Air pasang hitam menyapu langit dan bumi.

Bahkan lebih bergejolak daripada air pasang adalah polusi mengerikan yang menembus ke mana-mana!

Sebelum orang-orang yang terkejut oleh Air Pasang Hitam yang menakutkan itu pulih, mereka membungkuk dalam penderitaan fisik yang ekstrem.

Para penyihir di samping formasi adalah yang pertama menderita.

Ed, yang baru saja berpikir untuk menggunakan parasit internal untuk saling menggigit dan membentuk rantai, menggeliat kesakitan di tanah.

Lubang-lubang muncul di permukaan kulitnya—parasit di dalam tubuhnya merobek dagingnya dari dalam.

Tak lama kemudian, serangga bercangkang biru seperti kumbang muncul dari lubang-lubang di tubuhnya, lalu merayap kembali masuk.

Ed mencoba mengendalikan parasit-parasit ini dengan kekuatan mentalnya, tetapi mendapati kekuatan mentalnya bergetar hebat seperti gempa bumi, sama sekali tidak mematuhi perintahnya.

Sebuah mata muncul dari belakang kepala Ed, tetapi hanya mengintip sebelum dikerumuni oleh kumbang yang tak terhitung jumlahnya.

Hal yang sama terjadi pada orang lain.

Tubuh Jiajia Gu diregangkan oleh kekuatan tak terlihat seperti mi yang biasa dimakan orang. Namun anehnya, tubuhnya tidak terkoyak.

Orang-orang di dekatnya hanya bisa mendengar ratapannya.

Pei’er telah terbang ke udara hampir seketika saat Gelombang Hitam muncul.

Melihat pemandangan tragis apokaliptik di sekitarnya, hanya satu pikiran yang tersisa di benaknya.

Melarikan diri!

Melarikan diri sejauh mungkin!

Dia dengan cepat terbang ke ketinggian, ingin terbang menjauh dari Danau Rhine, ingin terbang langsung keluar dari Perbatasan.

Tetapi tepat ketika dia menembus awan seperti kabut dan mencoba pergi, dia menemukan kekuatan sihir dan tubuh spiritualnya tidak lagi menuruti perintah.

Angin puting beliung yang kuat melingkari tubuhnya, satu ujung searah jarum jam, ujung lainnya berlawanan arah jarum jam, sebenarnya mencoba memutar Pei’er menjadi bola seperti meremas handuk!

Pei’er berjuang untuk membebaskan diri dari pengaruh kekuatan sihirnya yang di luar kendali, tetapi menemukan bahwa bahkan sebagai penyihir peringkat ketiga, dia masih tidak berdaya di hadapan besarnya Gelombang Hitam yang seperti lautan.

Tepat ketika Pei’er hendak melihat tumitnya sendiri, dia kembali mendengar suara dari langit.

Ketakutan di wajahnya perlahan menghilang, dan kekuatan sihir yang kacau menjadi tenang.

Namun, suasananya benar-benar terlalu tenang.

Pei’er mendongak ke langit, seolah melihat langit berbintang yang cemerlang di balik awan kelabu.

Nebula dan gugusan bintang memancarkan cahaya berbagai warna, tampak sangat jauh satu sama lain namun juga saling menembus.

Suara itu halus dan lembut. Untuk pertama kalinya mendengar suara ini, Pei’er tidak lagi merasa takut, tetapi damai.

Dia tiba-tiba mengerti—dia seharusnya tidak ingin melarikan diri dari suara-suara ini.

Mereka memanggilnya, dan dia juga merindukan mereka.

…

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Saul akhirnya muncul dari bawah permukaan laut hitam.

Dia menghembuskan napas dengan kuat, namun merasa seolah-olah tidak mengeluarkan apa pun.

Dia membuka matanya. Di sekitarnya masih terdapat kombinasi warna hitam, putih, dan abu-abu.

Berbagai jeritan kesakitan dan ratapan terdengar dari segala arah, tetapi jika didengarkan dengan saksama, sepertinya hanya terdengar suara ombak yang berbenturan.

Saul mencoba melepaskan diri dari arus. Pikiran itu baru saja terbentuk ketika dia menyadari bahwa dia sudah berdiri di permukaan laut.

Yang membuat seluruh tubuhnya dingin adalah dia bahkan belum menggunakan kekuatan sihir atau kekuatan mental apa pun!

“Aku…”

Dia menundukkan kepalanya dan akhirnya melihat penampilannya saat ini dengan jelas.

Kerangka yang sepenuhnya hitam.

Tanpa otot, tanpa fasia, tanpa organ dalam.

Bahkan dari pantulan samar di air laut, melalui lubang tempat seharusnya matanya berada, dia bisa melihat tengkoraknya juga benar-benar kosong!

“Huff… huff…”

Dia sepertinya mendengar dirinya bernapas dengan ketakutan, namun juga sepertinya tidak mendengar apa pun.

Lagipula, dia telah kehilangan semua organ untuk bernapas.

“Apakah aku masih hidup?”

