Langit mendung dengan suara guntur yang samar. Hujan akan segera turun.

Chen Rui mendongak ke awan gelap di langit dengan ekspresi berpikir.

“Kenapa? Apakah Yang Mulia Permaisuri masih merindukan Yang Mulia? Ngomong-ngomong, sekarang Yang Mulia seharusnya hanya seorang putri, dan masih ada 21 hari sebelum Raizen naik tahta.” Sebuah suara merdu terdengar, “Aku hanya ingin mengingatkanmu bahwa tidak sopan memikirkan wanita lain saat berbicara dengan seorang wanita.”

“Kau terlalu banyak berpikir. Aku hanya memikirkan beberapa masalah.” Chen Rui mengangkat bahu. Hal yang paling bodoh adalah menyebut wanita lain di depan seorang wanita, terutama karena kedua wanita ini masih dalam semacam ‘kompetisi’. Meskipun Tiffany sama sekali bukan tandingan orang ini, karena dia adalah wanita tercantik dan orang bijak terbaik di Alam Iblis.

‘Terbaik’ ini mungkin tidak mutlak, tetapi setidaknya, dia diakui oleh sebagian besar orang.

Permaisuri Kekaisaran Bayangan Gelap, Catherine. Asmodeus.

“Begitu.” Catherine tersenyum tipis dan tidak bertanya lebih lanjut. Dia adalah wanita cerdas yang tahu untuk tidak berlebihan. Misalnya, mengingatkannya saja sudah cukup. Jika dia terus mengkritiknya, itu hanya akan menjadi bumerang.

“Eh… kurasa, Setan pasti tidak akan berhenti di situ. Meskipun aku telah memperkuat pertahanan, aku hanya bisa memainkan peran defensif tertentu melawan musuh tingkat Dewa Setengah. Di depan tingkat Dewa Semu puncak, ini hampir tidak berguna. Begitu Setan ada di sana, aku tidak punya cara efektif. Mungkin aku hanya bisa menunggu Python bangun untuk melawannya. Masalahnya adalah aku tidak bisa mengendalikan waktu kebangkitannya.”

“Jika Setan datang lebih awal, kita bisa menunjukkan kelemahan untuk menunda. Yang terpenting adalah, apa pun jenis musuh yang kita hadapi, kita tidak boleh lengah sedikit pun, itulah kunci kemenangan.” Catherine juga menatap langit, “Kurasa pelatihan misterius yang kau sebutkan bisa dimulai sesegera mungkin.”

Chen Rui mendengar maksud kata-kata Catherine, “Apakah kau juga akan pergi?”

“Aku sudah mengatur semuanya.” Catherine mengangguk, “Tidakkah menurutmu kekuatanku sudah mencapai batasnya sekarang?”

“Sebenarnya aku merasa luar biasa. Dalam kompetisi pertarungan bela diri, kekuatanmu belum mencapai tahap menengah tingkat Kerajaan. Kau hanya mengalahkan Red Pipit dengan tipu daya, dan sekarang kau berada di tahap puncak tingkat Kerajaan! Jika Red Pipit melihat ini, bahkan 3 jantungnya akan melompat ketakutan.”

“Kata ‘luar biasa’ terdengar agak tidak tulus.” Catherine menghela napas dengan sengaja, “Kudengar Zola akan memasuki tahap menengah Dewa Setengah Dewa, dan dia telah menjadi dewi dunia warisan kuno. Sementara itu, kau sendiri memiliki kekuatan untuk melawan Dewa Semu. Apakah ini menampar wajahku?”

“Bagaimana mungkin aku rela memukul wajahmu?” Chen Rui menatap wajah yang sangat tampan itu. Matanya beralih ke dua bibir yang merona, dan ia teringat akan sebuah kejadian di istana tadi malam. Sebuah gejolak emosi muncul dari perut bagian bawahnya.

