“Raungan!”

Sebuah lolongan meletus di saat yang paling tidak tepat, diikuti oleh serangkaian tangisan melengking yang menggelegar seperti gelombang. Monster-monster Hellforged telah membentuk lingkaran di bawah, dengan sabar menunggu…

“Sialan! Apa yang kita takutkan? Jika sampai terjadi, kita akan melawan mereka!” Ye Kai tak kuasa menahan diri untuk bergumam pelan.

“Melawan mereka bagaimana? Terluka berarti mati… Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menghadapi mereka?” Mu Chen membalas, meliriknya sekilas.

Terlepas dari pertengkaran mereka, keduanya secara naluriah mengalihkan pandangan mereka ke Ling Mo, menunggu kapten untuk berbicara. Yang lain meniru reaksi mereka… Tanpa mereka sadari, kelompok yang berantakan ini, yang terus-menerus saling menggoda, akhirnya mengembangkan pemahaman bersama—kepercayaan pada Ling Mo.

“Hei, jangan hanya berasumsi bahwa kau bisa membebankan semua masalah padaku! Kau mungkin menyebutnya kepercayaan, tetapi jauh di lubuk hati, kau sebenarnya berpikir, ‘Kau kaptennya, kau yang urus,’ kan?” Ling Mo berkata dengan kesal.

“Tidak mungkin…”

“Yah, kurang lebih sama saja… Tapi mengatakannya secara blak-blakan membuat kami merasa canggung…”

“Sudahlah! Kami sudah pasrah membiarkanmu memimpin kami ke dalam kekacauan apa pun yang kau inginkan, apa lagi yang kau inginkan…” Mu Chen menggerutu.

Kelompok itu kembali terdiam… Setelah percakapan singkat ini, mereka tersadar dari kepanikan mereka. Ketika mereka melihat Monster-monster itu lagi, perasaan gelisah telah mereda secara signifikan…

“Yuwen, berapa lama lagi kau bisa bertahan?” Ling Mo tiba-tiba bertanya.

“Sulit untuk mengatakan… Setidaknya lima menit,” Yuwen Xuan, yang tadinya diam, mengangkat kepalanya dan menjawab, sambil mengeluarkan tangannya dari saku.

“Kalau begitu… mari kita bertahan selama lima menit,” kata Ling Mo, sambil memandang semua orang.

Lima menit…

Dikelilingi oleh begitu banyak Monster, setiap detik terasa menyiksa… Terlebih lagi, lima menit ini bukan hanya sekadar kebuntuan… Berapa lama Monster-monster Neraka ini bisa menunggu? Satu menit? Dua menit? Bagaimanapun, dalam lima menit, mereka pasti akan menyerbu ke atap…

“Bangunan di depan bahkan kurang cocok untuk pertempuran… Bahkan jika kita terus bergerak, itu hanya akan menunda sekitar sepuluh detik… Selama mereka tidak naik ke atas, dan hanya mengikuti dari bawah, metode pergerakan ini kehilangan tujuannya,” kata Xia Na, yang telah mengamati dari pagar sebelum melompat turun. “Kesimpulannya adalah… kita harus tetap di sini dan bertahan selama lima menit.”

Kelompok itu saling bertukar pandang… Memang, Xia Na benar, terus bergerak tidak ada gunanya. Lebih baik tetap berada di atap ini, yang relatif menguntungkan bagi mereka, dan mencari cara untuk bertahan selama lima menit yang tampaknya tak berujung… Tapi apa yang menunggu mereka setelah lima menit itu?

“Semuanya… ikuti perintah kapten dan blokir pintu,” Mu Chen menyela, memotong pertanyaan apa pun sebelum sempat diajukan.

Setelah hening sejenak, semua orang langsung bertindak…

“Ling-Ge…” Ye Lian, yang telah mengamati pemandangan di bawah, sedikit memiringkan kepalanya untuk melirik Ling Mo di sampingnya, berbicara pelan.

“Hmm?” Ling Mo menjawab.

