Tepat ketika dua penjaga lewat dengan senter mereka, sebuah titik merah tiba-tiba berkedip di langit-langit.

Namun, tak satu pun dari mereka memperhatikan anomali di atas kepala mereka; pandangan mereka tetap melayang tanpa tujuan ke tanah.

Beberapa detik kemudian, seekor ubur-ubur merah kecil secara misterius muncul di pintu yang baru saja mereka lewati.

Ketika pertama kali memasuki markas Niepan, bola induk itu tampak seperti mainan karet biasa, tanpa ada yang istimewa. Tapi sekarang, ia tampak seperti kristal, seperti karya seni indah yang diukir dari kristal, dengan setetes darah yang tampaknya membeku di tengahnya, memancarkan kilauan merah dari dalam.

Setelah mengonsumsi 101 dan Zombie Berlengan Panjang malam itu, bola induk telah memperoleh sejumlah besar nutrisi. Terutama dari 101, yang, meskipun tidak lagi mengintimidasi, masih merupakan Zombie Progenitor dengan kandungan virus yang tinggi di tubuhnya. Setelah menyerap mereka, bola induk telah mencapai titik kritis evolusi lainnya.

Pada saat ini, di bawah kendali Ling Mo, bola induk itu menempel erat pada pintu, mulai perlahan-lahan mengerutkan tubuhnya.

Setelah mengerut hingga batasnya, ia perlahan mulai mengembang kembali, seperti bernapas.

Tetapi yang dihembuskannya bukanlah gas, melainkan benang-benang yang terbentuk dari energi mental!

Benang-benang ini tidak terlihat oleh orang biasa, tetapi bagi mereka yang memiliki kemampuan mental, benang-benang itu memancarkan cahaya putih samar.

Sementara itu, Ling Mo, yang duduk bersandar di dinding, tiba-tiba mengerutkan kening, butiran keringat muncul di dahinya.

Hubungan psikis antara dirinya dan bola utama hanya didukung oleh satu tentakel psikis, yang selanjutnya terpecah di dalam tubuh bola utama, satu bagiannya mengendalikan Boneka Zombie.

Boneka Zombie harus tetap tidak aktif, karena Lan Tua dan putrinya adalah bagian penting dari rencana tersebut. Tetapi untuk mengendalikan semua benang energi mental ini, Ling Mo harus membelah separuh tentakel bola utama sekali lagi.

Pembelahan ini membutuhkan puluhan lagi!

Jika bukan karena bola utama bertindak sebagai relai energi, Ling Mo tidak akan mampu melakukan hal seperti itu dari jarak ratusan meter.

Proses membelah Tentakel itu seperti memecah paksa satu pikiran menjadi beberapa bagian. Dan bukan hanya itu—setiap bagian harus dijalankan secara bersamaan.

Ini mirip dengan bagaimana banyak orang dapat menggambar persegi dengan satu tangan dan lingkaran dengan tangan lainnya. Tetapi bagaimana jika kedua tangan menulis dua esai berbeda pada saat yang bersamaan?

Atau bahkan lebih menantang, memegang beberapa pena di antara jari-jari dan menulis delapan esai berbeda secara bersamaan?

Tugas seperti itu saja sudah membuat pusing, apalagi melakukannya.

Apa yang dilakukan Ling Mo mirip dengan tantangan ini. Setiap kali sebuah Tentakel terbelah, ia akan terjalin dengan seutas energi mental. Dan itu belum semuanya; dia harus mengendalikan setiap Tentakel untuk melakukan tugas yang berbeda secara bersamaan, di situlah letak kompleksitas sebenarnya.

Dalam hitungan detik, Ling Mo merasa kepalanya akan meledak.

Pada saat kritis ini, gugusan cahaya psikisnya yang sudah terkondensasi mulai berfluktuasi dengan hebat, memberikan dukungan yang diperlukan untuk konsumsi mentalnya yang sangat besar.

“Apa yang terjadi?”

Bersamaan dengan itu, di dalam Gedung Asrama, seseorang tiba-tiba terbangun dari tempat tidurnya, membuka matanya ke kegelapan di sekitarnya.

Orang ini sedikit ragu, lalu menyingkirkan selimut dan perlahan berjalan ke pintu.

Ketika mereka memegang gagang pintu, mereka berhenti sejenak tetapi akhirnya membuka pintu…

Ketika cahaya putih di pintu kamar itu berubah menjadi merah darah, itu menandakan bahwa pemisahan dan penggabungan Ling Mo telah selesai.

