GDK 450: Dua Belas Bola Bundar

Tanpa beban Cecilia dan gengnya, Han Shuo melangkah ke kedalaman Ngarai Tarrag. Di sepanjang jalan, ia melewati kerumunan makhluk ajaib, yang tingkat menengah dan tinggi tersebar di mana-mana.

Tetapi ketika Han Shuo tiba di tempat iblis mistisnya berhenti, ia tidak lagi melihat satu pun makhluk ajaib. Aroma menyengat tercium di udara di tempat Han Shuo tidak merasakan unsur magis apa pun. Ada sesuatu yang sangat, sangat salah.

Mengamati pemandangan di sekitarnya, yang bisa dilihat Han Shuo hanyalah jejak tak berujung yang ditinggalkan oleh makhluk ajaib hingga jarak tak terbatas, jutaan atau miliaran jejak kaki. Selain itu, tidak banyak informasi yang berguna. Beberapa kehadiran perkasa yang sebelumnya ia rasakan dengan kesadarannya memberi Han Shuo kesadaran akan kematiannya sendiri.

Di sisi positifnya, Han Shuo hanya perlu mengkhawatirkan dirinya sendiri, dan dengan kekuatannya saat ini, dia percaya bahwa bahkan jika dia tidak berhasil mengalahkan kekuatan di dalam, melarikan diri tanpa cedera bukanlah tugas yang terlalu sulit, selama dia tidak dikepung. Kepercayaan diri itulah yang memungkinkan Han Shuo untuk masuk sendirian.

Karena tidak ingin berlama-lama, dia memasuki wilayah tersebut. Energi aneh yang telah menggagalkan iblis mistis itu tidak memiliki efek yang sama pada seorang ahli seperti Han Shuo. Dengan gerakan tubuhnya, Han Shuo melewati pertahanan seperti cairan itu dengan mudah, dan melanjutkan penurunan dengan bantuan kemampuan indera kesadarannya.

Tak lama kemudian, Guru Besar Dinasti Verdun terdahulu, Stratholme, tiba di wilayah tempat Han Shuo tadi berdiri. Di sepanjang jalan, Stratholme, monster tua itu, bergumam sesuatu yang terdengar seperti omong kosong kepada dirinya sendiri, dan baru berhenti mengoceh ketika berhenti di luar wilayah tersebut. Ia menarik napas pelan. Monster tua itu jelas telah menemukan medan energi yang dimaksudkan untuk menghalangi orang biasa. Ia melambaikan tangannya, dan tangan kirinya menekan udara kosong dengan anggun, seolah-olah ia sedang mendorong pintu tak berwujud. Tubuhnya kemudian melayang masuk melalui udara seperti hantu, dan menghilang dalam sekejap mata.

Tak lama setelah Stratholme masuk, orang lain tiba. Pria tua bertubuh ramping itu memiliki alis lebat berwarna putih salju yang begitu panjang hingga menjuntai ke lehernya. Dari perimeter luar wilayah tersebut, kilat menembus pertahanan tak terlihat seperti pedang, memungkinkannya untuk masuk.

Kemudian, orang lain lagi, seorang wanita anggun dan bermartabat, yang tubuhnya diselimuti lapisan kabut, dengan mudah menembus pertahanan.

Tak lama kemudian, beberapa tim petualang lainnya, yang menganggap diri mereka cukup kuat, juga tiba. Rasa ingin tahu mereka mendorong mereka untuk menjelajahi area tersebut, tetapi mereka tetap dicegah oleh perisai pertahanan. Seberapa keras pun mereka mencoba, mereka tidak dapat menembus pertahanan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menatap ke udara dan meratapi ketidakmampuan mereka.

Han Shuo, orang pertama yang masuk, dengan hati-hati menyembunyikan kehadirannya, dan kesadarannya yang luar biasa berubah dari meluap menjadi terkendali. Alih-alih menerobos maju seperti yang telah dia lakukan sebelumnya, dia terlebih dahulu membungkus tubuhnya sendiri, dan bersembunyi di bawah bayangan beberapa pohon yang sangat tinggi, mengatur langkahnya saat dia bergerak maju.

Tidak hanya tidak ada energi unsur di wilayah ini, tetapi bahkan oksigen di atmosfer pun sangat tipis. Dengan memanfaatkan kemampuannya yang luar biasa untuk mengendalikan tubuhnya, Han Shuo menutup semua pori-pori di kulitnya, menghentikan pernapasan dan detak jantungnya, dan membuat yuan iblisnya perlahan berputar di sekitar bayi iblis itu. Akibatnya, kecuali seseorang melihat Han Shuo dengan mata kepala sendiri, bahkan seseorang dengan kekuatan paling luar biasa pun tidak akan dapat mendeteksi kehadiran Han Shuo melalui persepsi mereka.

