Kekuatan hujan darah sangat dahsyat, dan mengandung semacam kekuatan erosi ‘ketakutan’. Kedua hobbit yang kuat itu terluka parah. Untungnya, ada Mahkota Duri [Berkah Ilahi] dan [Penyembuhan Ilahi]. Dengan penyelamatan penuh dari Chen Rui, luka Hodheck dan Sterklin dengan cepat terkendali, dan kekuatan erosi dihilangkan.

Namun, jika mereka ingin pulih, mereka harus beristirahat dalam waktu lama. Sebelum mereka pulih sepenuhnya, keduanya tidak dapat menyalurkan kekuatan mereka, yang hampir setara dengan kehilangan kemampuan bertarung mereka.

Setelah altar di dasar tambang hancur total, mayat-mayat itu juga dibersihkan oleh para hobbit. Sejauh ini, krisis hobbit gunung akhirnya telah sepenuhnya teratasi. Hodheck, Sterklin, dan Raja Hobbit Ovge menyampaikan harapan tulus mereka kepada Chen Rui dan yang lainnya.

Pertama-tama, jika Chen Rui tidak menyelamatkan Ovge tepat waktu, dia pasti sudah mati. Begitu Inke mengambil alih kekuasaan, sangat mungkin seluruh Kastil Tanah Tebal akan menjadi Istana Bawah Tanah Emas Terang kedua, dan bahkan seluruh Gunung Batu Hitam akan menjadi Hutan Belantara Mimpi Buruk kedua yang dikendalikan oleh Abyss, yang memiliki konsekuensi yang tak terbayangkan.

Kemudian, di lubang bawah tanah, Chen Rui-lah yang membuka penyamaran altar. Dalam pertarungan berbahaya berikutnya, berkat ‘pelindungnya’ Zola, dia melawan pembangkit tenaga tak dikenal yang menakutkan dan jahat itu (Chen Rui mengaitkan kekalahan Sosbach dengan Zola). Selain para hobbit yang diracuni, 2 hobbit super kuat lainnya diselamatkan. Mereka adalah penyelamat besar keluarga hobbit.

Faktanya, krisis jurang maut yang mengintai di Kastil Tanah Tebal yang diselesaikan oleh Chen Rui kali ini kemungkinan besar adalah mata rantai terakhir dalam seluruh rencana penyergapan. Bahkan jika ‘Arthur’ mampu menyelesaikan kesalahpahaman dengan para hobbit sebelumnya, menghadapi Raja Hobbit Inke yang telah menjadi jurang maut, dia mungkin akan mati dalam ‘krisis keracunan’ yang meletus di antara para hobbit.

Ini memang rencana pembunuhan yang mengerikan. Sayangnya, para perencana tidak menyangka bahwa pengawal Chen Rui dan bahkan dirinya sendiri memiliki kekuatan yang begitu dahsyat. Tidak hanya rencana pembunuhan yang gagal, tetapi konspirasi jangka panjang terhadap para hobbit juga gagal.

Kemudian Chen Rui mengetahui dari Ovge sesuatu yang tidak bisa diabaikan – Hodheck dan Sterklin adalah penjaga tingkat super dari hobbit gunung, dan hobbit gua juga memiliki 2 penjaga tingkat super. Menurut Inke asli, setelah istana bawah tanah runtuh, kedua penjaga itu pergi ke Laut Hutan Giok untuk menemukan hobbit hutan yang berdekatan dengan suku elf untuk membahas pembangunan kembali istana bawah tanah.

Kemudian, ketika ‘penjaga tingkat super’ yang menghubungi hobbit hutan menerima kabar dari Inke bahwa hobbit gua dan hobbit gunung telah bergabung, mereka tidak segera kembali. Sebaliknya, mereka mencoba menggali beberapa harta karun yang terkubur di istana bawah tanah. Setelah itu, mereka akan kembali ke Gunung Batu Hitam.

Sekarang tampaknya ada yang salah dengan apa yang dikatakan Inke. Kedua tokoh kuat itu seharusnya sudah mati atau jatuh, dan ‘bencana gempa bumi’ di Pegunungan Batu Merah kemungkinan besar bukanlah bencana alam tetapi bencana buatan hobbit!

Saya khawatir masih ada jebakan di Istana Bawah Tanah Emas Terang yang runtuh… Tetapi setelah melihat teror musuh, ditambah Hodheck dan Sterklin terluka parah, kita tidak memiliki kekuatan tempur untuk pergi ke Istana Bawah Tanah Emas Terang untuk menjelajahinya.

Salah satu hal yang dapat digambarkan sebagai prioritas utama adalah pergi ke Desa Tinju Batu, tempat tinggal hobbit hutan di Laut Hutan Giok. Terlepas dari apakah kedua penjaga hobbit gua benar-benar pergi ke Desa Tinju Batu, mereka harus memberi tahu hobbit hutan apa yang terjadi di Pegunungan Batu Merah dan Gunung Batu Hitam. Yang pertama adalah untuk menghindari pengulangan kesalahan yang sama, dan yang kedua adalah untuk menyatukan kekuatan hobbit hutan dan pergi ke Istana Bawah Tanah Emas Terang di masa depan untuk menghilangkan kekuatan jahat yang meracuni para hobbit.

