Penerjemah: Zen Translations Editor: Zen Translations

Justru karena adanya kerajaan-kerajaan kecil yang menghalangi jalan, ditambah lagi fakta bahwa Kekaisaran Dan Dun melancarkan serangannya begitu tiba-tiba dan begitu cepat, sehingga meskipun Kekaisaran ZhongTian dan Kekaisaran Bao Po ingin mengirim bantuan, mereka tidak tepat waktu.

Adapun wilayah barat laut Kekaisaran Dan Dun, sebenarnya berbatasan dengan Kekaisaran Bai Da. Yang mengejutkan semua orang, meskipun Kekaisaran Dan Dun telah bertempur begitu sengit dengan Kekaisaran Geritimo, Kekaisaran Bai Da sama sekali tidak bereaksi, tetap sangat diam, seolah-olah tidak ada hubungannya dengan mereka.

Pada akhirnya, perang akhirnya berakhir di bawah mediasi Kekaisaran ZhongTian, dengan Kekaisaran Dan Dun menarik sebagian pasukannya. Namun, Kekaisaran ZhongTian pada akhirnya terletak sangat jauh, dan mereka tidak dapat terlalu memengaruhi wilayah benua ini. Dengan demikian, meskipun perang akhirnya berakhir dengan Kekaisaran Dan Dun menghentikan serangannya dan berjanji untuk mengembalikan setengah dari wilayah yang ditaklukkan, mereka berhasil mempertahankan setengah wilayah yang ditaklukkan lainnya sebagai milik mereka sendiri.

Sejujurnya, membuat Kekaisaran Dan Dun mengembalikan setengah bagian yang dijanjikan juga bukanlah tugas yang mudah. Meskipun mereka telah menyetujuinya secara lisan, masih harus dilihat apakah mereka benar-benar akan menepatinya.

Demonstrasi kemampuan perang Kekaisaran Dan Dun yang begitu santai ini juga membunyikan banyak alarm bagi Kekaisaran ZhongTian. Kekaisaran kuat yang terletak di Selatan ini, yang sebelumnya selalu menghindari perang… tampaknya mereka tidak akan lagi setenang dan terkendali seperti dulu. Dalam hal ini, peran apa yang dimainkan oleh Neraka Merah Darah Kekaisaran Dan Dun, tidak ada yang bisa mengetahuinya dengan pasti.

Namun, tidak diragukan lagi bahwa kekuatan keseluruhan Kekaisaran Dan Dun setelah perang dan invasi besar ini hanya akan tumbuh, jauh melampaui Kekaisaran Fei Li dan Bai Da, dan mungkin bahkan sedikit melampaui Kekaisaran Bao Po sekarang. Meskipun Lembah Gairah juga sangat kuat, dalam hal kekuatan tempur secara keseluruhan, mereka tidak seganas Neraka Merah Darah.

Keuntungan terbesar Kekaisaran Dan Dun adalah letaknya yang jauh di selatan, mereka tidak memiliki ancaman alami lainnya. Dengan membelakangi lautan, mereka juga memiliki satu perbatasan yang relatif terlindungi dalam hal itu. Lebih jauh lagi, akses ke lautan menyediakan sumber kekayaan lain jika digunakan dengan benar. Setelah bertahun-tahun damai, kemajuan mereka yang tenang dan tidak terburu-buru memungkinkan mereka untuk memiliki kekayaan yang hampir sama dengan Kekaisaran ZhongTian.

…

Istana Hamparan Surga.

“Apa sebenarnya yang coba dilakukan oleh Dan Dun?” Alis Shangguan Tianyue berkerut dalam saat dia mondar-mandir di aula besar.

Shangguan Tianyang tetap duduk di kursinya, alisnya juga berkerut saat ia masih berpikir keras.

“Kakak, apa yang akan kita lakukan? Di utara, ada harimau tua di Kekaisaran WanShou, dan sekarang di selatan Kekaisaran Dan Dun juga mulai membuat masalah. Haruskah kita memberi mereka pelajaran?”

Shangguan Tianyang menatap Shangguan Tianyue dengan tenang sebelum menggelengkan kepalanya, berkata: “Bagaimana kita akan memberi mereka pelajaran? Kecuali kita menunjukkan kekuatan dengan Istana Hamparan Langit, akan sangat sulit untuk melakukannya. Selama ini, kita terlalu mengabaikan Kekaisaran Dan Dun! Kali ini, mereka telah menunjukkan taring mereka, dan baru sekarang kita melihat kekuatan sebenarnya dari Kekaisaran Dan Dun. Kau dan aku tahu betul betapa kuatnya Kekaisaran Geritimo, dan mampu menaklukkan wilayah yang begitu luas dalam waktu sesingkat itu, apa buktinya? Itu hanya menunjukkan kekuatan dan kemampuan tempur Kekaisaran Dan Dun.”

