“Tunggu! ‘Saudari’ yang kau bicarakan… jangan bilang kau merujuk pada…” Ling Mo awalnya terkejut, lalu sedikit rasa jijik terlintas di wajahnya. Jika pikirannya diungkapkan langsung dengan kata-kata, mungkin akan seperti ini—“Jadi kau benar-benar mesum!”

Tang Hao terdiam sejenak, lalu dengan cepat menggelengkan kepalanya dengan kuat, berkata, “Tidak, tidak, tidak! Itu jelas bukan maksudku! Bagaimana aku harus menjelaskannya…” Dia ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya menemukan penjelasan yang tepat. “Transformasi gender itu memang tubuhnya sendiri, tidak ada perempuan kedua yang sebenarnya terlibat. Tapi dia menganggap sisi perempuannya sebagai saudara perempuannya, Butterfly… Aku pernah mendengar dia menyebutkan bahwa ibunya awalnya mengandung anak kembar—laki-laki dan perempuan. Tapi saat persalinan, hanya dia yang lahir. Jadi, dengan cara tertentu, dia menganggap dirinya mewujudkan kedua saudara kandung itu, seolah-olah dia adalah gabungan dari sepasang kembar yang belum lahir itu…”

“Tentu saja,” tambah Tang Hao cepat, “Kurasa dia mengarang cerita ini sendiri. Mungkin itu caranya untuk mengatasi masalah, memberi dirinya pelampiasan atas kemalangannya… Kau tahu, bagi seseorang dalam situasi seperti dia, hidup pasti sangat sulit, meskipun tidak terlihat di permukaan… Tapi meskipun tidak ada orang lain yang tahu, dia pasti sangat menderita. Kau mungkin tidak percaya ini, tetapi ketika gendernya berubah, kepribadiannya juga berubah drastis, dan sepertinya dia tidak hanya berpura-pura…”

“Kau tidak perlu menjelaskan lebih lanjut. Kita akan segera bertemu dengannya,” kata Ling Mo tiba-tiba, mengalihkan pandangannya ke depan.

Tang Hao tak kuasa menahan rasa dingin di hatinya. Situasi aneh ini, namun Ling Mo mendengarkannya tanpa berkedip sedikit pun… Jika ketenangan itu hanya akting, itu berarti pria ini memiliki kemampuan luar biasa untuk menyembunyikan emosinya. Jika bukan akting, itu hanya berarti dia memiliki temperamen yang sangat stabil dan telah menghadapi banyak kejadian aneh sebelumnya… Bahkan

, dugaan Tang Hao tidak meleset… Meskipun Ling Mo belum pernah bertemu seseorang yang bisa berganti jenis kelamin dengan bebas, dia pernah tinggal bersama seorang gadis zombie yang pada dasarnya memiliki kepribadian ganda setiap hari. Yang satu bisa berganti antara laki-laki dan perempuan; yang lain bisa berganti antara manusia dan zombie. Sejujurnya, jika dibandingkan, yang terakhir tampak jauh lebih luar biasa!

Di sisi lain, ada kepercayaan diri Ling Mo yang tak terbantahkan… Namun, dalam benak Tang Hao, dia mengaitkan kemampuan pelacakan Ling Mo yang mengesankan dengan kekuatan super mentalnya dan kehadiran panda mutasi. Tapi jujur saja, jangkauan pelacakan ini terlalu jauh… Dari saat mereka meninggalkan restoran hingga tempat mereka berada sekarang, jika tidak memperhitungkan jalan yang berkelok-kelok, jarak garis lurusnya saja mungkin mendekati seribu meter.

Adapun alasan mengapa Ling Mo percaya gadis kecil itu masih hidup, kemungkinan besar karena dia adalah target yang selama ini dia lacak… Tapi Tang Hao tidak seoptimis itu. Dia berpikir dalam hati, meskipun dia telah membocorkan banyak informasi tentang Qi-Ge, hal yang paling menakutkan tentang Qi-Ge adalah kemampuannya untuk berganti kepribadian bersamaan dengan jenis kelaminnya. Dan ini, Tang Hao tidak akan mengungkapkannya kecuali ditanya langsung oleh Ling Mo.

“Dari apa yang kau katakan, sepertinya pergantiannya cukup sempurna. Tapi paling banter, itu hanya kemampuan sistem mutasinya. Bagaimana dengan kemampuan transformasinya? Dan selain itu, kemampuan transformasi yang kalian semua dapatkan—itu adalah sesuatu yang dia temukan melalui penelitian, bukan?” tanya Ling Mo.

Tang Hao bergidik memikirkan hal itu, seolah mengingat sesuatu yang mengerikan. Untuk sesaat, dia bahkan bergumam pada dirinya sendiri, “Kalau tidak, tempat ini dulunya adalah distrik komersial yang ramai. Mengapa dia tidak mencari sekutu di sini saja? …Tapi bagaimanapun, itu hanya teoriku. Apa pun itu, aku berutang nyawa padanya…”

“Tapi… Butterfly?” Ling Mo bergumam, tampak tenggelam dalam pikirannya.

