Upaya Gerbang Yuan untuk menghancurkan Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit gagal karena kedatangan anak buah Lin Dong. Meskipun demikian, terlepas dari kegagalan upaya mereka, Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit hancur lebur. Terlebih lagi, kepala istana mereka meninggal karena luka serius, sementara semua tetua mereka terluka parah. Oleh karena itu, Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit saat ini berada pada titik terlemahnya.

“Kalian harus membawa murid-murid dari Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit dan ikut aku kembali ke Sekte Dao. Kalian tidak bisa tinggal di tempat ini lagi. Lagipula, jika Gerbang Yuan melancarkan serangan mendadak lagi, murid-murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit pasti akan menderita hebat.” Ketika menyadari bahwa Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit saat ini tidak memiliki kemampuan untuk melindungi diri, Lin Dong memutuskan untuk meminta pendapat Ling Qingzhu.

“Ini…”

Ling Qingzhu ragu sejenak setelah mendengar ini. Jika mereka langsung pergi ke Sekte Dao sekarang, akan terasa seperti mereka merepotkan mereka. Karena itu, meskipun dia tahu bahwa apa yang diusulkan Lin Dong adalah solusi ideal, dia mau tidak mau merasa sedikit keberatan di dalam hatinya.

“Kau sekarang adalah kepala istana dari Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit.” Lin Dong meliriknya sebelum dia perlahan berkata.

Ling Qingzhu mengepalkan tangannya erat-erat, sebelum dia segera mengangguk. Saat ini, dia harus berpikir atas nama murid-murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit. Karena itu, dia harus rela menelan harga dirinya.

“Pergi dan beri mereka instruksi.”

Lin Dong memperhatikan reruntuhan di depannya dan menghela napas pelan. Dalam beberapa hari, sebuah sekte super, yang pernah menjulang di atas Wilayah Xuan Timur, hampir musnah. Karena itu, kemungkinan Ling Qingzhu juga merasa sangat sedih di dalam hatinya.

Lin Dong berbalik dan pergi setelah mengucapkan kata-kata itu. Setelah itu, dia duduk di puncak gunung dan mengamati pemandangan setelah berita itu menyebar. Hal ini menyebabkan para murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit merasa sedikit kesal.

“Apakah kau memintanya untuk ikut kita kembali ke Sekte Dao?” Aura dingin mendekati Lin Dong dari samping. Setelah itu, Ying Huanhuan duduk anggun di sampingnya. Tangannya menopang pipinya sementara mata cantiknya menatap para murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit, yang saat ini sedang membersihkan kekacauan.

“Ya.”

Lin Dong mengangguk dan bertanya sambil tersenyum, “Apakah kau keberatan?”

“Aku tidak sepicik itu.” Ying Huanhuan memutar matanya. Setelah itu, dia menatap reruntuhan di depannya dan bergumam, “Sebenarnya, aku bisa berempati padanya. Ini karena aku juga memikul beban seluruh Sekte Dao sebelum kepulanganmu. Lagipula, Gerbang Yuan memiliki banyak individu kuat dan ketiga kepala besar belum bertindak. Karena itu, aku juga khawatir jika aku gagal, banyak murid dari Sekte Dao juga akan berakhir seperti mereka…”

“Selama tiga tahun terakhir, aku sangat merindukanmu. Namun, aku juga harus melakukan yang terbaik untuk melindungi Sekte Dao…” Ying Huanhuan melipat kakinya yang panjang. Wajahnya yang cantik dan seputih salju tertunduk hingga berlutut. Sementara itu, kerapuhan yang menyayat hati muncul di wajah cantiknya, yang kini tertutup embun beku.

“Aku takut aku tidak akan mampu bertahan sampai kau kembali. Atau mungkin… pada saat kau kembali, Sekte Dao sudah hancur dan aku terpaksa menjadi orang lain.”

Lin Dong menatap kaget gadis yang duduk di sampingnya. Jelas, dia mengalami masa sulit selama tiga tahun terakhir. Namun, apakah ada di antara mereka yang mengalami masa mudah? Tiga tahun lalu, dia adalah gadis yang lincah dan imut, putri kecil yang disayangi semua murid Sekte Dao. Dia bisa bersenang-senang setiap hari tanpa khawatir. Namun, tak lama kemudian, nyawa setiap murid Sekte Dao jatuh ke pundaknya yang rapuh. Hanya dengan memikirkan beban berat yang harus dia pikul, hati seseorang mulai terasa sakit.

“Ini memang berat bagimu. Namun, sekarang aku sudah kembali, biarkan aku memikul beban itu. Aku sangat tebal kulit dan aku ahli dalam menangani hal-hal seperti ini.”