“Aku akan pergi ke Kekaisaran Kemuliaan Biru kali ini untuk juga mengunjungi kedua guru besar, Finoia dan Bernd, di Laut Hutan Giok. Jika kau percaya padaku, serahkan misi ini padaku.” Chen Rui juga sedikit khawatir tentang situasi di pihak Bernd. Di sisi lain, jika kedua penjaga hobbit gua dari Istana Bawah Tanah Emas Terang benar-benar pergi ke Laut Hutan Giok seperti yang dikatakan Inke, maka apa yang mereka bawa ke hobbit hutan akan menjadi bencana yang mengerikan.

Chen Rui tidak boleh membiarkan ini terjadi. Bahkan tanpa undangan Finoia, perjalanan ke Laut Hutan Giok ini sangat penting.

“Tentu saja, kau adalah mitra terpercaya para hobbit,” kata Raja Hobbit Ovge dengan tulus, “Yang Mulia Arthur. Roland, para hobbit akan selalu mengingat persahabatan dan kebaikanmu.”

Chen Rui berkedip, “Bagaimana jika tidak ada ‘Roland’ atau ‘Yang Mulia’?”

Ovge terkejut sejenak, dan dia tidak mengerti saat itu.

Pada saat ini, Askari, guru raja hobbit dan tetua bijak di antara para hobbit, melangkah maju dan membisikkan beberapa kata. Ovge tersadar seperti dalam mimpi, “Tidak peduli apa pun identitasmu, kau adalah teman dan penyelamat para hobbit selamanya.”

“Karena dia teman, maka gelar ‘penyelamat’ yang berlebihan bisa dihilangkan, teman hobbitku.” Chen Rui tersenyum, “Aku punya permintaan, tolong rahasiakan persahabatan kita… Sebenarnya, aku punya beberapa rahasia lain, itulah sebabnya aku sengaja mengisolasi diri dari para penjaga itu, jadi aku tidak akan menjelaskannya sekarang. Hanya saja, di hatiku, hobbit adalah teman sejati yang tak tergantikan, baik hobbit hutan, hobbit gua, atau hobbit gunung.”

Temperamen Ovge sangat lugas, dia mengangguk tanpa bertanya sambil melangkah maju dan memeluk Chen Rui erat-erat.

Setelah beristirahat sejenak, Chen Rui melihat Proyo dan yang lainnya yang telah mengisolasi diri untuk sementara waktu. Melihat Pangeran ‘Arthur’ selamat dan sehat, Proyo menghela napas lega, “Yang Mulia, apakah para hobbit mempersulit Anda?”

“Mengapa mereka harus mempersulit?” Chen Rui menggelengkan kepalanya dengan percaya diri, “Aku berhasil menyelesaikan kesepakatan dengan para hobbit. Aku menyembuhkan para hobbit yang diracuni dan mendapatkan sejumlah peralatan dan mineral berharga. Aku sangat terkesan dengan keberanian dan kesetiaan kalian. Sebagai hadiah, nanti aku akan memilihkan satu set baju zirah dan senjata untuk kalian masing-masing.”

Meskipun keterampilan menempa para hobbit tidak dapat dibandingkan dengan keterampilan ahli mekanik ‘Arthur’, mereka juga terkenal di dunia karena keterampilan mereka yang luar biasa. Mendapatkan satu set peralatan luar biasa yang dibuat oleh para hobbit juga merupakan aset yang sangat berharga bahkan untuk ksatria elit dari legiun ini.

Semua orang sangat gembira dan membungkuk, “Terima kasih, Yang Mulia!”

Peralatan dan mineral kelas atas sebenarnya adalah apa yang Ovge bersikeras berikan. Sebagai imbalan, Chen Rui memberi Ovge sejumlah anggur millet aromatik berkualitas tinggi dan bahan tempa yang sangat halus. Anggur millet aromatik yang luar biasa itu membuat para hobbit tersenyum, dan mineral ‘murni’ yang 100% halus juga merupakan barang bagus yang sulit dibeli. Barang-barang itu telah dijual dengan harga yang sangat tinggi di lelang. Menurut harga pasar, hadiah Chen Rui jauh melebihi hadiah Ovge.

Peralatan dari para hobbit juga berhasil menyamarkan apa yang dilakukan Chen Rui tadi malam, karena ‘pangeran’ sendiri mengatakan kepada Proyo dan yang lainnya, itu hanyalah sebuah kesepakatan – Yang Mulia ‘Arthur’ adalah seorang ahli mekanik ulung yang juga seorang pengusaha. Jika tidak, bagaimana mungkin Golden Estate menjadi pusat perdagangan seluruh dunia, jadi kesepakatan untuk menyelamatkan para hobbit sepenuhnya masuk akal.

Proyo angkat bicara, “Karena kesalahpahaman dengan hobbit telah terselesaikan, mari kita segera bergegas ke Kota Taman, Yang Mulia.”

