Xu Shuhan perlahan bergeser ke samping, membelakangi persimpangan jalan lain.

Saat mundur, ia melepaskan satu tangannya dan melambaikannya ringan ke arah Ling Mo dan yang lainnya.

“Selamat tinggal,” katanya, sudut mulutnya terangkat memperlihatkan senyum.

Namun senyum ini tampak bercampur dengan kepahitan dan sedikit rasa tak berdaya.

Bahkan di jalan menuju bertahan hidup, setiap orang harus memilih arahnya sendiri.

Bagi Xu Shuhan, ia tidak bisa lagi melanjutkan jalan yang pernah ia tempuh.

“Kakak Ling,” Shana menoleh ke arah Ling Mo, bertanya dengan bingung, “Ada apa?”

“Hah?” Ling Mo tersadar, menggelengkan kepalanya, “Tidak ada apa-apa, hanya memikirkan beberapa orang dan hal-hal…”

“Begitukah…” Shana tidak sepenuhnya mengerti. Tapi ia masih merasa mata Ling Mo tampak berbeda dari biasanya.

“Emosi manusia memang rumit…” gumamnya pada diri sendiri.

Saat mereka menyaksikan Xu Shuhan pergi, kekuatan mental Ling Mo tertuju pada Shen Le.

Pemuda itu tidak menunjukkan perilaku yang tidak biasa; ia hanya berdiri di sana, menyeringai pada Xu Shuhan.

Namun, saat Xu Shuhan sepenuhnya mundur ke persimpangan, hendak berbalik, Ling Mo menangkap kilatan dingin di mata Shen Le.

Terkejut, dia berseru, “Hati-hati!”

Pada saat yang sama, sebuah bayangan tiba-tiba melompat dari bangunan terdekat dan, dengan suara “boom,” mendarat dengan keras di depan Xu Shuhan.

Meskipun Xu Shuhan telah mendengar peringatan Ling Mo, dia tidak punya waktu untuk bereaksi.

Saat bayangan itu menghantam tanah, dia merasakan sebuah tangan mencengkeram tenggorokannya dengan erat, kakinya terangkat dari tanah saat dia terlempar dengan keras ke belakang.

Semuanya terjadi terlalu cepat!

Tentakel mental Ling Mo, yang dikendalikan oleh kehendaknya, telah mencapai dekat bayangan itu, tetapi sosok itu dengan cekatan menghindar ke samping.

Sambil menggertakkan giginya, Ling Mo membuat tentakel itu berbelok tajam, dengan cepat mengejar Xu Shuhan saat dia hendak menabrak dinding, menariknya kembali tepat pada waktunya.

Saat tentakel mental menyentuh Xu Shuhan, Ling Mo merasakan kekuatan luar biasa bertabrakan dengan energi mentalnya, menyebabkan rasa sakit berdenyut seketika di pelipisnya.

“Monster macam apa ini!”

Ling Mo tak kuasa menahan rasa pucat; seandainya ia tidak bereaksi cepat, tentakel mentalnya mungkin akan hancur seketika saat bersentuhan.

Mengandalkan kekuatan fisik semata untuk mencapai level ini, bahkan dua zombie tingkat dominan yang mereka temui sebelumnya tampak sedikit lebih rendah dibandingkan sosok gelap ini.

“Deg!”

Ling Mo mengulurkan tangannya untuk menangkap Xu Shuhan, yang ditarik mundur oleh tentakel, dan bertanya, “Kau baik-baik saja?”

Namun begitu ia berbicara, Ling Mo terdiam.

Dalam sekejap mata, Xu Shuhan yang tadinya tersenyum telah berubah menjadi seperti ini…

Matanya terbuka lebar, mulutnya sedikit terbuka, terdengar suara batuk samar dari tenggorokannya.

Di lehernya, kini terdapat lima lubang berdarah, dari mana darah segar terus mengalir, sudah menodai kerah bajunya menjadi merah.

Melihat kedalaman lukanya saja, luka itu tidak fatal, tetapi aroma virus yang familiar yang berasal dari luka-luka tersebut membuat ekspresi Ling Mo menjadi sangat muram.

Dia menoleh ke belakang untuk melihat sosok gelap perlahan muncul dari bayangan, tangan kanannya terkulai di samping tubuhnya, tetesan darah jatuh terus-menerus dari ujung jarinya ke tanah.

“Aku…” Bisikan Xu Shuhan yang tegang dimulai, saat dia menatap Ling Mo, seolah-olah mulai mengerti, matanya mulai memerah.

“Aku tidak ingin…” Sebelum dia selesai bicara, air mata mulai mengalir dari matanya.

“Tidak apa-apa, semuanya akan baik-baik saja,” Ling Mo dengan cepat menenangkannya.

Xu Shuhan menatap kosong ke arah Ling Mo, tidak mampu berbicara lebih lanjut.

“Beri dia gel itu,” Ling Mo ragu sejenak, lalu menyerahkan Xu Shuhan yang lemas kepada Shana, yang berada di sisinya.

Dia tidak bisa menjelaskan mengapa dia membuat keputusan itu; mungkin dia hanya tidak ingin melihatnya mati di depannya. Aroma virus itu sangat kuat, sangat berbeda dari konsentrasi yang ditemukan pada zombie biasa. Jika dibiarkan tanpa pengawasan, bukan hanya infeksi yang dihadapinya, tetapi juga kematian yang sangat mengerikan.

Meskipun mereka lebih seperti musuh daripada teman, Ling Mo tidak akan tinggal diam dan membiarkannya mati, terutama setelah pilihan yang baru saja dia buat.

