Di ruangan sempit yang remang-remang, dua sosok berdiri dalam diam, saling berhadapan.

Tiba-tiba, Xia Zhi mengerutkan bibir dan, setelah melirik Mu Chen dengan waspada, dengan cepat meraih kenop pintu.

“Hentikan!”

Mu Chen segera meraih lengan Xia Zhi. “Bukan seperti yang kau pikirkan!”

Tepat saat itu, suara seorang gadis terdengar dari luar, seolah-olah tepat di depan pintu.

“Hei, di mana mereka?”

Ini diikuti oleh langkah kaki dan obrolan yang tidak jelas.

Pada saat ini, Mu Chen menutupi mulut dan hidung Xia Zhi dengan satu tangan, dan tangan lainnya mencengkeram lengannya dengan erat, menggunakan tubuhnya untuk menahannya di dinding di dalam.

Dia menahan napas, mendengarkan dengan saksama suara di luar.

Langkah kaki segera bergerak ke lantai atas.

Ekspresi tegang Mu Chen sedikit mereda, dan dia hendak menurunkan tangannya ketika pintu tua itu tiba-tiba mengeluarkan bunyi “dentang” yang keras.

Terkejut, jantung Mu Chen berdebar kencang, dan dia tersentak mundur dengan gugup.

Kenop pintu bulat kuno itu mulai berputar perlahan, dan mata Mu Chen langsung tertuju padanya.

Apakah dia… menguncinya?

Tragisnya, dia tidak ingat!

Tapi mungkin sudah terlambat untuk memblokir pintu sekarang…

Pada saat itu, teriakan samar terdengar dari lantai atas: “Ye Lian, cepat!”

“Oh…” Sebuah respons samar terdengar dari luar pintu.

Gagang pintu berhenti berputar, dan pintu berhenti bergetar.

Tapi Mu Chen masih berdiri membeku di tempatnya, hampir tidak bisa menahan napas, sampai akhirnya dia menghela napas lega.

Ditemukan oleh Ye Lian mungkin bukan masalah besar, tetapi masalahnya adalah Ling Mo ada di dekatnya…

“Mmmph!”

Sebuah erangan teredam tiba-tiba mengejutkan Mu Chen lagi.

Namun, dia segera menyadari bahwa suara itu berasal dari Xia Zhi.

Xia Zhi, yang tertangkap basah dan dipaksa terbungkam begitu lama, telah berubah menjadi pucat kebiruan.

“Ah… maaf soal itu.” Mu Chen segera melepaskan Xia Zhi.

Xia Zhi, memegang lehernya dan kesulitan bernapas, bersandar di dinding.

“Cara pria itu muncul dan menghilang, aku langsung panik dan…” Mu Chen mulai menjelaskan, tetapi setelah menyadari Xia Zhi tidak mendengarkan, dengan canggung mengalihkan topik ke hal yang penting. “Sebenarnya, aku sudah mencari kesempatan yang tepat selama ini, berharap kita bertiga bisa menghindari Ling Mo dan berbicara empat mata.”

“Tapi sejak dia membalikkan keadaan di Tim F, dia tidak memberi kita kesempatan. Untungnya, setelah beberapa hari dan setelah sampai di tujuan, dia akhirnya sedikit lengah.”

Setelah selesai berbicara, Mu Chen memperhatikan ekspresi terkejut Xia Zhi dan tatapan tajam yang tertuju padanya.

“…Oke, membahas ini di kamar mandi memang tidak menunjukkan ‘keterbukaan’. Tapi aku sedang mencari kesempatan!” kata Mu Chen dengan kesal. “Apakah kau sudah tenang sekarang? Aku sudah bilang bukan seperti itu. Pasti ada batasnya merajuk!”

Xia Zhi hanya tersenyum acuh tak acuh dan menggelengkan kepalanya, yang membuat amarah Mu Chen semakin membara.

Namun, setelah beberapa saat saling melotot dan bergulat dengan rasa frustrasinya, ia berhasil menekan amarahnya dan berkata:

“Aku juga ingin memanggil Xu Shuhan, tapi tiga orang terlalu banyak targetnya. Kita tidak punya banyak waktu lagi, jadi mari kita selesaikan ini dengan cepat.”

“Aku sudah mencoba menghubungi Nomor 0 sepanjang jalan, tetapi tidak berhasil, semua karena campur tangan Ling Mo. Jadi sampai sekarang, cabang tidak memahami kemajuan atau situasi kita, artinya perjanjian yang telah kita buat dengan Ling Mo bersifat pribadi, dan apakah akan diakui oleh cabang sama sekali tidak pasti.”

Mu Chen menghela napas. “Ling Mo pasti sudah mempertimbangkan ini, tapi kenapa dia tidak membicarakannya? Karena dia menggunakan kita sebagai sandera; baginya, kita adalah jaminan agar perjanjian itu tetap berlaku. Kita semua tahu ini, tidak perlu saya jelaskan lebih lanjut. Tapi pertanyaannya adalah, bagaimana cabang akan memutuskan? Bisakah kau yakin? Kurasa tidak ada di antara kita yang bisa yakin… Dan yang terpenting, kita tidak bisa hanya duduk di sini terjebak di tengah dan tidak melakukan apa-apa! Jadi inilah yang kupikirkan…” “

Dua dari kita bisa mengalihkan perhatian Ling Mo dan anak buahnya sementara yang ketiga memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri kembali ke Cabang Niepan. Dengan cara ini, kita bisa berhenti bersikap pasif. Bagaimana menurutmu?” Mu Chen meminta pendapat.

