Terakhir kali Saul melihat Sander adalah ketika ia menyelamatkan jiwa saudara perempuannya, Mido, dari gelombang jiwa di Teluk Air Biru.

Setelah itu, untuk berterima kasih kepada Saul, pihak lain memberinya Kompas Alam Kekacauan leluhur.

Tentu saja, pada saat itu Sander hanya tahu bahwa Kompas Alam Kekacauan mungkin adalah alat magis, tanpa menyadari betapa langka artefak magis itu sebenarnya.

Secara alami, sebagai orang biasa, bahkan jika dia tahu, dia tidak dapat mengaktifkannya. Terlebih lagi, mengaktifkan Kompas Alam Kekacauan juga membutuhkan koin magis kuno yang dimiliki Saul—ini adalah barang-barang yang diwariskan dari sebelum Kalender Bulan Sabit.

Pada saat itu, Saul bertanya-tanya apakah Sander, yang hidup begitu miskin namun memiliki kebanggaan bawaan dan memiliki alat magis kuno dan kuat seperti itu, mungkin memiliki latar belakang tertentu.

Tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa setelah beberapa tahun, pihak lain akan berubah dari pedagang jalanan yang terlantar menjadi kaisar dari kekaisaran terkuat di Benua Nephret.

Alfonso juga tidak menyangka Saul dan kaisar saling mengenal.

Ia melihat ke kiri dan ke kanan tetapi tetap tidak menanyakan tentang hubungan mereka.

Sebagai penyihir istana, ia tentu tahu bahwa kaisar saat ini baru saja dibawa kembali dari Benua Stat—garis keturunan kerajaan yang telah hidup dalam pengasingan.

“Karena kalian berdua saling mengenal, itu akan mempermudah segalanya. Yang Mulia, Tuan Saul, mari kita duduk di sana dan bicara.”

Alfonso mengangkat tangannya, mengundang keduanya untuk duduk di sofa di ujung ruangan.

Saul memperhatikan Sander perlahan berjalan mendekat. Dari raut wajah dan langkahnya, tubuhnya tampak sangat lemah.

Kulit Sander tidak hanya jauh lebih pucat daripada pertemuan terakhir mereka, tetapi juga pucat pasi.

Sepertinya kehidupan Sander sebagai kaisar juga tidak baik.

Terakhir kali aku melihatnya, kondisi fisik dan mentalnya cukup baik.

Setelah Sander duduk, Saul langsung meletakkan tangannya di belakang leher Sander.

Tubuh Sander menegang tetapi ia tidak menghindar.

Alfonso duduk santai di tempatnya, juga tidak menunjukkan kewaspadaan.

“Tidak ada masalah dengan tubuh jiwa. Tubuhnya telah dimodifikasi, konstitusinya diperkuat… hmm, apakah Anda agak tidak terkendali sejak menjadi kaisar?”

Menghadapi pertanyaan langsung seperti itu dari Saul, Sander tersenyum getir. “Tuan Saul, saya tidak punya hak untuk ikut campur dalam masalah ini.”

Saul menatap Alfonso dengan ekspresi aneh.

Tidak seperti penyihir istana Kekaisaran Kema, Alfonso jelas tidak menghormati Sander.

Bahkan ada kesan mengendalikannya.

Melihat Saul menoleh, Alfonso mengangguk. “Yang Mulia Alexandra adalah satu-satunya keturunan kerajaan Evernight yang tersisa dan harus meninggalkan lebih banyak ahli waris sesegera mungkin.”

Mulut Saul berkedut.

Jika dilihat dari sudut pandang ini, sebenarnya bukan Sander yang menjadi manja karena perubahan statusnya yang tiba-tiba.

“Berapa anak yang kau miliki sekarang?” tanyanya pada Sander yang agak malu.

Sander mengerutkan bibir, wajahnya semakin memerah.

“Tidak punya, sama sekali tidak.” Suaranya setipis nyamuk.

Saul terdiam sejenak, lalu meletakkan telapak tangannya di tengkuk Sander lagi.

Sander menundukkan kepala, tahu bahwa Saul akan membantunya memeriksa tubuhnya.

Tidak seperti sebelumnya, kali ini ia merasakan sesuatu yang tajam menusuk langsung ke tengkuknya.

Rasa sakit yang hebat segera menjalar di sepanjang tulang punggungnya hingga ke otaknya. Tetapi tepat ketika ia hendak menghindar secara refleks, ia menyadari tubuhnya telah menjadi sedingin dan sebeku es, bahkan tidak mampu mengangkat kepalanya.

Keringat mengucur deras dari dahi dan hidungnya, berkumpul sebelum menetes di pipinya ke dadanya.

Alfonso memperhatikan dari samping, agak penasaran dengan hubungan Saul dan Sander.

Saul menyebabkan Alexandra begitu menderita, namun Alexandra bahkan tidak meliriknya memohon.

Ini menunjukkan kepercayaan penuh pada Saul!

