Bab 315: Jejak

Teratai api berputar saat tumbuh, disertai gelembung merah terang yang menyengat. Ketika rimpang muncul dari magma, kelopaknya dengan cepat terbuka, memperlihatkan zombie elit api di tengahnya.

Zombie elit api itu memiliki kepala besar dan kulit kemerahan seperti darah. Semua bagian di bawah pinggangnya masih terbungkus bunga. Armor di tubuhnya tampak terbentuk dari bunga merah tua, menutupi seluruh tubuhnya kecuali wajahnya.

Tubuh zombie elit api yang terbuka berputar cepat di dalam bunga. Kelopak di pinggangnya perlahan terkelupas ke belakang. Kelopak teratai api yang cantik dan mempesona itu mengerut, memadat menjadi armor di bagian bawah tubuh dan kaki zombie elit api.

Sejumlah besar kekuatan elemen api di sekitarnya berkumpul dengan gelisah menuju zombie elit api selama proses ini setelah ledakan dahsyat di sekitar formasi tersebut. Kekuatan elemen api memadat menjadi bintang-bintang api yang memenuhi langit dan mengalir menuju zombie elit api seperti Bima Sakti yang menyala-nyala.

Panas membara yang terpancar dari tubuh zombie elit api itu perlahan membentuk pola teratai di antara alisnya. Pola itu awalnya buram, kemudian secara bertahap menjadi semakin jelas. Akhirnya, ia menyusut menjadi teratai api kecil yang seratus kali lebih kecil dari yang telah memeliharanya dan terukir di dahi zombie elit api itu.

Teratai api raksasa yang menyelimuti zombie elit api itu perlahan menyusut dan menghilang. Ketika jejak teratai di dahinya muncul, teratai api di bawah kakinya juga lenyap tanpa jejak.

Tubuh zombie elit api itu benar-benar merah. Ketika mata merahnya yang dalam menoleh ke arah tubuh Han Shuo, kepalanya yang besar sedikit menggeleng. Ia membuka mulutnya lebar-lebar untuk menarik napas dalam-dalam.

Api masih berkobar di sekitar tubuh Han Shuo dan dengan panik mengikis perisainya. Saat zombie elit api itu menarik napas dalam-dalam, pancaran cahaya merah terbang ke mulutnya, memasuki perutnya melalui tenggorokannya.

Kobaran api yang berkobar menghilang, tetapi bongkahan es yang membungkus Han Shuo masih berdiri kokoh. Ketika melihat zombie elit api muncul, Han Shuo berhenti mengalirkan yuan magisnya dan perlahan berjalan menuju celah tersebut.

Penguasa Api, yang terus meraung, segera menghentikan keributannya saat melihat zombie elit api muncul dari dalam teratai. Ia memusatkan seluruh perhatiannya pada zombie tersebut.

Ketika jejak teratai terbentuk di antara alisnya, zombie elit api mengarahkan pandangannya ke Penguasa Api, seolah-olah ingin berbincang dengannya. Penguasa Api yang tadinya marah perlahan-lahan menjadi tenang.

Saat Han Shuo perlahan melayang ke arah celah, dia merasakan cinta keibuan yang mendalam meresap ke seluruh tempat yang dipenuhi api itu. Penguasa Api telah sepenuhnya rileks. Telapak tangannya yang besar mengangkat zombie elit api itu ke atas saat mereka menggunakan metode misterius untuk berkomunikasi.

Sejak zombie elit api itu muncul, Han Shuo tahu bahwa zombie itu akan menemukannya melalui koneksi yang terjalin oleh esensi darahnya karena batasan sihir iblis. Belum lagi kerangka kecil itulah yang membawa zombie elit api dari dimensi lain. Meskipun zombie elit api itu memiliki kesadaran dan kecerdasan tinggi setelah dimurnikan dengan metode iblis, tanda jiwa di kedalaman jiwanya tidak banyak berubah. Han Shuo tidak khawatir bahwa dia tidak akan dapat mengenali tuannya.

