Saul menyelesaikan pemilihan kandidat terakhir yang cocok untuk “Pengamat Sejarah,” tetapi karena Little Algae tidak dapat memasuki alam mentalnya, tidak ada alasan untuk terburu-buru melakukan langkah itu sekarang.

Dia menutup buku harian itu dan berjalan menuju keempat wujud kesadaran jiwa yang kebingungan.

Saat dia bergerak, platform di bawah kakinya mulai berubah bentuk.

Platform batu bundar berwarna abu-abu yang tadinya berwarna abu-abu mulai berubah—warna, material, dan strukturnya semuanya berubah dari sebelumnya.

Di bawah kakinya, platform itu berubah menjadi ubin marmer berwarna terang yang diukir dengan pola rumit.

Satu bagian tanah terangkat, dengan cepat membentuk panel datar hitam.

Satu sisi panel itu sangat halus, dengan jelas memantulkan gambar keempat wujud kesadaran jiwa tersebut.

Keempatnya menatap panel di depan mereka, tidak dapat memahami apa itu.

Tetapi Saul tahu—itu adalah layar yang telah dia manifestasikan.

Kebangkitan.

Pada saat yang sama, pakaian di tubuh Saul berubah dengan kilauan cahaya. Ketika cahaya itu memudar, jubah magangnya telah menjadi jas lab putih.

Dalam pikirannya, itulah yang selalu dikenakan orang pintar.

Dia melengkungkan jari telunjuknya dan mengetuk layar.

“Mari kita beralih ke sesuatu yang serius.”

“Fokus saya saat ini adalah pada sihir elemen gelap, khususnya di bidang jiwa. Dapat diprediksi bahwa kebangkitan pasti akan menjadi topik utama di masa depan.”

Saat mendengar kata “kebangkitan,” keempat jiwa itu diliputi emosi yang kompleks dan bertentangan.

Karena tanpa kesadaran jiwa tubuh, mereka pada dasarnya adalah jenis orang mati yang lebih beruntung.

Dan sebagai mayat hidup, bagaimana mungkin mereka tidak mendambakan kebangkitan?

Tetapi bahkan kematian sederhana pun adalah ranah yang hanya dapat diakses oleh penyihir Tingkat Empat ke atas.

Dan di seluruh Benua Barat, tidak ada satu pun penyihir Tingkat Empat yang ada.

Yang paling kuat di sekitar hanya Tingkat Tiga—dan bahkan dia tidak memiliki dukungan yang kuat, hanya mampu sedikit menunjukkan pengaruhnya di Benua Barat. Di depan seseorang seperti Gorsa, yang memiliki keluarga yang kuat di belakangnya, dia masih harus berhati-hati.

Saul memberi keempatnya beberapa detik untuk mencerna hal ini sebelum melanjutkan, “Tentu saja, topik ini mungkin adalah topik yang tidak dapat saya selesaikan bahkan seumur hidup saya. Jadi ini hanyalah tujuan utama kita—kita tidak boleh mengabaikan studi dan pengembangan kita yang lain.”

Saat Saul berbicara, kata-kata di layar berubah:

Serangan Jiwa.

Dia melanjutkan, “Serangan jiwa adalah arah yang akan saya teliti selanjutnya. Saat ini, ini adalah metode terkuat saya dan yang paling saya pelajari secara menyeluruh.”

Selanjutnya, sebuah tanda kurung besar muncul di bawah frasa “Serangan Jiwa.”

Di bagian atas tanda kurung, muncul dua kata:

Eksternal.

“Untuk saat ini, aku punya dua ide awal untuk pendekatan ofensif. Yang pertama adalah eksternal.”

Saul mengulurkan kedua tangannya. Di depan mata mereka, tangannya perlahan berubah menjadi transparan, lalu memanjang dan berubah bentuk—dari tangan manusia menjadi tentakel seperti gurita.

“Eksternal berarti mengubah bentuk jiwaku yang dapat diperpanjang menjadi senjata, menyerang jiwa musuh secara langsung.”

Kemudian layar menampilkan kata-kata:

Internal.

Saul menatap kata-kata itu sejenak sebelum melanjutkan, “‘Internal’ mungkin bukan istilah yang paling akurat. Maksudku adalah—menarik jiwa musuh ke sini.”

“Apa?” seru Agu dan Morden hampir bersamaan.

Angela—yang saat itu masih belum disebutkan namanya—dan Herman, yang tidak banyak tahu tentang masalah jiwa, hanya menatap kosong.

“Sebenarnya aku pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya,” kata Saul, sambil menatap Morden. “Setelah aku membangun Alam Mental ini, aku mampu mengalahkan Tuan Morden, yang telah berubah menjadi hantu. Jadi, ketika aku menghadapi musuh yang secara keseluruhan lebih kuat tetapi lebih lemah dalam kekuatan mental atau jiwa, bukankah aku bisa menyeret mereka ke sini dan menghajar mereka sampai babak belur?”

Morden berbicara lebih dulu. Dia tidak keberatan Saul pernah mengalahkan dirinya yang kacau. “Jika sang guru dapat mencapai ini, maka bahkan penyihir Tingkat Pertama pun tidak akan memiliki peluang begitu berada di dalam. Dan bahkan penyihir Tingkat Kedua dengan kekuatan jiwa yang lebih lemah mungkin akan kalah darimu.”

Pada saat itu, meskipun Morden adalah penyihir sejati Tingkat Kedua, dia telah meninggal bertahun-tahun yang lalu dan telah menjadi hantu yang terfragmentasi—dia tidak lagi benar-benar dianggap sebagai Tingkat Kedua.