Persahabatan biasa tidak akan menghasilkan perilaku seperti itu.

Namun, Alfonso hanya penasaran—dia tidak benar-benar peduli dengan emosi atau koneksi sosial Kaisar Evernight.

Lagipula, kaisar ini hanyalah simbol yang bahkan tidak bisa mengakses urusan pemerintahan Evernight, hanya ada untuk melanjutkan garis keturunan, dan…

Saat Alfonso berpikir, Saul akhirnya mengangkat tangannya. Sander, yang telah cukup tersiksa, segera ambruk ke depan di detik berikutnya, pingsan.

Saul mengangkat tangannya untuk membiarkan Sander bersandar di sofa, sambil mengucapkan mantra untuk menyembuhkan trauma yang disebabkan oleh pemeriksaannya.

Pada saat yang sama, karena Sander pingsan, Saul dapat berkomunikasi dengan Alfonso tanpa mempertimbangkan perasaan Sander.

“Tuan Frim mengundang saya ke sini untuk mengobati polusi pasang hitam pada putri duyung. Tapi Anda membawa saya untuk menemui Sander terlebih dahulu. Mungkinkah putri duyung hanyalah kedok, dan tujuan sebenarnya adalah agar saya mengobati Yang Mulia Kaisar?”

Alfonso mempertahankan ekspresi seriusnya. “Akan lebih akurat jika dikatakan bahwa merawat Kaisar Evernight adalah bagian dari mengatasi polusi putri duyung.”

Saul menangkupkan dagunya, berspekulasi. “Mungkinkah memaksa Sander untuk segera menghasilkan ahli waris juga terkait dengan putri duyung?”

Alfonso mengangguk.

“Keluarga kerajaan Evernight tidak memiliki garis keturunan putri duyung, bukan?”

“Kurang lebih.”

Saul mengulurkan tangannya langsung ke arah Alfonso. “Tolong jelaskan!””

Alfonso membawa Saul menemui Kaisar Malam Abadi kali ini untuk mengklarifikasi masalah.”

Ia berhenti sejenak untuk mengatur pikirannya sebelum mulai menjelaskan hubungan antara keluarga kerajaan Evernight dan ras putri duyung.

“Kau tahu bahwa garis pantai tenggara Benua Nephret ditutupi oleh Pohon Laut Merah, kan?”

Saul cukup berpengetahuan tentang hal-hal yang berkaitan dengan polusi pasang hitam.

“Ya. Digunakan untuk menyerap pasang hitam yang melonjak dari Mata Jurang.”

“Pohon Laut Merah dapat menyerap polusi pasang hitam tetapi tidak dapat menghilangkannya. Ketika polusi yang diserap mencapai tingkat tertentu, polusi yang terakumulasi pada Pohon Laut Merah akan berbalik menyerang. Bahkan jika ditemukan metode untuk mengumpulkan dan mengisolasi polusi, hal itu menyebabkan kerusakan besar.” ”

Untuk mengatasi dampak balik polusi Pohon Laut Merah, Tribunal menghabiskan sepuluh tahun memisahkan garis keturunan putri duyung dari garis keturunan kuno dan menciptakan sejumlah besar putri duyung. Melalui modifikasi, mereka melemahkan tubuh spiritual ras putri duyung sambil meningkatkan toleransi fisik, membuat mereka lebih cocok untuk polusi pasang hitam daripada ras lain. Mereka bahkan dapat bertahan hidup di dalamnya untuk jangka waktu tertentu.”

“Para putri duyung yang telah dimodifikasi memakan tanaman akar yang tumbuh dari pangkal Pohon Laut Merah. Tanaman akar inilah tempat Pohon Laut Merah menyimpan polusi pasang hitam.”

Mata Saul sedikit berkedut, tiba-tiba teringat putri duyung yang tertinggal di istananya.

Ia menyadari saat itu bahwa putri duyung itu memiliki kecerdasan yang sangat rendah, tampaknya hanya memiliki naluri bertahan hidup dasar, namun dapat bertahan hidup dengan sejumlah besar polusi di tubuhnya.

Tetapi meskipun mereka dapat beradaptasi dengan polusi, tetap ada batasnya.

Pohon Laut Merah akan melepaskan polusi yang tidak dapat mereka simpan—bagaimana dengan putri duyung?

Ketika mereka memakan akar yang tercemar yang dihasilkan oleh Pohon Laut Merah dan polusi di tubuh mereka mencapai batasnya, satu-satunya hasil yang akan terjadi adalah kehancuran, bukan?

Ketika Dewa Air Floco berada pada saat kritis untuk memulihkan kekuatannya, ia masih membagi kesadarannya untuk mendiami putri duyung yang dibawa Saul. Apakah ini untuk melihat kondisi kehidupan seperti apa yang dihadapi ras putri duyung keturunannya saat ini?

Melihatnya sekarang, sungguh sangat menyedihkan!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com