Dengan ekspresi hangat di matanya, Lin Dong mengulurkan tangannya dan dengan lembut mengusap kepala Ying Huanhuan. Rambutnya yang halus terasa sedikit dingin dan sangat nyaman.

“Mm.”

Namun, tindakannya menyebabkan sedikit rona merah muncul di wajah cantik Ying Huanhuan. Gadis ini, yang sekarang memiliki reputasi di Sekte Dao yang tidak kalah dengan Lin Dong, dengan lembut mengangguk dengan sangat patuh. Setelah itu, dia menggunakan suara yang hanya bisa didengar Lin Dong sebelum berkata, “Jangan khawatir. Apa pun yang kau lakukan, aku akan mendukungmu.”

Di kejauhan, Ling Qingzhu, yang sedang menginstruksikan para murid dari Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit untuk membersihkan kekacauan dan bersiap untuk pergi, tiba-tiba melihat kedua orang itu di puncak gunung. Seketika, dia dengan lembut menggigit bibir merahnya, sementara beberapa riak kekacauan sebenarnya bergejolak di hatinya yang biasanya tidak emosional.

“Ck ck, Kakak Qingzhu, sepertinya kau bertemu lawan yang tangguh kali ini.” Sebuah suara rendah tiba-tiba terdengar dari sisinya. Ternyata Su Ruo tanpa sadar mendekatinya. Sementara itu, matanya juga tertuju pada puncak gunung sambil menyeringai dan berkata.

Ling Qingzhu meliriknya dengan acuh tak acuh dan berkata, “Ying Huanhuan maju di Kota Iblis Unik dan mempertaruhkan nyawanya untuk memaksa Ying Xuanzi muncul dan menyelamatkannya. Keberaniannya untuk mencintai adalah sesuatu yang tidak bisa kutandingi.”

“Itu tidak benar. Bagaimanapun, kalian berdua memiliki kepribadian yang kontras, dan cara kalian berdua mengungkapkan cinta juga berbeda. Hehe, aku tahu kau menyukai Kakak Lin Dong. Kalau tidak, mengingat karaktermu, mengapa kau melakukan perjalanan tahunan ke Kekaisaran Yan Agung?” kata Su Ruo.

“Kakak Qingzhu, hatimu mungkin terbungkus lapisan es, tetapi di dalam hatimu berkobar api. Namun, aku khawatir hanya Kakak Lin Dong yang bisa menikmati emosi membara di dalam dirimu.”

Meskipun Ling Qingzhu tampak tenang seperti bunga teratai, wajah cantiknya memerah ketika mendengar ejekan Su Ruo. Kemudian, ia berkata dengan agak kesal, “Dasar gadis, siapa yang mengajarimu hal-hal menjengkelkan ini? Pergi dan lakukan apa yang perlu dilakukan, lalu pergilah.”

“Baiklah,”

jawab Su Ruo sambil tersenyum. Kemudian, ia melambaikan tangan kecilnya dan berkata, “Namun, jangan lewatkan kesempatan ini, Kakak Qingzhu. Lagipula, tidak ada obat untuk penyesalan di dunia ini.”

Ling Qingzhu menatap Su Ruo yang melarikan diri sambil tertawa. Kemudian, ia mengerutkan bibir merahnya. Jantungnya, yang baru saja perlahan tenang, sekali lagi berdebar kencang. Sementara itu, riak yang ditimbulkannya semakin intens.

Mereka akhirnya membersihkan tempat itu setelah setengah hari. Setelah itu, Lin Dong dan yang lainnya tidak berlama-lama. Ketika mereka melirik tempat ini, yang masih merupakan tempat yang megah beberapa hari yang lalu, mereka semua menghela napas pelan. Akhirnya, dengan lambaian tangannya, Lin Dong memimpin kelompok itu sebelum mereka berbalik dan pergi.

……

Ketika mereka melihat sekelompok besar orang kembali ke Sekte Dao, hal itu tentu saja menimbulkan keributan. Para murid dari Sekte Dao memandang para murid dari Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit yang murung dan putus asa, sebelum mereka menghela napas pelan. Perang ini telah memengaruhi seluruh Wilayah Xuan Timur. Jika bukan karena Sekte Dao mereka memiliki Ying Huanhuan dan Lin Dong yang kembali tepat waktu, kemungkinan nasib mereka akan lebih menyedihkan daripada para murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit.

Di dalam aula utama Sekte Dao, Ying Xuanzi menghela napas panjang setelah mendengar tentang apa yang terjadi pada Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit. Ekspresinya tampak murung dan putus asa.

