Penerjemah: Zen Translations Editor: Zen Translations

Gadis yang duduk di belakang meja itu berpenampilan biasa saja, dan dipanggil seperti itu oleh Zhou Weiqing, dia cukup senang, dan sikapnya sangat ramah. “Baiklah, siapa namamu, umurmu, jenis kelaminmu… eh, itu tidak perlu. Juga, bidang studimu dan apakah kamu seorang bangsawan atau bukan.”

“Saya Zhou Weiqing, 16 tahun… ehh… bidang studi… tunggu, izinkan saya bertanya.” Menoleh ke Shangguan Bing’er, dia bertanya: “Apa yang akan kita daftarkan sebagai bidang studi kita?”

Shangguan Bing’er terdiam, menghela napas pasrah sambil menjawab: “Komando Militer.”

Zhou Weiqing berbalik dan berkata: “Komando militer. Saya juga seorang Viscount di Kekaisaran Busur Surgawi, apakah itu termasuk bangsawan?” Ayahnya adalah Panglima Tertinggi Kekaisaran Busur Surgawi, dan dia tidak keberatan dengan bangsawan; terlebih lagi, itu berarti menurunkan skor penerimaan.

Gadis yang bertugas di bagian pendaftaran berkata dengan nada meminta maaf: “Maaf, hanya bangsawan dari Kekaisaran Fei Li yang diakui sebagai bangsawan, untuk negara lain, hanya keluarga kerajaan yang dianggap bangsawan. Sayangnya, Anda hanya bisa mendaftar sebagai rakyat biasa.”

Kilatan dingin muncul di mata Zhou Weiqing, dan dia berkata dengan pasif: “Kalau begitu, rakyat biasa saja.” Rasa malu dan sedih menyelimuti hatinya, sebagai negara yang lemah, bahkan status bangsawan mereka pun tidak diakui; ini bahkan terjadi di sekutu mereka, Kekaisaran Fei Li. Dengan negara mereka yang begitu lemah, mereka bahkan tidak mampu mengangkat kepala tinggi-tinggi sebagai warga negara. Pada saat itu juga, dia tiba-tiba mengerti mengapa ayahnya menghabiskan seluruh waktunya melatih tentaranya dan berperang. Semua ini untuk memperkuat negara mereka sendiri!

Shangguan Bing’er merasakan perubahan emosi Zhou Weiqing, dan segera menyadarinya sebelum mereka menuju akademi.

“Si Gendut Kecil, jangan terlalu banyak berpikir. Kita di sini demi membuat negara kita lebih kuat di masa depan! Kita harus bertahan dan menoleransi segalanya, kita di sini untuk belajar, dan setelah kita menjadi lebih kuat, barulah kita dapat membalas budi negara dan memperkuatnya! Bakatmu sangat tinggi, di masa depan, kau pasti akan mampu memimpin negara kita menuju kejayaan.”

Zhou Weiqing mengangguk, memegang tangan Shangguan Bing’er dan berkata: “Bukan aku, tapi kita. Di mana pun aku berada, aku tidak akan membiarkanmu meninggalkanku.”

Shangguan Bing’er melihat tekad di matanya, dan dia tiba-tiba menyadari bahwa, Si Gendut Kecilnya telah berubah dalam sekejap itu, bukan lagi hanya Zhou Si Gendut Kecil yang suka bercanda sepanjang hari. Dengan getaran di hatinya, dia tidak bisa tidak berpikir: Si Gendut Kecilku telah dewasa!

Tempat pendaftaran berada di pintu masuk Akademi Militer Keluarga Kekaisaran Fei Li, sementara ujian sebenarnya diadakan di dalam akademi itu sendiri. Dengan kartu identitas masuk di tangan, Zhou Weiqing dan Shangguan Bing’er memasuki Akademi.

Begitu masuk, mereka melihat lapangan utama yang luas, seperti lapangan latihan, dan lapangan utama yang luas ini dikelilingi oleh lintasan lari sepanjang 800 meter. Di ujung lain lapangan utama, terdapat bangunan besar berlantai 6 yang lebarnya lebih dari 300 meter – itu adalah gedung utama akademi. Seluruh bangunan berwarna abu-abu metalik, memancarkan aura pembunuh yang tebal dan serius.

Ketiga ujian pendaftaran semuanya diadakan di lapangan utama yang luas, dan hasilnya akan ditentukan di sana dan saat itu juga, sehingga ada spesifikasi yang sangat jelas untuk para pendaftar baru.

Zhou Weiqing menatap Shangguan Bing’er dan bertanya: “Bing’er, kita akan pergi ke mana dulu? Sepertinya kau tidak akan mengalami masalah dengan ujian pendaftaran, huh, tapi aku tidak begitu yakin dengan diriku sendiri.”

Shangguan Bing’er bertanya dengan penasaran, “Kenapa aku tidak akan mengalami masalah?”

