Setelah mendengar kata “zombie,” Xu Shuhan, yang tadinya agak bingung, tiba-tiba gemetar dan menerjang ke depan, mendekati Shana.

Dia menatap Shana dengan cemas, bibirnya bergetar, tetapi dia hanya bisa mengucapkan dua kata yang sulit: “Selamatkan… selamatkan…”

“Memang…” Shana memperhatikan Xu Shuhan sejenak dan berkata, “Tapi aku bisa mengerti. Karena separuh diriku pernah sama.”

Dia tidak peduli apakah orang lain bisa memahami pembicaraan “separuh diriku” ini dan melanjutkan: “Merasa benci, dipenuhi perlawanan, bahkan ketika itu telah menjadi kenyataan, hati masih sulit menerimanya, bahkan terjebak dalam lingkaran setan kenangan, selalu berpikir betapa baiknya jika hal itu tidak terjadi seperti itu…”

Saat Shana berbicara, senyum mengejek diri sendiri muncul di sudut mulutnya.

Namun, melihat ekspresi bingung Xu Shuhan, Shana tak kuasa menggelengkan kepalanya: “Meskipun kau mendengarkan sekarang, pikiranmu tidak bisa mengimbangi. Tidak apa-apa, alam bawah sadarmu mengerti. Seperti aku, beberapa hal yang kupikir telah kulupakan sepenuhnya ternyata masih terpatri dalam pikiranku. Suatu hari nanti, kau akan mengingat apa yang terjadi sekarang.”

Dengan itu, dia mendekat dan berbisik, “Aku merasa kita agak mirip. Ling Mo mungkin berpikir hal yang sama, itulah sebabnya dia sangat ingin menyelamatkanmu, dan aku juga. Meskipun aku hanya sebagian memahami emosi manusia dan kurang memiliki pengalaman manusia sepenuhnya, setidaknya aku tahu beberapa hal lebih penting daripada memakan daging…”

Shana berhenti sejenak, lalu tiba-tiba mendekat ke telinga Xu Shuhan dan berkata, “Bagaimanapun, tetaplah sadar. Selama pikiranmu tidak terinfeksi dan berubah, kau tidak sepenuhnya bermutasi. Jika kau berhasil… itu mungkin berarti infeksi di otak tidak dapat disembuhkan…”

Setelah berbicara, Shana menegakkan tubuhnya, satu tangan masih bertumpu di bahu Xu Shuhan, tetapi pandangannya sudah beralih ke kegelapan di depan.

Di jalan ini, Ling Mo berjalan sendirian di depan, berjuang untuk menavigasi sambil juga membimbing yang lain.

Shana memperhatikan, sudah membentuk sebuah pikiran: dia ingin membantu.

Dia ingat buku-buku manusia selalu menyebutkan “wanita di belakang pria,” tetapi Shana bertekad untuk tidak hanya menjadi wanita di bawah Ling Mo, tetapi juga wanita di depannya! Dan sesekali… wanita di atas…

“Tunggu, itu tidak benar…” Shana serius menghitung dengan jarinya, pikirannya sesaat membeku.

“Tapi bagaimana arah ini dihitung? Aku tidak ingat pernah membaca buku tentang itu…” Setelah berpikir sejenak, Shana dengan tegas menyerah, “Lupakan saja, ide umumnya yang penting, memberi ruang untuk imajinasi dengan mimpi lebih baik… Buku apa itu tadi?”

Shana menggelengkan kepalanya, lalu melirik Xu Shuhan, kilatan aneh di matanya.

Urusan manusia ini bisa menjadi kesempatan yang baik…

Setelah mendengar kata-kata Shana, Xu Shuhan masih tampak agak linglung, tetapi matanya mulai menunjukkan tanda-tanda perlawanan…

Tepat saat itu, suara langkah kaki tiba-tiba terdengar dari luar gudang, dan Shana segera menoleh dengan waspada.

Tak lama kemudian, dua sosok muncul di ambang pintu.

Bau darah tercium, membuat Shana mengerutkan hidung dan menahan Xu Shuhan yang gelisah dengan punggung tangannya.

“Nana, bagaimana keadaannya?” Ling Mo, yang menopang Mu Chen, berhenti di pintu dan mencondongkan tubuh untuk bertanya.