“Selain Gerbang Yuan, hanya Sekte Dao kita yang masih berdiri di Wilayah Xuan Timur. Aku yakin mereka tidak akan membiarkan kita lolos begitu saja,” kata Ying Xuanzi.

“Pemimpin Sekte, tidak perlu terlalu khawatir. Meskipun Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit menderita kerugian besar kali ini, Gerbang Yuan juga membayar harga yang mahal. Bahkan, banyak tetua mereka terbunuh. Selain itu, meskipun Yimo diam-diam membantu mereka, mustahil bagi mereka untuk mengabaikan kerugian yang begitu besar.”

Lin Dong menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, “Saat ini, Gerbang Yuan mungkin telah kehilangan kemampuan untuk melancarkan serangan. Selain itu, ketiga kepala besar Gerbang Yuan itu sangat licik. Karena itu, kemungkinan besar mereka tidak akan bergerak saat ini.”

“Jadi, maksudmu?” Kilatan cahaya melintas di mata Ying Xuanzi.

“Ambil inisiatif untuk menyerang dan menghancurkan Gerbang Yuan. Mari kita akhiri kekacauan di Wilayah Xuan Timur untuk selamanya.” Kilatan menakutkan melintas di mata Lin Dong. Namun, dia berbicara dengan suara yang sangat tenang.

Ying Xuanzi dan berbagai tetua Sekte Dao terkejut mendengar ini. Saat ini, Gerbang Yuan sangat kuat dan kebanyakan orang lebih memilih bersembunyi dari mereka dan melindungi diri mereka sendiri. Namun, Lin Dong bahkan lebih kejam daripada mereka, karena dia benar-benar ingin mengambil inisiatif untuk menyerang Gerbang Yuan.

“Ayah, meskipun Gerbang Yuan kuat, Sekte Dao kita bukanlah lawan yang mudah. Tidak ada yang tahu siapa yang akan keluar sebagai pemenang dalam pertarungan sebenarnya.”

Ying Huanhuan juga berbicara pada saat ini, “Selain itu, Yimo sangat licik. Karena itu, tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi jika kita membiarkan Gerbang Yuan memperpanjang ini.”

Lin Dong mengangguk. Kemungkinan besar “Penjara Iblis” adalah pihak yang mendukung Gerbang Yuan. Terlebih lagi, jelas bahwa mereka sedang merencanakan skema besar. Karena itu, mereka tidak berani menunjukkan diri dan memutuskan untuk menggunakan Gerbang Yuan sebagai perantara. Oleh karena itu, jika mereka tidak menghancurkan Gerbang Yuan secepat mungkin, mungkin akan sulit bagi mereka untuk mengatasi masalah ini sejak awal.

“Tetua Ying Xuanzi. Gerbang Yuan mungkin bukan lagi faksi terkuat di Wilayah Xuan Timur setelah kekalahan ini…” Ling Qingzhu, yang sedang mendengarkan dengan tenang, tiba-tiba berkomentar dengan suara lembut.

“Oh?” Ying Xuanzi terkejut. Kemudian, dia menoleh ke Ling Qingzhu.

“Perang yang dipicu oleh Gerbang Yuan telah memengaruhi seluruh Wilayah Xuan Timur, dan banyak sekte super hancur. Namun, meskipun sekte-sekte super itu hancur, tidak semua orang di dalamnya terbunuh. Bahkan, banyak individu kuat berhasil melarikan diri. Oleh karena itu, jika Sekte Dao mengambil inisiatif dan berjanji untuk memusnahkan Gerbang Yuan, saya percaya bahwa banyak individu kuat yang tersembunyi akan berbondong-bondong datang. Pada saat itu, situasinya akan berbalik dan Gerbang Yuan akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.” Suara dingin Ling Qingzhu menggema di aula, menyebabkan mata banyak orang tiba-tiba berbinar.

Lin Dong juga melirik Ling Qingzhu dengan heran. Apa yang dia usulkan memang cukup kejam dan langsung menyentuh inti masalah. Dengan memanfaatkan kebencian yang telah diciptakan Gerbang Yuan, mereka akan dapat mengumpulkan semua ahli tersembunyi dan menyatukan mereka untuk melawan Gerbang Yuan. Setelah itu, Gerbang Yuan akan dipaksa untuk bertarung hidup dan mati dengan seluruh Wilayah Xuan Timur.

“Lin Dong, bagaimana menurutmu?” Kilatan cahaya melintas di mata Ying Xuanzi. Sementara itu, ada pancaran kegembiraan yang tak tersembunyikan di wajahnya.

