Situasi Baru

Selama lima tahun itu, Benua Profound dilanda perang. Kekaisaran Lancelot, Kekaisaran Kasi, Aliansi Pedagang Brut, Kekaisaran Angela, Kekaisaran Oden – semua negara besar maupun kecil ikut serta dalam perang.

Dengan Helen Tina dan Burt Zili bekerja sama secara diam-diam, kampanye militer Kekaisaran Lancelot untuk menyerang tujuh kadipaten besar berhasil.

Kekaisaran Oden – negara terkuat di benua itu, membentuk aliansi dengan Kekaisaran Kasi untuk terus memperluas wilayah mereka. Banyak negara kecil yang berbatasan dengan keduanya dianeksasi. Kekaisaran Angela bahkan kehilangan lebih dari setengah wilayahnya kepada mereka. Aliansi Pedagang Brut juga berada dalam situasi berbahaya, hampir tidak mampu melawan serangan Kekaisaran Oden yang semakin kuat.

Tak lama setelah menduduki tujuh kadipaten besar, Kekaisaran Lancelot menghadapi invasi dari kerajaan orc. Serangan militer orc kali ini jauh lebih ganas dan brutal dibandingkan sebelumnya. Bahkan Firenze, komandan Legiun Melolong, mengalami kesulitan besar dalam mempertahankan perbatasan selatan. Dengan sebagian besar pasukan Kekaisaran Lancelot dialokasikan ke perbatasan selatan, kekuatan militer seluruh negara pada dasarnya bergantung pada perbatasan selatan.

Sementara perbatasan selatan menghadapi serangan terus-menerus dari Kerajaan Orc, Kekaisaran Kasi memanfaatkan situasi tersebut untuk melancarkan serangan mereka ke Kekaisaran Lancelot. Setelah menaklukkan tujuh kadipaten dengan susah payah, Kekaisaran Lancelot tidak diberi waktu untuk mencerna dampaknya sebelum harus menderita pukulan berat dari musuh.

Invasi orc yang gegabah membuat warga kekaisaran hidup dalam ketakutan. Namun, keadaan di Kota Brettel secara tak terduga berjalan lancar dan stabil. Di bawah pengelolaan Jack, Dorcas, dan yang lainnya, kota itu bahkan menjadi lebih makmur.

Wilayah-wilayah yang dulunya milik tujuh kadipaten besar kini dikelola oleh Jack, Dorcas, dan kawan-kawan. Di antara mereka, Dorcas telah mendapatkan pengakuan semua orang atas bakatnya yang luar biasa dalam strategi militer dan berbagi gelar jenius militer dengan Firenze.

Kota Brettel dan tujuh kadipaten besar di sebelah timur Kekaisaran Lancelot, merupakan penghalang alami bagi Kekaisaran. Selama beberapa tahun terakhir, karena Kekaisaran Oden yang perkasa terus-menerus menekan Aliansi Pedagang Brut, Kota Brettel tidak hanya hidup damai dengan Aliansi Pedagang Brut, tetapi keduanya bahkan diam-diam bekerja sama dalam melawan ancaman yang lebih besar yaitu Kekaisaran Oden.

Melalui penjelasan Stratholme, monster tua itu, Han Shuo secara bertahap memahami situasi saat ini di Benua Profound serta hubungan antar berbagai negara.

Setelah Stratholme menjelaskan situasi benua itu, Han Shuo menyipitkan mata dan mulai dengan cermat mengamati monster tua itu.

Saat itu, Stratholme, monster tua itu, telah berhasil mencerna sepenuhnya Kristal Asal aura pertarungan dan menyatukan jiwanya dengannya. Meskipun dia belum mencapai alam dewa dasar, dapat diasumsikan bahwa dia hampir mencapainya.

Berada di alamnya saat ini, Han Shuo memahami bahwa aura pertarungan yang dikembangkan oleh beberapa orang di Benua Mendalam tidak termasuk dalam salah satu dari dua belas energi utama.

Dari delapan energi elemen – cahaya, kegelapan, bumi, api, angin, air, petir, kematian – dan empat kekuatan ediktal – takdir, ruang, kehidupan, dan kehancuran – aura pertarungan tidak termasuk dalam salah satu dari dua belas kekuatan fundamental tersebut.

Aura pertarungan adalah jenis energi yang terbentuk dari pencampuran unsur cahaya dan udara. Sama seperti energi pemanggilan dan energi rampasan yang dikultivasi Datara, energi ini dikategorikan sebagai energi non-arus utama. Namun, karena aura pertarungan sebagian merupakan unsur cahaya, sementara udara adalah salah satu unsur yang paling melimpah, ada cukup banyak orang yang mengkultivasi energi aura pertarungan di berbagai alam material. Bahkan, energi non-arus utama ini memiliki jumlah kultivator terbanyak setelah dua belas energi fundamental.