“Selama ini, kita mengira Kekaisaran Dan Dun dan Kekaisaran Geritimo di selatan tidak akan menimbulkan ancaman besar. Lagipula, meskipun mereka mampu maju dan berkembang secara damai, kurangnya peperangan juga tidak memberi mereka kesempatan untuk melatih pasukan mereka dalam pertempuran sesungguhnya. Dari segi kemampuan bertempur, prajurit mereka secara teknis seharusnya jauh lebih lemah daripada kita. Namun, tampaknya kita telah sangat meremehkan mereka, dan itu benar-benar sebuah kesalahan. Kehebatan tempur Kekaisaran Dan Dun jauh di atas penilaian awal kita. Saya percaya itu ada hubungannya dengan dukungan Neraka Merah Darah, hanya dengan begitu peristiwa seperti itu dapat terjadi. Beberapa tahun ini… seluruh Daratan benar-benar tidak damai sama sekali! Pertama, kehancuran Kekaisaran Busur Surgawi, sekarang invasi Kekaisaran Geritimo. Jika ini terus berlanjut, bahkan jika Kekaisaran WanShou tidak menyerang kita, Kekaisaran Manusia kita akan terlibat dalam kekacauan dan pertempuran internal. Setidaknya, saat ini tampaknya Kekaisaran Dan Dun telah tumbuh terlalu besar untuk menjadi efektif… tetapi meskipun demikian, karena sebagian besar pasukan kita terfokus di utara, “Dan Kekaisaran Dan Dun sudah memiliki pasukan yang berjumlah lebih dari satu juta orang, akan terlalu sulit bagi kita untuk mengerahkan pasukan guna menumpas mereka.”

Shangguan Tianyue juga menghela napas. “Memang! Sangat sulit bagi kita untuk memperluas atau mengerahkan pasukan kita. Namun, bisakah kita hanya duduk diam dan menyaksikan Kekaisaran Dan Dun membuat kekacauan di selatan?”

Shangguan Tianyue mengerutkan alisnya sekali lagi, berkata: “Jika hanya Kekaisaran Dan Dun, itu bukan masalah besar. Paling-paling, kita berdua bisa bergerak sendiri untuk mengambil tindakan. Yang mengkhawatirkan saya sekarang adalah bukan hanya Kekaisaran Dan Dun yang menimbulkan masalah. Tidakkah kau melihat sesuatu yang aneh dalam situasi saat ini? Dalam hal ini, Kekaisaran Bai Da terlalu diam, kan? Mereka juga tetangga langsung Kekaisaran Dan Dun, dan seharusnya tidak mungkin bagi mereka untuk tidak protes atas insiden serius seperti itu. Jika… Kekaisaran Bai Da dan Kekaisaran Dan Dun telah bersekutu dalam upaya… maka… selatan mungkin benar-benar dalam masalah… Jangan lupakan ambisi yang pernah ditunjukkan Kekaisaran Bai Da sebelumnya dengan Kekaisaran Kalise…”

Mendengar analisis Shangguan Tianyang, ekspresi Shangguan Tianyue juga berubah.

Jauh di selatan, jika Kekaisaran Bai Da dan Kekaisaran Dan Dun bergabung, mereka benar-benar tak terkalahkan di wilayah tersebut. Jika mereka mau, mereka dapat dengan mudah menyerang dan menghancurkan selusin atau lebih Kekaisaran kecil di sekitar mereka, dan Kekaisaran Geritimo tidak akan menimbulkan ancaman bagi mereka. Setelah kedua Kekaisaran ini terus berekspansi, mereka mungkin mulai menimbulkan ancaman langsung bagi Kekaisaran ZhongTian dan Fei Li. Namun, kedua Kekaisaran ini masih perlu menghadapi musuh utama mereka, Kekaisaran WanShou. Terlepas dari kekuatan mereka, menghadapi situasi di mana mereka terjepit di antara dua kelompok musuh yang kuat, itu benar-benar akan menjadi situasi yang berbahaya.

Shangguan Tianyang berkata dengan sungguh-sungguh: “Panggil juga Kakak Ketiga. Kita perlu bersiap untuk yang terburuk. Sepertinya kita harus meningkatkan dukungan kita untuk Zhou Weiqing kecil itu. Dia bisa menjadi paku tajam bagi kita, menyerang dengan ganas ke selatan.”

…

Kekaisaran Fei Li. Perbatasan Selatan. Zona tempat Kekaisaran Busur Surgawi asli akan dimulai.

