AGM 330 – Mendaki ke Puncak

Waktu terus berlalu sementara banyak orang di kerumunan pergi.

Ouyang Zheng, Zang Lengfeng, dan yang lainnya semuanya mengasingkan diri. Demikian pula, banyak dari kekuatan besar juga pergi.

Hanya Situ Po dan Qin Wentian yang tetap berada di Tangga Prasasti Surgawi. Tidak peduli berapa banyak anak tangga yang akhirnya dinaiki Situ Po, beritanya akan tetap tersebar, jadi tidak perlu menunggu di sana seperti orang bodoh. Hanya orang-orang yang dekat dengan Situ Po, seperti orang-orang dari Sekte Pemusnahan Pedang dan Istana Kaisar Azure, yang masih berada di bawah.

Selain mereka, Ouyang Kuangsheng, Chu Mang, Fan Le, dan orang-orang di kubu mereka juga ada di sana. Dua bulan telah berlalu dan semua luka mereka telah sembuh, namun Qin Wentian masih tidak bergerak sedikit pun. Hal ini membuat Fan Le dan yang lainnya merasa agak sedih. Kata-kata pedas tentang tindakan Qin Wentian dibicarakan di mana-mana—apa gunanya bertahan di sana jika dia tidak berani maju? Apakah dia akan membuang waktunya sampai Situ Po menyelesaikan semua 27 anak tangga?

Saat ini, Situ Po sudah berada di langkah ke-23 dan dia tampak menutup matanya dalam meditasi sambil berdiri.

Hampir tidak ada yang percaya bahwa Qin Wentian dapat melampaui Situ Po. Akhir dari pertarungan mereka sudah ditentukan. Kesulitan untuk maju total lima langkah dari ke-18 ke ke-23 sangat tinggi sehingga hampir mustahil.

“Berapa lama lagi Qin Wentian berniat untuk berkultivasi?” Xuan Xin berbisik, dia juga menemani Fan Le. Mereka dari Istana Gadis Mistik tidak lagi menentang hubungannya dengan Fan Le setelah penampilannya yang luar biasa. Itu masih belum berarti bahwa sekte telah menerima cinta mereka, tetapi setidaknya Fan Le telah membuat langkah besar ke depan dalam hal menjembatani tembok permusuhan yang dulu ada di antara mereka.

“Mungkinkah dia cukup tidak tahu malu untuk menunggu sampai akhir tahun? Saat itu Situ Po pasti akan pergi ke Kerajaan Kuno, jadi meskipun Qin Wentian akan kalah, dia tidak harus mati.” Di dekatnya, Yue Bingying berkata dengan nada menghina, tanpa berusaha menurunkan volume suaranya. Situ Po adalah kebanggaannya, dia ingin berada di sini untuk menyaksikan akhir cerita, untuk melihat seberapa parah Qin Wentian akan dikalahkan.

“GEMURUH!” Pada saat ini, aura yang luar biasa menyembur keluar dari Situ Po saat dia menegakkan punggungnya dan membuka matanya, menatap Prasasti Surgawi di depannya.

Tingkat kultivasinya berada di level kesembilan Yuanfu, dan ketiga Mandatnya sudah berada di Batas Kesempurnaan.

Mulai hari ini, dia memiliki kualifikasi untuk bersaing melawan para pemain peringkat atas lainnya di Peringkat Takdir Surgawi. Tingkat kekuatannya sekarang sudah sebanding dengan mereka.

“Dia telah menembus batas.” Kilatan kekaguman melintas di mata Yue Bingying. Mulai hari ini, Situ Po bukan lagi sekadar yang terpilih, dia akan menjadi Yang Terpilih dari Surga yang memimpin semua orang.

Xuan Yan dan Li Shiyu, yang juga menyaksikan pemandangan itu, tidak dapat menahan rasa sesal dalam hati mereka ketika melihat Situ Po berhasil menembus batas. Dia benar-benar kuat.

“Ngomong-ngomong, aku harus berterima kasih padamu. Tanpa dirimu, tidak akan ada kesempatan bagiku untuk menantang Langkah Prasasti Surgawi. Mandat terakhirku tidak akan mencapai Batas Kesempurnaan secepat ini, dan aku juga tidak akan melangkah ke tingkat kesembilan Yuanfu secepat ini. Awalnya aku berpikir bahwa aku hanya akan mendapatkan terobosan ini ketika aku melakukan perjalanan ke Benua Ginkou. Tetapi berkatmu, aku memiliki lebih banyak waktu untuk mempersiapkan diri sekarang.”

