Justin menyediakan sebagian besar bahan dan kristal ajaib yang dibutuhkan untuk perawatan.

Jadi Saul bisa langsung memulai perawatan tanpa harus mengumpulkan berbagai bahan ajaib lagi.

Sebelum memulai eksperimen pengurangan polusi pertama, keduanya beristirahat dengan baik.

Terutama Justin—setelah tertidur lelap, ia bermeditasi selama tiga jam lagi, membawa tubuh spiritualnya ke keadaan paling stabil.

Sementara itu, Saul telah menggambar susunan sihir di luar menara penyihir dan sedang melakukan pengecekan terakhir.

Karena ini adalah pertama kalinya menggunakan susunan yang dirancang sendiri ini, meskipun telah mendapat persetujuan Camus dan buku harian itu tetap diam, Saul tetap memeriksanya berulang kali.

Setelah memastikan dia benar-benar memahami fungsi setiap rune, dia meminta Agu untuk meminta Justin keluar.

Justin berjalan turun dari menara penyihir dan langsung melihat susunan sihir besar di depannya, dengan deretan figur manusia berdiri di sekitar susunan tersebut, tampak seperti anak-anak.

Tetapi ketika Justin mendekat, dia menemukan bahwa anak-anak ini sebenarnya adalah boneka yang terbuat dari bahan khusus, tanpa fitur wajah.

Boneka pengganti itu terinspirasi oleh ingatan Saul sebelumnya. Namun karena dirancang sendiri, boneka-boneka itu hanya dapat digunakan di dalam susunan sihir, mentransfer kerusakan ke boneka-boneka tersebut melalui penyaluran kekuatan sihir yang sangat besar.

Syaratnya juga adalah subjek tidak dapat menahan mantra tersebut.

Setelah memberi tahu Justin tentang semua tindakan pencegahan, Saul menunjuk ke tengah susunan. “Kalau begitu, mari kita mulai.”

Justin mengangguk dan dengan tenang berjalan melewati boneka-boneka pengganti ke dalam susunan.

Setelah memastikan Justin berada di posisi yang tepat dan sepenuhnya rileks, Saul berdiri di salah satu sudut susunan dengan Agu, Ann, dan Herman di tiga sudut lainnya.

Saul bertanggung jawab untuk mengarahkan susunan, sementara tiga tubuh kesadaran lainnya membantu dengan penyesuaian.

“Mari kita mulai.” Dia menghembuskan napas, dan kekuatan mental serta kekuatan sihirnya mulai melonjak.

Energi yang sangat besar itu menjadi substansial, mendistorsi udara di sekitarnya.

Boneka-boneka pengganti di sekitar susunan mulai sedikit gemetar, seolah-olah mereka juga merasakan ketakutan.

Justin menundukkan pandangannya ke tanah, menyaksikan kristal-kristal sihir di empat sudut menyala satu per satu.

“Jepret!”

“Jepret!”

“Jepret!”

“Jepret!”

Seolah-olah puluhan orang berjalan tanpa alas kaki di atas garis-garis susunan sihir yang berbelit-belit, sambil juga menginjak jiwanya.

Ketika kekuatan sihir sepenuhnya tersalurkan, garis-garis dan rune di seluruh susunan itu juga mulai terdistorsi. Boneka-boneka pengganti di sekitar mereka mengangkat tangan mereka satu per satu, seolah ingin melarikan diri.

Boom—

Sebuah benturan tanpa suara menghantam jiwa dan tubuh Justin. Ia langsung merasakan kekuatan menusuk di bawah kulitnya, lalu seperti kain penyaring, perlahan-lahan menguras polusi dari tubuhnya.

Wajah Justin pucat pasi karena kesakitan.

Rasanya seperti ada benang-benang yang terjalin di dalam tubuhnya, lalu perlahan-lahan ditarik keluar setelah lukanya sembuh.

Di luar susunan tersebut, Saul berkonsentrasi penuh untuk mengendalikan kekuatan sihir dengan hati-hati, memastikan jaring raksasa yang merobek tubuh Justin tidak akan terlepas terlalu cepat.

Tak lama kemudian, suara gesekan logam yang keras mulai terdengar dari tubuh Justin.

Sumber polusi telah muncul!

Melalui persepsi mentalnya, Saul menemukan bayangan hitam muncul di seluruh tubuh Justin, dengan konsentrasi paling tinggi di bagian belakang kepalanya.

Saul merentangkan tangannya, sepuluh jarinya berubah menjadi tentakel lembut semi-transparan yang secara bertahap memanjang, mengendalikan bintik-bintik hitam satu per satu, tetapi dengan hati-hati menghindari bagian belakang kepala Justin.

Ia belum bisa menyentuh sumber polusi di sana.

Saat tentakel Saul menyentuh tubuh Justin, boneka-boneka pengganti di sekitar susunan tersebut mulai mengembangkan fitur wajah.

Wajah-wajah yang baru berubah itu benar-benar memiliki kemiripan tujuh persepuluh dengan Justin. Boneka-boneka pengganti ini tidak lagi mencoba melarikan diri, tetapi malah berbalik, menatap tubuh Justin dengan kerinduan yang mendalam.

“Sekarang aku adalah dia.”

“Jadi aku bisa menggantikannya!”