“Keadaannya tidak memburuk, tetapi juga tidak membaik. Meskipun suasana hatinya tampak lebih stabil,” lapor Shana.

“Bagus, itu berarti dia bisa bertahan lebih lama. Bawa dia, ayo pergi,” Ling Mo mengangguk.

Shana mengambil ransel dari tanah dan membantu Xu Shuhan berdiri.

Dengan setengah sadar, Mu Chen kemudian bertanya, “Bagaimana dengan kalian berdua? Apakah kalian tidak akan mencari mereka?”

“Ye Lian dan yang lainnya sudah turun ke bawah, mengamati situasi terlebih dahulu,” kata Ling Mo saat melihat Shana dan Xu Shuhan mendekat, dengan cepat menarik Mu Chen mundur. Pria yang terluka itu berlumuran darah, yang terlalu menggairahkan bagi Xu Shuhan. Bahkan Shana pun tak bisa menahan diri untuk meliriknya, ekspresinya menunjukkan dia mungkin akan mengayunkan sabit ke arahnya kapan saja.

Mu Chen, yang tidak menyadari bahayanya, terus mengoceh, “Kapan kau mengatur itu?”

“Tepat sebelum itu,” jawab Ling Mo dengan santai.

“Aku tidak mendengar apa pun… Hei, serius, terkadang aku bertanya-tanya apakah kalian semua memiliki semacam antena otak internal, seperti kalian dapat berkomunikasi dengan gelombang otak atau semacamnya…” Mu Chen terus mengoceh.

“Itu disebut pemahaman diam-diam, mengerti? Atau telepati, jika kau mau.” Ling Mo menjawab dan kemudian segera memotong pertanyaan Mu Chen, “Diamlah! Tidakkah kau lihat Xu Shuhan mengawasimu? Terus bicara, dan dia akan datang dan merobek mulutmu.”

“Dia tidak akan…”

“Shana, biarkan dia merobeknya,” kata Ling Mo dengan tenang.

“Baik.” Shana segera mengangguk, siap melepaskannya.

Melihat Xu Shuhan menunjukkan giginya padanya, Mu Chen tiba-tiba merasa merinding: “Tunggu!”

“Kalau begitu diamlah,” Ling Mo meliriknya.

Tatapan Mu Chen pada Ling Mo dipenuhi rasa takut. Orang macam apa ini, begitu tenang memperlakukan bangsanya sendiri seperti binatang peliharaan? Apakah itu benar-benar baik?!

Tapi kemudian dia berpikir, bukankah Ling Mo yang menawarkan bantuan?

Meskipun dia membingkainya sebagai pertukaran, pada kenyataannya, mereka tidak punya apa-apa untuk ditawarkan…

Pada saat ini, Mu Chen juga merasa kehilangan arah. Tanpa Niepan, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Bertahan hidup?

Itu sudah pasti, tetapi dia membutuhkan arah dan tujuan yang lebih jelas.

Bahkan bunga dan tumbuhan menyebarkan serbuk sari saat masih hidup; manusia seharusnya tidak hidup hanya demi bertahan hidup.

“Hei, Ling Mo,” Mu Chen tiba-tiba berbicara dengan suara rendah.

“Kau benar-benar tidak bisa diam selama lima detik, ya?” Nada suara Ling Mo campuran antara pasrah dan sedikit kesal.

“Apakah kau ingin aku terus membantu Tim Keajaibanmu?” Mu Chen menoleh ke arah Ling Mo dan berkata, “Aku merasa kau cukup puas dengan pekerjaanku saat kau memanipulasiku.”

Melihat Ling Mo tidak menanggapi, Mu Chen melirik Xu Shuhan dan berkata, “Selain menjual diriku, aku tidak punya cara lain untuk membalas budimu…”

“Kau ambil alih tim, dan ubah mereka menjadi elit,” Ling Mo berpikir sejenak sebelum menyatakan.

“Sial, kau benar-benar meminta keajaiban!” seru Mu Chen lelah.

“Tidak tertarik?” Ling Mo sedikit menyipitkan matanya.

Merasa tertekan, Mu Chen menggertakkan giginya dan setelah berjuang sejenak, mengangguk, “Baiklah…!”

“Bagus, mari kita bicarakan soal ketertarikan selanjutnya.”

