Namun Camus tampaknya hanya ingin mengaktifkan Mata Badai. Setelah Mata Badai mulai beroperasi, meskipun sempat ditekan sementara oleh Byron, ia tidak muncul lagi.

Untuk menyelamatkan Saul, Byron tanpa ragu menggunakan kekuatan Raja Elf.

Dan dia menggunakannya dengan segenap kekuatannya.

Menggunakan kekuatan di luar kemampuannya seperti ini, dia pasti harus membayar harga yang mahal.

Saul jelas mengetahui hal ini, jadi setelah menyadari apa yang dilakukan Byron, dia segera mengirim pesan kepada Corey untuk memintanya menyiapkan formasi Kunci Es.

“Bagaimana dia tahu aku punya formasi Kunci Es?” Meskipun Corey agak bingung, dia tetap dengan cepat mulai mengatur sesuai permintaan Saul.

Tepat ketika Saul hendak meminta Pei’er untuk membawa cermin Corey, dia tiba-tiba dibutakan oleh cahaya yang menyilaukan.

Dia buru-buru menoleh dan melihat retakan hitam tiba-tiba muncul di belakang Byron.

Retakan hitam ini mungkin sebenarnya bukan hitam—hanya saja tidak ada yang bisa dilihat, sehingga siapa pun yang melihatnya merasa dunia kehilangan sebagian, hanya menyisakan kekosongan.

Lingkaran cahaya ini memiliki tepi melengkung yang tidak beraturan dan terus berubah, seperti pola riak air.

Lingkaran cahaya yang selalu berubah itu samar-samar menyerupai bentuk manusia.

Gugusan lingkaran cahaya muncul dari belakang Byron, menonjolkan beberapa tepi halus seperti lengan atau tentakel. Seperti sepasang kekasih yang merindukan, mereka membelai dari punggung Byron hingga bahu dan dadanya.

“Peri!”

Seruan seorang teman terdengar dari sampingnya.

Saul bergegas maju, lengannya berubah menjadi tentakel, mencoba menggunakan Teknik Memancing Jiwa untuk mengusir lingkaran cahaya di belakang Byron.

Tetapi ketika dia merasa telah bergegas dengan cepat ke depan Byron, dalam momen kelengahan, dia menyadari bahwa dia baru saja mengangkat telapak kaki pertamanya.

Waktu telah melambat!

Tidak, bukan waktu—persepsi Saul tentang waktu telah terdistorsi.

Ini tampaknya merupakan kemampuan unik para peri. Saul pernah menyaksikannya sekali sebelumnya di menara penyihir.

Otak Saul pun tampaknya melambat. Hatinya sangat ingin menghilangkan lingkaran cahaya itu, tetapi hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Byron dikelilingi oleh lingkaran cahaya, lalu perlahan-lahan terseret ke dalam celah hitam.

Dan sampai Byron benar-benar menghilang, dia terus menggunakan energi kuat dari Raja Elf untuk membantu Saul mengendalikan Mata Badai.

Setelah lingkaran cahaya dan Byron menghilang ke dalam celah hitam, retakan itu tiba-tiba lenyap.

Secepat kemunculannya.

Perasaan lesu yang tak terkendali itu menghilang bersamanya. Dengan kesadaran dan anggota tubuhnya yang tidak terkoordinasi, Saul terhuyung dan hampir jatuh.

Dia menopang dirinya pada pilar energi di dekatnya sebelum berdiri lagi.

“Metode ini juga tidak berhasil.”

Saul menekan gejolak di hatinya, bernapas dalam-dalam untuk membiarkan kewarasannya kembali.

Tanpa penekanan Byron, Mata Badai dengan ganas mempercepat kecepatan rotasinya.

Air pasang hitam mengalir keluar hampir dalam sekejap mata.

Kali ini, Saul dan teman-temannya adalah kelompok pertama yang ditelan oleh Air Pasang Hitam.

Namun kali ini, Saul lolos dari Air Pasang Hitam bahkan lebih cepat dari sebelumnya.

Di bawah kakinya, Ann, Agu, dan Herman, yang baru saja menggunakan kewarasan terakhir mereka untuk membantunya membebaskan diri, berubah menjadi roh jahat tanpa akal sehat di tengah ratapan mereka.

Tragedi sebelumnya terulang kembali.

Pei’er segera kehilangan akal sehatnya dan jatuh ke langit.

Saul di sampingnya mencoba meraihnya, tetapi mendapati bahwa baik ia meraih tangan atau lengan Pei’er, bagian tubuh itu akan meleleh seperti mentega yang bertemu dengan pisau panas.

Ia sama sekali tidak bisa menahannya.

“Tuan Saul!”

Sebuah teriakan terdengar dari kejauhan.

Saul menoleh dan melihat Marsh, muncul untuk pertama kalinya di halaman buku emas.

Dia berdiri di atas jamur besar yang terbalik, menggunakan jamur lain untuk mendayung melewati Pasang Hitam.

Tapi Marsh sekarang tertutup jamur.

Jamur muncul dari setiap lubang di tubuhnya, tumbuh liar. Tak lama kemudian, gerakan mendayung Marsh menjadi kaku.

Akhirnya, ketika dia sepenuhnya berubah menjadi ratusan jamur yang bergerombol, teriakannya pun menghilang.

Saul mengamati dalam diam.