Sebenarnya, nama sebuah kekuatan super sering kali mengungkapkan esensinya. Mengetahui apa yang disebut seseorang dengan kemampuannya terkadang dapat memberikan wawasan penting tentang sifat aslinya. Misalnya, “Pengendalian Boneka” milik Ling Mo. Nama seperti itu, jika terungkap, dapat dengan mudah membuat orang lain menyimpulkan kebenaran di balik tindakannya.

Seseorang seperti Mu Chen, yang telah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya dan tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres, masih tidak dapat memahami kebenarannya. Alasannya sederhana—dia tidak memahami esensi kekuatan super Butterfly.

Tapi… bahkan setelah mengetahui nama “Butterfly,” sifat aslinya masih mustahil untuk diuraikan.

Kali ini, Tang Hao berinisiatif menjelaskan: “Dia tidak sering menggunakan kemampuannya. Bahkan ketika dia menggunakannya, jarang sekali aku menyaksikannya secara langsung… Jadi, aku tidak bisa memberikan detail spesifik, tetapi aku bisa memberikan gambaran umum. ‘Kupu-kupu,’ seperti namanya, cukup harfiah. Kekuatan supernya dapat diringkas dalam satu kata: Berubah dari kepompong menjadi kupu-kupu.

“Sebagian besar waktu, dia seperti tahap larva kupu-kupu…”

“Aku hanya pernah melihat transformasi kepompongnya sekali. Ketika dia didorong hingga titik puncaknya—stimulus emosional atau fisik yang ekstrem—dia memulai proses transformasi. Dan ketika kupu-kupu itu muncul…”

Sebelum Tang Hao selesai bicara, suara “dentuman” keras bergema dari depan.

Ling Mo segera mempercepat langkahnya, bergegas keluar dari gang.

Mereka tiba di sebuah kawasan perumahan tua di mana lantai atasnya adalah rumah-rumah, dan lantai bawahnya dipenuhi toko-toko kecil. Di tengah jalan terbentang pasar basah, dipenuhi terpal warna-warni dan kios-kios yang berantakan. Tidak jauh dari situ terdapat ruang terbuka, juga dipenuhi kios-kios pedagang dadakan. Namun sekarang, area itu benar-benar berantakan. Di tengah reruntuhan, tampak seolah-olah sesuatu—atau seseorang—telah menabrak salah satu kios dengan keras hingga menimbulkan bunyi gedebuk yang menggema.

Saat Ling Mo dan yang lainnya tiba, sosok itu sedang berjuang untuk keluar dari reruntuhan dan debu.

Mata Tang Hao membelalak kaget, lalu ia melirik Ling Mo.

Benar saja, semuanya terjadi persis seperti yang ia duga. Dari penampilannya, gadis kecil itu belum mati—tetapi ia sudah sangat menderita. Tentu saja, ini sepenuhnya sesuai dengan metode Qi-Ge. Begitu Qi-Ge menargetkan seseorang, bahkan zombie sekalipun, ia akan menyiksa mereka perlahan-lahan. Menurutnya, rasa sakit dan jeritan mereka mengingatkannya pada keberadaannya sendiri.

“Jika lawannya adalah gadis kecil itu, orang gila itu pasti akan lebih senang lagi,” pikir Tang Hao dalam hati, sebuah kegembiraan aneh bergejolak di dadanya. “Heh, persis sepertiku… Bahkan membayangkannya saja membuat tubuh ini gemetar karena senang…”

Namun yang membuat Tang Hao frustrasi dan bingung adalah Ling Mo tetap tenang.

“Tunggu saja. Kau akan segera ketakutan!” pikir Tang Hao getir dalam hati, meskipun gelombang ketakutan merayap masuk beberapa saat kemudian. “Tapi bagaimana jika dia membunuhku dulu? Jika dia benar-benar berencana menggunakan aku sebagai sandera, Qi-Ge pasti tidak akan datang menyelamatkanku… Apa yang harus kulakukan?”

Saat pikiran Tang Hao yang kacau dan bertentangan semakin tak terkendali, sosok itu akhirnya menyingkirkan papan kayu dan berdiri. Saat debu mereda, penampilan sosok itu secara bertahap menjadi lebih jelas. Mereka berdiri membungkuk, lalu tiba-tiba mengeluarkan tawa aneh—jelas suara seorang gadis: “Hehe… sungguh mengesankan…”

Saat Tang Hao mendengar suara itu, matanya membelalak ketakutan, dan dia hampir berteriak.

“Tidak mungkin… Tidak mungkin…” gumamnya secara naluriah, suaranya bergetar.

Namun sebelum ia bisa memahami situasinya, suara sosok itu berubah lagi, nadanya berubah-ubah secara menyeramkan:

“Merintih merintih… Kupu-kupu, aku sangat takut! Cepat bunuh dia! Bunuh dia sekarang juga! Musnahkan semua orang yang memperlakukan kita seperti monster!”

Kali ini, itu adalah suara seorang pria, diwarnai dengan nada sanjungan yang khas, seolah-olah ia memohon atau mencoba memikat seorang gadis muda. Mendengar seorang pria berbicara seperti itu biasanya akan terasa mengganggu dan menjijikkan. Tetapi bagi Tang Hao dan Ling Mo, efeknya jauh lebih mengerikan—ketakutan yang mendalam.

“Hehe… Kakak, apa yang kau katakan? Dia bahkan bukan manusia, kau tahu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com