Di sepanjang jalan, anggota tubuh makhluk ajaib yang terputus berserakan di tanah, yangさらに ternoda oleh berbagai macam darah segar dan berwarna-warni dari makhluk-makhluk ajaib tersebut. Tampaknya tubuh-tubuh yang hancur tergeletak di sekitar semuanya adalah makhluk ajaib tingkat tinggi level dua ke atas. Anggota tubuh makhluk super seperti naga yang terputus dapat terlihat di mana-mana.

Tanpa perlu berpikir panjang, Han Shuo mengerti bahwa kematian tragis makhluk-makhluk sihir tingkat tinggi inilah yang menyebabkan semua makhluk sihir lainnya di Ngarai Tarrag melarikan diri. Memang, jika bukan karena banyaknya makhluk tingkat tinggi yang mati, makhluk-makhluk sihir lain yang telah hidup sepanjang hidup mereka di kedalaman Ngarai Tarrag tidak akan pernah meninggalkan rumah mereka secara tiba-tiba.

Apa sebenarnya yang terjadi di sana? Han Shuo semakin penasaran.

Berusaha sebaik mungkin untuk menyatu dengan lingkungannya, pepohonan yang menjulang tinggi dan semak-semak yang lebat, Han Shuo berjalan selama sepuluh menit lagi dengan kecepatan sedang, dan akhirnya mencapai bagian terdalam Ngarai Tarrag. Begitu masuk, pemandangan danau kristal yang tak berujung menarik perhatian Han Shuo.

Airnya begitu tenang dan jernih sehingga tampak seperti cermin besar yang diletakkan di atas daratan, bahkan riak terkecil pun tidak terlihat. Namun, pemandangan perairan biru yang luas ini saja tidak cukup untuk mengalihkan perhatian dari lanskap sekitarnya yang dipenuhi bangkai makhluk sihir peringkat super yang tak terhitung jumlahnya, yang semuanya tampaknya mati dalam keadaan yang sangat mengerikan dan tak dapat dijelaskan, dan tidak satu pun yang tidak mengalami pemotongan tubuh yang parah.

Warna cemerlang yang memenuhi danau besar di jantung ngarai ini menyerupai kristal safir, membiaskan warna biru yang gemerlap di bawah cahaya matahari yang lembut. Lautan sisa-sisa makhluk sihir peringkat super yang mengelilinginya meninggalkan suasana yang sangat meresahkan.

Han Shuo menyembunyikan dirinya di balik dedaunan rimbun pohon besar. Matanya sedikit menyipit saat ia melihat ke arah danau di kejauhan.

Di tengah hamparan air yang luas itu terdapat sebuah pulau daratan datar. Di sana berdiri puluhan humanoid yang tidak dikenali Han Shuo. Mereka berkerumun di pulau itu, semuanya dengan ekspresi serius yang sama di wajah mereka saat mereka menyembah ke arah bangunan tinggi dan runcing yang menyerupai altar, yang terletak di tengah pulau.

Jika bukan karena kulit mereka yang berwarna hijau muda, ekor mereka yang seperti ular piton, dan tanduk runcing yang menonjol dari dahi hingga tengkuk mereka, mungkin Han Shuo akan menganggap mereka sebagai manusia.

Namun, dengan tiga ciri khas tersebut, Han Shuo tidak akan pernah menganggap mereka sebagai manusia. Mulut para humanoid ini mengeluarkan suara mendengung aneh yang mirip dengan suara jangkrik saat mereka bersujud untuk menyembah altar.

Altar ini mirip dengan menara sihir yang sering digunakan oleh seorang penyihir. Di puncak altar yang runcing itu tergeletak jantung dari banyak sekali makhluk sihir, berbau busuk seperti ikan busuk di samping inti sihir yang cerah dan bersih. Empat humanoid, kemungkinan pemimpin kelompok ini, masing-masing dengan deretan lima tanduk runcing yang tumbuh dari dahi hingga tulang selangka mereka, berdiri di empat sudut altar. Mereka berbicara dalam bahasa misterius yang mirip dengan dengungan serangga saat mereka melemparkan ratusan jantung dan inti sihir itu ke dalam rongga mulut raksasa yang mengerikan yang dipenuhi lendir kental di tengah altar.

