Rui.

“Setiap peralatan itu unik, baik itu artefak atau bukan artefak.” Suara Finoia terdengar di telinga Chen Rui, “Itu seperti kehidupan.”

Chen Rui terkejut ketika tiba-tiba teringat akan artefak semu yang dibuat berdasarkan cetak biru di Sistem Super—Suara Menggelegar, Laut Utara, Penghakiman. Artefak-artefak ini diproduksi oleh sistem, dan kemurnian materialnya telah mencapai 100%. Pengerjaannya sempurna, bahkan grand master pun tidak dapat mencapai tingkat kesempurnaan itu. Wajar jika setiap detail telah mencapai keadaan tanpa cela, tetapi saya belum mampu menciptakan artefak yang sebenarnya. Sepertinya ada sesuatu yang hilang. Sekarang tampaknya hal yang hilang itu adalah ‘spiritualitas’ atau seharusnya disebut ‘jiwa’!

Chen Rui menyadari bahwa dia tanpa sadar telah memasuki jalan buntu sebelumnya. Saya mengejar segala macam kesempurnaan tertinggi, tetapi saya mengabaikan hal yang paling orisinal dan paling penting. Ini seperti seorang pelukis yang, setelah bertahun-tahun bekerja keras, telah membawa keterampilannya ke puncak dan dapat meniru karya berbagai seniman terkenal yang terlihat sangat mirip dengan aslinya. Namun, dia tidak akan pernah bisa menjadi master sejati—Meskipun manufaktur dan kreasi hanya berbeda satu kata, ada perbedaan dunia.

Dalam kata-kata dari dunia lain, itu adalah perbedaan antara ‘keterampilan’ dan ‘cara’.

Saat Chen Rui tenggelam dalam pikirannya, matanya semakin bersinar. Hobbit tua, yang telah lama sibuk, berjalan mendekat dengan pedang yang baru dibuat. Dia merasa tersinggung ketika mendapati bahwa pria ini bahkan tidak melirik pedang itu.

Tetapi grand master elf menunjukkan ekspresi terkejut. Setelah Chen Rui tersadar, dia bertanya, “Kau sudah mengerti?”

Chen Rui mengangguk. Hobbit tua, yang awalnya sedikit kesal, terkejut. Butuh ratusan tahun baginya untuk memahami ini, anak manusia ini ternyata begitu cepat…

“Tetapi memahami kebenaran adalah satu hal, dan mampu menerapkannya adalah hal lain. Kurasa aku telah menemukan titik awal yang baru. Mungkin aku perlu memahami tidak hanya keterampilan mekanik, tetapi lebih dari itu.” Chen Rui berbicara terus terang. Meskipun dia memahami poin kuncinya, dia pasti tidak dapat benar-benar memahami dan mencapai terobosan kualitatif dalam waktu singkat. Bagaimanapun, ini akan menjadi titik balik penting dalam keterampilan mekaniknya.

“Kau… benar-benar mengerti?” Bernd merasa frustrasi, “Sepertinya aku sudah sangat tua… Finoia, apa yang kau tertawa? Aku lebih muda darimu!”

“Tuan Finoia, saya akan tinggal di Laut Hutan Giok untuk sementara waktu. Bolehkah saya datang berkonsultasi dengan Anda lagi beberapa hari ini?”

Melihat guru besar elf itu mengangguk, Chen Rui sangat gembira dan berkata kepada hobbit tua itu, “Tuan Bernd, bisakah Anda memberi saya pedang ini?”

“Kau akhirnya memikirkan pedang ini? Hmph, jangan pernah memikirkannya, manusia licik!” Hobbit tua itu menekan pedang itu, “Kecuali jika Anda memiliki sesuatu yang bagus sebagai gantinya, lebih baik anggur. Anggur wangi anggrek buatan orang ini rasanya cukup enak, tetapi tidak cukup kuat. Hobbit suka minum…”

Sebelum Bernd selesai berbicara, matanya melebar karena aroma anggur yang kuat, “Baunya enak!”

Bahkan Finoia pun tak bisa menahan diri untuk tidak melirik botol anggur di tangan Chen Rui. Hobbit tua itu melangkah maju dan mendekati Chen Rui dengan langkah yang tidak sesuai dengan tinggi badannya. Dia menyelipkan pedang ke tangan Chen Rui, lalu merebut botol anggur itu. Pada saat ini, sesosok merah melesat ke arah tangan hobbit tua itu. Itu adalah Nona Duoduo yang sebelumnya telah dihibur dengan begitu patuh.

Nona Duoduo selalu merasa bosan. Melihat seseorang benar-benar berani merebut barang milik ayahnya sekarang, dia langsung menyerang.

Hobbit tua itu tampak terkejut, tetapi serangan Nona Duoduo sedikit meleset. Botol anggur itu jatuh ke tangan hobbit tua itu, “Hei, burung yang kau pelihara begitu ganas. Bukankah itu hanya sebotol anggur? Kau bisa belajar hal lain dari Finoia, tetapi jangan belajar gaya picik seperti itu!”

Nona Duoduo hendak melanjutkan pembicaraannya ketika Chen Rui dengan lembut menangkapnya dan menenangkannya.

“Ayah, apa itu? Duoduo juga menginginkannya!”

Chen Rui tidak ingin putri angkatnya mengembangkan kebiasaan minum sejak kecil, jadi dia cepat-cepat berkata, “Duoduo tidak boleh makan itu. Ayah akan memberimu kristal elemen api saat kita pergi keluar nanti, oke?”

“Tidak! Duoduo menginginkan botol itu!”

“Kristal elemen api ditambah ikan bakar!”

“Tambahkan puding lagi!”