Situ Po menyatakan dengan tenang, kata-katanya menyebabkan banyak orang menghela napas. Perselisihan Qin Wentian dengannya menyebabkan para eksentrik dari Alam Tak Tertandingi meminjam Prasasti Surgawi. Siapa sangka itu malah menguntungkan Situ Po?

“Situ Po memang harus berterima kasih pada Qin Wentian,” tambah Li Shiyu dengan tenang. Xuan Yan mengangguk sedikit, dia tahu bahwa Situ Po saat ini telah melampauinya.

Ketika ia berada di tingkat kedelapan Yuanfu, kemampuan bertarungnya sudah sangat menakutkan.

Namun, Situ Po berbicara lagi, “Meskipun aku berterima kasih padamu untuk ini, kau tetap akan mati di tanganku.”

Setelah berbicara, Situ Po melangkah lebih jauh ke atas, dengan keteguhan hati yang tak tertandingi. Dengan mengamankan posisinya di anak tangga ke-24, ia telah mencapai ketinggian yang menakutkan lainnya.

“Jalan menuju Prasasti Surgawi terlalu sulit, aku bertanya-tanya berapa banyak pahlawan yang telah gugur di hadapannya.” Suara Situ Po mengandung sedikit melankolis. Setelah itu, ia duduk bersila di anak tangga ke-24, menutup matanya untuk bermeditasi.

“Anak tangga ke-24, anak tangga ke-24!” Senyum bangga yang berseri-seri memenuhi wajah Yue Bingying. “Selain Situ Po, siapa lagi yang bisa mencapai ini?”

Saat suara itu menghilang, sesosok wanita berpakaian putih salju berjalan santai mendekat. Ia tampak seperti makhluk dari dunia lain, tak tersentuh debu fana, memancarkan hawa dingin yang mencekam ke mana pun ia lewat.

Beberapa saat kemudian, dia berada di dasar Tangga Prasasti Surgawi.

Satu langkah, dua langkah, hingga langkah kesembilan, dia tidak berhenti sedetik pun. Di langkah kesembilan, dia akhirnya batuk mengeluarkan seteguk darah, tetapi darah itu tidak menodai jubah putih bersihnya.

Ekspresi Yue Bingying goyah, sementara Li Shiyu dan yang lainnya membeku.

Seorang gadis yang mengenakan jubah putih bersih, seperti bunga teratai salju di atas gunung es. Dia adalah Yun Mengyi.

Wujudnya yang sederhana dan anggun tampak tak tersentuh oleh debu fana, namun sebenarnya dia sedang mencoba ujian Prasasti Surgawi.

Dalam sekejap mata, dia melewati sembilan langkah lagi dan berdiri berdampingan dengan Qin Wentian.

“Apa-apaan ini? Bagaimana dia bisa sekuat ini?” Semua orang terkejut menyaksikan ini. Yun Mengyi juga telah mendapatkan akses ke seluruh tiga puluh enam aula. Kecepatan dia melewati anak tangga ke-18 jelas menunjukkan betapa teguh hatinya, betapa kokoh keyakinannya.

Tidak hanya itu, dia tidak berhenti melangkah. Dia terus maju, melangkah ke anak tangga ke-19, ke-20… hingga ke-24, berdiri berdampingan dengan Situ Po.

Mata Situ Po menyipit dan jantungnya berdebar kencang. Bagaimana mungkin ini terjadi?

Sebelumnya, dia masih sangat bangga pada dirinya sendiri, mengatakan berapa banyak pahlawan selain dirinya yang telah gugur di hadapan Tangga Prasasti Surgawi.

Yun Mengyi bahkan tidak meliriknya, dan malah terus maju. Mendaki anak tangga ke-25, lalu ke-26, di mana dia akhirnya berhenti dan berdiri di sana, seperti seorang wanita abadi dari dunia lain, sebuah keberadaan yang tak tertandingi di dunia ini.

Situ Po harus mengerahkan begitu banyak usaha untuk mencapai anak tangga ke-24, namun Yun Mengyi hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah jam untuk maju ke anak tangga ke-26. Dia benar-benar tertekan.

Skenario ini membuat ekspresi semua orang di bawah menjadi tercengang. Situ Po tidak mau mengakui kekalahan, dia harus terus maju, menggertakkan giginya, dan terus maju hingga ke puncak. Dia melangkah ke anak tangga ke-25, tekanan di dalam dirinya terasa sangat panas hingga hampir membakarnya hidup-hidup. Dia sekarang hanya selangkah lagi dari Yun Mengyi. Tetapi untuk langkah terakhir, dia ragu-ragu. Akhirnya dia ragu-ragu.

Pada saat ini, Qin Wentian bergerak.

“Qin Wentian mulai bergerak, dia akhirnya maju ke anak tangga ke-19.”

