“Aku juga mau sepuluh.” Setelah Heywood, Kongsha yang lama diam akhirnya berbicara, dan seperti dia, memesan sepuluh.

Kemudian, Kujin, yang juga ahli dalam Elemen Kegelapan, mengelus dagunya dan berkata, “Aku… mau dua.”

“K-kalau begitu aku juga mau pesan satu,” kata Huen dengan malu-malu, yang secara mengejutkan juga ikut berbicara.

“Boneka-boneka ini sepopuler itu di kalangan pengguna Elemen Kegelapan?” Wright merasa seperti akan menjadi kaya raya. Dia bahkan tidak bisa menahan senyum di sudut mulutnya.

Melihat hampir setiap murid yang ahli dalam Elemen Kegelapan memesan boneka, beberapa murid dari elemen lain—mereka yang tidak kekurangan uang—juga ikut memesan satu.

Bahkan jika ternyata tidak berguna, melihat betapa seriusnya Heywood dan yang lainnya memperlakukannya, membeli satu untuk dipelajari bukanlah ide yang buruk.

Begitu saja, semakin banyak orang mengantre untuk membeli benda fenomenal itu, sementara orang yang pertama kali bertanya tentang hal itu—Saul—tetap diam.

Awalnya, yang dihargai Saul adalah prinsip bagaimana boneka itu menggunakan hantu untuk memberi daya pada entitasnya. Namun setelah dipikirkan kembali, para Pengembara Tanah memiliki Penyihir Sejati Tingkat Dua di antara mereka. Karena mereka berani menjualnya secara terbuka, kemungkinan besar mereka memiliki metode untuk mencegah karya mereka direkayasa balik.

Lagipula, dia mungkin tidak memiliki kekuatan atau waktu untuk memecahkannya. Dan sekarang karena dijual dalam jumlah besar, tidak ada alasan baginya untuk terburu-buru membelinya.

Meskipun dia juga memiliki formasi yang dapat memurnikan hantu, itu terlalu tidak efisien dan hanya berfungsi pada orang biasa.

Jadi, jika ada kesempatan, Saul sebenarnya ingin mencoba bernegosiasi—bukan untuk teknologi inti boneka itu, tetapi untuk metode produksi massal hantu.

Lagipula, untuk meningkatkan kekuatan mentalnya dengan cepat, dia perlu terus melahap hantu.

Dan tinggal di Menara Penyihir, jumlah hantu yang bisa dia dapatkan masih terlalu terbatas.

Dia tidak bisa terus menyelinap ke saluran lilin untuk mencari sisa-sisa.

Jika tidak, orang pertama yang akan keberatan kemungkinan besar adalah Kepala Menara Gorsa.

Namun, bahkan jika pihak lain menyetujui kesepakatan itu, kemungkinan besar akan menelan biaya yang besar.

Setelah mempertimbangkan pilihannya, Saul memutuskan lebih baik untuk fokus pada penelitiannya saat ini.

Setelah Wright, tawaran pertukaran Kongsha sekali lagi mengejutkan semua orang.

Wanita itu benar-benar mengusulkan untuk membeli artefak elf atau petunjuk apa pun tentangnya.

Ditambah dengan perilakunya sebelumnya di pintu, semua orang sekarang memandangnya seolah-olah dia gila.

Awalnya, tidak ada yang menanggapi. Jelas, mereka tidak ingin menanggapi kegilaannya. Tetapi Kongsha menolak untuk menyerah. Dia tiba-tiba mengeluarkan gulungan dari lengan bajunya, memegangnya di antara dua jari, dan menjentikkannya di depan semua orang.

“Gulungan pertahanan Tingkat Dua yang langka, mampu dipadatkan menjadi tubuh spiritual.”

Kali ini, cukup banyak orang yang tergoda. Ruangan itu sekali lagi dipenuhi dengan bisikan diskusi.