Tentakel-tentakel itu berhenti sejenak dan kemudian mulai bergerak. Mereka memanjang dengan cepat di sepanjang Koridor dan dinding, menyebar ke segala arah.

Satu tentakel mengikuti lubang kunci, langsung memasuki ruangan tempat bola utama berada.

Tentakel lainnya, setelah mencapai titik-titik tertentu, langsung menembus lantai.

Tugas ini jelas merupakan beban mental yang signifikan bagi Ling Mo, tetapi dia memiliki baterai pribadi!

“Tidak ada merek baterai yang bisa menandingi; bola utama benar-benar satu baterai lebih kuat daripada sepuluh!”

Meskipun pemandangan ini menyeramkan, semuanya terjadi dalam keheningan. Keempat orang di lantai yang sama terus berjalan-jalan, sama sekali tidak menyadari apa pun.

“Aku masih tidak mengerti bagaimana Kunci itu tiba-tiba menghilang. Dan lagi pula, Kunci yang kupegang seharusnya bukan yang itu. Bagaimana bisa sampai di tanganku?” Asisten Laboratorium berhenti di depan sebuah pintu, tampak frustrasi.

Orang lain menghela napas, “Apakah kau menjatuhkannya di toilet atau semacamnya?”

“Bagaimana mungkin itu terjadi!” seru Asisten Laboratorium dengan marah.

“Yah, aku tidak bisa memikirkan penjelasan lain kecuali… hantu mengambilnya darimu…” Saat mereka berbicara, ekspresi orang itu tiba-tiba menjadi gelisah. “Hei, ngomong-ngomong soal hantu, tadi waktu aku merokok sendirian di tangga, aku samar-samar melihat bayangan…”

“Bayangan? Apa kau mencoba mengatakan kau melihat hantu?” kata Asisten Laboratorium sambil memutar matanya.

“Tentu saja tidak…” Orang itu sendiri bingung. Awalnya mereka mengira itu halusinasi, tetapi sekarang Kunci itu menghilang tanpa alasan yang jelas, mereka jadi bertanya-tanya apakah ada hubungannya.

Asisten Laboratorium sudah merasa frustrasi, dan sekarang temannya mulai membicarakan bayangan.

Bayangan macam apa yang mungkin ada di gedung ini?

“Sial! Nasib sial sekali!” Asisten Laboratorium, menahan napas frustrasi, mengangkat kakinya untuk menendang pintu.

Tepat sebelum kakinya mengenai pintu, tiba-tiba terdengar suara “gedebuk”.

Dan suara itu berasal dari tepat di belakang pintu!

Asisten Laboratorium terkejut, tendangannya terhenti di udara, menyebabkannya terhuyung dan hampir jatuh.

Orang lain tidak menyadari hal ini dan bertanya dengan penasaran, “Ada apa denganmu?”

“Itu… pintu… tadi mengeluarkan suara!” Asisten Laboratorium menunjuk ke pintu, masih terkejut.

“…” Orang itu berhenti sejenak, lalu menatap Asisten Laboratorium seolah-olah mereka gila, sambil tertawa, “Benarkah? Aku baru saja menyebutkan hantu, dan sekarang kau mencoba menakutiku. Kekanak-kanakan sekali.”

“Aku tidak bercanda!” kata Asisten Laboratorium membela diri. Tepat setelah mereka selesai berbicara, pintu tiba-tiba bergetar lagi.

Kali ini orang lain juga melihatnya tetapi masih mengerutkan alisnya, tidak sepenuhnya mengerti.

Pintu hanya bergetar sedikit, yang tidak biasa tetapi tidak terlalu menakutkan.

Asisten Laboratorium menelan ludah, perlahan bergerak mendekat ke pintu.

“Ngomong-ngomong, bukankah ini ruangan tempat Subjek Eksperimen berada?” tanya orang lain tiba-tiba.

“Ya, tapi pintunya terkunci dari dalam, dan Subjek Eksperimen tidak mungkin bisa keluar. Sayang sekali aku kehilangan kuncinya…” Asisten Laboratorium menoleh, bersiap menempelkan telinganya ke pintu untuk mendengarkan dengan saksama. Meskipun kata-katanya demikian, ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Pintu tidak mungkin bergerak sendiri, kan?

Tepat saat itu, dari sudut matanya, ia melihat sesuatu yang membuat darahnya membeku.

