Meskipun Ling Mo telah mengeluarkan peringatan, saat motel itu kembali tenang, waktu sudah hampir tengah malam.

Setelah dengan hati-hati menyamarkan Xu Shuhan, Ling Mo mengalihkan perhatiannya ke masalah penting lainnya.

Hanya berlomba melawan Niepan seperti ini bukanlah strategi yang efektif. Semakin banyak orang yang dia miliki, semakin lambat kemajuan mereka. Sebaliknya, Niepan mungkin masih bergerak siang dan malam dan bahkan dapat menggunakan beberapa metode pelacakan khusus. Mengingat mereka sudah familiar dengan rute tersebut, mungkin tidak aman untuk meninggalkan Kota Heishui.

Selain itu, alasan Ling Mo mengulur waktu bukan hanya untuk sementara memperlebar jarak…

Di sudut motel, di dalam ruang penyimpanan.

Pria berkacamata hitam, atau lebih tepatnya salah satu avatar Bos Besar, saat ini sedang bersandar di dinding, tampak lesu.

Tangannya diikat ke pipa plastik di atas kepalanya, dan kakinya diikat erat dengan tali.

Dalam posisi terikat yang tidak nyaman ini, dia harus mengerahkan tenaganya hanya untuk tetap berdiri… menurut Ling Mo, ini kondusif untuk pikirannya…

“Klik.”

Pria berkacamata hitam itu dengan susah payah memalingkan kepalanya, mendengarkan seseorang yang masuk dari luar.

Kemudian, suara yang terus bergema di benaknya sekali lagi terdengar di telinganya, “Kau sudah sendirian selama beberapa jam, sudahkah kau memikirkan semuanya?”

“Batuk…” Pria berkacamata hitam itu berkedip dengan susah payah, berusaha keras untuk melihat Ling Mo.

Saat sosok di matanya perlahan menjadi jelas, secercah senyum gila muncul di wajah pria berkacamata hitam itu.

“Apakah kata-katamu berarti?” tanyanya dengan suara teredam.

Ling Mo memainkan senter dan tampak tersenyum, “Soal itu… kau harus menunggu dan melihat saja.”

…

Lima hari kemudian.

Di jalan yang agak sepi, sekelompok orang berlarian dengan liar.

Tiba-tiba, pemimpin kelompok itu berhenti. Dia menoleh ke sebuah toko di pinggir jalan.

“Pergi periksa.”

Dia memberi perintah singkat, lalu sudah berjalan ke sana.

Begitu dia membuka pintu, sebuah tangan terulur dari dalam.

Diiringi suara seseorang di belakangnya yang menarik pelatuk pistol, tangan itu terkulai lemas di sepanjang kusen pintu.

“Jangan gugup, itu hanya mayat.”

Orang yang membuka pintu tetap tenang, mendorong pintu hingga terbuka lebar, lalu mendengar seruan dari orang-orang di belakangnya.

“Mereka semua…” Orang yang hampir menembakkan senjatanya masih mengangkat lengannya, bergumam ketakutan.

“Zombi,” kata pemimpin itu, melanjutkan percakapan.

Matanya yang agak menyeramkan terus menatap ke dalam toko, dan dia sedikit mengerutkan alisnya.

Di dalam toko yang tandus ini, mayat-mayat tergeletak berserakan di mana-mana… dan mata merah darah itu tampak “menatap” mereka.

Namun, dia tampak tidak menyadari apa pun saat berjongkok untuk memeriksa salah satu mayat: “Zombi-zombi ini sudah mati paling lama sedikit lebih dari satu jam… Mata mereka tampak kosong, yang berarti, seperti sebelumnya, mereka dipancing ke sini oleh Ilusi dan dibunuh tanpa perlawanan… Ada lubang darah di sini, persis seperti metode yang digunakan orang itu.”

Setelah mengatakan ini, dia berdiri, mengeluarkan sapu tangan, dan menyeka tangannya. “Jaraknya semakin dekat; mereka tidak bisa melarikan diri. Tapi…” Dia berhenti tiba-tiba, merenung sejenak, lalu melanjutkan, “Aku tidak tahu mengapa mereka mengambil rute yang sangat mirip dengan kita.”

“Tujuh Tua, apakah kau mengatakan… jalan pintas ini?” tanya orang yang memegang pistol.

“Tepat sekali…” pria yang dipanggil Old Seven mengangguk setuju, “Bukankah mereka menangkap seorang tawanan? Kurasa orang itu memberi mereka petunjuk. Tapi jika mereka mengambil rute itu, bukankah mereka akan menyadari bahwa kita mungkin juga akan mengambilnya? Meskipun mereka menghemat waktu dengan cara ini, mereka pasti akan tertangkap oleh kita…”

Saat dia sedang berpikir, seseorang dalam tim berkomentar, “Bukankah itu hal yang baik? Itu menunjukkan mereka bodoh!”

“Semoga saja. Setelah misi ini berhasil, kita tidak perlu melakukan tugas apa pun selama setengah tahun, dan perlakuan yang kita terima juga akan membaik. Semua orang harus tetap fokus,” kata Old Seven dengan hati-hati. “Bagaimanapun, begitu kita mendekat, kita akan mulai mencekik, pastikan untuk melenyapkan mereka.”

“Bagaimana dengan tawanannya?” tanya seseorang.