Dari perbatasan Kekaisaran Fei Li, di arah barat daya sedikit lebih dari seratus li jauhnya, ada sebuah kota kecil, hampir sebuah kota. Kota kecil ini awalnya milik Kekaisaran Busur Surgawi, dan namanya adalah Kota Bulan Sabit. Kota ini tidak besar sama sekali, tetapi posisinya sangat baik, dengan bagian belakang menghadap Kekaisaran Fei Li, perbukitan dan pegunungan di sebelah kanannya, dan di sebelah kirinya terdapat sungai terbesar di Kekaisaran Busur Surgawi yang mengalir melalui seluruh Kekaisaran. Karena itu, kota ini terhubung dengan sangat baik dalam hal lalu lintas, dan dianggap sebagai salah satu kota yang paling makmur di seluruh bagian utara Kekaisaran Busur Surgawi. Populasi kota ini sekitar dua ratus ribu keluarga, dengan jumlah penduduk sedikit lebih dari satu juta jiwa. Meskipun wilayah kotanya tidak besar, kepadatan penduduknya adalah salah satu yang tertinggi di seluruh Kekaisaran Busur Surgawi, hanya di belakang ibu kota Kota Busur Surgawi, dan kota penting lainnya di paling barat Kekaisaran Busur Surgawi.

Dua puluh Li dari Kota Bulan Sabit, di kedalaman wilayah berhutan.

Zhou Weiqing memimpin pasukan Resimen Tak Tertandinginya, bersembunyi diam-diam di antara pepohonan sambil menunggu. Ada keuntungan memiliki jumlah yang kecil. Karena mereka hanya memiliki tujuh ratus orang, semuanya juga prajurit kavaleri, bukanlah tugas yang sulit untuk menyelinap melewati perbatasan melalui Kekaisaran Fei Li dan memasuki Kekaisaran (bekas) Busur Surgawi tanpa ditemukan.

Para prajurit Resimen Tak Tertandingi semuanya beristirahat di tempat. Tiba-tiba, sesosok muncul dari kejauhan, langsung menuju ke arah Zhou Weiqing.

“Bos! Oh, uhm, Komandan, saya telah kembali.” Orang itu tidak tinggi, tetapi tampak cerdik dan cakap. Dia mengenakan pakaian rakyat biasa, dan dia berlari sampai ke Zhou Weiqing sebelum akhirnya berhenti.

“Bagaimana? Kou Rui, bagaimana situasi di Kota XianYue?” tanya Zhou Weiqing sambil tersenyum.

Orang yang tiba sebelum Zhou Weiqing adalah teman-teman sekelas lamanya di Akademi Militer Fei Li, Kou Rui. Saat rombongan diplomatik Kekaisaran Busur Surgawi tiba di Kota Fei Li, Zhou Weiqing telah mengakhiri janji tiga tahun yang telah ia buat dengan teman-teman sekelasnya lebih awal, membawa serta mereka yang bersedia. Perangnya untuk menghidupkan kembali Kekaisarannya akan segera dimulai, dan semua jenis talenta sangat penting baginya.

Kou Rui selalu mahir dalam pengumpulan informasi, dan dia adalah seorang pengintai yang hebat. Namun, ini masih pertama kalinya dia benar-benar berada di misi pengintaian yang bukan sekadar pelajaran, dan dia tidak bisa menahan perasaan sangat bersemangat.

“Komandan, saya telah menyelidiki situasi di Kota Bulan Sabit secara detail. Saya tidak yakin apakah karena Kekaisaran Kalise mengira Kekaisaran Fei Li tidak akan pernah menyerang mereka, atau karena alasan lain, pertahanan di Kota Bulan Sabit jauh lebih lemah daripada yang kita perkirakan. Pasukan garnisun di kota itu hanya berjumlah tiga Batalyon, total tiga ribu orang. Selain itu, mereka biasanya melakukan patroli untuk penjagaan, dan jumlah normal tentara yang menjaga gerbang dan tembok hanya seribu orang. Mereka semua adalah tentara Kekaisaran Kalise.”

Sambil berkata demikian, Kou Rui berjongkok, mengambil ranting kecil di tanah dan menggambar diagram sederhana tata letak pertahanan dan posisi normal tentara musuh.

“Menurut informasi yang saya dengar, kamp atau garnisun terdekat ke Kota Bulan Sabit berjarak setidaknya seratus li, ada satu Resimen tentara di sana. Namun, dari waktu mereka mengirim berita dan kembali, waktu tercepat mereka dapat sampai di sini adalah empat jam. Mungkin lebih.”