Han Shuo pergi dengan mudah karena Penguasa Api telah berhenti mencoba membunuhnya. Meluncur kembali ke permukaan, dia tidak menemui hambatan apa pun sebelum akhirnya tiba di tengah lembah gunung.

Ketika kembali ke lembah gunung, Han Shuo segera memerintahkan zombie elit api untuk mengumpulkan berbagai bijih aneh dari tempat api ekstrem. Kemudian, dia tinggal di lembah gunung untuk menunggu tugas zombie elit api selesai.

Zombie elit api dan Penguasa Api telah menghabiskan beberapa bulan bersama di tempat api ekstrem. Selama waktu ini, yang terakhir menganggap zombie elit api sebagai anaknya sendiri. Karena keduanya telah menyerap kekuatan elemen api di sekitarnya, mereka secara alami memiliki kehadiran yang sama yang membuat mereka merasa lebih dekat satu sama lain. Oleh karena itu, Han Shuo mengerti bahwa kedua makhluk yang awalnya berbeda ini pasti telah mengembangkan perasaan yang dalam satu sama lain.

Ketika zombie elit api meninggalkan teratai api, itu berarti dia tidak akan lagi tinggal di tempat api ekstrem. Karena dia harus pergi, kedua makhluk yang berbeda itu jelas harus berpisah, jadi Han Shuo tidak mengganggu mereka.

Saat Han Shuo sedang berbaring nyaman menikmati pemandian air panas di lembah gunung, seberkas kobaran api muncul dari posisi yang tidak diketahui dan seketika menenggelamkan Han Shuo dalam panas. Pemandian air panas mendidih dan bergelembung. Han Shuo segera melompat keluar, kabut panas keluar dari tubuhnya.

“Siapa yang berani?!” Han Shuo melompat ke udara dan berteriak keras. Dia melepaskan api sihir ungu dari kedua tangannya dan memadamkan semua api di tubuhnya, lalu dengan dingin mengamati sekitarnya.

Dua iblis yin melayang di sekitar lembah gunung setelah dilepaskan, memperhatikan setiap perubahan. Han Shuo juga mengirimkan kesadarannya untuk mengamati area tersebut. Dia menyimpan niat membunuh yang kuat terhadap para penyerang.

Tujuh atau delapan peluru sihir merah melesat ke arah Han Shuo dari tebing merah menyala di sekitar pinggiran lembah gunung. Dia bukan target mudah sekarang karena kewaspadaannya meningkat. Cahaya ungu dengan cepat dan bersih menangkis peluru sihir itu di udara.

Begitu peluru sihir itu terlempar kembali, bola api, dinding api, dan ular api terus muncul dari segala arah dan melesat ke arah Han Shuo. Kedua iblis yin itu tidak dapat menemukan jejak penyerang setelah mencari dalam waktu singkat. Hanya ketika Han Shuo menghancurkan dua ular api, kesadarannya merasakan fluktuasi sihir yang samar. Kedua iblis yin itu segera mendekat untuk melihat bola api tinggi di dinding batu.

Bola api itu adalah perisai sihir yang dilemparkan oleh penyihir api. Bayangan buram di dalamnya melambaikan tongkat sihir untuk melancarkan serangan demi serangan. Mantra-mantra itu terhalang karena penyihir itu berada di dalam perlindungan sihir, sehingga Han Shuo tidak dapat mendengar suara apa pun.

“Hmph! Tidak perlu bersembunyi, penyihir api agung Marceau!” Han Shuo mendengus mengejek dan dengan cepat melayang ke sana, serangkaian suara letupan dan dentuman terdengar di sepanjang jalannya. Dia menangkis semua serangan sihir api yang diarahkan kepadanya.

Perisai api yang semula diam tiba-tiba melesat ke langit, bayangan buram perlahan menjadi lebih jelas di tengah percikan api yang acak. Itu memang grand magus api Marceau dari Aliansi Pedagang Brutal yang muncul terakhir kali di pertempuran di lembah gunung. Han Shuo dan dia adalah sekutu. Namun, mereka berpisah dengan cara yang tidak menyenangkan setelah keadaan yang tidak menyenangkan di tempat api ekstrem.