Di Ngarai Tarrag tempat Han Shuo bertemu dengan Ras Jiwa, ia menemukan dua belas bola yang berisi energi yang dapat menyatu dengan jiwa seseorang. Namun, kedua belas bola tersebut tidak sepenuhnya sesuai dengan dua belas kekuatan fundamental utama. Misalnya, energi kehidupan dan takdir yang agak istimewa tidak termasuk di antara dua belas tersebut. Sebaliknya, aura pertarungan yang dikultivasi Stratholme berada di salah satu bola tersebut. Kristal Asal Pemanggilan yang memiliki jumlah kultivator yang lebih sedikit termasuk di antara dua belas bola tersebut.

Meskipun aura pertarungan bukanlah salah satu dari dua belas energi utama, namun ia memiliki pengikut yang cukup besar di berbagai alam material utama. Ini menunjukkan bahwa aura pertarungan memiliki keunikannya sendiri. Stratholme, monster tua itu, tampaknya benar-benar beruntung. Bukan hanya karena ia berhasil melarikan diri dari raja suku bertanduk enam dari Ras Jiwa, tetapi ia juga berhasil menyatukan jiwanya dengan Kristal Asal aura pertarungan.

“Apakah ada pergerakan besar dari Gereja Cahaya dan Gereja Malapetaka selama beberapa tahun ini? Bagaimana kau bisa lolos dari raja suku bertanduk enam? Juga, mengapa kau di sini?” Han Shuo menanyai Stratholme setelah berpikir sejenak.

Stratholme tersenyum, dengan santai menarik kursi, dan duduk. Dia menoleh ke Han Shuo, yang masih berdiri tegak di tempat yang sama, dan memberi isyarat agar dia juga duduk. Dia melanjutkan menjelaskan, “Dulu, di gunung suci Gereja Cahaya, raja suku bertanduk enam mungkin terluka dalam pertempuran dengan Santa itu. Setelah kami berdua berpisah, aku segera pergi ke ujung utara benua dan mencari tempat untuk berkultivasi. Adapun apa yang terjadi ketika aku berkultivasi, aku tidak tahu. Bagaimanapun, raja suku bertanduk enam tidak datang mengetuk pintuku.”

Stratholme terdiam sejenak, menatap Han Shuo, dan melanjutkan, “Setelah itu, keadaan relatif lebih sederhana. Setelah jiwaku menyatu dengan Kristal Asal aura pertempuran, raja suku bertanduk enam tidak dapat lagi menemukanku. Saat itu, tujuh kadipaten agung sudah diduduki oleh Kekaisaran Lancelot. Tidak banyak yang bisa kulakukan. Namun, bagaimanapun juga, aku adalah Ketua Negara dari bekas Dinasti Verdun. Rakyat dari tujuh kadipaten agung juga adalah rakyatku. Oleh karena itu, aku memutuskan untuk tinggal di tujuh kadipaten agung, mungkin ini bisa dianggap sebagai telah menjalankan tugasku.”

Setelah mendengarkan Stratholme, Han Shuo mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Stratholme adalah pelindung tujuh kadipaten agung. Meskipun tujuh kadipaten agung sekarang direbut oleh Kekaisaran Lancelot, dengan Stratholme di dalamnya, Kekaisaran Lancelot dan Kota Brettel pasti akan mempertimbangkannya dan tidak melakukan hal yang tidak seharusnya kepada rakyat kadipaten tersebut.

“Gereja Malapetaka dan Gereja Cahaya, apakah mereka tenang beberapa tahun terakhir ini?” Han Shuo bertanya lagi.

Monster tua itu memaksakan senyum dan menggelengkan kepalanya. Dia menjawab, “Perang tanpa henti yang melanda Benua Profound memiliki pengaruh agama yang sangat kuat. Empat agama besar di Benua Profound – Gereja Malapetaka, Gereja Cahaya, Kuil Es, dan Ordo Druid – semuanya berpartisipasi dalam perang. Bahkan beberapa agama yang lebih kecil juga ikut serta.

“Kekaisaran Oden, negara terkuat di benua itu, memiliki Gereja Cahaya yang mendukung mereka dengan kuat. Warga yang tinggal di negara-negara yang telah diinvasi Kekaisaran Oden akan diubah menjadi pengikut Gereja Cahaya. Kekaisaran Kasi mendapat dukungan dari Kuil Es. Kekaisaran Angela mendapat dukungan dari Gereja Malapetaka. Sementara Kekaisaran Lancelot Anda saat ini didukung oleh Ordo Druid.