Xia Zhi tampak sedikit linglung, menatap kosong ke sudut dinding, mungkin sedang berpikir keras.

Mu Chen tidak mendesaknya, karena meskipun rencana itu terdengar sederhana, rencana itu menimbulkan dilema yang signifikan.

Siapa yang tinggal? Siapa yang pergi?

Dua orang yang tinggal mungkin tidak akan langsung dieliminasi oleh Ling Mo setelah rencana itu terungkap, tetapi itu hanya karena mereka berharga baginya.

Namun, itu tidak berarti mereka akan tetap aman selamanya. Jika Cabang Niepan menolak usulan Ling Mo, nasib keduanya akan tidak pasti.

Pada intinya, memutuskan untuk tetap tinggal berarti hidup mereka terus dikendalikan oleh Cabang Niepan dan Ling Mo, bergantung pada seutas benang sesuai keinginan mereka.

Perasaan bahwa nasib seseorang berada di tangan orang lain tentu saja mengerikan bagi siapa pun.

Orang yang melarikan diri menghadapi risiko melewati gerombolan zombie sendirian untuk kembali ke Cabang Niepan dan pertanyaan intens yang tak terhindarkan setelahnya.

Yang terpenting, orang ini memikul tanggung jawab atas nasib kedua orang lainnya, dan apakah mereka dapat meyakinkan Cabang Niepan bergantung pada individu ini.

Jadi, pertanyaan lain muncul: di antara ketiganya, siapa yang dapat memperoleh kepercayaan dari dua orang lainnya untuk mengambil peran penting ini?

Setelah berpikir sejenak, Xia Zhi memberi isyarat dengan tangannya.

Sambil berkedip, Mu Chen menjawab, “Kita bertiga lari? …Jangan bodoh.”

Kepala Xia Zhi tertunduk pasrah. Dibandingkan dengan sarannya, rencana Mu Chen memang lebih masuk akal.

Perbedaan kekuatan antara mereka bertiga dan kelompok Ling Mo terlalu mencolok.

Kemungkinan mereka bertiga berhasil melarikan diri terlalu rendah.

Terlebih lagi, jika mereka mengungkapkan niat seperti itu, kemungkinan Ling Mo mengamuk akan meningkat drastis.

Dari waktu kebersamaan mereka, mereka telah memahami kepribadian Ling Mo.

Meskipun biasanya ia tampak santai dan sering tersenyum, selalu sangat fokus pada persediaan, ia bukanlah orang yang bisa dianggap enteng. Begitu marah, Ling Mo dikenal tidak akan menahan diri.

Saat ini, kebanyakan orang telah menjadi berhati keras dan kejam.

Hanya memikirkan untuk mencoba melarikan diri dan kemudian memohon belas kasihan jika tertangkap adalah tindakan bodoh.

“Aku akan menahan mereka selama sehari, yang kira-kira…” Mu Chen melirik jam tangannya, “tidak lama lagi. Gunakan waktu ini untuk memikirkannya.”

Sebagai penutup, Mu Chen menambahkan dengan sedikit ragu, “Aku percaya kalian berdua, meskipun kalian belum memanggilku kapten… tapi, bagaimanapun juga, aku adalah kapten, dan aku akan menghormati keputusan kalian.”

Sebelum Xia Zhi bisa berbicara, Mu Chen menggaruk bagian belakang kepalanya, “Bersikap formal seperti ini sungguh memalukan bagiku…”

Setelah dengan hati-hati membuka pintu, Mu Chen mengintip keluar untuk memastikan keadaan aman, lalu menyelinap keluar dengan berjinjit.

Namun, tepat saat dia mendekati tangga, teriakan tiba-tiba hampir membuatnya kaget: “Hei!”

Mu Chen membeku di tempatnya lalu perlahan menoleh: “Ada apa?”

Shana, dengan sabit khasnya di tangan, berdiri di tangga menatapnya: “Kau mau ke mana? Dan bagaimana dengan si pendiam itu?”

“Aku… Kami…” Mu Chen ragu-ragu, lalu berkata dengan tiba-tiba, “Xia Zhi bilang dia perlu ke kamar mandi!”

“Ha… Jadi kau mengawasi istirahat ke kamar mandinya?” Shana mengangguk.

“Tidak, tidak, tidak!” Menghadapi tatapan sinis dan tajam Shana, Mu Chen panik, “Bukan… maksudku…”

“Apakah masuk akal menceritakan semua ini padaku?” Shana mendengus dan berbalik menuju lantai atas.

“Aku… Itu…” Mu Chen mengacak-acak rambutnya karena frustrasi, “Benar! Kenapa aku harus menjelaskan ini padanya!”

“Hei, bukankah kau sedang mencari air? Kami menemukan air di lantai atas, ayo naik dan bantu membawanya,” Shana memanggil dari atas.

Mu Chen hampir menangis: “Jadi mereka hanya butuh keledai pengangkut, seharusnya aku tahu ini bukan sekadar basa-basi…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com