Matahari siang sangat terik, jalan raya sudah lama kering, dan udara dipenuhi bau aneh.

“Bau apa itu?” Mu Chen menarik napas, lalu menutup mulut dan hidungnya dengan ekspresi muram.

“Virus,” kata Ling Mo dengan tenang.

“Sialan…” Mu Chen mengerutkan kening tetapi tetap relatif tenang.

Virus yang tidak bermutasi tidak menular melalui saluran pernapasan. Bahkan virus yang bermutasi seperti yang dikeluarkan sendiri oleh “Wig” membutuhkan waktu lama untuk menunjukkan gejala infeksi pada manusia.

Di kota-kota, bau aneh cukup umum setelah hujan.

Mayat yang membengkak karena air, darah bercampur air setelah pertempuran, daging busuk yang terbuang dari sudut-sudut, pakaian yang basah kuyup oleh berbagai cairan aneh…

Saat matahari bersinar, segala jenis bau dapat tercium.

Alasan bau di sini begitu kuat pasti karena markas Niepan berada di dekatnya.

Ling Mo melirik ke arah Universitas Kedokteran. Di balik pagar, ada berbagai tanaman yang berkerumun, dengan beberapa cabang yang melilit merambat melalui celah-celah, menyerupai tangan mayat kering yang tak terhitung jumlahnya yang mencoba meraih orang yang lewat. Melihat ini tiba-tiba di tengah malam akan sangat menakutkan.

Cara tanaman ini tumbuh jelas terkait dengan cuaca.

Saat hujan, akarnya menyerap virus, menyebabkan variasi menjadi hal yang wajar…

“Di tempat seperti Falcon, apakah makanan yang ditanam layak dimakan masih diragukan. Tapi selama bisa mengisi perut mereka dan tidak menyebabkan variasi langsung, para penyintas mungkin akan menerimanya…” Pikiran Ling Mo melayang jauh.

“Tempat seperti ini… Apakah mungkin bagi kita untuk bergerak?” Mu Chen tiba-tiba bertanya.

Sebenarnya, dia bahkan tidak yakin apakah markas Niepan ada di dalam. Namun, ketika giliran Ye Lian dan yang lainnya berjaga, Xia Na mengaku melihat orang-orang keluar dari sana.

Ling Mo tidak banyak bertanya, dan keesokan harinya dia memutuskan mereka akan menyusup.

Mu Chen tidak punya cara untuk mengubah situasi; begitu Ling Mo membuat keputusan, pendapatnya tidak terlalu penting.

Untungnya, terlepas dari banyak keputusan Ling Mo yang tidak dapat dipahami, mereka telah sampai sejauh ini dengan selamat.

Namun, memikirkan untuk menyusup ke markas Niepan membuat Mu Chen merasa sedikit cemas.

Bagaimanapun, ini adalah markas Niepan… Tidak seperti Ling Mo, dia telah mendengar banyak desas-desus tentang tempat ini dan cukup khawatir.

“Ya, ini sangat sulit,” Ling Mo mengangguk.

Hanya dari kekuatan senjata di luar, orang bisa menyimpulkan tingkat kewaspadaan di dalam. Selain itu, keduanya adalah wajah yang tidak dikenal, sehingga mudah menarik perhatian. Bergerak di sekitar tempat itu akan sulit, apalagi menyabotase sesuatu.

“Sial…” Tidak bisakah kau sedikit lebih halus? Terlalu blak-blakan!

Setelah berpikir sejenak, Mu Chen tiba-tiba bertanya dengan suara rendah, “Sekarang hanya kita berdua, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu…”

“Jangan sembunyi-sembunyi, katakan saja,” kata Ling Mo, menjaga jarak.

Menghindari gangguan, menjauh dari si konyol itu…

Sayangnya, mereka bepergian bersama, jadi Mu Chen kemungkinan akan terus mengganggunya.

Ling Mo tidak berencana untuk langsung menyusup ke markas Niepan; lebih baik mengintai perimeter dan memahami lingkungan terlebih dahulu.

Pemandangan yang dilihat melalui Xiao Bai terbatas; melihatnya dengan mata kepala sendiri akan memberikan pemahaman yang lebih komprehensif.

“Mengapa kau begitu tertarik pada zombie?” tanya Mu Chen sambil mengerutkan kening. “Memasuki markas Niepan untuk membantu Xu Shuhan hanyalah salah satu alasannya, kan?”

Setelah bertanya, dia mengamati ekspresi Ling Mo, dengan tatapan yang menunjukkan, “Aku sudah tahu maksudmu.”

Ling Mo memutar matanya; Mu Chen terlalu ingin tahu!

Melihat Ling Mo hanya meliriknya tanpa bermaksud menjawab, Mu Chen terkekeh. “Tebakanku benar, kan? Tapi kenapa kau tertarik? Apa kau ingin mendapatkan kekuatan zombie seperti yang ada di Niepan?”

Setelah memikirkannya, ini tampak sebagai penjelasan yang paling masuk akal. Sejak melihat Ling Mo membantu Xu Shuhan mempertahankan kewarasannya, ia merasa Ling Mo pasti memiliki pengetahuan yang cukup tentang virus…

Jika ia juga memiliki pengetahuan teoritis, ketertarikannya pada eksperimen markas Niepan akan dapat dimengerti.

“Diam,” kata Ling Mo dengan kesal.

“Haha, kau marah karena malu!” Mu Chen tertawa.

“Kau pengungsi, tapi kau begitu bahagia. Cobalah untuk sedikit lebih sengsara,” kata Ling Mo.

“Jangan terlalu berharap tinggi… Aduh! Sialan… Ling Mo, kau…”

Mu Chen memegang perutnya, wajahnya meringis kesakitan.

