“Bukankah seharusnya kalian semua meminta maaf?” Michelle memang sudah lama tidak menyukai Landbis, jadi dia berkata dengan tidak puas.

“Jangan berlebihan, Michelle.” Philly mengerutkan kening, “Senior Landbis berasal dari Kekaisaran Blue Glory…”

“Lupakan saja, Michelle.” Chen Rui telah mendapatkan banyak hal hari ini dan sedang dalam suasana hati yang baik, “Tidak perlu mempedulikan orang-orang ini, ayo pergi.”

“Apa maksud ‘tidak perlu’! Berani kau mengatakannya lagi!” Itu adalah Siswa Quinn dengan ekspresi dingin dan arogan. Matanya penuh provokasi. Dari mata seorang ‘jenius’ yang telah menerima banyak perhatian, penolakan mentah-mentah lebih memalukan daripada ditampar langsung di wajah.

“Kau tidak mampu kalah, dan kau masih ingin berdebat?” Chen Rui melirik dengan jijik ke arah siswa yang tampak buruk. “Kau bisa tahu dari kualitas siswanya bahwa Starlight College, yang terkenal di seluruh kerajaan, memang seperti itu.”

Quinn sangat marah dan hendak bertindak ketika seorang guru perguruan tinggi yang tegap maju ke depan, menunjukkan penindasan mental yang agresif. “Siswa boleh meminta maaf jika mereka bersikap kasar, tetapi jika kalian menghina Perguruan Tinggi Starlight, kalian harus memberi kami penjelasan.”

Nama guru ini adalah Andrew, dan dia biasanya paling melindungi kekurangannya. Dia sudah diam-diam tidak puas dengan berakhirnya uji coba ini lebih awal. Dia tidak berani mengatakan apa pun di depan Grand Master Finoia sebelumnya. Sekarang, ketika dia mendengar pihak lain ‘mempertanyakan’ Perguruan Tinggi Starlight, dia segera mulai membahas masalah itu dengannya.

“Apakah ini penghinaan? Saya agak mengerti mengapa ada siswa seperti itu. Ternyata ada seorang guru yang telah menyesatkan anak-anak.” Chen Rui tersenyum dengan sedikit dingin, “Adapun penjelasannya…”

Pada saat ini, Ariel, gadis berambut merah dengan bakat merasakan roh, tiba-tiba gemetar. Tatapannya ke arah Chen Rui penuh ketakutan.

Andrew tiba-tiba merasa diselimuti oleh penindasan mental yang mengerikan. Napas penindasannya yang kecil seperti lilin di bawah angin kencang; langsung padam tanpa jejak.

Ada energi mematikan yang sangat keras dalam momentum itu yang tampaknya terkondensasi dari lautan darah dan gunung mayat. Itu membuat Andrew ketakutan setengah mati. Secara naluriah ia merasa bahwa selama pihak lain bergerak, tubuh dan jiwanya akan langsung hancur. Tubuhnya tak kuasa menahan getaran.

Kecuali Ariel, sebagian besar siswa di belakang tidak memperhatikan keanehan Andrew. Tetapi Turiave, guru lain yang tegap, merasakan krisis tersebut. Cahaya kuning tebal seperti cermin bersinar di seluruh tubuhnya, dan dengan ketukan kakinya, ia sudah menghalangi di depan Andrew, “Hati-hati!”

Saat Turiave mengambil posisi bertahan, sosoknya tiba-tiba berhenti dan membeku di tempat.

“Kalian seharusnya merasa beruntung karena ini adalah Ibu Kota Surgawi Bulan Perak. Mengingat wajah suku elf dan Guru Besar Finoia…” Chen Rui mencibir dingin dan tidak melanjutkan. Dia berkata kepada Michelle dan Blanche, “Ayo pergi.”

Melihat Chen Rui berbalik tanpa mempedulikan orang lain, para siswa menjadi marah. Quinn tidak bisa menahan diri lagi. Sebuah pedang panjang muncul di tangannya, dan dia sudah melompat ke udara. Dengan teriakan keras, dia baru saja akan menebas ketika dia melihat nyala api yang menyilaukan, dan udara seketika menjadi panas.

Rasa genting yang kuat membuat Quinn buru-buru menangkis dengan pedangnya, dan dia langsung terhempas oleh kekuatan yang kuat. Bagaimanapun, dia termasuk di antara 10 siswa terbaik di Sekolah Tinggi Cahaya Bintang. Jenius muda yang akan segera dipromosikan menjadi Saint, terbalik beberapa kali berturut-turut, dan nyaris tidak bisa berdiri tegak. Dia merasakan panas yang mengerikan datang dari pedang di tangannya, dan dia tidak bisa lagi memegangnya dengan kuat, jadi dia melepaskannya. Ketika jatuh ke tanah, bilah pedang itu sebenarnya telah meleleh dan berubah bentuk!

Chen Rui, yang sudah berjalan jauh, berteriak. Sebuah sosok kecil berwarna merah terbang kembali ke kepalanya dan berkicau beberapa kali seperti demonstrasi kehebatan. Baru kemudian semua orang menyadari bahwa itu sebenarnya burung merah kecil yang menembakkan api ke arah Quinn.

