Setelah meninggalkan tempat Sander menyewa, kereta kuda itu bergerak perlahan menyusuri jalanan Kota Bluewater.

Saul duduk di dalam kereta, termenung.

Sejujurnya, kecurigaan Sander terhadap penyihir bernama Karon itu tidak memiliki bukti yang kuat.

Lagipula, sangat wajar bagi seorang murid Tingkat Kedua yang gagal naik ke Tingkat Ketiga bahkan di usia lima puluhan untuk ingin menemukan tempat yang tenang dan aman untuk menghabiskan sisa hidupnya.

Sebagai orang biasa, Sander tidak mungkin tahu bahwa murid penyihir, sampai batas tertentu, dapat memprediksi datangnya gelombang jiwa sebelumnya.

Tetapi bisakah seorang murid Tingkat Kedua benar-benar memprediksi pergeseran gelombang satu atau dua hari sebelumnya?

Saul dengan lembut menggoyangkan halaman berisi angka-angka yang telah diberikan Sander kepadanya.

Itu adalah deretan angka yang ditulis dari ingatan Sander.

Sebelum Saul datang, Sander hanya berani menyimpan informasi ini dalam pikirannya—dia bahkan tidak berani menuliskannya.

Sayang sekali dia sudah berusia tiga puluhan. Kalau tidak, Saul mungkin bisa menguji apakah dia bisa menjadi murid penyihir.

Saul sudah dikelilingi terlalu banyak orang—dia tidak berniat menerima murid baru. Mentor Kaz mungkin juga tidak tertarik menerima murid baru saat ini.

Ada beberapa faksi penyihir lain di dekatnya. Yang terbesar adalah Akademi Bayton di kota Caugust.

Tetapi karena Sander sudah berusia lebih dari tiga puluh, mendekati empat puluh, semua itu hanyalah spekulasi belaka.

Selain catatan itu, Sander juga memberi Saul sebuah pusaka keluarga. Menurutnya, itu diwariskan kepadanya oleh kakeknya sebelum meninggal.

Saat itu, ibu tirinya belum menikah dengan keluarga tersebut, jadi satu-satunya yang menerima hadiah dari kakeknya adalah dia dan saudara perempuannya, Mido.

Mido menerima jepit rambut emas.

Sander mendapat jam saku perak berkarat.

Casingnya berkarat, dan jarum di dalamnya berputar tidak beraturan. Meskipun kakeknya mengatakan itu adalah pusaka keluarga, Sander tidak pernah bisa menggunakannya. Dia hanya menyimpannya sebagai kenang-kenangan.

Namun, mengingat jepit rambut Mido memiliki kekuatan misterius, mungkin jam saku itu pun bukan jam saku biasa.

Jam saku perak berkarat itu juga telah menjadi simbol identitas Sander. Dia tidak berani membawanya keluar di depan umum, dan dia juga tidak bisa membuka kekuatan tersembunyinya. Memberikannya kepada Saul adalah satu-satunya tanda penghargaan yang bisa dia berikan.

Awalnya, dia tidak bermaksud memberikan jam saku itu sebagai hadiah.

Tetapi setelah Saul membawa Mido kepadanya, Sander tidak tahu lagi bagaimana cara membalas kebaikan penyihir yang baik hati ini.

Saul telah menghafal isi catatan itu. Sebuah nyala api kecil muncul di telapak tangannya, dan dia mengubah kertas itu menjadi abu.

Kemudian dia melihat jam saku perak berkarat itu.

Kemampuan misterius jepit rambut Mido telah membuatnya penasaran, tetapi karena itu adalah jangkar spiritual terakhir bagi jiwa gadis malang itu, Saul tidak mencoba mengambilnya.

Namun, Kupu-Kupu Mimpi Buruk terus-menerus berbisik di benaknya, mendesaknya untuk membunuh Sander, merebut jepit rambut dan jam saku, dan tidak meninggalkan saksi yang tahu bahwa barang-barang itu ada di tangannya.