Saul mendongak dengan bingung, ingin mencari bantuan atau berharap mendapatkan jawaban dari orang lain.

Namun, ketika dia melihat sekeliling, yang dilihatnya hanyalah neraka yang mengerikan.

Dia melihat barisan mayat mengambang di permukaan laut.

Tak satu pun dari mayat-mayat itu mempertahankan penampilan manusia.

Beberapa panjang, beberapa gemuk, beberapa bersegmen, beberapa terpotong-potong…

Anggota tubuh yang tak dikenal mengeluarkan busa putih, memancarkan bau asam yang memuakkan di permukaan laut.

Di kejauhan tampak lautan api abu-abu pucat, lautan api yang membakar lautan nyata.

“Apakah itu Herbert? Apakah dia juga bermutasi?”

Saul menoleh—dia mendengar tulang belakangnya berbunyi “krek krek”—dan melihat Menara Penyihir Kemurnian yang putih bersih seperti patung lilin, setengah beku, setengah mencair.

Beberapa lengan seperti mi melambai ke arahnya, seolah meminta bantuan, tetapi segera terkulai seperti tanaman merambat layu, kering dan menempel di dinding luar menara.

Bayangan besar melintas di bawah permukaan air.

Seperti ikan raksasa, mungkin ular, atau tentakel monster.

Tapi Saul segera menyadari apa itu.

“Alga Kecil?”

Ia berlari dua langkah di permukaan laut, mendengar mulutnya membuka dan menutup tetapi tidak ada suara dari tenggorokannya.

Namun Alga Kecil mendengar panggilan Saul.

Tiba-tiba ia berhenti, lalu muncul dari bawah permukaan laut.

Ujung tentakel yang sangat besar, sebanding dengan hiu paus.

Ia membuka mulutnya yang besar, memperlihatkan gigi hitam tajam yang lebih ganas daripada gigi hiu.

Di antara celah gigi, Saul melihat beberapa mayat yang belum bermutasi parah, ditambah beberapa potongan pakaian.

Dan ini baru salah satu ujung tentakelnya.

Tak lama kemudian, ujung tentakel kedua, ketiga, dan keempat yang juga terbelah dengan tubuh di mulutnya muncul dari laut.

Mereka semua menghadap Saul. Meskipun mereka tidak memiliki mata, Saul masih bisa merasakan tatapan jahat yang mengawasi.

“Alga Kecil…” Saul tidak tahu apakah Alga Kecil masih waras, atau apakah mutasi juga telah mengubahnya menjadi monster.

Saul mengulurkan lengan kanannya yang kerangka, menunggu respons Alga Kecil.

Alga Kecil memang menyambutnya dengan antusias.

Begitu antusiasnya sehingga satu per satu mereka membuka mulut berdarah mereka, tiba-tiba melompat dari permukaan laut, dan menggigit Saul dengan kuat!

…

“Hah…”

Napas dingin keluar dari mulut Saul.

Dia tiba-tiba membuka matanya, menatap halaman buku emas di depannya, membeku pada adegan dirinya dicabik-cabik dan dimakan oleh puluhan tentakel raksasa.

Di tepi tempat kejadian terdapat banyak sekali fragmen mayat yang tidak dapat dikenali dan api yang berkobar di permukaan laut seperti minyak bumi!

Saul mengangkat kepalanya dari halaman buku emas di depannya, dan dunia kembali berwarna.

Saat ini ia berdiri di tengah formasi sihir raksasa berdiameter seratus meter.

Formasi itu dikelilingi oleh para penyihir.

Ia melihat Herbert dan Pei’er melayang di langit, melihat Byron berdiri di samping beberapa tubuh kesadaran, melihat Brando dan Jiajia Gu mengangkat wajah tersenyum ke arahnya, melihat wajah-wajah asing yang tak terhitung jumlahnya menatapnya dengan iri, melihat Menara Penyihir Kemurnian putih bersih berdiri dengan tenang di belakang hutan jamur abu-putih…

“Tuan Saul!”

Itu suara Corey.

Saul berbalik menghadap langsung ke depan.

“Tuan Saul, jika Anda siap, kita akan mulai.”

“Tunggu!” teriak Saul.

Tetapi melihat tatapan bingung orang lain, ia tiba-tiba menutup mulutnya.

Bagaimana menjelaskannya? Bagaimana mengklarifikasinya?

Jika dia mengatakan Mata Badai berada di dalam tubuhnya dan akan aktif begitu formasi dimulai, kelompok penyihir dari Dewan Stargate dan Borderland ini pasti akan memilih untuk menyegelnya bersama dengan itu!

Daripada mengambil risiko mengaktifkan Mata Badai dengan mencoba memisahkan Saul darinya!

Saul mengertakkan giginya erat-erat, bahkan merasakan gusinya mati rasa.

“Tidak bisa memberi tahu mereka, tapi sama sekali tidak boleh membiarkan Gelombang Hitam muncul lagi!”

Apa yang harus dia lakukan?

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com