Kou Rui menunjukkan bakatnya sebagai pengintai yang luar biasa, menjalankan tugasnya dengan profesionalisme yang teliti. Lebih jauh lagi, dia hanya memberikan informasi yang telah dia kumpulkan secara detail, tanpa mencampurkan pendapatnya sendiri. Itu bukanlah tugas seorang pengintai.”

Zhou Weiqing berpikir sejenak, lalu berkata: “Baiklah, sangat bagus. Terima kasih. Karena kita telah sepenuhnya memverifikasi situasinya, maka sekarang saatnya kita bertindak. Lei Zi.”

“Siap.” Pemimpin Kompi Utama Pertama, Lei Zi, muncul dengan cepat di hadapan Zhou Weiqing. Sifat liar dan keras kepala yang dimilikinya saat pertama kali memasuki Batalyon Tak Tertandingi kini telah lenyap. Bukan karena ia menerima terlalu banyak pukulan, tetapi karena ia benar-benar menyukai suasana dan lingkungan Resimen Tak Tertandingi. Meskipun latihannya keras, perlakuan mereka juga sangat baik, bahkan ia belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya. Tentu saja, daya tarik terbesar tetaplah Gulungan Peralatan Konsolidasi dan Keterampilan Tersimpan.

Lebih penting lagi, terhadap Komandan muda mereka ini, Zhou Weiqing, ia benar-benar merasakan rasa hormat dan kekaguman yang mendalam. Bahkan seorang Master Permata Surgawi tingkat sembilan, ia masih mampu mengalahkannya. Lei Zi tahu ia tidak akan mampu melakukan hal seperti itu.

Di seluruh Resimen Tak Tertandingi, kekuatan Lei Zi jelas termasuk yang terbaik. Belum lama ini, ia baru saja menembus ke tingkat tujuh, menjadi Master Permata Surgawi Tingkat Rendah Zong.

“Lei Zi, aku ingin kau memilih lima puluh dari “Saudara-saudara terkuat dengan tingkat kultivasi tinggi. Menyamarlah untuk memasuki Kota Bulan Sabit. Saat kita melancarkan serangan dari luar, misi kalian adalah memimpin saudara-saudara ini untuk membuka gerbang kota.”

“Mengerti!” Lei Zi sangat gembira. Pekerjaan yang begitu menguntungkan, dia sangat senang melakukannya. Lagipula itu hanya kota kecil, dan dengan lawan yang kemungkinan hanya tiga ribu tentara biasa, kemungkinan besar bahkan tanpa Master Permata… sebagai Master Permata Surgawi Tingkat Rendah Zong, dia yakin dapat menyelesaikan misi ini bahkan sendirian, apalagi dengan lima puluh saudara terkuatnya.

Zhou Weiqing menatapnya tajam dan berkata: “Jangan terlalu lengah. Ini adalah pertarungan yang sangat penting, dan kita tidak boleh melakukan kesalahan apa pun. Aku tidak hanya ingin kalian membuka gerbang, aku ingin kalian memastikan bahwa kelima puluh satu dari kalian tidak terluka. Jika tidak, kalian bisa menunggu untuk dihukum oleh kode militer. Jika misi kalian diselesaikan dengan baik, begitu kita menduduki kota, emas apa pun yang kita peroleh dari tiga ribu tentara, kalian semua bisa mendapatkan lima persen.”

Lei Zi menyeringai dan berkata: “Heh heh, Bos, jangan khawatir. Kita semua orang-orang tangguh yang sangat menghargai hidup kita, dengan sampah-sampah dari Kekaisaran Kalise ini, apakah mereka bahkan mampu melukai kita?”

Lei Zi pergi untuk bersiap-siap, dan Tian’er berjalan di samping Zhou Weiqing dengan penuh minat. “Si Gendut Kecil, bagaimana rencanamu untuk menyerang kota ini nanti?”

Zhou Weiqing tersenyum tipis, tampak tenang dan percaya diri seolah-olah dia memiliki kartu AS di lengan bajunya. “Komandan ini tentu saja memiliki rencana brilianku sendiri.”

Satu jam kemudian, ketika para prajurit Resimen Tak Tertandingi mulai bergerak, Tian’er menatap Zhou Weiqing dengan rahang ternganga saat dia mendengarkan perintahnya. “Ini yang kau sebut rencana brilian?…”

Perintah yang diberikan Zhou Weiqing sangat sederhana. Dua kata. “Serang!”

Zhou Weiqing menyeringai dan berkata: “Gadis bodoh, terkadang orang terlalu mempersulit sesuatu… justru ketika mereka mulai berpikir terlalu banyak, hal-hal menjadi rumit.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com