Dia melambaikan tangannya, mengumpulkan semua tubuh kesadaran yang telah menjadi roh jahat ke dalam buku harian.

Tetapi halaman-halaman buku hitam yang mereka ubah menjadi compang-camping.

Tidak ada teks perak yang muncul di halaman-halaman itu.

Saul melambaikan tangannya lagi, mencoba mengambil jiwa Marsh, tetapi mendapati jiwa yang lain terlalu jauh.

Saul tidak lagi merasa marah atau sakit hati. Dia berbalik ke arah lain.

“Selanjutnya, Herbert juga akan bermutasi.”

Benar saja, cahaya api segera menerangi wajah Saul, yang telah menjadi kerangka hitam.

“Setelah Herbert bermutasi, yang lain juga akan cepat mati… tunggu, itu tidak benar!”

Leher Saul tiba-tiba berputar, tulang lehernya berderak.

“Bagaimana mungkin Herbert bermutasi lebih cepat daripada penyihir tingkat rendah lainnya?”

Sebelumnya, Saul selalu muncul terlambat atau tidak memperhatikan area itu, bahkan tidak pernah menyadari bahwa kecepatan mutasi Herbert salah.

Seolah-olah dia tidak berjuang sama sekali, secara aktif menurunkan semua pertahanan dan membiarkan polusi Pasang Hitam membawanya.

Kali ini, Saul tidak mencoba melarikan diri tetapi menggunakan kekuatan sihir patuhnya yang tersisa untuk memanggil burung raksasa Diu Diu, yang dengan cemas berputar-putar di langit.

Diu Diu jelas juga terpengaruh oleh Gelombang Hitam. Ketika Saul memintanya untuk menurunkan sulurnya agar menariknya ke lautan api, yang diturunkan Diu Diu adalah kumpulan sulur padat seperti kaki kelabang.

Pemandangan itu membuat seluruh tulang Saul mati rasa.

Namun, penerbangan Diu Diu tidak bergantung pada kekuatan sihir, jadi fungsi ini belum hilang.

Saul mengulurkan tangan untuk meraih sulur yang menggantung, dan sulur-sulur lainnya mulai mencoba menembus kulitnya—tentu saja, mereka gagal karena Saul sudah tidak memiliki kulit lagi.

Dengan kepakan sayap Diu Diu yang kuat, Saul akhirnya mencapai permukaan laut yang berapi-api.

Dan dia akhirnya melihat dengan jelas apa yang terjadi di sini.

Api merah memang menyala di atas Gelombang Hitam, tetapi api itu sama sekali tidak menyentuh Gelombang Hitam—api itu membakar lapisan mayat yang meleleh dan membusuk yang mengapung di permukaan air!

Mayat-mayat itu bergelombang mengikuti ombak, dan api yang terhubung di atasnya terus berubah bentuk.

Akhirnya membentuk wajah tersenyum iblis yang menakutkan.

“Herbert dalam keadaan ini tidak bermutasi.” Saul akhirnya mengerti. “Dia membakar nyawa orang lain untuk mendapatkan kekuatan bagi dirinya sendiri, mempertahankan kewarasannya dengan cara ini.”

Jika Herbert dalam keadaan ini tidak bermutasi, lalu dalam mimpi kenabian itu, bukankah dia juga telah tercemar dan bermutasi?

“Saul!”

Saul mendengar suara familiar lainnya.

Dia mengamati kobaran api di bawah dan akhirnya melihat kepala Brando di sudut!

Tubuh Brando saat ini terbakar, tetapi kepalanya tampak terlindungi oleh helm itu dan belum terbakar.

“Selamatkan aku!”

Brando dengan kesakitan memanggil Saul untuk meminta bantuan.

Saul jelas tahu bahwa dalam skenario pratinjau halaman buku emas, menyelamatkan orang tidak ada artinya…

Tapi dia tetap bergegas turun.

Namun api Herbert tiba-tiba berkobar.

“Mayat di sini seharusnya cukup bagimu untuk pergi.” Saul telah waspada terhadap api dan sekarang mengendalikan Diu Diu untuk menghindar.

Herbert tidak mengatakan apa-apa, hanya mengirimkan beberapa cambuk api lagi.

Untungnya, dia juga berjuang melawan polusi, jadi tidak bisa fokus menyerang Saul.

Saul menghindar lagi, rongga matanya yang tanpa mata sudah sedingin es.

“Setiap kali kau berubah menjadi api, tapi sekarang sepertinya kau masih punya kekuatan untuk pergi. Tapi kau hanya berpura-pura tercemar dan terus terbakar di sini.”

“Kenapa kau tidak pergi?”

“Apa yang kau tunggu?” ”

Apa yang kau cari?”

“Itu dia—kau menunggu Mata Badai meletus.”

“Kau menunggu titik jangkar muncul!”

Api membeku sesaat,lalu tiba-tiba melancarkan serangan dahsyat terhadap Saul.

Saul melompat menjauh lagi, tetapi Diu Diu terbakar.

“Jeritan—”

Ia mengeluarkan ratapan, lalu semua tentakelnya tiba-tiba mengerahkan kekuatan bersama-sama, melemparkan Saul jauh sebelum api menyebar sepenuhnya.

Kemudian burung raksasa berwarna kuning pucat itu berubah menjadi bola api terang yang besar, menabrak Air Pasang Hitam dengan suara mendesis.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com