Chen Rui tidak langsung memerintahkan untuk pergi, tetapi nadanya berubah, “Kalian seharusnya melihat upaya pembunuhan yang kuhadapi tadi, susunan musuh cukup mengerikan. Pertama-tama mereka melakukan penyergapan, lalu menggunakan cara meracuni hobbit untuk memancing hobbit membunuh kita… Jika bukan karena kekuatan penjagaku yang hebat, semua orang pasti sudah mati di tangan hobbit. Terlihat jelas bahwa musuh yang kita hadapi sangat kejam dan licik. Kita kemungkinan akan menghadapi lebih banyak upaya pembunuhan yang mengerikan di perjalanan. Aku ingin bertanya kepada semua orang, apakah kalian bertekad untuk bertarung demi melindungiku?”

“Ya!” Proyo dan ksatria itu berteriak bersamaan, dan kedua Saint yang kuat itu juga mengangguk.

“Terima kasih atas kesetiaan dan keberanian kalian.” Chen Rui tersenyum penuh arti, “Kalau begitu aku akan mengumumkan keputusan: aku akan berpisah dari semua orang dalam perjalanan selanjutnya.”

Berpisah? Semua orang terkejut, ekspresi wajah Proyo sedikit berubah, “Yang Mulia, apa maksud Anda? Meskipun kekuatan kami tidak sebanding dengan beberapa pengawal, kesetiaan kami jelas tidak kalah dari mereka. Kami dapat melindungi Yang Mulia dengan mengorbankan hidup kami kapan saja.”

“Kau salah.” Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Kau bukan beban. Sebaliknya, kau adalah kekuatan yang dibutuhkan agar aku dapat mencapai tujuanku dengan selamat kali ini. Rencanaku adalah kau berpura-pura melindungi ‘aku’ dan langsung pergi ke Kekaisaran Kemuliaan Biru, sementara diriku yang sebenarnya akan menyamar, menyembunyikan identitasku, dan memilih jalan yang lebih aman.”

Proyo bereaksi paling cepat dan menunjukkan ekspresi menyadari. Chen Rui tampak serius dan menunjuk Dodo di bahunya dan berkata, “Pengawalku memiliki bakat untuk berubah dan dapat menjadi penampilanku untuk pergi bersamamu. Untuk lebih membingungkan musuh dan menjaga keselamatanmu, aku akan membiarkan naga-naga perkasa bergabung dengan tim. Dan Nona Zola… hanya akan melindungiku. Kita akan menemukan titik pertemuan sebelum kita secara resmi memasuki Ibu Kota Kemuliaan Biru.”

“Yang Mulia ingin kita menarik perhatian musuh.” Proyo menjelaskan kepada kerumunan, “Taktik umpan memang merupakan rencana pertempuran yang cukup bagus, tetapi keselamatan Yang Mulia…”

Taktik umpan? Jelas itu adalah maju secara diam-diam melalui jalan yang tidak diketahui, oke… Chen Rui tersenyum dan melirik Nona Naga Peri, “Kau pikir Nona Zola tidak bisa melindungiku?”

“Yang Mulia salah paham! Jika bahkan Nyonya Zola tidak dapat melindungi Yang Mulia, maka kita hanya akan menjadi beban di sana.” Proyo tersenyum getir ketika dia menyadari tatapan tidak ramah di mata Nona Naga Peri, “Kalau begitu, ikuti saja apa yang dikatakan Yang Mulia.”

“Bagimu, misi ini tidak mudah. Kau mungkin akan menghadapi lebih banyak bahaya.” Chen Rui menepuk bahu Proyo, dan melirik 2 Orang Suci dan para ksatria, “Aku perintahkan kalian semua, apa pun situasi yang kalian hadapi, pilihan pertama adalah menyelamatkan nyawa kalian.”

Semua orang menunjukkan ekspresi terharu, “Baik!”

Master Naga Racun, yang sudah menerima instruksi sebelumnya, menyesap anggur dengan tidak puas – Teruslah berakting, pria yang lebih menyukai kekasih daripada teman! Terlalu tidak otentik, menjadikan Dodo dan aku sebagai target sementara kalian pasangan muda bersenang-senang sendiri…

Dodo menatap sang master dengan tatapan menyedihkan seperti hewan peliharaan yang terlantar. Setelah tangan Chen Rui menunjukkan 2 permata merah berkilauan dan jernih, Master Lendir segera mendapatkan kembali semangatnya dan mengulurkan 5 ‘jari’. Setelah dipikir-pikir, itu tidak cukup. 1 ‘telapak tangan’ tiba-tiba berubah menjadi 10 jari. Dia benar-benar mulai menawar.

Pada akhirnya, Master Tampan Sejati berhasil menjual dirinya seharga 10 Kristal Api.

(Catatan master yang tidak bermoral: Kristal api adalah salah satu bahan sihir termurah di dunia manusia)

TL: Diputuskan untuk menggunakan huruf kapital pada kata ‘Jurang’, juga penguasa Jurang dan Penguasa Kebencian berbeda, yang satu lebih seperti penguasa kastil dan yang lainnya lebih seperti dewa (penguasa)

IndoWebNovel – indowebnovel.com