“Takutlah Tuan Sosbach?” Chen Rui mendengus dingin, “Bahkan jika Tuan Kebencian Quilliana ada di sini secara pribadi, aku akan membuatnya berlutut dan tunduk padaku!”

Inke tidak menyangka pihak lain mengetahui nama Tuan Kebencian tertinggi, dan dia bahkan berani berbicara begitu kasar. Ekspresinya semakin mengerikan saat dia terus meraung.

Chen Rui tidak banyak bicara; dia meningkatkan kekuatan paksaan dari kekuatan [Berkah Ilahi] yang bersinar di tubuh Inke.

Dikendalikan oleh Belenggu Api Sejati dan Rantai Pikiran, Inke tidak mampu melawan atau menghindar. Dia menjerit tajam dan tragis.

Tiba-tiba ada keganasan di mata raja hobbit itu, dan kabut darah berbentuk manusia muncul dari permukaan tubuhnya. Kabut darah itu memiliki 2 tanda perak yang jelas, lalu meledak, dan kabut darah itu menghilang tanpa jejak.

Setelah kabut darah menghilang, pupil Raja Hobbit Inke kembali hitam normal, tampak sangat lelah. Kulitnya juga berubah menjadi keadaan mirip pembekuan karena hilangnya pola darah.

“Yang Mulia Inke, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Chen Rui cepat.

Suara serak Inke terdengar lemah, “Terima kasih telah membantuku keluar dari mimpi burukku yang paling mengerikan, teman manusia.”

Setelah mengatakan ini, tiba-tiba terdengar bunyi ‘klik’, dan retakan muncul di wajah Inke. Kemudian, retakan muncul di seluruh tubuhnya yang meledak menjadi kerikil yang berserakan, lalu menghilang ke udara.

Chen Rui terkejut. Setelah kesadaran jurang yang mengendalikan Inke dihilangkan, Inke benar-benar dimusnahkan sepenuhnya. Bahkan ramuan kebangkitan pun tidak berguna untuk pemusnahan total semacam ini.

“Katakan padaku, ada apa dengan Jiwa Pengorbanan Darah dan varian jiwa?”

“Altar bawah tanah… Hancurkan… Istana Bawah Tanah Emas Terang…” Inke mengucapkan beberapa kata terakhir dengan sekuat tenaga, dan suaranya sangat lemah. Jika bukan karena pendengaran Chen Rui yang luar biasa, dia sama sekali tidak dapat mendengar jawaban atas pertanyaan itu.

Sebelum dia sempat memikirkannya, tubuh dan jiwa Inke telah sepenuhnya lenyap.

Chen Rui menoleh, dan dia melihat Raja Hobbit Ovge sedang menyaksikan adegan ini dengan mata lebar. Dia segera menyimpan Topeng Pemakan Dewa dan barang-barang lainnya sebelum berbicara, “Yang Mulia Ovge…”

“Anda tidak perlu menjelaskan, teman manusia. Ketika saya terjaga, saya kebetulan melihat Anda melawan kekuatan jahat itu. Saya baru mengerti sekarang mengapa Inke meracuni saya. Terima kasih banyak telah membantu Inke dan membebaskan jiwanya untuk kembali ke pelukan Ibu Pertiwi.”

Chen Rui mengangguk. Tampaknya Inke memang orang yang meracuni Ovge dan para tetua. Dia segera tersenyum, “Izinkan saya membanggakan kontribusi saya. Saya membantu bukan hanya Inke, tetapi semua hobbit yang diracuni, termasuk Yang Mulia. Saya hanya punya 1 syarat, beberapa adegan yang baru saja Yang Mulia lihat… Mohon lupakan saja.”

Tak lama kemudian.

Di bawah tatapan cemas Hodheck dan Sterklin, pintu ruangan terbuka.

Orang pertama yang keluar adalah Ovge. Meskipun raja hobbit gunung itu tampak agak lesu, dua hobbit tingkat Kerajaan dapat melihat bahwa racun di tubuh Ovge telah sepenuhnya hilang, sehingga mereka tidak bisa menahan kegembiraan saat mereka bergegas menemuinya.

Setelah berbisik dengan Ovge sebentar, kedua hobbit tersebut menunjukkan ekspresi terkejut secara bersamaan. Kemudian, ekspresi mereka berubah dengan cepat saat mereka sesekali menatap Chen Rui.

Ketiganya berkomunikasi secara rahasia dengan memaksa suara mereka menjadi suara yang halus, tetapi Chen Rui dapat menebaknya bahkan jika dia tidak sengaja menguping.

Tujuan peracunan Inke kali ini adalah untuk menggunakan insiden peracunan ini untuk menyingkirkan Ovge, menjadi satu-satunya raja hobbit, menduduki sarang, mengendalikan hobbit gunung di tangannya, dan kemudian menyeret seluruh hobbit ke jurang maut.