“Kekuatan mereka tidak lemah; bagaimana mungkin mereka bisa menyelamatkan tawanan itu hidup-hidup? Jangan ragu, ketika saatnya tiba… kerahkan semua kekuatanmu!” Dengan itu, Old Seven melirik mayat di kakinya dan kemudian melambaikan tangannya dengan kuat, “Cepat, kejar!”

Sementara itu, di jalan raya yang relatif terpencil di kejauhan,

beberapa sosok menyeret langkah lelah mereka, perlahan bergerak maju.

Tidak jauh di depan mereka ada tiga gadis yang tampak cukup santai, diikuti oleh seorang pemuda yang tampaknya dalam kondisi baik.

“Ling Mo…” salah satu sosok tiba-tiba merintih, lalu dengan lemah berteriak, “Aku sangat lelah…”

“Bertahanlah sedikit lebih lama.”

Pemuda itu sedang memainkan sebuah mesin kecil yang tidak mencolok di tangannya, dan tanpa menoleh, dia menjawab.

Sepanjang perjalanan, dia telah berulang kali mengutak-atik alat itu, seolah-olah sedang mencari sesuatu.

Tetapi di kota reruntuhan ini, apa yang mungkin dia temukan?

“Aku benar-benar lelah…” orang itu terus berteriak.

Tak lama kemudian, keluhan yang berulang-ulang itu menimbulkan raungan kemarahan.

“Sial! Aku bahkan belum mengeluh lelah, dan kau sudah berteriak begitu bersemangat!”

Orang itu menghela napas lagi, “Hormati orang tua dan hargai yang muda…”

“Ayolah! Kau jelas-jelas ada di punggungku!” kata Mu Chen, wajahnya memerah karena kelelahan.

Dan di punggungnya, Lan Tua menghela napas dengan ekspresi sedih…

Sudah terlalu lama, dan bahkan dengan seseorang yang menggendongnya, ia merasa tulang-tulangnya akan hancur berantakan.

“Kau harus mengerti kelemahan orang yang suka menyendiri…” Lan Tua berseru lagi.

“Jangan menghina orang yang suka menyendiri. Paling-paling, kau hanya orang tua mesum!”

“Ling Mo, kenapa kita tidak istirahat?”

Wang Lin berjalan beberapa langkah lebih cepat, lalu berbicara kepada Ling Mo.

“Segera,” jawab Ling Mo sambil mendongak.

“Kita sudah bergegas tanpa lelah selama lima hari. Bahkan jika kita tidak bergerak secepat itu, tetap saja berat bagi semua orang. Kita mungkin baik-baik saja, tetapi ketiga orang itu cukup lemah…” Wang Lin menoleh dengan khawatir, dan di antara orang-orang yang ia lihat bukan hanya Lan Tua tetapi juga Lan Lan yang basah kuyup oleh keringat dan Zheng Tua yang goyah…

Ada juga pria berkacamata hitam yang tersandung, tetapi Wang Lin memilih untuk mengabaikannya.

“Kita telah menghemat waktu, tetapi kita juga telah melakukan beberapa pengorbanan. Percayalah, kita tidak perlu pergi lebih jauh lagi…”

Sekitar sepuluh menit kemudian, Ling Mo tiba-tiba menunjuk ke sebuah bangunan di depan dan berkata, “Kita sudah sampai.”

Mendengar suaranya, semua orang langsung mendongak.

Lan Lan menarik napas dan bertanya, “Itu hanya sebuah bangunan… Apakah kita hanya perlu masuk dan kita sudah sampai?”

“Apakah kau diam-diam memasang portal ruang-waktu di dalamnya?” canda Zheng Tua.

“Kalian akan segera mengetahuinya,” jawab Ling Mo.

Pria berkacamata hitam itu menyipitkan mata ke arah bangunan, sedikit keraguan terlintas di ekspresinya.

“Apakah dia benar-benar tidak tahu situasinya, atau bisakah dia benar-benar menemukan titik balik di sini?”

Tetapi saat Ling Mo mempercepat langkahnya menuju bangunan, pria itu tidak lagi memiliki energi untuk terus merenung.

“Cepatlah, semuanya, bertahanlah sedikit lebih lama!”

Tak lama setelah mereka memasuki gedung, sekelompok orang berlari kencang muncul di ujung jalan…

“Apa maksudmu bertahan… ini benar-benar melelahkan! Kita harus mendaki lebih dari dua puluh lantai…” Zheng Tua menggerutu dengan sedih, menatap Ling Mo dengan ekspresi kecewa, “Kita berdua memiliki kemampuan mental yang sama, tetapi kondisi fisik kita sangat berbeda!” “Hmph

, tidak bisa memahaminya? Tidakkah kau melihat perbedaan terbesar di antara kalian berdua?” Mu Chen mendengus dari samping.

Zheng Tua menatapnya dengan sedikit terkejut, lalu bertanya dengan penuh harap, “Kau tahu?”

“Tentu saja!” Mu Chen meliriknya dengan acuh dan berkata, “Alasannya sederhana… kau masih lajang!”

“…Tidak bisa membantah itu…” Zheng Tua terdiam.

Saat kelompok itu terus menaiki tangga, suara samar tiba-tiba bergema dari bawah.

Hampir seketika setelah mendengar suara itu, tangga menjadi sunyi, dan semua orang tiba-tiba berhenti…

Lan Lan, yang berada di belakang, perlahan menoleh untuk melihat tangga yang gelap…

IndoWebNovel – indowebnovel.com