Zhou Weiqing berkata, “Tidakkah kau lihat bahwa salah satu ujiannya adalah wawancara tatap muka? Dengan kecantikan Bing’er yang luar biasa, seharusnya kau mendapat nilai sempurna! Sedangkan untuk dua ujian lainnya, kau bisa mendapatkan nilai berapa pun dan tetap lulus. Ah, untukku, dengan wajahku seperti ini, aku ragu akan mendapat nilai tinggi. Sedangkan untuk ujian militer tertulis, aku akan senang jika tidak mendapat nilai 0.”

Shangguan Bing’er terkekeh, memukul bahunya, “Jangan meremehkan diri sendiri, bagaimana kau bisa tahu tanpa mencoba. Ayo, kita coba ujian militer dulu, karena kau tidak percaya diri.”

Ujian tertulis tentang urusan militer berada di sisi timur lapangan, sedangkan ujian kemampuan tempur pribadi berada di sisi barat. Bagian tengah lapangan adalah tempat wawancara diadakan; ini untuk mencegah kebisingan dari ujian tempur memengaruhi ujian tertulis.

Saat mereka berdua memasuki area ujian tertulis, mereka menyadari bahwa hanya ada beberapa kursi kosong yang tersisa. Seseorang memberikan mereka salinan soal ujian, dan guru yang bertugas memberi tahu mereka bahwa tidak diperbolehkan berkomunikasi begitu ujian dimulai, dan mereka dapat menyerahkan lembar jawaban setelah selesai. Di depan, ada lebih dari selusin guru yang membaca beberapa lembar jawaban yang telah selesai. Jelas, lembar jawaban akan dinilai di sana dan saat itu juga, sehingga hasil ujian dapat diterima secepat mungkin.

Tersedia alat tulis di atas meja, dan Zhou Weiqing duduk di sana sambil melihat kertas itu, dan dia mendapat kejutan yang menyenangkan. Jika ujiannya tentang detail komando militer seperti formasi pasukan, dia pasti akan mendapat nilai nol besar. Lagipula, di masa mudanya ketika meridiannya masih tersumbat dan dia belum memiliki Permata Surgawi yang terbangun, Laksamana Zhou tidak berharap dia mengambil alih dan mewarisi tugasnya. Akibatnya, dia tidak pernah diajari apa pun tentang militer. Namun, pertanyaan di kertas itu bukan tentang pengetahuan militer biasa, tetapi contoh situasi pertempuran.

Pertanyaannya adalah sebagai berikut: Sebuah kota kecil terpencil telah dikepung oleh pasukan musuh. Saat ini, hanya ada 5000 pasukan yang menjaga kota, dan beberapa ratus ribu warga, dengan banyak tanggungan muda dan tua. Pasukan musuh berjumlah seratus ribu, dan mereka telah sepenuhnya mengepung kota. Bala bantuan hanya dapat tiba dalam waktu minimal 3 hari. Dalam keadaan seperti itu, musuh telah mengusir warga dari desa-desa sekitarnya dan menggunakan mereka sebagai garda depan dalam menyerang kota. Sebagai jenderal yang bertanggung jawab atas pertahanan kota, apa yang akan Anda lakukan?

Ujian hanya terdiri dari satu pertanyaan ini, dan sisa kertas kosong untuk jawaban mereka.

Zhou Weiqing ragu sejenak, lalu mulai menulis dengan cepat, penanya melayang di atas kertas. Mungkin karena pembuatan Gulungan Peralatan Konsolidasi yang terus-menerus akhir-akhir ini, bahkan tulisan tangannya tampak jauh lebih baik.

Tak lama kemudian, dia telah menyelesaikan bagian kata yang panjang. Dia bahkan tidak membacanya lagi, malah berdiri dengan puas, menatap Shangguan Bing’er di sampingnya yang masih menulis, dia menuju ke depan untuk menyerahkan kertasnya.

Para guru di depan sibuk memeriksa, tetapi karena hanya ada satu pertanyaan, dan para guru ini semuanya adalah anggota berpengalaman dari Akademi Militer Keluarga Kekaisaran Fei Li, pemeriksaan dilakukan dengan cukup cepat. Zhou Weiqing hanya mengantre sebentar sebelum gilirannya tiba.

Guru yang mengambil kertasnya adalah seorang pria berusia sekitar 50 tahun. Begitu dia membaca baris pertama, alisnya berkerut. Di kertas Zhou Weiqing, baris pertama berbunyi: Bunuh! Bunuh! Bunuh!