Catherine sepertinya merasakan apa yang dipikirkan pria itu, dan rona merah dengan cepat muncul di wajahnya. Dia memutar matanya ke arahnya dengan perasaan mesra yang membuat pria itu semakin impulsif. Namun, Yang Mulia Permaisuri dengan bijaksana segera mengubah topik pembicaraan, “Melahirkan Duoduo telah memberi saya kekuatan yang sangat istimewa. Saya merasa bahwa saya baru menyerap dan mencerna sebagian dari kekuatan ini. Jika semuanya terintegrasi, kekuatan saya akan jauh lebih besar. Tidak hanya itu, ‘Nirvana’ adalah bakat terkuat Asmodeus. Semakin tinggi kekuatannya, semakin kuat efeknya, terutama karena saya telah mencapai Nirvana 5 kali, jadi kecepatan latihan saya jauh lebih cepat daripada orang biasa. Selain itu, kekuatan Anda [Peningkatan Tingkat Bintang] dan pemberian bintang juga memainkan peran penting dalam kemajuan. Saya sebenarnya mengendalikan kemajuan ini dengan sengaja sekarang. Jika saya ingin memperkuat fondasi selangkah demi selangkah, pertempuran sebenarnya adalah cara terbaik untuk mengendalikan dan mengintegrasikan kekuatan.”

Chen Rui mengangguk. ‘Nirvana’ memang merupakan bakat terkuat Keluarga Kerajaan Asmodeus, tetapi juga yang paling sulit dan berbahaya. Dia sendiri telah mengalami Nirvana ke-5 Catherine. Jika bukan karena perlindungan Duoduo, bukan hanya Catherine, bahkan dia pun akan musnah bersama.

Duoduo… benar-benar memiliki kekuatan yang begitu dahsyat, makhluk seperti apa phoenix itu?

Catherine meletakkan tangannya di telapak tangannya, “Meskipun aku tidak memiliki semua ini, aku akan berusaha untuk berlatih dan menjadi penolongmu seperti Zola hanya untuk meningkatkan kekuatanmu. Aku bukan hanya permaisuri Kekaisaran Bayangan Gelap, aku juga wanitamu.”

Chen Rui menggenggam tangannya dan merasakan gelombang kehangatan mengalir di hatinya. Baik itu Zola, Shea, Catherine, atau yang lainnya, mereka semua memiliki pikiran yang sama, yang merupakan kekuatan pendorong terbesar baginya untuk maju.

“Eh, bolehkah aku mengajak Yang Mulia Permaisuri untuk berjalan-jalan di Gunung Kabut Hijau di pinggiran kota? Orang-orang bilang itu tempat yang bagus untuk menyaksikan hujan.” Chen Rui mencium punggung tangannya dan memberi isyarat undangan.

“Apakah ini kompensasi karena memikirkan wanita lain sebelumnya?” Catherine mengedipkan mata dengan main-main. Di depan pria ini, dia tidak perlu memakai kerudung atau ‘topeng’, jadi dia lebih santai dan gembira.

“Tentu saja tidak, ini hanya perjalanan romantis dadakan. Ugh, atau ide yang selalu ada di benakku.”

“Mengapa rasanya seperti kau membongkar alasanmu sendiri?” Catherine berkata sambil tersenyum, “Namun, saya merasa terhormat menerima undangan ini, Yang Mulia… um, Pangeran Selir dari orang lain.”

Gelar kalimat terakhir ‘Yang Mulia Pangeran Selir orang lain’ jelas sesuai dengan ‘Yang Mulia Permaisuri’ sebelumnya. Chen Rui berkeringat deras. Melihat penampilan Yang Mulia Pangeran Selir, Yang Mulia Permaisuri tersenyum dan mencium wajahnya dengan lembut, “Sebelum itu, izinkan wanita Anda berganti pakaian, ayah dari anak itu.”

Gelar dan nada ini penuh kehangatan. Keheningan Chen Rui dipenuhi kehangatan. Ketika dia melihat Catherine tersenyum sambil berjalan pergi, dia tidak bisa menahan perasaan sedikit bersalah.

Karena dia benar-benar memikirkan Tiffany barusan.

Dia masih mengingat adegan itu dengan jelas hingga hari ini.