Saat Ling Mo menyebutkan ketertarikan, Mu Chen hampir pingsan di tempat.

Ketertarikan juga?!

Tiba-tiba ia merasa pikirannya sebelumnya benar-benar delusi. Ini bukan sekadar transaksi di permukaan; ini adalah transaksi sungguhan!

“Tidak… Kau sudah merencanakan ini sejak awal, kan? Sejak awal!” Mu Chen baru menyadari.

“Ya.”

“…Mengakuinya dengan begitu jujur…” Wajah Mu Chen dipenuhi kekecewaan. Mengapa sejak bertemu Ling Mo, ia selalu tertipu?

Dan setelah dipikirkan lebih dalam, justru dialah yang terjebak…

Minat yang diajukan Ling Mo tampak cukup sederhana: “Aku ingin data eksperimen dari markas Niepan.”

“Heh… Sial!” Mu Chen menunjuk hidungnya sendiri, bertanya dengan ekspresi garang, “Apakah aku terlihat seperti orang yang bisa mendapatkan data itu untukmu?”

“Ya,” Ling Mo mengangguk.

“Aku…”

“Selain Ai Feng, kau adalah anggota berpangkat tertinggi di cabang ini, kan?” Ling Mo berkata dengan senyum licik.

Mu Chen mengerutkan kening dan setelah dua detik merenung, matanya tiba-tiba melebar, “Kau… kau gila.”

Melihat Ling Mo tersenyum tanpa menjawab, Mu Chen menggertakkan giginya dan bertanya setelah beberapa detik bergumul dalam hati, “Kau menginginkan data itu bukan hanya untuk Xu Shuhan, kan?”

“Benar. Kau bilang setelah Nomor 0 lahir, para petinggi sejati meninggalkan Kota Dongming menuju markas besar, bukan?” tanya Ling Mo.

Mu Chen mengangguk, agak bingung, “Ya. Merekalah yang benar-benar mengubah Kota Dongming menjadi tempat eksperimen. Ai Feng dan Nomor 0 juga harus dianggap sebagai bagian dari kelompok itu. Hanya saja, Nomor 0 tetap tinggal, dan mungkin Ai Feng lebih suka menjadi ikan besar di kolam kecil… Tapi aku tidak terlalu paham detailnya.”

“Itulah yang kupikirkan. Orang-orang di markas sekarang, mereka telah menciptakan Nomor 0, berhasil memproduksi Nomor 1 secara massal, dan bahkan mengembangkan semacam tubuh induk… Aku sangat penasaran,” mata Ling Mo berbinar saat ia berbicara tentang tubuh induk, langsung teringat Ratu Laba-laba dan sumber infeksi asli yang memunculkan gerombolan mayat basah. Keberadaan tubuh induk apa pun dapat menyebabkan perubahan signifikan dalam populasi zombie, bahkan mungkin memunculkan spesies zombie baru.

Jika mereka dapat mengembangkan tubuh induk, jumlah informasi yang mereka miliki pasti luar biasa.

Bagi Ling Mo, yang kurang pengetahuan teoritis, ini terlalu penting…

“Penasaran tentang apa…” Mu Chen merasa ingin menangis tanpa air mata; orang macam apa ini? Mungkinkah rasa ingin tahu ini menjadi kekuatan pendorongnya untuk bertahan hidup?

“Kau lebih baik tidur sambil berpelukan dengan zombie!” Mu Chen tak kuasa menahan diri untuk tidak menggertakkan giginya saat berbicara.

Namun, begitu ia selesai mengatakan itu, ia menyadari Ling Mo menatapnya dengan ekspresi yang sangat aneh…

Mengapa sepertinya ia tidak hanya tidak marah, tetapi malah… agak geli?

“Sebelum kita menuju markas Niepan, kita harus mampir ke tempat lain,” Ling Mo dengan cepat kembali ke sikap biasanya dan berkata.

“Ke mana?” Mu Chen, yang sekarang agak kebal terhadap cara berpikir Ling Mo, menyadari bahwa ia pada dasarnya bekerja untuknya sekarang, dan daripada melawan, ia sebaiknya menerima takdirnya…

Ling Mo tersenyum, “Kota Cuihu.”

“Cuihu…” Mu Chen mengerutkan kening sambil berpikir, “Sepertinya aku pernah mendengar nama itu di suatu tempat…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com