…

Zhang Yan sedang mengalami masa sulit. Setelah kehujanan seharian kemarin, hari ini ia masih bertugas.

Zombie Anjing merangkak perlahan di bawah rantai besi yang menahannya, yang hanya membuatnya semakin kesal.

Menatap bagian belakang leher zombie itu, Zhang Yan merasakan gelombang mual melanda dirinya.

Rantai itu dilas langsung ke leher zombie tersebut. Kulit dan dagingnya yang terbakar telah sembuh sepenuhnya, tetapi telah menyatu dengan rantai itu.

Hanya melihatnya saja sudah merupakan serangan visual yang kuat, apalagi menatapnya terus menerus.

“Ia telah menjadi zombie, tetapi masih terlihat seperti manusia. Menjijikkan.”

Saat Zhang Yan menggumamkan kata-kata ini, Zombie Anjing itu tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Ia menatap lurus ke depan, mengeluarkan geraman rendah dari mulutnya yang ompong.

“Sekarang bagaimana!”

Zhang Yan mengerutkan kening dengan tidak sabar, tetapi ia segera mengeluarkan pisau pendeknya dari belakang punggungnya.

Meskipun dia berada di misi tingkat terendah, dia tetaplah manusia super dengan kemampuan peningkatan. Jika satu atau dua zombie berhasil menyelinap masuk, dia bisa dengan mudah mengatasinya.

“Mengendus semuanya selama berjam-jam kemarin, dan lagi hari ini…”

Tepat ketika Zhang Yan mengeluh, Zombie Anjing tiba-tiba menerjang ke depan, hampir menarik rantai besi dari genggamannya.

“Sialan!”

Zhang Yan menarik rantai itu dengan keras, memberikan dua sengatan listrik cepat ke zombie tersebut.

Pada saat itu, suara langkah kaki terdengar dari tidak jauh.

“Ada orang?”

Area ini adalah pintu masuk samping Universitas Kedokteran, yang kadang-kadang digunakan oleh orang-orang dari markas Niepan.

Jika ada langkah kaki, itu pasti bukan zombie.

Zhang Yan menyarungkan pisaunya dan menyeret Zombie Anjing ke arah suara itu.

Saat dia berbelok di sudut, dia melihat dua sosok di kejauhan.

Yang membingungkannya adalah mereka tampaknya hanya melirik Universitas Kedokteran dan kemudian terus berjalan, tanpa niat untuk masuk melalui gerbang samping.

“Hei!”

Zhang Yan, penuh kecurigaan, memutuskan untuk memanggil mereka.

Karena para penyintas ini berkeliaran di Kota Heishui, mereka pasti berasal dari markas Niepan. Zhang Yan tidak ragu akan hal itu.

Namun, keduanya tampak dalam keadaan yang sangat buruk. Langkah mereka berat, dan mereka terlihat kotor.

Ransel mereka hampir kosong, tidak seperti orang yang baru kembali dari misi.

Kedua orang itu berhenti serentak dan menoleh ke arah Zhang Yan.

Sambil memegang Zombie Anjing di rantainya, Zhang Yan melangkah keluar dari balik semak-semak, memanggil, “Di sini!”

“Seseorang…”

“Apakah mereka menemukan kita?”

Tetapi entah mengapa, alih-alih mendekat, mereka malah mundur dua langkah.

Zhang Yan samar-samar mendengar mereka berbicara dan langsung merasa kesal.

Sial, apakah aku tak terlihat?

Namun, jika mereka sedang dalam misi mencari barang, pangkat mereka pasti lebih tinggi darinya…

Sambil berpikir demikian, Zhang Yan memutar matanya dan berkata, “Saya Zhang Yan, Level 5, sedang bertugas patroli. Jalan ini adalah jalan pintas. Apakah kalian berdua berencana masuk melalui gerbang utama?”

Nada suaranya tidak terlalu sopan, tetapi mengingat situasinya saat ini, dia tidak mampu bersikap sopan.

Zombie Anjing itu meronta-ronta dengan keras, dan butuh banyak usaha hanya untuk menahannya.

“Apa itu?” Ling Mo pura-pura terkejut, tetapi Mu Chen benar-benar terkejut dan berbisik kepada Ling Mo.

“Itu subjek percobaan, mirip dengan Nomor 1.” Ling Mo juga merasa tidak nyaman melihat reaksi intens Zombie Anjing itu.

Sepertinya hanya seseorang seperti Xiao Bai yang bisa lolos dari indra penciuman zombie yang tajam…

Dia bisa merasakan Zombie Anjing itu menatapnya, jelas-jelas menjadi gila karena aroma uniknya…

“Sialan, sangat menyebalkan…” Zhang Yan meremas gagang pintu dengan keras, dan Zombie Anjing itu merintih sebelum akhirnya berbaring, meskipun terus menatap Ling Mo dengan mata merah darah.

Meskipun Ling Mo dan Mu Chen tampak terkejut dengan kemunculan Zhang Yan, itu sebenarnya bagian dari rencana Ling Mo. Kalau tidak, mereka tidak akan menuju ke sini.

Memasuki Universitas Kedokteran secara langsung dapat menimbulkan kecurigaan, jadi menggunakan alat pendeteksi psikisnya untuk menemukan petugas patroli terlebih dahulu tampak lebih wajar.

“Hei, kalian berdua bisu atau apa?” Zhang Yan bergumam muram, menyesal telah terlibat dengan mereka sejak awal.

“Um… apakah Anda dari markas Niepan?” Mu Chen, setelah menerima tatapan tajam dari Ling Mo, tidak punya pilihan selain melangkah maju dan bertanya.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia ingin menampar dirinya sendiri. Itu sangat jelas!

IndoWebNovel – indowebnovel.com