Di dalam boneka-boneka itu terdapat fragmen jiwa yang penuh dengan kedengkian serakah yang telah dipilih secara khusus oleh Saul.

Hanya kesadaran seperti itulah yang akan membuat boneka-boneka pengganti tersebut secara aktif menjalin hubungan dengan Justin.

Kemudian boneka pengganti pertama mengangkat kakinya dari tanah dan melangkah menuju pusat susunan.

Bersamaan dengan yang pertama, datang yang kedua, yang ketiga…

Segera, puluhan boneka perlahan bergerak menuju Justin.

Pada saat yang sama, boneka-boneka yang sangat ingin merebut tubuh Justin tidak menyadari bahwa saat mereka bergerak menuju Justin, tubuh mereka mulai menunjukkan tanda-tanda korosi asam yang kuat.

Kulit mereka mengeluarkan suara “mendesis”, seperti daging di atas piring panas.

Ujung jari dan lutut tiba-tiba melengkung ke dalam, seolah-olah sesuatu telah menetes di atasnya, seketika mengikis daging dan kulit.

Tetapi keinginan untuk mendapatkan kembali tubuh membuat boneka-boneka tanpa rasa sakit ini mengabaikan kelainan pada tubuh mereka. Mereka terus mendekati Justin, seolah-olah hanya dengan menyentuhnya saja mereka akan benar-benar mencuri tubuhnya.

Saul perlahan menyerap polusi dari tubuh Justin.

Beberapa tubuh kesadaran terus-menerus menyesuaikan susunan di tanah. Ketika mereka menemukan boneka yang berlari terlalu cepat, mereka akan mengurangi efisiensi konduksi rune di tempat boneka itu berdiri.

Namun, terlepas dari kendali tubuh-tubuh kesadaran itu, boneka-boneka pengganti ini secara bertahap mendekati Justin.

Boneka pengganti terdekat berjarak kurang dari satu meter dari Justin.

Tentu saja, kerusakannya juga paling parah.

Kedua lengannya telah terkikis sepenuhnya, dan bahkan satu kakinya telah hilang hingga lutut.

Jika bukan karena kekuatan magis yang menopangnya, ia pasti sudah jatuh sejak lama.

Saul menghitung waktu. “Bisa bertahan tiga menit lagi.”

Meskipun waktu yang tersisa sedikit, Saul tidak meningkatkan frekuensi penyerapan polusi.

Karena jika polusi terpisah terlalu cepat, menyebabkan cedera yang tiba-tiba memburuk dan tidak dapat ditransfer ke boneka pengganti tepat waktu, itu akan menciptakan ketidakseimbangan pada cedera internal Justin.

“Dengan kecepatan ini, mungkin tiga percobaan lagi seperti itu dapat mengurangi polusi di tubuh Justin ke kisaran yang relatif aman.”

Tiba-tiba, Saul mendengar suara yang sangat besar dari belakang.

Dia berhenti menyerap polusi dan menoleh ke belakang.

Hutan jamur di tepi Danau Rhine benar-benar bergetar.

Sejumlah besar spora tersebar, menciptakan kabut putih yang menjulang tinggi.

Seseorang telah menerobos masuk ke hutan jamur!

Terlebih lagi, dilihat dari situasi ini, tampaknya itu adalah pembobolan paksa yang sangat kasar.

Jika tidak, hutan jamur tidak akan bereaksi sekuat ini.

Pengunjung itu datang dengan niat jahat!

Saul tidak ragu-ragu dan segera memutus tentakelnya.

“Seseorang dengan niat jahat telah datang. Susunan hari ini berakhir di sini. Herman, bawa Justin kembali untuk beristirahat.”

Meskipun Justin berada di peringkat kedua, pasien berada dalam kondisi terlemah—dia tidak bisa diharapkan untuk bertarung saat ini.

“Ann, panggil Penyihir Tua!”

Latih prajurit selama seribu hari untuk digunakan selama satu jam.

“Aku di sini.” Penyihir Tua berjalan keluar dari pintu lengkung menara penyihir.

Dia diam-diam mengamati dan mempelajari prinsip kerja susunan Saul.

Saul membiarkannya mengamati.

Mengingat pengetahuan dasar Penyihir Tua tentang rune dan susunan, dia tidak dapat mempelajarinya bahkan setelah mengamati sepuluh kali.

Tepat saat itu, pertahanan hutan jamur akhirnya ditembus.

Pohon jamur yang paling dekat dengan Danau Rhine ditebang dengan satu tebasan. Seluruh jamur roboh, memperlihatkan penyerang di baliknya.

Sesosok pria berzirah lengkap mengenakan helm logam abu-abu perak, menunggangi seekor binatang buas berkaki empat berwarna hitam dan tinggi, sedang menyeberangi Danau Rhine yang luas, menatap langsung ke Menara Penyihir Kemurnian yang berwarna putih.

Saul menoleh ke belakang dan melihat kepala penyerang itu perlahan menunduk dari posisi mendongak hingga mata mereka bertemu.

“Ini agak merepotkan.” Suara Penyihir Tua itu serak dan rendah. “Dia menunggangi Binatang Tiang Gantungan—makhluk itu memiliki daya tahan sihir yang sangat tinggi dan merupakan binatang buas yang dapat menahan sihir tingkat tiga!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com