Meskipun mereka terkejut, ada banyak siswa yang agresif di antara mereka. Mereka hendak menyerbu untuk mengepung ketika mereka mendengar teriakan gemetar, “Jangan bergerak!”

Itu adalah Turiave yang menghalangi di depan Andrew. Tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin, dan darah mengalir dari lubang hidung dan telinganya. Cahaya kuning tebal seperti cermin di tubuh Turiave tiba-tiba hancur seperti kaca rapuh yang jatuh di atas lempengan batu. Tubuh Turiave yang kokoh bergetar saat dia memuntahkan seteguk darah.

Para siswa terkejut. Turiave adalah instruktur pertahanan perguruan tinggi yang telah melangkah ke tingkat Saint sejati. Penghalang cermin bumi uniknya dapat menahan serangan gabungan dari beberapa pembangkit tenaga Saint sekaligus. Namun, dia dikalahkan dalam satu pukulan!

“Tahapan puncak Saint…” Turiave berhasil mengucapkan 4 kata dari celah di antara giginya sebelum ia muntah darah dan pingsan.

Para siswa terkejut. Pria yang penampilannya biasa saja ternyata berada di tingkat kekuatan tertinggi di dunia…

Jika pihak lain benar-benar ingin membunuh kita, kecuali Philly yang merupakan elf, aku khawatir tidak ada yang bisa selamat. Banyak orang menunjukkan ekspresi gembira setelah lolos dari kematian dan ketakutan. Hanya Landbis yang menatap sosok di kejauhan. Mata indahnya yang seperti cermin berbinar-binar.

“Richard, burungmu luar biasa!” Michelle tidak tahu Chen Rui baru saja bergerak. Dia hanya melihat Duoduo menyemburkan api ke arah Quinn. Matanya yang besar menatap phoenix kecil itu tak bisa menahan diri untuk tidak berbinar.

“Bisakah kau memanggilnya Duoduo?”

“Bukankah Duoduo burungmu? Izinkan aku menyentuhnya…” Chen Rui menepuk dahinya tanpa berkata-kata, “Ngomong-ngomong, Michelle, aku akan tinggal di Ibu Kota Surgawi Bulan Perak untuk sementara waktu, tetapi misi diplomatikku sudah selesai. Aku tidak ingin kembali ke Rumah Hijau lagi. Apakah ada tempat yang tenang di mana aku tidak akan diganggu?”

“Tempat yang tenang tanpa gangguan?” Michelle berpikir sejenak, dan dia menatap Blanche di sampingnya, “Hanya tempat tinggalnya yang paling tenang…”

Chen Rui menoleh dan menatap Blanche. Blanche terkejut dan segera menggelengkan kepalanya, “Tidak, tempatku…”

“Apakah itu akan mengganggu Nona? Kalau begitu lupakan saja.”

“Tidak sama sekali.” Blanche menjelaskan. Dia menggigit bibirnya sedikit dan akhirnya mengambil keputusan, “Jika Anda tidak keberatan…”

Setelah mengantar Michelle kembali ke istana, Chen Rui kemudian mengikuti Blanche ke tempat tinggalnya. Dia kemudian mengerti mengapa dia mengatakan ‘keberatan’. Bukan hanya karena ini adalah hutan tandus yang jauh dari ibu kota surgawi dan itu adalah rumah pohon yang bobrok, tetapi karena itu sebenarnya adalah pemakaman.

“Kau tinggal di tempat seperti ini?” Chen Rui mengerutkan kening, bahkan jika tidak ada kuburan mengerikan. Lingkungan di sini memang terlalu kumuh yang benar-benar bertentangan dengan gaya indah di Ibu Kota Surgawi Bulan Perak.

“Sudah dianggap bagus untuk memiliki akomodasi seperti ini.” Wajah Blanche menjadi lebih acuh tak acuh, “Untuk seorang setengah elf.”

Sebagian besar elf percaya bahwa setengah elf adalah aib suku elf dan mendiskriminasi mereka. Ketika suku elf menandatangani perjanjian aliansi dengan Kekaisaran Kemuliaan Biru, objek suaka bahkan sengaja mengecualikan setengah elf. Meskipun setengah elf lebih mudah diterima oleh manusia, mereka tidak menerima perlindungan yang pantas mereka dapatkan. Akibatnya, banyak setengah elf menjadi mainan keluarga bangsawan atau tokoh-tokoh berpengaruh dan tidak dapat melarikan diri seumur hidup.

Mereka menghadapi hal-hal yang tak terbayangkan di luar, dan penolakan serta diskriminasi di dalam. Sebagai setengah elf berdarah campuran yang membawa takdir yang sangat berat, Blanche cukup beruntung dapat tinggal di Laut Hutan Giok dan menjadi teman baik dengan Putri Michelle.