“Menurutmu apa yang mereka incar?” Ye Lian terus menatap Monster Neraka. Rambutnya tertiup angin, menutupi ekspresinya, tetapi Ling Mo masih bisa merasakan bahwa itu bukanlah pertanyaan sebenarnya. Apakah dia menyadari sesuatu selama pertempuran dengan tubuh spiritual?

“Ling-Ge, bukankah kau bilang sebelumnya…” Ye Lian memulai perlahan, “Mereka menangkap orang tetapi tidak memakannya… Jadi mengapa mereka terus mengejar? Zombie mengejar manusia karena mereka lapar… Tapi apa yang mendorong monster-monster ini?”

Ling Mo terkejut, mengerutkan alisnya. Meskipun jaraknya beberapa lantai, dia merasa Monster Neraka bisa melihatnya… dan mereka terpaku padanya dengan tatapan sekejam dan serakah seperti Zombie.

Berbeda? Bagaimana?

Ling Mo merenung sejenak, lalu matanya melebar karena menyadari sesuatu. Ya, Monster Hellforged tidak memiliki keputusasaan yang mengamuk seperti yang terlihat pada Binatang Buas yang kelaparan…

“Kau benar, Nak…” Ling Mo memijat pangkal hidungnya, berbicara dengan sedikit kegembiraan, “Tujuan mereka bukan untuk memakan kita… Kita mungkin terbunuh, dicabik-cabik, tetapi tujuan mereka sama sekali berbeda dari Zombie. Setidaknya dalam hal ini, mereka adalah spesies yang sama sekali berbeda… Zombie bertujuan untuk menghancurkan umat manusia, tetapi bagaimana dengan Monster Hellforged ini? Apa tujuan mereka?”

“Bukankah sudah jelas?” Sebuah suara anak kecil tiba-tiba menyela, diikuti oleh Black Silk yang melompat ke pagar, duduk santai di sana, menyeringai ke arah Monster-monster itu. “Mereka ingin menggantikan.”

“Manusia?”

“Ya, menggantikan manusia,” jawab Black Silk. “Lihat saja aku. Itulah jalur evolusi mereka. Mereka memiliki kekuatan Zombie dan kecerdasan serta penampilan manusia, mampu beralih antara keduanya atau menggabungkannya. Itulah mengapa mereka menyebut diri mereka Monster Tempa Neraka… benar-benar dari neraka, mampu mengakhiri segalanya. Tapi sebenarnya, itu adalah tingkat evolusi yang ditetapkan sendiri oleh Progenitor… tingkat Neraka, melampaui tingkat Raja… Sebelum berevolusi menjadi Progenitor seperti itu, ia hanyalah Zombie biasa.”

“Dunia ini pertama kali dihuni manusia, lalu Zombie karena manusia, dan kemudian Monster Tempa Neraka karena Zombie. Bukankah itu mudah dipahami? Tapi ironisnya, Monster Tempa Neraka tidak bertujuan untuk melampaui keduanya tetapi untuk menggabungkannya, membentuk siklus lengkap… Dalam siklus ini, manusia adalah awal dan akhir… Setelah siklus selesai, mereka akan dimusnahkan.” Black Silk menoleh ke Ling Mo, “Jadi, yang diinginkan Monster Tempa Neraka ini adalah menjadi dirimu…”

“Bagaimana?” tanya Ling Mo, wajahnya serius.

Ekspresi Black Silk pun berubah muram. Ia menggelengkan kepalanya, berbicara pelan, “Aku tidak tahu… Tapi satu hal yang pasti, dengan keluarnya Monster Hellforged, manusia yang bersembunyi di sudut-sudut tidak akan aman lagi…”

“Masih ada waktu untuk memikirkan itu… Yang kutahu hanyalah, kita akan segera tidak aman,” Ling Mo tiba-tiba berteriak, berbalik, “Semuanya! Blokir sudut-sudut, jangan biarkan satu pun Monster Hellforged naik! Apa pun rencana mereka, selama waktu ini, hancurkan semuanya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com