Tidak disangka Marceau masih menyelidiki tempat api ekstrem dan bertemu Han Shuo secara kebetulan. Marceau diam-diam mencurigai Han Shuo tentang hilangnya teratai api secara tiba-tiba. Sekarang setelah dia melihat Han Shuo muncul di sini lagi, dia yakin dalam hatinya bahwa dia telah menipunya terakhir kali.

Selain itu, dia sudah menyimpan dendam terhadap Han Shuo di dalam hatinya, tetapi tidak bisa bertindak karena kekuatan mentalnya telah habis. Bertemu dengannya di sini kali ini, ditambah godaan harta karun atribut api, telah memberinya keberanian untuk mengambil risiko dan menyerang Han Shuo.

Melihat bahwa dia telah dikenali dan Han Shuo dapat dengan tenang menghadapi berbagai serangan sihir apinya, Marceau segera menyadari bahwa kekuatan Han Shuo telah mengalami kemajuan yang mengerikan. Karena itu, dia perlu pergi secepat mungkin.

“Heh heh. Lari secepat ini? Kau pikir kau mau pergi ke mana?” Han Shuo mengejek dengan dingin sambil melesat cepat ke arah Marceau. Pedang Pembunuh Iblis muncul di tangannya pada waktu yang tidak diketahui.

Pemandangan lembah pegunungan dengan cepat tertinggal di belakang mereka. Marceau masih memiliki kekuatan cadangan untuk melepaskan dinding api untuk menghalangi Han Shuo saat dia berlari. Namun, Han Shuo mengabaikan penghalang itu dan terus melaju. Tubuh Han Shuo menjadi hangus di beberapa bagian saat dia melakukannya, kulit yang terbakar berhamburan tertiup angin, dan kulit baru muncul di bawahnya, masih sebersih dan seberkilau sebelumnya.

Meskipun alisnya hangus, alisnya tumbuh kembali hanya dalam sekejap. Han Shuo yang tadinya tampak sangat lusuh, kini kembali menunjukkan sikap riang dan gagahnya selama pengejaran.

Tidak jauh di belakang Han Shuo, bayangan merah menyala melesat dengan ganas seperti kobaran api. Tumbuhan kering langsung terbakar di setiap tempat yang dilewatinya di lembah pegunungan. Semua benda yang bisa terbakar langsung terbakar hebat.

Grand Magus Api Marceau menggunakan kemampuan levitasi untuk melarikan diri dengan tergesa-gesa, hatinya dipenuhi kengerian. Dia tidak menyangka kekuatan Han Shuo begitu menakutkan sehingga penyergapan yang disengajanya bahkan tidak dapat melukainya. Kecepatan terbang Han Shuo juga terlalu cepat, sehingga jarak antara mereka semakin mengecil. Marceau sangat cemas melihat Han Shuo akan segera menyusulnya.

“Ah! Bukankah itu Grand Magus Marceau?” Sebuah teriakan terkejut tiba-tiba terdengar dari kedalaman hutan saat Marceau terbang melewatinya. Sekelompok petualang berpakaian indah mendongak ke arah Marceau di dalam bola api.

Marceau yang melarikan diri melihat ke bawah untuk melihat tim petualang dan menghela napas lega. Dia mendarat di samping mereka dan dengan tergesa-gesa berkata kepada mereka, “Ada seorang pembunuh dari kerajaan musuh yang mengejarku. Semuanya bersiaplah untuk bertarung.”

Marceau dan kelompok petualang ini pasti saling kenal. Mereka langsung tampak marah mendengar kata-katanya, masing-masing menyiapkan senjata dan anak panah mereka. Mereka membidik langsung ke arah Han Shuo di udara, hanya menunggu dia mendekat untuk segera bergerak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com