GDK 459: Melarikan Diri Hidup-Hidup

Tongkat emas itu memenuhi gua dengan cahaya keemasan yang cemerlang saat ukurannya membesar. Sinar keemasan yang menyilaukan akhirnya menarik perhatian Han Shuo.

Dia melihat bahwa di bawah manipulasi zombie elit logam, salah satu ujung tongkat emas – harta karun atribut logam – mendorong es padat di mulut gua yang dipasang oleh magus dewa air Tiana dan diperkuat lebih lanjut oleh Saintess. Tentu saja, zombie elit logam tidak dapat sepenuhnya menggenggam tongkat emas karena telah berubah ukuran menjadi pilar besar yang sangat tinggi. Namun demikian, zombie elit logam masih dapat memanipulasi tongkat emas dengan energi elemen logam di tubuhnya.

Tongkat emas, yang konon mampu menghancurkan benda padat apa pun, di bawah manipulasi zombie elit logam, kekuatan besar meledak dari salah satu ujungnya yang mendorong mulut gua yang membeku. Di bawah pengawasan Han Shuo dan Stratholme, tongkat itu memecahkan es padat seperti ranting.

Tongkat emas itu beratnya berton-ton. Kecuali zombie elit logam, yang tubuhnya dipenuhi energi elemen logam, tidak ada yang bisa menggerakkan tongkat emas itu, bahkan Han Shuo dengan kekuatan fisik tubuhnya pun tidak. Tampaknya zombie elit logam yang memegang tongkat emas itu memang pantas mendapatkan reputasi sebagai pemilik kekuatan bertarung terhebat. Bahkan perisai es yang diperkuat dengan energi ilahi dari Saintess pun bisa dihancurkan dengan paksa di bawah hantaman tongkat emas itu.

“Ayo!” teriak Stratholme, monster tua itu. Dia terkejut dan gembira sekaligus.

Han Shuo, yang tadi menatap kosong zombie elit logamnya dengan tak percaya, segera tersadar ketika mendengar teriakan Stratholme. Dengan sebuah mantra, zombie elit logam yang sangat sombong itu beserta tongkat emasnya dikirim kembali ke alam baka oleh Han Shuo.

“Ayo!” Han Shuo menjawab dan terbang dengan kecepatan kilat melalui mulut gua yang rusak bersama Stratholme. Pertempuran antara Tiana dan mereka dari Gereja Cahaya, serta mereka dari Ras Jiwa, terus berlanjut seperti api yang menjalar. Di tengahnya, Sang Santa menunjukkan kekuatan yang benar-benar menakutkan. Sepanjang waktu, di bawah perlindungan energi ilahi tak terbatas yang menyelimutinya, dan Cawan Suci yang memancarkan cahaya suci, raja suku bertanduk enam itu terpaksa tetap berada di dalam batas.

“Ini tidak baik, mereka telah menembus es!” Batas es padat di mulut gua itu dikerahkan oleh magus dewa air Tiana. Dia merasakannya saat batas esnya hancur.

Han Shuo dan Stratholme terbang keluar dari gua tepat saat Tiana selesai berbicara.

Namun, saat ini, baik Santa dari Gereja Cahaya maupun ketiga makhluk setengah dewa itu, semuanya sibuk melawan anggota Ras Jiwa. Saat bertarung melawan para ahli tingkat tinggi seperti itu, kecuali tim seseorang memiliki kekuatan jauh di atas lawan mereka, seseorang tidak boleh lengah sedikit pun.

Tiana dan dua lainnya menangani empat anggota Ras Jiwa bertanduk lima, dengan ksatria ilahi sebagai petarung utama sementara Tiana dan penyihir ilahi cahaya itu tanpa henti melancarkan serangan sihir yang menakutkan. Meskipun Tiana dan penyihir ilahi cahaya itu mengerahkan lapisan demi lapisan batas pertahanan, dalam pertempuran tiga lawan empat, jelas bahwa ketiganya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Saat Tiana mengeluarkan teriakan kaget, serangan udara dinginnya terhadap beberapa anggota klan Jiwa menjadi sedikit lebih lambat. Tekanan pada penyihir ilahi cahaya dan ksatria ilahi, yang sudah sulit ditangani, langsung meningkat berkali-kali lipat. Hal itu menyebabkan ksatria ilahi itu disambar tiga ekor dengan menyedihkan, hampir melukainya dengan parah.

Meskipun tangan mereka terikat, Han Shuo dan Stratholme, monster tua itu, sama sekali tidak ragu untuk memanfaatkan situasi dan langsung terbang menjauh. Mereka tidak berani tinggal di Gunung Suci ini lebih lama lagi.