Saat guru itu membaca lebih lanjut, ia melihat hal berikut: Jika saya adalah jenderal kota kecil itu, saya tanpa ragu akan mengeluarkan perintah untuk membunuh. Warga sipil di luar adalah warga negara kita, begitu juga warga dan pasukan di dalam tembok kota. Saat ini, keraguan apa pun dapat menyebabkan tembok kota hancur, dan nyawa yang tak terhitung jumlahnya hilang. Pada saat itu, apakah musuh akan membiarkan warga sipil yang mereka gunakan sebagai garda depan pergi? Mungkin mereka akan membiarkan, tetapi sebagai jenderal yang bertanggung jawab, saya tidak dapat mengambil risiko itu, mengambil perjudian, mempertaruhkan nyawa beberapa ratus warga sipil lainnya dan ribuan pasukan saya.

Mempertahankan kota adalah tugas utama saya. Warga sipil yang dipaksa menjadi garda depan adalah orang-orang yang tidak bersalah, sayangnya, jika saya tidak membunuh mereka, sebagai seorang prajurit, saya telah gagal dalam tugas saya. Mungkin, kota kecil yang saya jaga hanyalah kota kecil yang tidak terlalu penting bagi gambaran keseluruhan perang, tetapi sebagai seorang jenderal, saya tidak dapat berpikir seperti itu. Saya harus melakukan apa yang saya bisa untuk menyelesaikan tugas saya mempertahankan kota, dan untuk melakukannya, saya tidak akan ragu untuk membunuh dan bertempur dengan segenap kekuatan saya, hingga prajurit terakhir.

Jika serangan musuh tidak mampu menghancurkan kota, maka pada malam hari, saya akan menyerahkan tugas saya kepada wakil komandan saya, dan pergi sendirian keluar kota untuk menyerang musuh, untuk bertanggung jawab dan membalas dendam atas warga sipil di luar. Saya akan membunuh sebanyak yang saya bisa. Namun, sebelum saya melakukannya, saya akan memastikan bahwa kota memiliki cukup bahan bakar dan bahan yang mudah terbakar, dan memberikan perintah terakhir kepada wakil komandan saya. Begitu musuh menerobos masuk ke kota, maka nyalakan dan bakar seluruh kota, dan bertempur sampai mati dengan musuh. Sekalipun kota itu hancur dan semua orang binasa, kita tidak akan meninggalkan mereka dengan sebutir pun makanan, atau meninggalkan mereka dengan manusia hidup untuk digunakan di kota berikutnya. Korban jiwa tidak dapat dihindari dalam perang, dan saya hanya dapat melakukan yang terbaik untuk memberikan hasil terbaik dalam perang terakhir. Mengenai berapa banyak orang yang akan mati, saya hanya dapat melakukan yang terbaik untuk menguranginya, tetapi di luar itu, saya tidak dapat berbuat apa-apa.

Melihat jawaban Zhou Weiqing, wajah guru itu menjadi muram, merasakan darah mengalir darinya, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak marah: “Omong kosong! Ini benar-benar omong kosong!”

Menatap Zhou Weiqing, dia berkata: “Ini jawaban idealmu? Aku tidak bisa membayangkan, jika kau benar-benar menjadi seorang jenderal, berapa banyak orang yang akan mati karena kau. Jawabanmu, memberiku gambaran gunung mayat dan darah. Seorang jenderal yang tidak peduli dengan kehidupan, yang dapat membunuh dan menyebabkan kehancuran dan tidak peduli dengan warga sipil, jenderal seperti itu tidak akan pernah dicintai oleh pasukan dan warga sipil. Apakah kau tidak takut akan pemberontakan?”

Zhou Weiqing mengangkat bahu dan berkata: “Pemberontakan? Kenapa harus ada? Tidakkah aku bisa memberi tahu mereka bahwa warga sipil itu adalah pasukan musuh yang menyamar? Jika aku seorang jenderal, tugasku adalah melindungi negara, bukan hanya warga sipil tertentu itu. Aku percaya bahwa tidak ada jenderal di dunia yang mampu menyelamatkan setiap warga sipil. Aku tidak membutuhkan kasih sayang mereka, aku hanya perlu memastikan sebagian besar dari mereka tetap hidup. Selalu ada pengorbanan dalam perang. Apa, seharusnya aku menyerah saja?”

Guru itu berteriak marah: “Bahkan menyerah pun lebih baik daripada jawabanmu. Apa pun alasanmu, aku akan memberimu nilai nol untuk jawaban ini. Bahkan, dari sudut pandangku, aku sama sekali tidak berharap seorang pemuda dengan karakter sepertimu akan masuk akademi dan akhirnya pergi ke medan perang.”

Bibir Zhou Weiqing melengkung mengejek. “Dasar sok pintar.” Untuk ujian ini, dia memang tidak pernah berharap banyak. Nol, ya sudah. Lagipula, selama dia berhasil mendapatkan nilai sempurna di ujian lain, dia seharusnya bisa lulus. Dia cukup percaya diri dalam ujian kemampuan bertarung pribadi.

Tepat ketika guru hendak memberi nilai nol pada ujian itu, tiba-tiba, sebuah suara lantang terdengar. “Tunggu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com