Chen Rui pernah berurusan dengan Ovge, raja muda para hobbit, dan dia tahu bahwa Ovge adalah hobbit gunung yang tipikal. Dia jujur dan dapat dipercaya, terutama ketika dia bersumpah atas nama raja sebelumnya, jadi dia tidak khawatir jika Ovge mengungkapkan beberapa rahasia. Yang ditunjukkan Chen Rui hanyalah kekuatan benda itu, dan dia tidak menunjukkan banyak kekuatannya sendiri.

Begitu kebenaran bahwa Inke dikendalikan oleh kekuatan jahat terungkap, Ovge dan dua hobbit super kuat lainnya memikirkan banyak gerakan abnormal setelah migrasi para hobbit gua, terutama hilangnya beberapa hobbit secara misterius. Mereka tidak bisa tidak merasa takut.

Berapa banyak hobbit gua, termasuk hobbit gunung, yang juga dikendalikan oleh kekuatan aneh ini? Ini menyangkut hidup dan mati semua hobbit di Kastil Tanah Tebal!

Ovge telah menyaksikan Chen Rui menggunakan kekuatan ilahi untuk menghilangkan ‘kejahatan’, jadi dia meminta bantuan Chen Rui lagi.

Kekuatan jurang maut tampaknya saling menahan satu sama lain dengan [Berkat Ilahi] dari Mahkota Duri. Di bawah kekuatan pemurnian [Berkat Ilahi], mereka yang terkikis oleh kekuatan jurang maut tidak dapat bersembunyi. Namun, [Berkat Ilahi] baru saja diaktifkan, sehingga memiliki waktu pendinginan 1 jam.

Setelah diskusi mendesak, beberapa orang memutuskan untuk terlebih dahulu menyaring pasukan yang tidak ‘terinfeksi’ oleh kekuatan jahat, kemudian menggunakan pasukan ini sebagai dasar untuk membersihkan semua hobbit.

Setelah semuanya siap, para hobbit memasuki aula kastil yang dijaga ketat secara bertahap untuk ‘penyelidikan keracunan’. Mereka tinggal selama beberapa waktu dan kemudian keluar. Ini berlanjut hingga pagi hari, ketika semua ‘penyelidikan’ selesai.

Proyo dan yang lainnya tidak mengetahui tindakan ini. Atas instruksi Chen Rui, mereka diisolasi oleh para hobbit. Untuk berjaga-jaga, naga racun ditinggalkan untuk memantau, sementara Zola dan Dodo menjadi asisten Chen Rui yang dapat bertindak atas namanya jika diperlukan.

Ada ribuan hobbit yang telah diidentifikasi memiliki masalah oleh kekuatan pemurnian [Berkah Ilahi]. 90% dari hobbit tersebut adalah hobbit gua. Tidak seperti Inke, yang jiwanya sepenuhnya menyatu dengan jurang maut, sebagian besar hobbit terkikis oleh kekuatan jurang maut untuk waktu singkat. Mereka secara bertahap kembali normal di bawah kekuatan pemurnian, tetapi beberapa dari mereka, yang jiwanya telah sepenuhnya terpengaruh, tidak dapat disembuhkan, sehingga mereka dipenjara sementara.

Setelah menangani bahaya tersembunyi Kastil Tanah Tebal, Ovge segera mengalihkan fokusnya ke tambang bawah tanah Kastil Tanah Tebal.

Ketika Inke sekarat, Ovge hanya bisa mendengar kata-kata ‘altar bawah tanah’, tetapi hanya 2 kata itu saja sudah cukup untuk membuatnya sangat waspada.

Setelah penggabungan hobbit gunung dan hobbit gua, atas saran Inke, hobbit gua, yang mahir dalam penambangan dan pemurnian, bertanggung jawab atas penambangan sumber daya. Tambang bawah tanah asli hobbit gunung juga telah diperluas secara besar-besaran, dan hobbit gua bertanggung jawab atasnya.

Ketika Ovge sedang ‘membersihkan’ hobbit, sekelompok prajurit perisai besar elit telah dikirim untuk memblokir pintu masuk tambang dan melarang siapa pun untuk masuk atau keluar.

Karena luka Ovge yang baru sembuh dan kerja keras semalaman, dia tidak mampu bertahan meskipun tubuh hobbit itu kuat. Dia sekarang sedang memulihkan diri di istana. Atas permintaan kuat Chen Rui, dia memasuki tambang bersama 2 hobbit super kuat yang ditemani oleh Zola dan Dodo.

Hobbit gua itu memang pantas disebut penambang terkuat. Dibandingkan dengan masa hobbit gunung, ukuran tambangnya telah berlipat ganda, dan jauh lebih besar daripada lubang utama tambang Gunung Xilang di Bulan Gelap.

Seluruh tambang itu seperti kota bawah tanah yang megah. Kereta gantung, alat pencari lokasi ajaib, dan tali penurunannya dilengkapi dengan baik. Tata letaknya juga cukup elegan, dan hampir tidak ada potensi bahaya keselamatan.