Han Shuo dan monster tua itu sangat cepat dalam pelarian mereka. Sebelum beberapa orang dapat melihat keduanya, mereka sudah bergegas keluar dari wilayah tersebut.

Santa dari Gereja Cahaya memusatkan seluruh perhatiannya pada raja suku Ras Jiwa bertanduk enam dan tidak berani mengalihkan perhatiannya sedikit pun. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap tak berdaya pada duo yang pergi itu, tanpa memiliki bantuan untuk mencegat mereka.

“Cepat, lari!” teriak Stratholme kepada Han Shuo begitu dia bergegas keluar dari Gunung Suci.

Tentu saja, jelas bagi Han Shuo betapa gentingnya situasi saat itu dan dia melarikan diri secepat kilat, mengikuti Stratholme dari dekat. Tetapi berbeda dengan Stratholme, ekspresi wajah Han Shuo jauh lebih tenang dan terkendali, tidak seperti kepanikan di wajah Stratholme.

Setelah meninggalkan gua di Gunung Suci, banyak sekali cara untuk melarikan diri terbuka bagi Han Shuo. Dari segi kecepatan udara, Han Shuo yakin bahwa bahkan karakter dengan kekuatan satu tingkat lebih tinggi darinya pun tidak akan mampu mengejarnya. Setidaknya, dia masih bisa menggunakan matriks transportasi yang terhubung ke Kuburan Kematian untuk melarikan diri. Oleh karena itu, dengan kartu as di tangannya, Han Shuo tidak setegang Stratholme, monster tua itu.

Setelah keduanya melarikan diri dari Gunung Suci Gereja Cahaya, alih-alih kembali ke Kota Sandro yang dekat dengan gunung, mereka mengambil rute yang lebih panjang dan terbang ke Kota Ortley.

Setelah memasuki Kota Ortley, Stratholme menggunakan otoritas di tangannya untuk mengakses matriks transportasi. Setelah melakukan perjalanan ke beberapa matriks transportasi, keduanya terbang dari perbatasan Kekaisaran Oden kembali ke Aliansi Pedagang Brut. Mereka akhirnya tiba di Kota Tariq.

Setibanya di Kota Tariq, Han Shuo segera merasakan posisi Elizabeth melalui tetesan esensi darah di otaknya.

“Bryan, semua ini berkatmu sehingga kita bisa lolos hidup-hidup. Yah, aku berhutang budi padamu!” kata Stratholme, monster tua itu, kepada Han Shuo setelah tiba di Kota Tariq.

“Sama-sama!” jawab Han Shuo dengan sedikit seringai. Setelah jeda singkat, Han Shuo mengerutkan alisnya dan bertanya, “Raja suku bertanduk enam itu bisa merasakan jiwa kita. Apa rencanamu selanjutnya?”

Stratholme, monster tua itu, menunjukkan ekspresi khawatir mendengar kata-kata itu. Dia menghela napas sebelum berkata, “Aku akan segera mencari tempat terpencil untuk menyatukan jiwaku dengan Kristal Asalku. Hanya dengan menyatukan jiwa kita dapat sepenuhnya membebaskan diri dari kejaran Ras Jiwa.”

“Tapi kita tidak memiliki detail sedikit pun tentang situasi di Gunung Suci Gereja Cahaya. Jika raja suku bertanduk enam itu tidak menderita luka serius dalam pertempuran dengan Santa itu, dan sampai padamu saat kau masih menyatukan jiwamu dengan Kristal Asal, itu akan berarti kematian bagimu,” seru Han Shuo.

“Tidak ada cara lain. Aku hanya bisa mengambil risiko. Jika di tengah jalan, raja suku bertanduk enam itu datang mengetuk pintuku, itu akan menjadi nasibku!” Monster tua itu kembali menghela napas tak berdaya.

Han Shuo tidak tahu bagaimana harus menanggapi. Memang tidak ada alternatif yang lebih baik.

Han Shuo sebenarnya memiliki kesan yang cukup baik terhadap Stratholme si monster tua. Karena keberadaan tujuh kadipaten agung, Han Shuo bisa saja menjadi musuhnya di masa depan. Namun, dari interaksi mereka beberapa hari sebelumnya, perilaku Stratholme bisa dibilang jujur, bukannya menyimpan niat jahat terhadap Han Shuo karena dia adalah Penguasa Kota Brettel seperti yang dibayangkan Han Shuo.

