Bab 280: Kehinaan

“Sialan!” Deborah mengumpat dengan suara rendah. Dia jelas merasa ada yang salah dan segera mundur ke kamarnya. Dia sebenarnya sangat cepat, meskipun bertubuh pendek dan gemuk. Dia bermaksud bersembunyi di kamarnya untuk menghalangi serangan dari makhluk-makhluk gelap.

Dia melepaskan mantra es sihir air tingkat tinggi, menciptakan kabut putih yang menutupi area yang luas. Dinding es sebening kristal menutup pintu dan memancarkan kabut putih di bawah sinar matahari.

Ksatria jahat itu memacu kuda perangnya ke depan, memegang tombak tulang yang lebih besar dari tubuhnya, saat dia menyerang. Dia mengangkat tombak tulang dan menusuk dinding es dengan ganas.

Dentang!

Ajaibnya, dinding es yang dipadatkan oleh mantra es itu sebenarnya memiliki kemampuan bertahan yang hebat. Tombak tulang yang besar itu telah menciptakan dampak yang sangat besar saat bertabrakan dengan dinding es, tetapi hanya dapat membuat lubang kecil. Itu tidak dapat menembus pertahanan dinding es.

“Tebasan Pedang Es!” Teriakan Deborah bergema dari dalam ruangan.

Angin dingin menderu kencang saat salju berhamburan di langit. Bilah-bilah es berputar dan melesat ke arah makhluk-makhluk gelap yang menduduki halaman. Prajurit kerangka tingkat rendah tidak mampu menahan bilah-bilah es, menyebabkan tulang-tulang mereka berserakan di tanah. Bahkan gargoyle terbang pun jatuh beruntun di bawah serangan bilah-bilah es.

Namun, makhluk-makhluk peringkat lebih tinggi, seperti prajurit zombie dan prajurit kebencian, masih berdiri tegak setelah terkena bilah-bilah es. Kelompok itu perlahan maju menuju ruangan tempat Deborah berada, bergabung dengan ksatria jahat dan menyerang dinding es.

Han Shuo tersenyum dingin sambil berdiri dengan bangga di halaman di bawah Kanopi Nekromansi. Dia dengan santai menyaksikan pertarungan antara makhluk-makhluk gelap dan Deborah, dan diam-diam bersukacita atas cara paling tepat untuk menggunakan sihir nekromansi.

Dentang!

Dinding es akhirnya hancur berkeping-keping di bawah tusukan tombak tulang yang ganas di tangan ksatria jahat itu. Dia bergegas masuk ke kamar Deborah dengan kuda perangnya. Dua prajurit kebencian dan beberapa prajurit zombie mengikuti di belakang dan langsung mengepung ruangan itu.

“Aku menyerah, aku menyerah!” Deborah pucat pasi karena ngeri dan tanpa sadar berteriak.

Ketika ksatria jahat itu menghancurkan dinding es dan menyerbu ke dalam ruangan dengan pasukan nekromansinya, Deborah tahu bahwa kekalahan sudah dekat. Dia secara naluriah takut oleh mata ksatria jahat yang ganas dan tanpa belas kasihan itu dan segera berteriak dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan hidupnya yang malang.

Whoosh whoosh whoosh!

Selusin tombak tulang melesat menembus jendela, dua di antaranya menyerang Deborah dari belakang. Deborah belum sempat bereaksi ketika tombak-tombak itu menembus tubuhnya yang gemuk dan mendorongnya ke arah ksatria jahat itu.

Ksatria jahat itu mengangkat tombak tulangnya yang besar tinggi-tinggi. Ketika tombak itu jatuh, kepala Deborah juga terlempar. Semburan darah menyembur keluar dan jatuh ke atas ramuan hijau yang berasap, menyebabkan ramuan itu meledak.

“Pembunuhan, pembunuhan!” Penjaga yang sebelumnya memimpin Han Shuo masuk, langsung merasa ngeri ketika menyadari dari jeritan tragis Deborah bahwa dia pasti telah terbunuh. Dia berteriak keras sambil berlari ke halaman belakang. Melalui pengawasan iblis yin, Han Shuo melihat pasukan mendekat dengan cepat di kejauhan. Karena targetnya, Deborah, telah ditangani, Han Shuo tidak membuang waktu. Dia segera mengirim makhluk-makhluk nekromansi itu kembali dan memutus kekuatan mental yang telah digunakan untuk mempertahankan Kanopi Nekromansi, sebelum meninggalkan halaman menggunakan keterampilan levitasi.