Chen Rui dan yang lainnya naik kereta gantung untuk turun. Mereka merasa bahwa kondisi ventilasi dan pencahayaan tambang sangat baik, dan mereka tidak melihat sesuatu yang aneh di sepanjang jalan. Namun, tanpa diduga, para hobbit gua tidak terlihat di tambang yang sangat besar itu. Tampaknya sunyi senyap.

Pada titik ini, bahkan Hodheck dan Sterklin pun terkejut. Para hobbit gua mulai bekerja di tengah malam. Seharusnya sekarang jam sibuk. Bagaimana mungkin kosong? Pasti ada yang mencurigakan.

Setelah sekitar setengah jam, kereta gantung turun ke dasar tambang. Dasarnya bulat seperti alun-alun yang luas. Ada patung hobbit besar yang membawa busur panah di pundaknya, memegang mineral di tangannya. Itu adalah penanda gua hobbit.

Hodheck berkata, “Yang Mulia Arthur, mohon tunggu di sini bersama 2 pengawal. Sterklin dan saya akan pergi memeriksanya.”

Chen Rui mengangguk. Hodheck dan Sterklin sudah familiar dengan medan tambang, dan para superkuat itu sangat cepat. Bahkan jika tambangnya besar, tidak akan memakan banyak waktu untuk mencari.

Tak lama kemudian, Hodheck dan Sterklin kembali ke tempat semula dengan alis sedikit berkerut. Mereka berdua mengelilingi semua lorong dan liang, tetapi mereka tidak menemukan apa pun.

“Yang Mulia, tidak ada penemuan di sini. Mari kita kembali ke kastil.”

“Tunggu sebentar.” Chen Rui sedang mengukur dan mencoret-coret sesuatu di tanah. Zola, yang berada di sebelahnya, dengan terampil menuangkan dan memposisikan dengan kekuatan elemen sementara si lendir dengan terampil menyemangati sang guru.

“Yang Mulia…” Hodheck dan Sterklin, keduanya ahli kekuatan veteran yang berpengalaman, segera mengenali tanda yang digambar, “Lingkaran sihir rune kuno?”

Ternyata pangeran dari grand master alkimia juga seorang ahli hebat dalam lingkaran sihir dan rune kuno! Kedua hobbit itu tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan kekaguman mereka.

“Yang Mulia, mungkinkah patung ini…” Sterklin melihat bahwa rune yang digambarkan oleh Chen Rui berputar di sekitar patung hobbit gua, dan dia dapat segera menebak sesuatu.

“Jika tebakanku benar, ruang yang kita lihat di depan kita, yaitu tambang ini, telah digantikan oleh kekuatan yang sangat istimewa. Yang ingin kulakukan adalah memulihkan ruang yang bergeser.” Chen Rui menarik napas dalam-dalam, “Tuan-tuan yang kedua, harap berhati-hati, saya akan mengaktifkan kekuatan ‘pemulihan’.”

Setelah selesai berbicara, Chen Rui mengangguk kepada Zola. Zola menjentikkan jarinya, dan bintik-bintik bercahaya keemasan seperti bintang yang tak terhitung jumlahnya menyala di tanah. Bintik-bintik bercahaya itu terhubung dalam urutan khusus. Dalam sekejap, pemandangan di depan mereka berubah drastis.

Tanah, yang awalnya terang benderang dan kosong kecuali patung itu, tiba-tiba berubah menjadi… neraka.

Udara dipenuhi bau darah yang membuat orang ingin muntah, dan tanah dipenuhi tulang-tulang mati serta mayat. Beberapa di antaranya adalah hobbit, dan beberapa adalah manusia. Lokasi asli patung hobbit menjadi altar merah darah.

“Sialan!” Hodheck dan Sterklin menatap segala sesuatu di depan mereka dengan mata penuh amarah.

Ekspresi wajah Chen Rui menjadi serius. Dia pernah melihat altar serupa di 2 tempat: 1 adalah Kediaman Bulu Putih di Alam Iblis, tempat Sicali membantai seluruh penduduk Kota Massimo untuk pengorbanan nyawa; yang lainnya berada di Gunung Berapi Mimpi Buruk di Gurun Mimpi Buruk tempat Penyihir Agung Orc Longmetil mengorbankan manusia, orc, dan setengah orc yang tak terhitung jumlahnya.

Altar ini jauh lebih besar daripada di Kediaman Bulu Putih, tetapi sedikit lebih rendah daripada altar di Gunung Berapi Mimpi Buruk, dan tidak memiliki teks jurang berlumuran darah seperti altar gunung berapi. Atau lebih tepatnya, ‘bangunan’ altar ini belum sampai pada tahap itu.

Suasana berdarah menjadi semakin intens. Secara bertahap, itu menjadi sungai darah yang bergejolak. Ruang juga mulai berubah, dan ruang baru menyelimuti posisi setiap orang.

Area sungai darah itu semakin melebar. Dalam sekejap mata, altar pusat menjulang ke udara. Di bawah kaki mereka terbentang lautan darah tak berujung, yang tampak aneh dan menakutkan dengan napas penghancur yang menyembur keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com