Tetapi tidak banyak yang bisa menawarkan artefak elf atau petunjuk yang sebenarnya.

Beberapa orang mengemukakannya, tetapi tidak satu pun tawaran mereka memuaskan Kongsha.

Hingga orang terakhir berbicara.

“Aku punya kunci masuk ke ‘Sisi Dunia: Lembah Elf.’ Pertanyaannya adalah, apakah kau berani mengambilnya?” Billy yang berbicara.

Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan ekspresi gelap, siku bertumpu pada lututnya. Ketika dia menatap orang, selalu seolah-olah mereka berhutang 1.000 kredit padanya.

“Billy!” Heywood tiba-tiba menoleh. “Kau mengirimnya ke kematiannya.”

Tetapi satu-satunya respons yang Heywood dapatkan adalah tatapan mata Kongsha yang menempel tepat di dinding kaca di belakangnya.

“Urusanku bukan urusanmu!”

Heywood berbalik menghadapnya, matanya sama dinginnya, “Aku tidak peduli apakah kau hidup atau mati. Tapi jangan lupa—hidupmu bukan milikmu sendiri!”

Kata-katanya sepertinya mengandung makna tersembunyi.

Saul, yang mengamati mereka dari sisi berlawanan, menyipitkan mata. Apakah Kongsha memiliki nilai khusus bagi Heywood? Atau mungkin… bagi Gorsa?

Pada saat itu, Saul bahkan curiga bahwa Heywood datang ke sini khusus untuk mencegah Kongsha menghubungi apa pun yang berhubungan dengan elf.

Billy dan Kongsha tampaknya siap mengabaikan campur tangan Heywood dan langsung menyelesaikan kesepakatan.

Tetapi saat Kongsha berdiri, tawa melengking seorang wanita tiba-tiba meletus dari belakang kepala Heywood.

Tawa itu sangat menakutkan—seperti seratus ribu jarum yang menusuk langsung ke gendang telinga semua orang.

Saul, seperti murid Tingkat Dua lainnya, segera menundukkan kepala dan menutup telinganya.

Tetapi ketika dia melihat ke lututnya dan membuka matanya, tatapannya tetap jernih dan tidak terpengaruh.

Tawa di belakang Heywood bukanlah serangan gelombang suara. Itu adalah serangan energi elemen Kegelapan yang dipicu oleh gelombang suara. Serangan

itu secara khusus menargetkan kekuatan mental.

Namun, serangan semacam itu sama sekali tidak efektif melawan tubuh mental Saul. Setelah getaran singkat, serangan itu bahkan akhirnya terserap.

Fakta bahwa Saul tidak terpengaruh bukan berarti yang lain juga tidak.

Beberapa murid Tingkat Tiga berdiri, menatap Heywood dengan marah.

Terutama Jero.

“Heywood, sihir dilarang selama pertukaran. Jika kau tidak bisa mengikuti aturan, maka pergilah.”

Pada saat itu, penyelenggara acara—Lokai—juga telah pulih. Dia berjalan ke tengah ruangan tempat formasi sihir dipasang dan berbicara dengan senyum tipis dan dingin.

“Senior Heywood, kita semua tahu betapa kuatnya Anda. Tidak perlu pamer di sini, kan? Lagipula, pertukaran ini adalah ide Mentor Anze, jadi kita akan membuatnya tidak terlalu repot. Saya sendiri tidak ingin kita membuat kekacauan sampai Mentor Anze harus membersihkannya sendiri.”

Billy juga menatap dengan ekspresi muram, tanpa berkata apa-apa. Tetapi dari tatapan matanya, jika Heywood bersikeras menghentikan pertukaran itu, dia siap melanggar aturan dan bertindak.

Menghadapi begitu banyak lawan yang kuat dan bermusuhan, Heywood tahu bahwa meskipun tidak ada satu pun dari mereka yang secara individu melampaui kekuatannya, tidak mungkin dia bisa melawan mereka semua sekaligus.