Perilaku seperti itu sepenuhnya sesuai dengan cara Kupu-Kupu Mimpi Buruk biasanya, tetapi Saul menolak.

Dia membersihkan debu di tangannya dan membuka kembali jam saku perak berkarat itu.

Agu, yang duduk di seberangnya, melihat dengan penuh minat.

“Tuan, pola pada jam ini cukup tidak biasa. Saya menduga ini bukan sesuatu dari Era Bulan.”

Sebagai jiwa yang pernah mengembara di arsip, Agu telah membaca banyak buku, dan banyak menderita karenanya. Namun, dia tetap gigih menyerap pengetahuan, selalu mencari cara untuk melarikan diri dari menara penyihir.

“Jika bukan dari Era Bulan, maka usianya pasti lebih dari tiga ratus tahun?”

Jika memang begitu, maka karat pada jam tangan itu sangat minim—kondisinya cukup bagus.

“Era apa yang mendahului Era Bulan?” tanya Saul—ini adalah salah satu kekurangan pengetahuannya.

Dulu, dia hanya mempelajari pengetahuan praktis yang berguna untuk bertahan hidup dan kemajuan. Dia tidak tahu banyak tentang sejarah atau geografi.

“Sebelum Era Bulan adalah Era Bulan Gelap. Tidak banyak yang ditulis tentangnya dalam buku—hanya disebutkan bahwa para penyihir sering berperang saat itu, meskipun alasannya tidak jelas. Pada saat itu, sebuah benua biasanya hanya memiliki dua atau tiga kerajaan. Tidak seperti sekarang, di mana kerajaan jarang ditemukan, dan sebagian besar tempat terdiri dari kerajaan-kerajaan kecil atau bahkan kadipaten dengan wilayah dan kekuasaan yang terbatas,” kata Agu sambil tersenyum. “Bahkan, di antara semua kadipaten, Kadipaten Kema sudah menjadi salah satu yang terbesar dalam hal wilayah. Di barat daya Benua Stat, ada sebidang tanah yang ukurannya hampir sama dengan wilayah Kema, dan ada tujuh kadipaten kecil yang berdesakan di dalamnya.”

“Kedengarannya benar.” Sebagai seorang transmigran yang berpengalaman, Saul tidak terlalu terkejut.

Dia menyapu jam saku berkarat itu dengan energi mentalnya tetapi tidak mendeteksi fluktuasi magis apa pun.

Dia berulang kali membuka jam itu, bahkan mencongkel penutup belakang dan melepaskan rantainya, tetapi tetap tidak menemukan tanda-tanda bahwa jam itu berfungsi sebagai alat magis.

Satu-satunya hal yang menarik perhatian adalah ukirannya yang tidak biasa.

Dan jarum jam itu benar-benar bergerak tidak menentu—pada satu saat menunjukkan pukul 3:15 siang, dan setelah sekali putaran, menunjukkan pukul 9:22 pagi.

Saul terus mengamati pergerakan dan pergeseran waktu, mencoba menemukan pola, tetapi tidak menemukan apa pun. Tentu saja, mungkin saja dia belum menemukannya.

“Menyembunyikan sumur ini… itu menarik.” Saul menyimpan jam tangannya. “Kita akan mempelajarinya bersama nanti.”

Sebagai penyihir yang membawa enam entitas kesadaran dan dua hewan peliharaan, Saul tidak khawatir kekurangan asisten penelitian. Satu-satunya kekhawatirannya adalah sumber dayanya tidak akan cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka.

Dia telah memikirkannya—jika dia benar-benar akan pergi ke Broderland untuk membangun menara penyihirnya sendiri, dia harus siap menghadapi bahayanya.

Dan setelah menara itu dibangun, dia juga perlu membuat proyek penelitiannya sendiri—tidak lagi bekerja untuk orang lain, tetapi fokus pada pengetahuan, kemampuan, dan bakatnya sendiri.