Lin Dong tersenyum dan mengangguk.

“Baiklah!”

Ying Xuanzi tiba-tiba berdiri. Saat ini, dia tampak agak gelisah. Bagaimanapun, selama setahun terakhir, Sekte Dao-nya telah didorong oleh Gerbang Yuan hingga mereka hampir tidak bisa bernapas. Namun, apakah situasinya akhirnya akan berbalik?

“Sebarkan berita dan undang semua praktisi kuat di Wilayah Xuan Timur untuk membentuk Aliansi Penghancuran Yuan. Tiga hari kemudian, kita akan bersatu dan bertarung sampai mati dengan Gerbang Yuan!”

……

Berita tentang Aliansi Penghancuran Yuan dengan cepat menyebar ke seluruh Wilayah Xuan Timur. Meskipun awalnya tidak banyak aktivitas, seluruh wilayah dengan cepat bergejolak setelah berita itu dikonfirmasi. Setelah itu, banyak ahli yang tersembunyi di berbagai bagian Wilayah Xuan Timur bangkit dan bergegas menuju Sekte Dao. Sementara itu, para praktisi kuat ini semuanya memiliki ekspresi yang sama, yaitu kebencian terhadap Gerbang Yuan… Langit

Wilayah Xuan Timur menjadi sangat ramai dalam waktu singkat dua hingga tiga hari. Banyak sosok melesat di langit dan langsung menuju Sekte Dao. Aura balas dendam diam-diam menyelimuti seluruh Wilayah Xuan Timur.

……

Gerbang Yuan.

Saat ini, sekte ini tidak lagi memiliki aura agung dan megah seperti sebelumnya. Sebaliknya, aura iblis hitam menyelimuti bagian dalam sekte, sementara angin dingin gelap bertiup terus menerus. Para murid Gerbang Yuan yang bolak-balik di dalam sekte menyerap aura iblis tersebut dan mereka memiliki ekspresi mabuk dan menakutkan.

Sekte ini tampak seperti wilayah iblis.

Di bagian terdalam Gerbang Yuan, tiga sosok berdiri di atas aliran gunung yang dalam dengan tangan di belakang punggung mereka. Sementara itu, aura yang sangat menakutkan perlahan menyebar dari dalam tubuh mereka.

“Aku mendengar bahwa Sekte Dao sedang mengorganisir ‘Aliansi Penghancur Yuan’ untuk bertarung dengan kita sampai mati…” Salah satu dari tiga sosok itu tiba-tiba tertawa pelan sebelum berkata.

“Kalau begitu, mari kita tunggu mereka datang. Setelah kita menghancurkan aliansi itu, tidak seorang pun di Wilayah Xuan Timur akan mampu melawan kita. Pada saat itu, Gerbang Yuan kita akan menjadi satu-satunya penguasa.” Berdiri di tengah, seorang pria berjubah putih berkata. Matanya berwarna hitam dan putih, dan tampak seolah-olah Yin dan Yang melayang di dalamnya, memberinya penampilan yang sangat misterius. Orang ini tepatnya adalah Tian Yuanzi.

“Aku pernah bertukar pukulan dengan Lin Dong sebelumnya. Aku tidak pernah menyangka dia akan menjadi begitu kuat setelah tiga tahun. Sungguh menarik.” Di sampingnya, Ren Yuanzi yang berambut perak tersenyum acuh tak acuh dan berkata.

“Kita bisa membunuhnya dengan mudah tiga tahun lalu. Akan sama tiga tahun kemudian. Hasil akhirnya tidak akan berubah.” Tian Yuanzi berkata dengan suara lemah.

Ren Yuanzi tersenyum dan mengangguk. Kemudian, dia melambaikan lengan bajunya sebelum cahaya perak melesat keluar dari tangannya dan menuju ke aliran sungai pegunungan yang dalam di bawah. “Aku masih belum bisa sepenuhnya memanfaatkan Simbol Leluhur ini. Lagipula, itu bukan milikku. Sungguh disayangkan…”

Cahaya perak itu melesat ke aliran sungai yang dalam. Sementara itu, kabut hitam melayang di bagian terdalam aliran sungai, dan tampak ada sosok buram yang duduk seperti patung di tempat itu. Cahaya perak itu berkedip sebelum melesat ke tubuh sosok itu.

Tian Yuanzi memandang sosok buram di bagian terdalam aliran sungai pegunungan. Dengan ekspresi aneh, dia bergumam, “Aliansi Penghancur Yuan. Haha, ayo, ayo… Sekte Dao, aku akan memberi kalian semua hadiah yang tidak pernah kalian bayangkan…”