Dia bersandar di kursinya, memilih untuk berkompromi. Dengan dingin, dia berkata kepada Kongsha, “Karena kau telah memilih untuk menyerah, maka apa pun yang terjadi mulai sekarang, kau sendiri yang akan menanggung konsekuensinya.”

Suasana tegang perlahan mereda.

Melihat Heywood mengalah, yang lain tidak punya alasan untuk terus mendesak.

Saul bahkan mendengar Jero di sampingnya mendecakkan lidah, tampaknya bosan karena Heywood menyerah begitu cepat.

Dengan demikian, kesepakatan antara Kongsha dan Billy telah diselesaikan. Pertukaran sebenarnya akan berlangsung secara pribadi setelah acara tersebut.

Selanjutnya yang seharusnya adalah Heywood, tetapi dia bersandar di kursinya, jelas tidak tertarik untuk berbicara.

Lokai cukup sigap untuk melewatinya dan beralih ke orang berikutnya.

Yang terjadi selanjutnya adalah campuran penjualan pesan, penjualan keterampilan, dan permintaan barang.

Tetapi tidak ada satu pun yang menarik minat Saul.

Meskipun dia tidak berpartisipasi, dia tetap mendapatkan beberapa informasi permukaan.

Misalnya, seorang murid menyebutkan bahwa kadipaten tetangga Kema dan Kenas kemungkinan akan mengalami konflik lokal dalam satu atau dua tahun ke depan. Siapa pun yang ingin mengambil barang dari medan perang harus menghubunginya.

Adapun apa yang akan mereka ambil—semua orang tahu tanpa perlu mengatakannya.

Reaksi pertama Saul terhadap berita ini adalah: Penyihir Sejati Tingkat Dua yang berdarah panas dan gila perang, Kira, pasti akan berperang lagi.

Rupanya dia sekarang adalah Adipati Agung Kema, dan orang yang benar-benar berkuasa. Namun karena ia hanya suka bertarung, semua urusan pemerintahan diserahkan kepada keluarganya.

Tak lama kemudian, giliran murid terakhir tiba.

Kujin berdiri dari tempat duduknya. Ia memang sudah tinggi sejak awal, dan sekarang ia membuat semua orang merasa lebih kecil.

“Aku punya sepuluh Bulu Bayangan.”

Saat Kujin selesai berbicara, Saul mendengar suara terkejut dari Huen, yang duduk di kursi sebelahnya.

Menarik bukan? Saul melirik ke samping dan melihat mata Huen bersinar.

Bulu Bayangan dapat meningkatkan persepsi elemen Kegelapan.

Menggunakan sedikit saja tidak banyak berpengaruh, tetapi jika seseorang memiliki sepuluh sekaligus, itu dapat secara signifikan meningkatkan potensi seorang murid yang terutama dilatih dalam elemen Kegelapan.

Bahkan bagi mereka yang tidak mengambil jurusan Kegelapan, itu tetap merupakan material elemen Kegelapan yang berharga.

Jika harganya wajar, Saul tidak keberatan untuk mendapatkannya.

Masalahnya adalah, dia baru saja memulai eksperimennya, dan kredit serta persediaan kristal sihirnya semakin menipis. Topeng yang dia tukarkan dengan Wright tidak akan dikonversi menjadi nilai yang dapat dibelanjakan sampai setelah acara tersebut.

Dia tidak yakin apakah Kujin bersedia menunggu.

Tetapi kemudian Kujin menambahkan syarat pertukaran.

“Aku hanya akan menerima Obsidian Amber. Jika kau tidak memilikinya, jangan repot-repot.”

Saul segera mengangkat alisnya.

Dan tepat pada saat itu, Jero di sampingnya tertawa sinis.

“Heh. Itu bukan menetapkan barang dagangan—itu menetapkan mitra dagangan.” Saat mengatakan ini, dia bahkan melirik Saul.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com