Gagang pintu berputar perlahan!

Pada saat yang sama, suara samar terdengar dari balik pintu. Namun suara samar ini cukup untuk membuat kedua Asisten Laboratorium itu terpaku di tempat.

“Klik.”

Itu adalah suara kunci yang dibuka!

Asisten Laboratorium tercengang. Bagaimana mungkin ini terjadi?

Pintu terkunci dari dalam, kecuali seseorang menggunakan kunci untuk membukanya dari luar… Tunggu!

Kuncinya!

Mungkinkah seseorang mengambil kuncinya?

Terlebih lagi, apakah seseorang menggunakan kunci itu untuk membuka pintu saat mereka mencarinya?

Asisten Laboratorium terp stunned. Mereka sibuk mencari Kunci dan tidak terpikir untuk memeriksa apakah pintu Laboratorium benar-benar terkunci.

Sederhana saja. Pertama, Kunci tidak mungkin jatuh ke dalam Laboratorium. Kedua, tanpa Kunci, bagaimana mereka bisa membuka pintu?

Sedangkan untuk orang lain yang mengambil Kunci… bagaimana mungkin orang lain bisa masuk ke gedung itu?

Namun pemandangan di hadapannya menghancurkan semua asumsinya.

Tidak hanya ada orang lain di gedung itu, tetapi orang ini telah membuka pintu tepat di depan mata mereka dan memasuki Laboratorium!

“Tunggu, dengan semua penjaga di luar, tidak ada yang melihat siapa pun masuk. Aku juga tidak melihat orang lain. Lagipula, pintu tidak terbuka tadi. Kenapa sekarang?” Pikiran Asisten Laboratorium itu kacau; dia tidak bisa memahami bagaimana semua ini bisa terjadi.

“Cicit…”

Saat dia melihat pintu perlahan terbuka, memperlihatkan celah gelap, Asisten Laboratorium itu tiba-tiba merasa merinding. Dia cepat mundur, berteriak dengan suara panik, “Lari!”

Dia melihatnya! Dalam kegelapan, mata merah itu!

Temannya langsung sadar. Setelah berteriak secara refleks, dia berbalik untuk berteriak, “Tolong…”

Tetapi sebelum dia bisa berteriak sepenuhnya, seolah-olah tenggorokannya tiba-tiba tercekat, dan dia terdiam.

Pada saat itu, Asisten Laboratorium lainnya berbalik, matanya membelalak kaget, tangan dan kakinya langsung menjadi dingin seperti es.

Di koridor di depan, seorang Subjek Eksperimen, berlumuran darah, berdiri di sana menatap kosong ke arah mereka.

Di tangannya, ia memegang sosok lemas yang, setelah diperiksa lebih dekat, ternyata adalah salah satu penjaga!

Mata penjaga itu terpejam rapat, dengan ekspresi ketakutan masih terpampang di wajahnya. Tidak jelas apakah dia mati atau hidup.

Seolah itu belum cukup mengerikan, lebih banyak Zombie mulai muncul dari sudut koridor!

Zombie-zombie ini tidak bergerak cepat; gerakan mereka bahkan agak kaku. Tetapi melihat mereka berjalan tertatih-tatih satu demi satu dalam keheningan sungguh mengerikan!

Kedua Asisten Laboratorium merasa tubuh mereka lemas, bulu kuduk mereka berdiri.

Apa yang terjadi? Mengapa semua Zombie tiba-tiba keluar?

Tidak ada waktu untuk merenungkan hal ini karena suara yang lebih menakutkan datang dari belakang mereka.

“Bang!”

Itulah suara pintu yang ditarik hingga terbuka dan membentur dinding!

Meskipun terbiasa melihat Zombie, berinteraksi dengan mereka, dan melakukan banyak eksperimen, merasakan Zombie berdiri tepat di belakang mereka adalah pengalaman yang sama sekali berbeda. Pikiran mereka menjadi kosong, dan kaki mereka mulai gemetar tak terkendali.

“Plop!”

Suara cairan yang menetes ke tanah begitu jernih sehingga seolah bergema langsung di otak mereka.

Apakah itu air liur?

“Tolong… tolong…”

Ini adalah suara terakhir yang dikeluarkan Asisten Laboratorium sebelum semuanya menjadi gelap, dan dia jatuh ke tanah tanpa suara.

Asisten Laboratorium lainnya mendengar bunyi gedebuk temannya yang jatuh ke tanah dan langsung pingsan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com