Tatapan orang banyak langsung tertuju pada Qin Wentian, hanya untuk melihat qi iblis yang terpancar darinya kini berada pada tingkat yang luar biasa. Seolah-olah dia bukanlah manusia sama sekali.

Dia melangkah ke anak tangga ke-19.

Sembilan pancaran cahaya dari tiga Prasasti Surgawi menghantamnya, tidak ada cara untuk menghindarinya.

“Puchi…” Sebuah suara tajam terdengar, tubuh Qin Wentian menggeliat saat cahaya itu membelah ke bawah. Dia akhirnya mengerti mengapa begitu banyak jenius gagal ketika mereka mencoba untuk maju ke langkah ke-19.

Tubuh yang terbuat dari daging dan darah, dipenuhi dengan rasa takut manusia. Bagaimana mungkin ia tidak takut ketika menghadapi murka surgawi ini?

Rasa sakit yang hebat menyebar di sekitarnya saat hati Qin Wentian menjadi dingin. Ada lubang di dadanya tempat darah segar mengalir keluar.

Dia akhirnya mengerti apa yang dialami Fan Le, apa yang harus dia tanggung.

Apakah ini kenyataan? Atau ilusi?

Jika itu nyata, mengapa dia masih hidup? Bagaimana mungkin seseorang dapat menahan rasa sakit seperti itu dan tidak mati? Jika itu palsu, dari mana darah itu berasal? Mengapa rasa sakitnya begitu hebat?

Entah itu ilusi atau kenyataan, satu pikiran darinya akan menentukan mana yang benar.

Qin Wentian melanjutkan, melangkah maju, menuju anak tangga ke-20.

Tidak diragukan lagi, Qin Wentian adalah orang keempat setelah Situ Po, Fan Le, dan Yun Mengyi yang mencapai anak tangga ke-19.

Saat kakinya mendarat di anak tangga ke-20, seberkas cahaya menembus hatinya. Dia belum pernah mengalami rasa sakit seperti itu sebelumnya, tetapi dia sudah memahami kebenaran antara ilusi dan kenyataan. Satu-satunya hal yang penting adalah apa yang dia pikirkan.

Jika dia mundur sekarang, dia akan mati.

Qin Wentian tertawa, dan terus maju. Dia memahami inti dari ujian ini.

Dengan keyakinan yang tidak cukup, dia akan mati. Jika tekadnya goyah sedikit saja, dia juga akan mati.

Setiap langkah adalah pertempuran antara ilusi dan kebenaran, membawanya semakin dekat dengan Kematian.

Jika lebih awal, jika ada sedikit saja keraguan dalam tekadnya, maka berkas cahaya yang menembus hatinya akan langsung mengubah ilusi menjadi kenyataan. Dia akan mati sungguh-sungguh. Itulah mengapa bahkan di anak tangga ke-19, begitu banyak orang terluka. Mereka tidak percaya bahwa mereka dapat menahan tekanan itu.

“Bagaimana mungkin? Dia juga berhasil?”

Mereka yang di bawah tidak percaya dengan apa yang mereka lihat. Qin Wentian tidak berhenti, dia langsung melangkah ke anak tangga ke-21, ke-22, hingga ke-25. Dia mirip dengan Yun Mengyi, melangkah begitu jauh hanya dengan satu tarikan napas. Saat ini, dia berdiri berdampingan dengan Situ Po.

Siapa bilang dia sudah kalah?

Setelah disalip oleh Yun Mengyi, setelah disusul oleh Qin Wentian, senyum di wajah Situ Po telah lama memudar. Kepercayaan diri yang dimilikinya, semangat yang dirasakannya, semuanya digantikan oleh perasaan tidak percaya yang mengejutkan. Bagaimana mungkin ini terjadi? Apakah tekad mereka lebih kuat darinya? Apakah keyakinan mereka lebih kuat? Mustahil.

“Kau kalah,” kata Qin Wentian dengan tenang. Raut wajah Situ Po berubah saat dia menjawab dengan dingin, “Meskipun kau berada di anak tangga yang sama denganku, kau belum berhak mengatakan itu.”

“Kepercayaan dirimu sudah mulai goyah,” jawab Qin Wentian. Ia terus melangkah ke atas, sampai di anak tangga ke-26. Saat ini, ia berdiri berdampingan dengan Yun Mengyi, melampaui Situ Po.

“LUAR BIASA!” teriak Fan Le. Ekspresi wajah Situ Po sangat menarik.

“Lihat, Situ Po sekarang yang terakhir.” Fan Le tertawa, mengarahkan pernyataannya kepada Yue Bingying, dengan kasar membantah kata-katanya sebelumnya. Jadi tidak ada orang lain selain Situ Po yang bisa mencapai anak tangga ke-24? Omong kosong belaka.