Shana mendongak ke arah Ling Mo dengan sedikit terkejut dan mendekat untuk mengendus, “Ini bukan virus biasa…”

“Awasi dia dulu,” instruksi Ling Mo sebelum berdiri dan berbalik.

Akan ada sekitar dua puluh menit dari infeksi hingga wabah…

Tatapan Ling Mo tiba-tiba menjadi sangat fokus, dan bahkan lebih terang dari sebelumnya.

Pada saat ini, sosok gelap itu melangkah keluar dari bayangan bangunan, memperlihatkan wujud aslinya.

Meskipun sudah siap secara mental, Ling Mo tetap terkejut ketika melihatnya.

Awalnya ia mengira itu adalah zombie tingkat tinggi, tetapi… ternyata itu manusia…

Seorang pria berusia tiga puluhan, berbadan tegap dan berotot, mengenakan pakaian olahraga yang bersih.

Kecuali mata merah darahnya, ia tampak tidak berbeda dari orang normal.

Namun tatapannya, meskipun warnanya tidak normal, sangat berbeda dari tatapan zombie.

Zombie biasa memandang manusia dengan mata haus darah dan brutal, seolah-olah sedang mengamati semut atau mengincar makanan lezat.

Tetapi tatapannya pada Ling Mo dan kelompoknya tampak hampa dan kosong…

Ini agak mirip dengan ekspresi yang ditunjukkan oleh Boneka Zombie yang dikendalikan oleh Ling Mo, tetapi setelah penyelidikan mental, kebingungan Ling Mo semakin dalam.

Dilihat dari kekacauan di Alam Mental, seharusnya itu adalah zombie.

Namun, kekuatan Mentalnya hanya dimiliki oleh manusia.

Dalam situasi ini, sepertinya “itu” adalah satu-satunya cara yang tepat untuk menyebut makhluk ini.

“Apa ini…” Mu Chen akhirnya tersadar dari lamunannya, matanya melebar dan suaranya rendah karena tak percaya.

Dia menatap Xu Shuhan, yang sedang beristirahat di pelukan Shana, dengan ekspresi tak percaya.

Semuanya terjadi dalam sekejap mata, dan dia bahkan tidak melihatnya dengan jelas.

Tapi leher Xu Shuhan yang berlumuran darah adalah bukti nyata dari apa yang telah terjadi.

Saat ini, Shen Le sudah muncul di samping makhluk itu, tersenyum sambil menatap mereka.

Ekspresi wajah Mu Chen dan Ling Mo sepertinya membuatnya senang.

“Kau… kau bajingan…” Mata Mu Chen memerah, dan dia meraung tak jelas.

“Sst, jangan gambar zombie di sini. Jangan terlalu bersemangat,” kata Shen Le sambil tersenyum, meletakkan jari di bibirnya. “Dia sendiri yang menyebabkan ini. Dengan levelku, menghadapi satu atau dua pengkhianat seharusnya bukan masalah, kan?”

“Dia tidak pernah menentang Niepan!” Mu Chen menggertakkan giginya.

“Hmm…” Shen Le berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Apa bedanya meninggalkan Niepan sekarang dengan pengkhianatan? Aku memberinya kesempatan; dia memilih pihak yang salah, mengambil jalan yang salah, dan sekarang dia harus menanggung konsekuensinya. Jadi, bagaimana denganmu? Bagaimana kau akan memilih?”

Dia mengepalkan tinjunya, menatap Mu Chen dengan penuh harap.

“Kau…” Genggaman Mu Chen pada gagang pisau mengencang, urat-urat di dahinya menonjol, “Apa salahnya pergi? Dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk Niepan berkali-kali, dan kau hanya menyerangnya seenaknya?!”

“Dia melakukannya untuk dirinya sendiri, bukan? Jika kau membuat pilihan yang salah, aku juga tidak akan ragu untuk membunuhmu.”

Nada acuh tak acuh dan sikap santai Shen Le sangat membuat Mu Chen marah.

Dia merasa darahnya mendidih karena amarah… Persetan dengan konsekuensinya! Aku akan menghabisi anak ini!

Melihat tatapan mata Mu Chen, Shen Le langsung mengerti, tetapi alih-alih marah, ia tampak geli. “Ah, sekarang aku mengerti. Aku memang menikmati melihat orang sepertimu kehilangan kendali. Kau tidak tahan denganku, namun kau tidak bisa mengalahkanku… Haha.”

“Tapi…”

Shen Le kemudian mengalihkan pandangannya ke Ling Mo, rasa ingin tahunya terpicu. “Kau cukup mengesankan. Aku berharap melihat pengkhianat itu hancur berkeping-keping, ah… tapi tidak apa-apa, akan sama saja jika itu terjadi nanti. Menurutmu, jika semua orang berubah menjadi gumpalan daging, kita masih bisa membedakan siapa siapa?”

Dia tertawa riang, seolah-olah dia sudah bisa membayangkan adegan itu.

Mu Chen merasa merinding melihat pemuda yang tampaknya “ceria” ini menunjukkan sisi yang begitu bengkok.

“Bagaimana kalau kau mengalaminya sendiri?” Ling Mo menjawab dengan seringai dingin.

Kegembiraan di mata Shen Le sedikit memudar. Dia menegakkan tubuh, menyipitkan mata ke arah Ling Mo, dan dengan provokatif menengadahkan dagunya, “Kau bisa mencoba, tapi peluangmu tipis…”

“Bang!”

Sebelum dia selesai bicara, Tentakel mental Ling Mo melesat keluar, menghantamnya tepat sasaran dan membuatnya terlempar ke belakang.

“Berhenti pamer!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com