“Di pemakaman para setengah elf, semua makam adalah sisa-sisa jasad setengah elf, dan di sana ada pemakaman ayahku. Michelle seharusnya sudah memberitahumu, dia jatuh ke Gunung Berapi Mimpi Buruk saat mencari mata air Air Mancur Kehidupan di Padang Gurun Mimpi Buruk, dan jasadnya tidak dapat ditemukan di mana pun.” Jejak kesedihan melintas di mata Blanche yang acuh tak acuh, “Suku elf menyebut tempat ini Tanah Keheningan Mati yang terkutuk. Aku sarankan kau pergi ke ibu kota surgawi.”

“Di sini sangat tenang, cocok untuk meditasiku. Jika kau tidak keberatan, aku akan mengganggumu selama beberapa hari.”

“Meditasi?” Blanche menunjukkan ekspresi mengerti dan mengangguk, “Baiklah, jika kau tidak keberatan dengan kesederhanaan rumah pohon itu, tinggallah di rumah pohon itu selama beberapa hari. Aku akan berjaga di bawah pohon sebagai imbalan atas bantuanmu kepada aku dan Angin Putih di lautan hutan.”

Sosok tercinta yang menjaga tendanya di Gunung Xilang kala itu muncul dalam benaknya. Itu menghangatkan hatinya dan dia menggelengkan kepalanya, “Tidak, bukan karena aku tidak mempercayaimu, tetapi karena aku tidak punya kebiasaan memperlakukan teman dengan buruk, terutama seorang wanita.”

Ini adalah kedua kalinya Blanche mendengar kata teman. Ketidakpedulian di matanya tampak sedikit memudar, “Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa tidur di luar.”

Kata-kata sederhana ini mengungkapkan kesulitan yang dialami oleh setengah elf. Dibandingkan dengan elf di ibu kota surgawi, kehidupan setengah elf seperti bayangan cahaya bulan yang indah.

Chen Rui berpikir sejenak dan mengangguk, “Baiklah.”

Bagi Blanche, menerima niat baik bisa membuatnya lebih merasakan persahabatan daripada menolak. Tidak perlu kesopanan berlebihan di antara teman.

Tak diragukan lagi, peri setengah manusia bermata satu itu berseri-seri setelah mendengar kalimat ini, dan senyum tipis muncul yang sebenarnya terlihat sangat mengharukan—sayang sekali penutup mata sialan itu membuat daya tarik semacam ini sangat berkurang.

Tak lama kemudian, peri setengah manusia itu menyadari bahwa tenda yang dipinjamkan Chen Rui kepadanya sebenarnya adalah ruang sihir mewah, dan rumah pohon sederhananya tidak bisa dibandingkan dengannya.

Blanche merasakan sedikit emosi. Dia tidak mengatakan apa pun tentang pertukaran, tetapi dia hanya duduk diam di bawah pohon, menjaga manusia yang memasuki meditasi. Dia adalah teman ketiga dalam hidupnya selain Michelle dan White Wind.

Chen Rui memasuki tempat pemurnian Sistem Super. Di tempat pemurnian, dia mampu memahami dan bereksperimen dengan aturan 1:100, sehingga dia dapat memanfaatkan waktu untuk mencerna pengetahuan yang dia peroleh hari ini.

Namun, tak lama kemudian, tempat tenang yang jarang dikunjungi ini, kedatangan tamu tak diundang.

Landbis, asisten guru cantik di Starlight College.

Kecantikan Landbis sangat luar biasa bahkan di antara suku elf. Kunjungannya ke Laut Hutan Giok kali ini menarik perhatian banyak elf pria, termasuk beberapa keluarga bangsawan. Hal ini melancarkan perjalanannya ke laut hutan hingga ia bertemu Chen Rui.

Kecantikan Landbis tentu saja tidak berpengaruh pada Blanche. Bahkan terpengaruh oleh Michelle, ia juga menunjukkan permusuhan yang cukup besar dan menolak untuk membiarkannya lewat.

Landbis menembus ‘garis pertahanan’ setengah elf itu hanya dalam 1 kalimat.

“Aku datang menemui Richard untuk hal penting yang mungkin memengaruhi nasib hidupnya. Jika kau memenuhi syarat untuk berkorban demi dia, maka aku akan berbalik dan pergi. Aku tidak akan mengganggunya lagi.”

Setelah Blanche terdiam beberapa saat, Landbis bertemu Chen Rui.

“Nona Landbis, Anda telah berusaha keras untuk menemukan tempat ini. Saya tidak suka bertele-tele. Apakah Anda datang untuk meminta maaf atau memperingatkan saya karena insiden Hutan Ungu?”

“Tidak.” Landbis menggelengkan kepalanya dengan senyum elegan dan menawan, “Landbis Sherbert dari Kekaisaran Kemuliaan Biru menyambut Tuan Richard.”

Chen Rui mengangkat alisnya dan sedikit menyipitkan matanya. Ternyata dia! Landbis Sherbert, putri Klongter dari Kekaisaran Kemuliaan Biru, satu-satunya putri Kekaisaran Kemuliaan Biru yang memegang gelar tersebut. Bagi Chen Rui, dia juga memiliki identitas yang paling istimewa – tunangan resmi ‘Arthur’!

TL: Landbis menemukan identitasnya? Bagaimana? Dia benar-benar berbeda dari Arthur yang dia kenal, kan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com