Adapun proyek-proyek itu, yang utama tentu saja adalah Buku Harian. Jiwanya sendiri, yang tidak ditolak oleh tubuh mana pun, juga layak dipelajari.

Kereta terus melaju di sepanjang jalan Kota Bluewater—tetapi bukan untuk mencari tempat menginap.

Saul tidak berencana untuk tinggal di Bluewater, jadi dia telah menginstruksikan kusir, Marsh, untuk langsung menuju terminal kapal udara—sebaiknya memanfaatkan apa yang ditinggalkan Tuan Gorsa.

Meskipun ia menduga bahwa pemilik Piala Pecah itu adalah penyihir Karon, ia tidak berniat untuk mengkonfirmasinya.

Lagipula, tujuan pria itu mungkin hanya eksperimen kebangkitan Gorsa.

Dan sebenarnya, rencana mereka sudah berhasil. Lady Yura tidak dibangkitkan, dan sang master telah meninggalkan benua barat.

Saul sekarang berencana untuk pergi ke Broderland, tetapi sebelum itu, ia perlu mempersiapkan diri dengan matang.

Itu termasuk, tetapi tidak terbatas pada, memperkuat dirinya sendiri dan mempelajari lebih lanjut tentang Broderland.

Ia tidak bisa langsung menyerbu tanpa persiapan.

Bahkan dengan Buku Harian Penyihir Mati yang memberinya kemampuan melihat ke depan, ada bahaya yang tidak dapat dicegah oleh peringatan apa pun.

Rencananya saat ini adalah menuju kota Caugust yang makmur dan kaya.

Budaya perkotaannya cukup unik. Para penyihir di sana telah mengesampingkan kesombongan mereka dan menciptakan banyak alat sihir untuk kenyamanan kehidupan sehari-hari. Struktur sosialnya berbeda dari kadipaten-kadipaten. Dan yang terpenting, mereka menjual alat-alat sihir yang telah lama diminati Saul.

Pergeseran budaya yang unik itu mungkin adalah alasan sebenarnya mengapa Bayton Academy mampu berakar dan berkembang pesat setelah muncul dari Broderland.

Tepat saat itu, kereta mulai melambat dan perlahan berhenti.

Saul dan Agu sama-sama melihat ke luar.

Beberapa pejalan kaki di jalan juga berhenti dan melihat ke arah kereta Saul.

Seorang pria yang tampak seperti pelayan baru saja keluar dan menghalangi kereta.

Tetapi pria ini, yang terbiasa bersikap arogan di Bluewater City, tidak menyangka bahwa alih-alih berhenti seketika, kereta hanya melambat secara bertahap.

Ketika kereta akhirnya berhenti, kuda tinggi di depan mengangkat bibirnya dan menyemprotkan air liur ke seluruh tubuhnya.

Marsh mendengus dalam hati. Seolah-olah aku akan berhenti cepat untuk orang asing yang menghalangi jalan?

“Ada apa?”

Pelayan itu akhirnya menyadari bahwa gerakannya yang tergesa-gesa untuk menghentikan kereta telah membuat mereka kesal.

Ketakutan, dia mundur dan jatuh ke tanah.

“Tolong beri tahu tuan penyihir di dalam bahwa Walikota Maken dari Bluewater dan Penyihir Karon telah menyiapkan jamuan makan yang mewah dan penginapan yang nyaman untuk menyambutnya.”

Marsh mengerutkan bibir. Nah, itu sikap yang tepat.

Dia berbalik dan mengulangi pesan itu dengan tenang melalui celah pintu.

“Penyihir Karon itu benar-benar mengundangku? Mungkinkah ini jebakan?” Saul melihat ke arah Buku Harian yang melayang di benaknya.

Buku Harian itu melayang malas di tempatnya dan berbalik sendiri sambil menguap.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com