Setelah Morden memberikan persetujuannya, Agu ikut campur untuk menasihati agar berhati-hati. “Tetapi Guru, belum pernah ada yang melakukan hal seperti ini sebelumnya. Menarik kesadaran jiwa orang lain ke dalam dunia mentalmu sendiri sangat berbahaya.”

Dia melanjutkan, tampaknya khawatir Saul akan terburu-buru melakukannya. “Alam pikiran seseorang sebenarnya cukup rapuh. Hanya penyihir spesialis jiwa, yang siap untuk saling menghancurkan, yang akan menarik orang lain ke dunia mental mereka untuk pertarungan terakhir.”

Pada titik ini, Agu tiba-tiba menyadari bahwa Alam Mental Saul tidak sesederhana itu.

Abaikan saja langit berbintang yang misterius dan meresahkan di atas kepala, atau platform yang selalu berubah di bawah kaki. Lupakan buku harian ajaib di tangan Saul yang dapat secara paksa menghilangkan korupsi dan mengembalikan kejernihan pada fragmen jiwa. Bahkan hanya kemampuan Saul untuk secara bebas membentuk kembali bentuk mentalnya—itu saja adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh banyak penyihir sejati.

Dengan mengingat hal ini, Agu mengubah nadanya. “Tentu saja, Guru bukanlah penyihir biasa. Buku harian itu sendiri memiliki kekuatan untuk secara paksa mengekstrak kesadaran orang lain.”

Dia menghela napas dalam hati. “Namun, demi keamanan, kecuali benar-benar diperlukan, jangan libatkan penyihir Tingkat Dua. Pada level itu, kesadaran diri mereka sangat kuat. Ditambah lagi, mereka biasanya datang dengan persiapan perlindungan khusus terhadap serangan berbasis jiwa.”

Saul mengangguk. Apa yang dikatakan Agu masuk akal.

Baik Agu maupun Morden pernah menjadi penyihir sejati Tingkat Dua. Pengalaman dan wawasan mereka sangat berharga.

Namun, Saul tidak berkecil hati. Alam Mentalnya memiliki buku harian sebagai jangkar—sangat stabil. Dan kemampuan buku harian itu tidak terbatas hanya pada lawan Tingkat Dua.

Tetapi tidak perlu menjelaskan semua itu kepada mereka.

“Aku mengerti. Untuk saat ini, menggunakan Alam Mental sebagai medan perang hanyalah konsep teoretis. Kita bahkan belum menyelesaikan masalah dasarnya. Kesulitan apa pun yang muncul di masa depan, kita akan mengatasinya satu per satu.”

Mendengar ini, yang lain mengerti—Saul telah memutuskan dengan tegas untuk mengubah Alam Mentalnya menjadi medan perang pikiran.

Melihat ekspresi tegang mereka, Saul berkata datar, “Mari kita mulai dengan langkah pertama: serangan eksternal pada kesadaran jiwa orang lain.”

“Aku berencana untuk menggabungkan tentakel jiwaku—” dia menggoyangkan tentakelnya yang seperti gurita untuk menunjukkan “—dengan mantra Tingkat Kedua yang telah kupelajari, Sentuhan Penderitaan. Apakah ada di antara kalian yang memiliki pengalaman atau saran yang relevan?”

Setelah berbicara, kedua tentakel Saul saling melilit.

Orang lain menyilangkan tangan mereka sekali atau dua kali—dia melakukannya belasan kali.

Seperti biasa, Agu berbicara lebih dulu. Karena pernah menjabat sebagai pustakawan Menara Penyihir, dia memiliki pengetahuan teoritis yang cukup besar.

“Sentuhan Penderitaan juga merupakan mantra elemen gelap, tetapi terutama menimbulkan kerusakan pada tubuh fisik. Jika Guru ingin menggabungkan tentakel jiwa, kerusakannya dapat dibagi antara tubuh dan jiwa. Tapi pertama-tama, kita perlu mengatasi sifat yang bertentangan dari kedua mantra tersebut…”

Sebelum dia selesai, tanah di bawah mereka tiba-tiba bergetar.

Dia cepat terdiam, menoleh dengan terkejut ke arah Saul—yang juga melihat sekeliling dengan bingung.

“Apakah waktunya sudah habis?” tanya Agu hati-hati.

“Mungkin.” Saul adalah orang pertama yang merasakan ketidakstabilan di ruang tersebut.

Dia telah menghabiskan waktu lama di Alam Mental kali ini—jauh lebih lama daripada sebelumnya. Hasil yang memuaskan.

Namun, harus mengakhiri sesi curah pendapat di tengah jalan agak mengecewakan.

“Agu, Morden, Herman, dan An…” Saul berhenti sejenak. Gadis dengan wajah Angela—jiwa fusi yang baru terbentuk—masih belum memberi nama pada dirinya sendiri.

Tiga lainnya, setelah mendengar nama mereka, semuanya kembali menjadi halaman hitam dan kembali ke buku harian.

Hanya gadis itu yang tetap berdiri di tempatnya. Tiba-tiba, dia tersenyum.

“Selama ini aku memikirkan nama apa yang akan kuberikan pada diriku sendiri. Tapi ketika Guru memanggilku barusan, aku menyadari—apa pun namaku, aku tetaplah diriku. Esensiku tidak berubah.”

Dia menelusuri bibirnya dengan jarinya sambil berpikir. “Karena itulah yang kau panggilkan padaku, mungkin ini takdir.”

“Mulai sekarang aku akan dipanggil An.” Dia berjalan menghampiri Saul, sedikit mencondongkan tubuh ke depan dengan dagu sedikit terangkat dan cemberut, mata bulat besarnya berbinar. “Terima kasih telah memberiku nama, Guru~”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com