Selama lima hari berikutnya, Han Shuo menggunakan matriks transportasi untuk mengunjungi berbagai kota dan desa di Kekaisaran untuk menantang orang-orang kuat. Ia tidak hanya memenangkan setiap pertarungan, tetapi bahkan membunuh lawannya di tempat. Ketenarannya dengan cepat menyebar ke seluruh Kekaisaran.

Identitas Han Shuo perlahan diakui di antara jajaran orang-orang kuat di Kekaisaran berkat Candide yang sengaja menyebarkan berita tersebut. Banyak bangsawan mendengar kisah pemuda kuat ini dan menyatakan minat mereka yang besar padanya.

Di aula mewah yang dijaga ketat di Istana Kekaisaran Lancelot, Yang Mulia Raja, Uhtred Lancelot mengenakan jubah longgar, duduk di singgasananya seolah menunggu sesuatu.

Uhtred hampir berusia enam puluh tahun dan tubuhnya semakin lemah karena masa mudanya yang penuh pergaulan bebas. Ia tampak kurus meskipun tulangnya besar dan rambutnya masih hitam dan berkilau berkat perawatan ramuan sihir khusus. Sayang sekali kulitnya tidak terlihat terlalu bagus.

“Yang Mulia, Tuan Candide telah tiba!” Seorang penjaga tiba-tiba masuk dan memberi tahu dengan lembut.

Penjaga itu mengenakan baju zirah mengkilap, sikapnya dingin dan tenang. Seluruh tubuhnya memancarkan aura seorang ahli terkemuka. Terlihat dari lambang di baju zirahnya bahwa dia adalah penunggang langit yang kuat.

“Biarkan dia masuk!” perintah Uhtred dengan nada datar setelah mendengar kedatangan Candide.

Setelah beberapa saat, Candide dengan hormat masuk dengan wajahnya yang gelap dan berkata dengan nada rendah, “Candide memberi salam kepada Yang Mulia!”

“Silakan duduk. Kudengar salah satu bawahanmu adalah seorang anak yang menjadi sangat terkenal dalam dua hari ini. Ada apa?” Uhtred melirik Candide dan bertanya dengan santai.

“Namanya Bryan dan memang direkrut olehku. Kekuatan anak ini luar biasa, dan pola pikirnya dewasa. Dia belum lama menjadi bagian dari Jubah Kegelapan, tetapi telah membantu beberapa peristiwa besar. Oh, buku catatan Ayermike Cotton juga dibawa kembali dari Hutan Kegelapan olehnya. Dia benar-benar jenius yang langka.” Candide menjelaskan dengan hormat setelah duduk.

“Jadi dia Bryan, hehe, menarik, menarik. Aku ingat kemarin, Uskup Agung Kosse dari Gereja Cahaya mengirim orang untuk mencari Bryan. Aku tidak menyangka akan mendengar kabar tentangnya hari ini. Candide, ah Candide, bukankah ini terlalu kebetulan?” Uhtred berbicara dengan suara ramah, seolah-olah sedang mengenang masa lalu dengan seorang teman lama.

Candide diam-diam terkejut, dan dia segera menjelaskan, “Yang Mulia, mohon maafkan kesalahan ini. Ini diatur olehku dengan tujuan untuk menyelesaikan beberapa masalah yang tidak menguntungkan perdamaian Kekaisaran. Kekuatan Bryan luar biasa. Dia tidak hanya lulus ujian penyihir agung Asosiasi Sihir, tetapi juga telah menguasai teknik kultivasi khusus. Kekaisaran membutuhkan jenius muda yang langka seperti dia.”

Uhtred menatap Candide dan mendengus dingin, “Candide, kau pikir anak ini cukup pantas bagiku untuk memperburuk hubungan kita dengan Gereja Cahaya?”

“Aku rasa memang begitu! Bryan baru berusia delapan belas tahun tahun ini. Dia masuk Akademi Sihir dan Kekuatan Babilonia dan menjadi penyihir agung ahli sihir necromancy dari seorang murid penyihir dalam waktu kurang dari dua tahun. Keterampilannya sangat bagus. Masa depan orang seperti dia tidak terbatas.”