Chen Rui tidak menyangka putri angkatnya telah belajar tawar-menawar tanpa diajari. Tepat ketika dia merasa malu, hobbit tua di sana tidak sabar untuk menyesap anggur. Setelah hanya menyesapnya, dia tampak sangat mabuk dan penuh pujian, “Rasanya lembut dan enak! Rasanya luar biasa, terutama rasa yang tertinggal di lidah. Anggur jenis apa ini? Saya telah minum anggur selama ratusan tahun, dan ini pertama kalinya saya mencicipi anggur yang begitu enak! Anggur beraroma anggrek hanyalah air rebusan jika dibandingkan!”

Chen Rui memberikan sebotol lagi kepada Finoia dan menjawab, “Ini disebut anggur millet aromatik. Ini… warisan dari kakekku. Anggur ini diseduh dengan formula rahasia.”

Anggur millet aromatik berkualitas tinggi ini diproduksi secara alami oleh Alam Iblis. Ketika Chen Rui mengeluarkan anggur millet aromatik itu, dia memikirkan orang-orang di benaknya. Beberapa hari kemudian, kristal kepercayaan akan diubah menjadi hampir 1 juta, dan dia dapat kembali ke Alam Iblis untuk bersatu kembali dengan keluarga dan teman-temannya. Sebelum itu, dia harus memanfaatkan waktu untuk belajar lebih banyak dari 2 guru besar, tidak hanya untuk keterampilan mekaniknya, tetapi juga untuk meningkatkan peluang Guru Tetenis untuk bertahan hidup.

“Setuju!” Hobbit tua itu membanting meja dengan keras, “Aku juga akan tinggal di Rumah Pohon Hati Ungu beberapa hari ini. Aku akan memberimu petunjuk bersama Finoia, tetapi setiap kali aku datang, aku harus membawa sebotol anggur millet aromatik seperti ini!”

“Tidak, 2 botol.” tambah Finoia, dan ketiganya saling tersenyum.

Beberapa jam kemudian, para siswa yang mengikuti ujian di Hutan Ungu secara serentak merasakan fluktuasi medan kekuatan misterius di sekitar mereka. Di bawah kekuatan yang luar biasa, mereka tanpa sadar dikirim kembali ke pintu masuk.

Para siswa berteriak kaget, “Bukankah dia bilang masa percobaan sampai akhir hari? Kenapa berakhir lebih awal?”

Sebuah suara tenang terdengar, “Sangat sederhana, karena 6 lingkaran sihir percobaan berhasil dipecahkan oleh orang lain selain siswa, jadi demi keadilan, percobaan berakhir lebih awal. Hasil saat ini akan menjadi hasil akhir.”

“Kenapa harus seperti yang kau katakan? Guru Taranna, siapa orang ini?” Itu adalah pemuda kurang ajar yang berselisih dengan Chen Rui di restoran.

“Melodan! Diam!” Philly yang sebenarnya berbicara. Guru elf itu dengan sopan membungkuk kepada ‘orang ini’, “Tuan Finoia.”

Ternyata ini adalah grand master mekanik dari suku elf! Ketiga guru dari Starlight College terkejut dan buru-buru membungkuk. Landbis melihat Chen Rui di sebelah grand master elf. Dia terkejut ketika mengingat kalimat ‘6 lingkaran sihir’ barusan.

“Guru! Richard!” Michelle, yang menunggu dengan bosan, bermain dengan Blanche yang datang belakangan di tepi danau. Melihat Finoia dan Chen Rui keluar, dia bergegas menghampiri.

“Michelle, jangan kurang ajar, kau harus memanggil Richard dengan sebutan ‘tuan’. Taranna, Tuan Richard dapat masuk dan keluar Hutan Ungu sesuka hati tanpa pemberitahuan. Dia akan tinggal di ibu kota surgawi untuk jangka waktu tertentu. Jika kau memiliki kesempatan, sebaiknya kau belajar lebih banyak darinya. Aku yakin kau akan banyak mendapat manfaat.”

Ketika Taranna mendengar sebutan guru untuk pemuda manusia ini, dia tahu bahwa level pihak lain telah melampaui level master setidaknya dengan level quasi-grand master. Dia dengan khidmat membungkuk kepada Chen Rui dengan ekspresi tak percaya di matanya.

Chen Rui membungkuk kepada Taranna dan berkata, “Tuan Finoia terlalu memuji. Jika saya memiliki kesempatan, saya akan berkomunikasi dengan Guru Taranna. Adapun Yang Mulia Michelle dan Nona Blanche… Berkat merekalah saya dapat datang ke Ibu Kota Surgawi Bulan Perak. Kita berteman, jadi kita tidak perlu terlalu formal.”

Ketika Blanche mendengar kata ‘teman’, matanya sedikit bergetar saat dia menundukkan kepalanya dalam diam. Finoia mengangguk kepada Chen Rui. Kemudian, tanpa berbicara kepada siapa pun, dia berbalik dan berjalan ke hutan, menghilang dalam sekejap mata.

Tanpa menunggu Chen Rui menyebutkan taruhan itu, Landbis sudah berjalan mendekat, “Tuan Richard, murid-murid kita tadi bersikap tidak sopan, dan saya sekarang meminta maaf kepada Tuan dan Yang Mulia Michelle atas nama mereka.”

TL: Waktu terus berjalan, apakah itu konversi kristal kepercayaan atau pengejaran Isyorul, dapatkah dia membuat terobosan lain dan menjadi seorang grand master sejati? Ngomong-ngomong, akankah dia mempercayakan suku elf untuk mengurus Duoduo?

IndoWebNovel – indowebnovel.com