Melewati koridor terbuka, menaiki beberapa anak tangga spiral, dan memasuki lengkungan gelap,

Saul mengikuti Ona sampai ke aula utama paling khidmat di seluruh kastil.

Di sepanjang jalan, ia melihat beberapa Ophelia lagi.

Ia hanya bisa mengatakan bahwa wanita ini memang jauh lebih gila daripada saudara perempuannya.

Saat memasuki aula utama yang disebutkan Ona, Ona tidak masuk, hanya memberi isyarat agar Saul masuk sendirian.

Pintu besar terbuka, memperlihatkan ruangan yang remang-remang di dalamnya.

Namun, dengan penglihatannya yang sangat baik, Saul dapat dengan mudah melihat bagian dalamnya.

Aula utama yang luas itu berkarpet beludru merah, dengan lampu gantung besar dan berornamen di atasnya.

Dinding di kedua sisinya juga memiliki tempat lilin berwarna perunggu yang indah.

Di bawah setiap tempat lilin terdapat botol porselen putih berdasar bulat dan berleher tipis, tetapi botol-botol itu tidak berisi barang-barang dekoratif.

Hanya botol kosong.

Botol-botol porselen putih ini berjajar di sepanjang jalan bersama lilin-lilin itu sampai ke ujung aula utama.

Di ujungnya terdapat tiga puluh tiga anak tangga.

Di platform tinggi di atas tangga terdapat singgasana indah yang terbuat dari emas dan perak.

But strangely, no one sat on the throne. Instead, a white porcelain bottle of the same size and shape was placed in the center.

Where a person should sit, a bottle sat instead.

Amusing, yet somewhat spine-chilling.

The midday sunlight could barely enter this room—windows on both sides were hidden behind heavy curtains.

The main hall was extremely dim.

A solemn yet eerie atmosphere crawled like a spider into every corner of the room.

“Click!”

When Saul fully entered the main hall, the great doors behind him automatically closed.

Yet the room’s light and darkness levels showed no obvious change.

Now the entire main hall seemed to contain only Saul.

After waiting a moment, Saul broke the silence.

“Lady Ophelia, are you, or one of your clones, here?”

“Splash splash!”

The first response to Saul was the sound of water.

Then came murmuring laughter.

“Hehe!”

Sebuah bagian atas tengkorak tiba-tiba muncul dari botol porselen putih berleher tipis di atas platform tinggi, lalu terus naik, memperlihatkan dahi, tulang alis, mata yang tertekan dan cacat…

Hingga seluruh wajah manusia keluar dari botol porselen putih itu, daging yang terkumpul mulai menggeliat dan berputar, secara bertahap berubah menjadi wajah cantik Ophelia yang telah dilihat Saul beberapa kali.

Hanya lehernya yang tetap sangat panjang, lebih mirip usus.

“Selamat datang, Penyihir Saul.”

Saul membungkuk dengan tangan di dada. “Mohon maaf atas kedatangan saya yang tidak diundang.”

Ophelia tersenyum dengan bibir mengerucut. “Bagaimana aku bisa menyalahkanmu? Sejak kau seorang diri menyelesaikan letusan mata badai tanpa melukai siapa pun, aku selalu ingin mengundangmu ke Kota Langit sebagai tamu. Aku hanya khawatir Perbatasan tidak bisa berjalan tanpamu, jadi aku tidak lancang untuk mengundangmu.”

Saul terdiam sejenak, lalu berkata, “Perbatasan tidak akan mengalami masalah mata badai untuk waktu yang singkat, dan aku terus memantau situasi di sana.”

“Lalu mengapa kau menempuh perjalanan ribuan mil untuk datang ke Kota Langit?” Ophelia memiringkan kepalanya, lehernya membungkuk seperti tangkai gandum.

“Aku datang untuk Peri Angin.”

“Hehehehe, Peri Angin?” Ophelia tertawa lagi—dia tampak menikmati tawanya. “Mengapa begitu formal? Apa hubunganmu dengannya, bukankah kau pikir aku sudah tahu?”

Saul tidak merasa malu dengan godaan Ophelia, tetapi malah menjadi agak serius.

“Kau tentu tahu apa hubungan Pei’er dan aku, tapi aku tidak yakin apa hubunganmu dengan Peri Angin.”

Satu kalimat itu membuat senyum main-main di wajah Ophelia menghilang.

“Oh, kau menyalahkanku karena membiarkan orang lain mengirim adikku sendiri ke langit?”

Ophelia tidak marah tetapi menghela napas pelan.