“Hanya saja dia berlatih sihir necromancy dan telah menguasai beberapa pengetahuan yang merugikan Gereja Cahaya, jadi mereka sengaja bertindak melawannya. Ada seorang grand magus cahaya bernama Ferguson di Lembah Matahari. Bryan akhirnya membunuhnya dan mendapatkan kemarahan mereka.”

“Mampu membunuh seorang grand magus cahaya sudah membuktikan kekuatannya. Di sisi lain, poin terpenting adalah Bryan masih sangat muda, jadi perkembangan masa depannya tidak terbatas. Kurasa orang berbakat seperti itu tidak boleh dilepaskan. Itu sepadan meskipun kita harus menyinggung Gereja Cahaya!” jawab Candide dengan hormat.

Mata Uhtred berkilat mendengar omelan Candide. Ia sedikit menegakkan tubuhnya dan menatap Candide, berkata, “Dari seorang murid menjadi seorang archmage necromancer dalam waktu kurang dari dua tahun, dan mampu membunuh seorang grand magus cahaya? Candide, apakah kau yakin semua ini benar?”

“Yang Mulia, Anda juga tahu bahwa istri saya adalah Dekan Akademi Sihir dan Kekuatan Babilonia, jadi saya benar-benar yakin ini benar. Saya memberinya perintah untuk menantang beberapa orang kuat yang terkenal karena awalnya saya ragu akan kekuatannya. Sekarang, berdasarkan informasi yang telah saya kumpulkan, dia memang memiliki kekuatan itu.”

“Hal yang paling langka adalah, seorang jenius seperti dia sebenarnya memiliki latar belakang yang sangat bersih. Dia memiliki rasa memiliki yang kuat terhadap Kekaisaran dan bersedia melayani Kekaisaran. Saya percaya dia akan tumbuh lebih besar dan bahkan mungkin menjadi tokoh lain seperti Karel Ascot selama kita memberinya waktu yang cukup. Oh ya, dia juga pacar Phoebe, murid perempuan Karel Ascot yang paling dicintai!” Candide melanjutkan penjelasannya.

“Oh, jadi kau bilang dia punya semacam hubungan dengan Karel Ascot?” Wajah Uhtred akhirnya berubah, terkejut saat dia bertanya pada Candide.

“Ya. Tidak hanya itu, dia bahkan berteman baik dengan Yang Mulia Lawrence. Kau tahu bahwa Yang Mulia belajar strategi militer di Akademi Ksatria, dan juga murid Karel Ascot. Hubungan antara Phoebe dan Han Shuo sangat baik. Terakhir kali di Kota Valen, Han Shuo memberikan kontribusi terbesar dalam mengungkap konspirasi Bob Ascher.” Candide memanfaatkan momentum saat melihat Uhtred mengungkapkan keterkejutannya.

Uhtred terdiam mendengarkan Candide. Ia berpikir sejenak sebelum membuka mulutnya untuk berbicara, “Begitukah? Kalau begitu, Bryan ini sangat menarik dari apa yang kau katakan. Oh, kudengar pendekar pedang hebat Leah Cain dari Aliansi Pedagang Brut telah datang ke Kota Ossen. Dia cukup sombong beberapa hari terakhir ini. Aku kehilangan tiga ahli setingkatnya karena orang itu. Jika Bryan sekuat yang kau katakan, biarkan dia menantang Leah Cain. Jika dia bisa mengalahkan orang itu sebagai bukti bakatnya, aku tidak hanya bersedia menyinggung Gereja Cahaya untuknya, tetapi aku bahkan bisa memberinya gelar bangsawan.”

“Hmph! Pendekar pedang gila Leah Cain ini terlalu terkenal. Dia melarikan diri ke Kekaisaran Lancelot kita setelah menyinggung penyihir suci Reynold Dila di Brut. Pelarian pengecut yang hina seperti itu berani bertindak sembrono? Dia mencari kematian!” “

Dimengerti!” Candide sedikit ngeri mendengar bahwa Uhtred ingin Bryan menantang Leah Cain. Dia terdiam sejenak, lalu diam-diam menghela napas panjang sambil menyetujui dengan pasrah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com