Pengumuman Raizen benar-benar mencengangkan. Itu mengejutkan seluruh Alam Iblis.

Mantan penguasa tertinggi, Raizen Mammon, penguasa tertinggi Kekaisaran Berdarah, akan turun takhta! Dan takhta akan diserahkan kepada putrinya yang ‘tiba-tiba’ muncul!

Tidak hanya itu, tetapi putri ini akan menikah dengan Pangeran Selir ‘Aguile’ dari Permaisuri Shea dari Kekaisaran Malaikat Jatuh!

Ketiga berita ini sangat menggemparkan.

Nama ‘Tiffany’ bukanlah nama asing bagi beberapa keluarga bangsawan tinggi di Kekaisaran Berdarah. Konon, wanita bangsawan misterius ini pernah memenangkan hati mendiang Pangeran Edmund dan Teris. Mereka bahkan menyebabkan ‘pembunuhan di pesta’ yang terkenal karena kecemburuan.

Bagi sebagian besar penduduk, kalimat Raizen ‘dia adalah putri kandungku’ di televisi sama artinya dengan mengakui identitas sang putri sepenuhnya, meskipun Raizen tidak menyebutkan siapa ibu dari sang putri. Ada juga banyak orang yang berspekulasi bahwa ‘selir kekaisaran’ misterius itu mungkin bukan anggota keluarga kerajaan, sehingga ia menyembunyikan identitas Tiffany selama bertahun-tahun. Namun, keluarga kerajaan mana yang tidak memiliki rahasia serupa?

Oleh karena itu, tidak ada masalah dengan identitas Tiffany. Meskipun keputusan untuk mewariskan takhta telah menyebabkan banyak kekacauan di dalam negeri, dengan cara yang telah dipersiapkan Raizen selama bertahun-tahun dan sejak lama, suara oposisi segera dihilangkan. Dapat dikatakan bahwa tidak ada yang berani mempertanyakan keputusan Raizen untuk mewariskan takhta.

Faktanya, Raizen memiliki beberapa anak, tetapi sebagian besar dari mereka tidak sukses. Mereka jauh kurang menonjol daripada Aleus, Edmund, dan Teris yang telah meninggal. Setelah kematian ketiganya, beberapa dari mereka memiliki harapan yang sia-sia. Sekarang harapan itu menjadi tidak berarti dengan keputusan yang diumumkan oleh Raizen.

Berita terakhir juga menggemparkan. Bagi keluarga kerajaan, pernikahan politik bukanlah hal yang mengejutkan, tetapi objek pernikahan permaisuri Kekaisaran Berdarah sebenarnya adalah ‘Aguile’!

Sebagai pria yang pernah menggemparkan seluruh Alam Iblis, kisah ‘Aguile’ sudah sangat terkenal. Selain identitas sebagai sosok super kuat dan grand master spesialis ganda, tokoh misterius ini juga memiliki identitas yang paling menarik perhatian – Pangeran pendamping Permaisuri Shea dari Kekaisaran Malaikat Jatuh dan kekasih Permaisuri Catherine dari Kekaisaran Bayangan Gelap (Mereka bahkan memiliki seorang putri). Sekarang, ditambah dengan permaisuri Kekaisaran Berdarah yang akan segera naik tahta…

Apa yang terjadi?

Pangeran pendamping itu mirip dengan ratu. Awalnya, seharusnya hanya sebagai pelengkap. Dari apa yang telah diungkapkan sejauh ini, ‘Aguile’ adalah satu-satunya suami Shea dan Catherine. Itu berarti pria ini telah membuka harem yang membuat semua pria iri dan benci; dia merangkul ketiga permaisuri itu!

Dominasi legendaris yang tak terbantahkan?

Namun, sebagian besar orang telah memperhatikan bahwa langkah Raizen jelas merupakan langkah yang baik untuk Kekaisaran Berdarah di bawah tren umum aliansi tersebut.