“Dari apa yang saya lihat, seluruh alasan Benua Profound berada dalam keadaan perang ini sama sekali ada hubungannya dengan empat agama besar!”

Setelah menjelajahi alam Abyss dan menjadi dewa sendiri, Han Shuo tentu saja sangat menyadari perebutan kekuasaan antara keempat agama. Hal itu tak pelak lagi terkait dengan perebutan kekuasaan iman. Han Shuo menduga bahwa di antara mereka, Gereja Malapetaka akan jauh lebih kejam. Terus-menerus membunuh dan membantai, menyebabkan kehancuran dan kematian, itulah yang seharusnya mereka lihat.

“Sepertinya di balik setiap negara terdapat pengaruh agama. Hmm, bagaimana dengan Kerajaan Orc dan Aliansi Pedagang Brutal? Apakah mereka mendapat dukungan dari agama mana pun?” Han Shuo mengerutkan alisnya dan bertanya.

“Mereka sama saja. Para orc memiliki dewa orc mereka. Sementara itu, Aliansi Pedagang Brutal memiliki Ras Jiwa di belakang mereka. Ngarai Tarrag, yang dulunya hanya daerah terlarang, kini telah berubah menjadi tanah suci Aliansi Pedagang Brutal. Bukankah dunia ini tempat yang menarik?” Stratholme menjelaskan dengan senyum pahit. Dia menganggap situasi itu agak konyol.

“Jadi begitulah kelihatannya. Haha, meskipun aku sedikit terkejut, ini tidak terlalu sulit untuk diterima,” Han Shuo mengerti apa yang diperjuangkan orang-orang itu. Aliansi Pedagang Brut dapat dianggap sebagai salah satu kekuatan penting. Sebagai raja suku bertanduk enam dari Ras Jiwa yang memiliki kekuatan luar biasa, tidak sulit baginya untuk mendapatkan kepercayaan dari para pedagang Aliansi Pedagang Brut.

“Kalau begitu, bagaimana dengan Kota Brettel-ku?” Han Shuo menatap Stratholme dengan tajam dengan matanya yang berkilauan dan berkata, “Meskipun kekuatanmu telah meningkat pesat, kau belum menjadi dewa, dan belum dapat menerima kekuatan keyakinan.”

Stratholme, monster tua itu, mengangkat bahu dan menjawab dengan suara tak berdaya, “Tentu saja aku tidak memiliki kualifikasi untuk mendapatkan kekuatan iman. Namun, wanita cantik yang kau bawa keluar dari dunia bawah tanah itu telah berkhotbah tentang dewi laba-laba Rose seperti orang gila. Dia bahkan mendirikan beberapa kuilnya. Saat ini, di Kota Brettel dan tujuh kadipaten besar, memang ada banyak pengikut yang menyembah dewi laba-laba Rose.”

Mendengar kata-kata itu, wajah Han Shuo menjadi dingin. Dia mengerang, “Meskipun dia telah mengubah tubuh, nama, dan identitasnya, dia tetap Adele. Beraninya dia membuat masalah tepat di wilayahku. Dia pasti sudah lelah hidup.” Setelah jeda singkat, Han Shuo mengerutkan alisnya, menatap Stratholme, monster tua itu, dan bertanya, “Orang lain mungkin tidak tahu niatnya, tetapi kau seharusnya tahu. Mengapa kau tidak membunuhnya?”

Stratholme memaksakan senyum dan menggelengkan kepalanya. Dia menjawab, “Meskipun aku bisa membunuhnya, aku harus memberimu kehormatan, bukan?”

“Apa maksudmu?” Han Shuo bingung.

“Dia mengaku sebagai wanitamu, dan memiliki hubungan dekat dengan beberapa wanitamu yang lain. Terlebih lagi, dia telah mendapatkan kepercayaan Yang Mulia Raja. Apa posisiku untuk menyakitinya?” Setelah jeda singkat, Stratholme mengerutkan alisnya secara dramatis dan menambahkan, “Lagipula, wanita ini tidak sederhana. Dia tampaknya memiliki para ahli yang diam-diam melindunginya. Bahkan aku pun akan memiliki beberapa keraguan.”

“Dia memang memiliki kemampuan, tetapi ini akan menjadi akhir baginya,” Han Shuo mencibir.

Ada cukup banyak orang yang tinggal di Kota Brettel dan tujuh kadipaten besar. Semua kekuatan kepercayaan itu jika dijumlahkan akan menghasilkan energi yang cukup besar. Han Shuo, sebagai penguasa Kota Brettel, sama sekali tidak akan membiarkan orang lain mengambil apa yang menjadi miliknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com