Keempat sosok itu adalah kehadiran kuat yang sebelumnya telah dirasakan Han Shuo. Saat mereka berdiri dalam jarak dekat, bahkan tanpa kesadarannya untuk berkembang dan secara aktif menyelidiki, Han Shuo dapat merasakan aura dahsyat yang terpancar dari mereka. Han Shuo memperkirakan dia bisa mengatasi salah satu makhluk itu sendirian. Tetapi jika keempatnya menyerang bersama-sama, Han Shuo hanya bisa mencoba melarikan diri.

Setelah mengamati beberapa saat, Han Shuo dengan cepat menemukan bahwa kekuatan makhluk-makhluk ini sepenuhnya dapat dibedakan berdasarkan tanduk runcing di atas kepala mereka. Di antara makhluk-makhluk di pulau itu, keempatnya di setiap sudut memiliki kekuatan yang paling menakutkan. Di sekitar altar dan di bawah kaki mereka, ada selusin atau lebih makhluk dengan empat tanduk di kepala mereka, dan mereka berdiri paling dekat dengan altar.

Semakin jauh ia melihat di sekitar altar, semakin sedikit tanduk runcing yang ditemukan pada makhluk-makhluk yang bersujud itu. Makhluk-makhluk yang terletak di perimeter terluar hanya memiliki satu tanduk.

Tiba-tiba, sebuah kejadian yang familiar bagi Han Shuo menarik perhatiannya.

Di puncak altar yang runcing, tiba-tiba, gelombang tentakel perlahan mengangkat dua belas bola bundar seukuran kepalan tangan. Salah satu bola itu memancarkan aura kematian murni, yang membuat Han Shuo berdebar kencang. Tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa aura kematian bisa begitu murni.

Di alam mana pun di mana kehidupan ada, secara alami akan ada kejadian seperti kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian. Selama kehidupan terus berakhir, unsur kematian akan hadir di alam keberadaan itu. Namun, sebagian besar makhluk juga menunjukkan kekacauan emosi yang mengerikan seperti ketakutan, amarah, keras kepala, dan kebencian tepat sebelum mereka menemui ajalnya.

Justru karena kehadiran emosi-emosi inilah unsur kematian tidak bisa murni di alam keberadaan mana pun. Bahkan di dunia bawah tempat Kerangka Kecil tinggal, unsur kematian selalu terkontaminasi dengan banyak kotoran yang kacau.

Namun, di dalam bola itu, Han Shuo hanya merasakan unsur kematian dalam bentuknya yang paling murni, tanpa kotoran sedikit pun. Terlebih lagi, bola itu mengandung unsur kematian dalam jumlah yang sangat besar, dan karenanya terbukti menjadi godaan yang tak tertahankan bagi seorang ahli sihir seperti Han Shuo.

Secara naluriah, Han Shuo percaya bahwa bola itu dapat memberinya manfaat yang sangat besar. Jika bukan karena kendali eksklusif yang dia miliki atas tubuh fisiknya, mungkin jantung Han Shuo akan mulai berdetak lebih cepat karena kegembiraan.

Han Shuo sangat gembira. Sambil memusatkan perhatiannya pada bola kematian, dia mulai mempelajari sebelas bola lainnya menggunakan kesadarannya.

Setelah banyak mengamati, Han Shuo kembali terkejut. Dari sebelas bola lainnya, tujuh di antaranya mengandung energi unsur yang sama murninya dengan bola yang mengandung kematian. Yaitu cahaya, kegelapan, angin, api, air, listrik, dan bumi.

Adapun empat bola yang tersisa, meskipun tidak mengandung energi unsur murni, mereka masih mengandung beberapa energi aneh, salah satunya adalah energi penghancuran yang sangat langka. Yang lain tampaknya merupakan bentuk terkondensasi dari aura pertempuran, yang terus-menerus memancarkan berbagai nuansa aura pertempuran dari biru tua hingga keemasan. Dua yang terakhir bahkan lebih membingungkan. Bagian dalamnya mengalir seperti revolusi benda-benda langit, yang, setelah banyak pertimbangan, Han Shuo merasa agak mirip dengan aura langka yang ditemukan pada penyihir ruang angkasa dan pemanggil tertentu.

Total ada dua belas bola bundar. Umumnya redup dan kusam, berwarna cokelat. Dari kejauhan, mereka tampak biasa saja. Mungkin, hanya sosok setingkat Han Shuo yang dapat memahami betapa misterius, aneh, dan beragamnya energi yang terkandung dalam bola-bola ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com