Meskipun struktur aliansi dari ketiga kerajaan telah diputuskan, itu hanyalah aliansi sementara dan bukan kerajaan yang utuh. Kerajaan Bayangan Gelap dan Kerajaan Malaikat Jatuh tidak diragukan lagi lebih erat hubungannya karena kekasih mereka, ‘Aguile’. Tokoh kunci, Aguile, sangat penting. Bahkan jika kekuatan pribadinya tidak diperhitungkan, bakatnya yang tak terduga saja memiliki kendali dan pengaruh yang sangat kuat atas seluruh asosiasi. Badai ekonomi yang mengguncang seluruh Alam Iblis adalah contoh terbaik. Pada saat itu, Kerajaan Bayangan Gelap dan Kerajaan Berdarah hampir runtuh karenanya.

Jika ada perubahan dalam asosiasi, tidak ada jaminan bahwa situasi mengerikan atau bahkan situasi yang lebih tak terduga tidak akan terjadi lagi. Korban pertama pasti adalah Kerajaan Berdarah.

Sekarang Raizen telah menyerahkan takhta kepada Putri Tiffany, dan kemudian Permaisuri Tiffany akan menikahi ‘Aguile’, dalam arti tertentu, ketiga kerajaan kembali berada di garis start yang sama. Ini juga merupakan jaminan bagi rakyat Kerajaan Berdarah.

Meskipun ada dukungan rakyat dan penindasan kuat dari Raizen, naiknya Tiffany ke tahta seharusnya tidak menjadi masalah, tetapi ujian selanjutnya yang akan dihadapinya akan semakin sulit. Dia hanya bisa menghadapinya sendiri.

Yang paling membuat Chen Rui terkesan adalah percakapan pertama Raizen dengan Tiffany di istana, dan kata-katanya hanya terdiri dari 4 kalimat.

“Apakah kau yakin sudah siap?”

“Aku masih hidup.”

“Apa maksudnya?”

“Apa pun yang tidak membunuhku hanya akan membuatku lebih kuat; rasa sakit dan kesedihan apa pun yang kuderita sekarang akan menjadi kekuatan terbesarku di masa depan.”

Ketika Tiffany menjawab kalimat terakhir, dia langsung menatap Raizen tanpa melihat Chen Rui. Namun, Chen Rui tahu bahwa dia sedang menatapnya.

Sama seperti Tiffany mengangguk dingin ketika dia meninggalkan Kerajaan Berdarah, tetapi sebenarnya pikirannya telah membawanya jauh.

Tiffany tidak memiliki kasih sayang khusus untuknya. Itu lebih berupa kepercayaan dan rasa terima kasih. Setidaknya dia sudah menjadi teman—Menurut teori ‘teman heteroseksual’ naga bebek mati, protagonis pria bajingan itu sudah berhasil.

Bagaimanapun, Tiffany, kau harus berdiri dan berjalan maju.

Pikiran tentang kenangan dengan cepat terputus ketika Catherine telah berganti pakaian. Pakaiannya berbeda dari tema hitam yang elegan dan khidmat biasanya. Ini adalah rok panjang ketat berwarna biru muda berpotongan rendah, yang menonjolkan sosoknya yang sempurna. Dia tampak seksi, menawan, dan terutama menarik perhatian.

Mata Chen Rui berbinar, tetapi alisnya berkerut, “Apakah ini terlalu… eh, sedikit terbuka?”

“Terbuka? Tidak apa-apa.”

“Sebenarnya… kurasa gaun ini lebih cocok untuk dinikmati sendirian…”

“Apakah semua pria begitu picik?” Catherine tersenyum manis, dan sebuah jubah sudah ada di tangannya. Ia menyampirkannya di tubuhnya yang menggoda, dan wajahnya tertutup kerudung tipis. Temperamen seksinya tiba-tiba berubah menjadi keanggunan misterius, “Apakah itu tidak apa-apa, Tuan Suami— Apakah itu gelar dalam cerita yang kau ceritakan terakhir kali?”

“Benar, Nyonya Istri.” Chen Rui mengulurkan tangannya, dan Catherine dengan lembut memegangnya. Keduanya saling tersenyum dan menghilang seketika.

Hujan mulai turun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com