“Baiklah kalau begitu, semoga beruntung!” kata Han Shuo setelah menggelengkan kepalanya dan menghela napas ringan.

“Kau juga. Kuharap ada kesempatan kita bertemu lagi. Senang sekali bertemu denganmu!” kata Stratholme si monster tua sambil tersenyum, seolah-olah dia telah melupakan beberapa kekhawatiran di hatinya. Setelah itu, dia sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu dan ragu sejenak sebelum berkata, “Bryan, setelah kita berpisah hari ini, kita mungkin tidak akan pernah bertemu lagi. Aku perlu membicarakan sesuatu denganmu. Kuharap kau setuju dengan alasan kita telah berjuang bahu-membahu.”

“Ceritakan dulu padaku,” Han Shuo mengerutkan alisnya dan menduga dengan tepat apa yang ingin dibicarakan Stratholme.

“Selama bertahun-tahun, saya telah menjadi Ketua Negara Pengadilan Kekaisaran Verdun, yang sekarang sudah tidak ada lagi, dan telah terpecah menjadi tujuh kadipaten besar. Saya masih memiliki perasaan terhadap tujuh kadipaten besar tersebut. Di masa depan, mungkin raja suku bertanduk enam akan menemukan kita berdua dan kita berdua akan mati. Atau mungkin salah satu dari kita akan selamat dari malapetaka ini.

“Jika saya selamat, saya akan membatasi tujuh kadipaten besar tersebut untuk tidak pernah lagi melanggar Kota Brettel. Namun, jika saya tidak selamat, dan Anda begitu beruntung selamat, saya harap, demi saya, Anda tidak akan membiarkan rakyat tujuh kadipaten besar tersebut hidup dalam neraka.”

“Kekaisaran Lancelot dan Aliansi Pedagang Brut-mu selalu mendambakan tujuh kadipaten agung. Aku tahu bahwa begitu aku mati, tujuh kadipaten agung itu pasti akan ditaklukkan. Jika kau selamat dari ini, ketujuh kadipaten agung itu akan direbut oleh Kota Brettel. Aku tidak memintamu untuk menyerah, tetapi aku berharap kau akan memperlakukan warga ketujuh kadipaten agung itu dengan baik,” pinta Stratholme, monster tua itu, dengan sungguh-sungguh sambil menatap dalam-dalam mata Han Shuo.

Hanya karena Stratholme telah memperhitungkan kemungkinan kematiannya sehingga ia mengatakan hal-hal seperti itu. Terlepas dari sudut pandangnya, permintaan Stratholme tidak terlalu sulit. Oleh karena itu, tepat setelah Stratholme selesai berbicara, Han Shuo mengangguk dan meyakinkan, “Jangan khawatir, aku akan memperlakukan warga ketujuh kadipaten agung itu dengan baik.”

Han Shuo tidak tahu apakah Stratholme akan mati atau tidak, tetapi dia tahu bahwa dirinya sendiri akan mampu lolos dari ini hidup-hidup. Dia sudah lama ingin menguasai tujuh kadipaten besar. Keputusan itu tidak akan berubah bahkan jika Stratholme hidup. Sekarang, Stratholme hanya meminta Han Shuo untuk memperlakukan warga dengan baik, yang sama sekali tidak tidak pantas.

“Terima kasih. Aku akan kembali ke Lembah Stranglethorn dan membuat beberapa pengaturan. Kemudian aku akan menemukan tempat yang tidak dapat dideteksi oleh orang biasa untuk menyatu dengan Kristal Asal Aura Pertarungan. Aku sangat berharap akan ada hari di mana kita bertemu lagi!” Stratholme, monster tua itu, tersenyum dan pergi dengan tenang.

Setelah Stratholme pergi, Han Shuo bergumam dengan suara rendah, “Aku harap kau bisa lolos dari malapetaka ini!”

Terhadap sosok setengah dewa yang telah menghalangi ekspedisi militer Kekaisaran Lancelot selama bertahun-tahun, Han Shuo kini hanya memiliki perasaan hormat dan kagum yang tulus. Ia benar-benar berharap akan ada kesempatan lain untuk bertemu dengan monster tua itu lagi. Setelah monster tua itu perlahan menghilang dari pandangan Han Shuo, ia menarik napas dalam-dalam dan terbang pergi. Ia mencari Elizabeth dengan mengandalkan indranya.

“Ikutlah denganku!” perintah Han Shuo ketika melihat Elizabeth, dan ia membawanya kembali ke Kota Brettel.

IndoWebNovel – indowebnovel.com