“Karena kau sudah berhasil, bagaimana mungkin aku gagal sekarang?” seru Situ Po, setelah itu, ia pun melangkah ke atas.

Di anak tangga ke-26, hanya ada rasa sakit yang tak terlukiskan. Kehendaknya perlahan-lahan terkikis, keyakinannya terkoyak sedikit demi sedikit. Namun, ia tetap berdiri.

“ARGHHH!” Suara kesakitan menggema, pembuluh darah di mata Situ Po pecah. Ia tak mau menyerah, meskipun darah terus mengalir deras dari matanya. Namun, ia bertahan, dan akhirnya menstabilkan pijakannya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, tubuh Situ Po terus gemetar. Ia akhirnya menginjak anak tangga ke-26. Ia berhasil.

Ketiganya berdiri sejajar, di anak tangga ke-26.

“Anak tangga terakhir!” Mereka yang di bawah bisa merasakan jantung mereka berdebar kencang. Mereka menyaksikan sejarah tercipta. Untungnya, mereka memilih untuk tetap tinggal.

Ketiganya hanya membutuhkan satu langkah lagi untuk naik ke puncak Tangga Prasasti Surgawi. Hanya satu langkah, namun siapa yang berani mengambilnya?

Yun Mengyi memimpin. Dalam sekejap, aliran Kehendak Kuno yang tak terhitung jumlahnya mengalir deras, mengenai tubuhnya. Seketika, pemandangan mengerikan muncul—tubuh Yun Mengyi terpotong sedikit demi sedikit. Aliran Kehendak Kuno yang tak terhitung jumlahnya ingin menghancurkan tubuhnya, mengubahnya menjadi abu.

“Puchi…” Cahaya merah menyala menyelimuti langit saat darahnya mewarnai jubah putih bersihnya menjadi merah tua. Yun Mengyi tersandung saat jatuh menuruni tangga—begitu banyak darah menutupi tubuhnya sehingga seolah-olah ia telah berubah menjadi makhluk darah.

Yun Mengyi bisa dikatakan sebagai yang paling mempesona dari semua matahari yang menyala-nyala yang mencoba ujian ini, dari awal sejarahnya hingga sekarang. Ia menggunakan waktu tersingkat untuk mencapai anak tangga ke-26, namun ia juga yang menderita luka paling parah. Jumlah darahnya sangat mengerikan, para penonton hanya memiliki satu pikiran di benak mereka ketika mereka meliriknya. Apakah dia sudah mati?

Hati Situ Po bergetar. Yun Mengyi, seseorang yang jauh lebih kuat darinya, berakhir dalam keadaan seperti itu. Hatinya mulai goyah. Di anak tangga ke-26, pikirannya sudah hampir hancur berantakan. Apa yang akan terjadi jika dia mengambil anak tangga ke-27?

Sekuat apa pun keyakinan seseorang, di hadapan kematian, keyakinan itu akan goyah juga.

“Benih ketakutan telah tumbuh di hatimu,” Qin Wentian menyatakan dengan tenang. Wajah Situ Po menegang saat ia melirik pria di sampingnya, menambahkan, “Langkah terakhir ini mustahil untuk dicoba oleh siapa pun.”

“Lalu kenapa? Setidaknya, aku ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri.” Qin Wentian belum pernah merasa setenang ini sebelumnya. Ia ingin berada di peringkat tiga teratas dalam Peringkat Takdir Surgawi. Berapa banyak duri dan semak berduri yang harus ia lalui di masa depan? Ia tidak boleh kalah sekarang.

Bagaimana mungkin ia kalah?

“APAKAH KAU TAHU SIAPA DIRIMU?!” Suara menggelegar menggema di dalam pikirannya. Senyum konyol tak bisa ditahan muncul di wajahnya saat mendengar itu. Siapakah dia? Dia adalah Qin Wentian!

Saat ia berdiri di anak tangga terakhir Tangga Prasasti Surgawi, ia mengalami apa yang dialami Yun Mengyi. Kehendak Kuno yang tak terbatas terpecah menjadi aliran-aliran tak terhitung yang mengoyaknya, seolah mencoba mengupasnya lapis demi lapis. Dengan senyum di wajahnya, ia melampaui rasa sakit dan menatap langsung Prasasti Surgawi di depannya.

“Kehendak-Mu tak akan menghancurkan tubuhku, Kehendak-Mu tak akan menghancurkan niatku, Kehendak-Mu tak akan menggoyahkan hatiku.” Qin Wentian menatap Prasasti Kuno sambil berkata pelan, “Aku Qin Wentian, hidupku, takdirku, nasibku, adalah sebagai iblis!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com