“Pilihan apa yang kumiliki? Pei’er sudah lama menjadi target Dewan Stargate. Menurut rencana, dia awalnya seharusnya menjadi batu loncatan Clark untuk kemajuan, tetapi sayangnya Clark tidak cukup mampu dan mati di tangan orang lain.”

Dia melirik Saul. “Kau seharusnya juga mengenal orang itu! Kalau dipikir-pikir sekarang, selain dia, siapa lagi yang begitu menentukan?”

Mungkinkah Ophelia sudah menduga bahwa Gorsa adalah orang yang membunuh Clark?

Akankah Dewan Stargate dan Tribunal juga menemukan ini?

Sejak perpisahan terakhir mereka, Gorsa mengatakan dia akan naik ke peringkat keempat dan belum terdengar kabar darinya sejak itu.

Saul tidak ragu apakah dia bisa naik ke peringkat keempat, tetapi khawatir apakah dia akan dikompromikan lagi.

Ophelia dengan lembut menyindir Saul dengan komentar itu. Melihatnya termenung memikirkan sesuatu, dia melanjutkan, “Meskipun Pei’er lolos dari bencana akibat kematian Clark, Dewan, setelah gagal dalam rencana mereka, tidak bermaksud untuk benar-benar membiarkannya pergi. Tidak ada pilihan—siapa yang memberitahunya bahwa dia membawa sedikit garis keturunan peri angin? Itu terlalu mudah untuk dijadikan target.” ”

Jika dipikir-pikir sekarang, ketika Dewan dan Tribunal Stargate setuju untuk membantu Pei’er naik ke peringkat ketiga dan tinggal di Perbatasan, mereka mungkin sudah merencanakan bagaimana menggunakannya nanti.”

Setelah mendengarkan, Saul tidak membantah tetapi bertanya, “Menurut apa yang kau katakan,”Jika tidak dipaksa oleh keadaan, kau tidak akan mau mengorbankan Pei’er?”

“Tentu saja.”

“Kalau begitu, perasaanmu terhadap Pei’er sebenarnya cukup baik?”

“Kita memang memiliki garis keturunan dari pria yang sama di tubuh kita.”

Saul bertepuk tangan. “Kalau begitu, jika ada kesempatan untuk membawa Pei’er kembali, maukah kau membantuku dengan sedikit bantuan?”

Ophelia perlahan menegakkan lehernya. “Oh? Jadi kau menungguku saat ini?”

Saul langsung merasakan tekanan mental seperti batu besar yang menimpanya, membuat tubuhnya bergoyang dua kali.

Tekanan ini datang bukan hanya dari depan tetapi juga dari belakang, dari botol-botol porselen putih yang bentuknya identik itu.

“Sebenarnya, ini juga akan menjadi upaya yang baik untukmu.” kata Saul di bawah tekanan. “Lagipula, Pei’er sekarang berada di antara bintang-bintang, dan kupikir kau pasti sangat tertarik dengan sisi itu.”

Ophelia tidak terpengaruh. “Aku memang merindukan bintang-bintang, tetapi sisi itu juga sangat berbahaya, sepenuhnya di luar kendaliku. Dan upaya untuk membawa Pei’er kembali saja bisa menarik musuh yang sangat berbahaya.”

“Lagipula, Pei’er mungkin bahkan tidak memiliki mayat yang tersisa di sana.”

Ophelia benar tentang hal ini—sisi lain bintang-bintang sangat berbahaya, dan Pei’er benar-benar tidak memiliki jasad yang tersisa.

Saul tidak terburu-buru. “Bagaimana jika kukatakan aku sudah pernah menghubungi Pei’er sekali, dan dia untuk sementara tidak dalam bahaya di sana? Apakah kau bersedia mengambil risiko?”

Kepala Ophelia tiba-tiba muncul di depan Saul, lehernya yang kurus dan pucat berputar beberapa kali di udara.

“Kau menghubungi dunia di luar bintang-bintang? Bagaimana kau melakukannya? Apakah kau mengendalikan gerbang bintang lain?”

Saul sedikit mencondongkan tubuh ke belakang, menghindari kepala Ophelia yang cantik namun menakutkan.

“Aku menjalin hubungan khusus dengan Pei’er dan sempat berkomunikasi sekali. Tetapi ketika aku mencoba menghubunginya lagi nanti, aku tidak bisa melakukannya lagi.”

Saul menoleh dan tanpa ragu mendekat ke telinga kiri Ophelia yang hanya berupa kepala, berbisik pelan.

“Nyonya Ophelia, sebenarnya aku juga sangat penasaran dengan dunia di luar bintang-bintang, jadi… bagaimana kalau kita bekerja sama?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com